Глава 5

Капитан Людовик Мунн старший инквизитор службы магического контроля.

Медленно просыпаюсь. Такое чувство, что и не спал во все. Перевожу мутный взгляд на часы. До будильника ещё полно времени. Какого лешего я до сих пор его завожу?! В команате темно, ночные шторы плотно задернуты. Берту раздражает свет фонарей в окно, а меня, наоборот бесит темнота. Вчера с большим трудом удалось выпроводить её домой. Все никак не может уяснить, что женщины в моей квартире не ночуют. И точка.

Перекатываюсь на бок. В теле приятная легкость, чего нельзя сказать о голове. Надо подлатать защитные руны на стенах, а то полное ощущение,  что со мной во сне нечисть забавлялась.

Лежать смысла нет. Иду в ванную.  Ламинат неприятно холодит босые ступни. Зябко передергиваю плечами, натягивая тёплый махровый халат. Да, Вик, старость она такая.

Отражение в зеркале смутно напоминает бодрого и свежего мага, скорее злого и помятого. Открываю кран, чтобы умыться и натыкаюсь взглядом на розовую переливающуюся сферу.

– Бездна!

Берта оставила говорунчика. Что за женщина! Мало того, что периодически «случайно» забывает в квартире свои вещи, так теперь ещё и послания.

Морщась развеиваю сферу, но та раскалывается на миллиарды розовых пчёл, каждая из которых твердит: «Когда ты женишься на мне, Вик?!».

– Ведьма, – со стоном утыкаюсь лбом в холодное стекло.

Нашим отношениям уже два года, и Берта свято уверена -это повод для свадьбы. Хотя, я с самого начала твержу, что хороший секс никак с браком не связан. И если она не принимает мои правила, то пусть уходит.

Надо заканчивать эту нервотрепку, тем более секс уже так себе. Беру полотенце и выхожу из ванной. Надеюсь к моему возвращению заряд магии в пчелах иссякнет.

Чуть в стороне от проходной автобусная остановка. Боковым зрением замечаю что-то неладное. Сонник, мелкая паразитирующая на спящих людях сущность, сосредоточенно подпитывается от кого-то. Бездомный,  наверное.  Направляю простенькую волну магии в их сторону. Убить этих тварей нельзя, но, к счастью,  они пугливы и не выносят магию в чистом виде. Существо несколько раз оскорблённо рявкает и растворяется в рассветной дымке. Взгляд падает на стройные женские ножки в мятных кроссовках. Не бездомный, автоматически отмечает мозг. Подхожу ближе. На лавке, обняв сумку, спит наша целитель.

Сегодня девушка выглядит иначе. Светлые волосы рваными клоками лежат на плечах, бесформенная кофта из голубого трикотажа полностью скрывает фигуру.

– Мама, – тихо шепчет она во сне, – Мамочка, – пугливо и настороженно.

Странно, эти твари сторонятся магов. Определённо есть какой-то секрет у знаменитого семейства.

– Мисс Вольт, – зову её, аккуратно касаясь плеча.

– Угу, – сонно потягивается, а потом со всего размаха бьется локтем железную стену остановки.

Девушка смешно морщится и шипит от боли, окончательно просыпаясь. Сонно шарит глазами по мне, фокусируя взгляд почему-то на пиджаке. Неужели, он единственная привлекательная деталь во мне?

– И часто вы ночуете на остановках? – с трудом сдерживаю ехидную улыбку.

– Регулярно, – шипит как рассерженная кобра.

На улице свежо, а на ней только тонкая кофта. Руки дрожат от холода, но вида не подает, огрызается бойко. Даже смешно.

– Вам не где жить, мисс Амелия? – чуть наклоняю голову,  – Почему вы об этом вчера не сказали?

– Вы не спрашивали, – резко бросает она.

– Я – командир, и подчинённые обязаны докладывать о своих проблемах, – снимаю пиджак и набрасываю на её плечи.

– Отлично! – обнимает крепче сумку, становясь похожей на взъерошенного воробья, – В следующий раз, когда у меня закончатся прокладки,  я обязательно доложу.

Вот ведьма языкастая! Бездна, где набраться терпения и не придушить девчонку в процессе воспитания?! Этой малолетней стерве определённо не хватает ремня.  Память тут же подкидывает образ мисс Вольт в обтягивающем неприлично коротком из-за оторванного подола платье. Да, такая задница заслуживает хорошей порки, тем более её хозяйка сильно нарывается.

В кармане пиликает телефон, вырывая сознание из фантазий. Перевожу взгляд на сообщение. Утро добрым не бывает. Дежурный просит смотаться по одному знакомому до зубовного скрежета адреса. Ночная группа ещё на выезде, а глубокоуважаемая ( настолько глубоко, что науке неизвестны такие числа, чтобы измерить) Сара Иосифовна Штутгольц скандалит. Несчастный диспетчер целый час слушает «за ее огромное горе», что соседи «опять кого-то жрут», и «моя мигрень уже давно бы сделала ноги, если бы не жуткие нелюди». Хуже того, она грозится нанести визит «тем очень нехорошим нелюдям» лично, поэтому «смерть честной старушки» будет на нашей совести. Моя совесть упорно отказывается вылезать из недр души, но навестить «постоянного агента» нужно.

– Пошли, – протягиваю руку, – Заедем к одной милой старушке.

– Разве рабочий день уже начался? – наклоняется корпусом вперёд и замирает с выражением ужаса на лице.

Да, девочка, спать сидя на улице чревато болью в разных частях тела.

– Нет, поэтому поедем вдвоём. Там нужно профилактическую беседу провести с одной не в меру бдительной дамой. Дыште ровнее, мисс Амелия, – помогаю встать болезной, – Сара Иосифовна считает,  что ее сосед по лестничной клетке незарегистрированный вампир.

Через несколько метров припаркована служебная машина. Сверкающий черный седан с серебряными росчерками на крыльях и хищным прищуром фар, оборудованный последними достижениями магической индустрии. Аккуратно открываю дверь любимой ласточки и сажусь за руль, наблюдая за гордым ковылянием девицы.

– Помочь, мисс Вольт? – спрашиваю исключительно из вежливости.

– Не стоит, мистер Мунн,  – отвечает с показной вежливостью, и со всей ненавистью ко всему живому на свете хлопает дверью.

Честное слово, руки бы оторвал ей за такое,  но перспектива остаться опять без целителя заставляет стиснуть зубы.

Срываю автомобиль с места, с визгом шин ныряя в русло энергетической жилы. Металлический кузов чуть проседает под мощным потоком, но послушно несётся в заданном направлении.  Жилы тянутся по всему земному шару, образуя причудливую дорожную сеть для тех, кто может ей воспользоваться.  Долгие годы маги использовали их только для подпитки и зарядки амулетов, но потом архимаг Ториус приспособил автомобили для перемещения внутри энергетического потока.

Амелия с открытым ртом рассматривает разноцветные всполохи за окном. Радужные частицы то отделяются,  то скатываются по стеклу, будто капли дождя. Одна догоняет другую, чтобы соединиться в более крупный шар, а потом разбиться на тысячу мелких.

 Детский восторг на лице сменяется любопытством.

– А сколько ММЕ тратиться на то, чтобы встроиться в поток? – спрашивает, зачем-то трогая пальцем стекло.

– Нисколько,  – пожимаю плечами, – Мы ещё и подпитаться можем.

– Нет, – хмурит брови, – Это в потоке. Но в момент нырка в жилу нужно приложить определённое количество единиц на вектор перпендикулярный направлению движения объектов. Нам говорили, что все зависит от массы. Так сколько ММЕ на килограмм массы автомобиля вы приложили? И учитывали при этом массу пассажиров?

У меня ком в горле встал от этой нудятины. Девочка теоретик до мозга костей. Нельзя так с практической магией,  её чувствовать надо, иначе вместо грозы может получиться крокозябра. И хорошо,  если не хищная.

– Нисколько,  – раздражённо отмахиваюсь от неё, – Стандартный импульсный выброс в начале.  После, жила сама затягивает объект.

– Этого не может быть! – вскрикивает, широко распахнув удивленные глаза.

– На практике все иначе, мисс Вольт,  – торможу, чтобы вынырнуть из потока около нужного дома, – Привыкайте,  что теория и жизнь располагаются далеко друг от друга.

Растерянно оглядывается по сторонам, пока автомобиль всплывает из радужно марева. Пара энергетических частиц просачивается в салон. Подставляю ладонь, чтобы пересадить пушистые розовые шарики на руку Амелии.

– Они тёплые, – замирает от восторга,  – И шевелятся…

– Вы не путешествовали в жилах раньше? – глушу двигатель.

Зачарованно гладит пальцем пушистика.

– Нет, отец запрещал, – отвечает, не задумываясь, – Говорил, что с моими кривыми руками в них нельзя.

Энергетический пушистик делает несколько скачков по ладони и разбивается о кожу, впитываясь магией в ее сосуды.

– Ой! – пугается, будто первый раз чувствует, струящуюся по венам силу, – Тепло.

Растеряно поворачивается ко мне. В расширенных до предела зрачках пляшут радужные всполохи.

Да, девочка, это почти как секс, может даже лучше. Сам же ставлю в памяти зарубку – расспросить про учёбу и запреты отца. Вдруг табу наложены на какие-то конкретные заклинания.

Во дворе пятиэтажки непривычно тихо. Хотя,  обычно в это время все спешат по делам. Открываю дверь подъезда универсальной руной-ключом,  и захожу первым. Нужная квартира на втором этаже. Сара Иосифовна типичный представитель бодрых, но ворчливых пенсионеров. Каждый выезд к ней заканчивается часовой беседой. Правда, один раз я все же вкатал большой штраф за ложный вызов. Старушка выплатила все до копейки и следующий месяц вызывала каждый день, не жалея денег на оплату счетов. В итоге сошлись, что она неизбежное зло, и пусть лучше вызывает, как вызывала.

Девчонка плетется сзади, все еще глядя на мир вокруг удивленными глазами. Даже жалко разбивать её иллюзии о закаленного бойца, специализирующегося на выносе мозга.

На середине лестничного пролета в нос ударяет приторный до тошноты сладковатый запах, который нельзя спутать ни с чем. Амелия натыкается на мою окаменевшую спину.

– Что-то случилось? – доверчиво спрашивает, без обычной колкости.

– Кажется ты была права, что не стоит ехать сюда одним.

– Да? – высовывает свой нос из-за моей спины, почему на уровне подмышки.

Смешная такая, когда не строит из себя светскую стерву.

– Ведёшь себя тихо и вперед не высовываешься, – говорю строго, – Как у тебя с боевой магией?

– У меня одинаковые успехи во всех областях, – смешно шмыгает носом.

Это и странно.

Поднимаемся к нужной квартире. С каждым шагом чувство тревоги возрастает. Похоже в этот раз старушка не ошиблась в своих предположениях.

– Что за странный запах? – морщится девушка.

– Кровь, – озвучиваю вслух то, что скребется внутри.

Девчонка мгновенно трезвеет, бледнея.  Дверь квартиры не запрета. Запускаю поисковик, хотя по запаху итак понимаю, что тут поработал вампир. Импульс возвращается, докладывая, что обнаружены две сущности. Живая и нет.  Опоздали.

В кулаке зажимаю заклинание, чтобы не тратить время на плетение. По-хорошему, надо дождаться парней, а потом разбираться в ситуации. Медленно тяну дверь на себя.

Внутри тихо. Длинный коридор в пятнах крови и чёрной жиже, отдаленно напоминающей кофейную гущу.

– Судя по пятнам, это новообращенный вампир, – задумчиво сообщает Амелия, – Они не контролируют жажду, поэтому пьют кровь, срыгивают излишки и снова пьют.

– Я же сказал молчать, – шиплю на нее.

– А зачем? У них хороший слух, – пожимает плечами девушка,  – Он уже знает, что мы здесь.

Убью ее. Как только здесь разберусь,  сразу убью. Показываю мисс Вольт кулак и двигаюсь дальше. В момент питания новообращенные вампиры могут отключаться от реальности и не слышать. Но в книжках про это не пишут.