7

…переведи… меня… через… мост…

Ага, мост. Где там этот суженный – ряженный? На месте, в количестве одной штуки? Замечательно!

Меня охватывает злость, нет даже ярость! И полное пренебрежение… Будь что будет – уже все равно!

Ну, погоди, Черный, этот раунд ты выиграл, – но и я в долгу не останусь! Р-р-р!!! Руки так и чешутся – что бы такое злостное сотворить? Веселенькое настроение, даже не знаю с чем аналогию провести. Словно убиваешь надоедливую муху любимым и супердорогим микроскопом. Оптика – стекляшки при этом неизбежно пострадают (ага, «немного», вдребезги!), но безразлично: лишь бы прекратилось в ушах раздражающее жужжание. Что-то вроде того.

Спать… заснуть и не просыпаться!..

Я сама подлетаю к незнакомцу и, хватая его за руку, тащу через мост. Надеюсь, после этого сны кончатся? Предсказание, предназначение, – ерунда это! Всегда есть выбор – и «помолвку» с демоном тоже можно разорвать.

Шаг… еще один… бегом!..

Что угодно, за нормальный человеческий сон!

Черный не удивлен, не ошарашен: впервые я, хоть и смутно, но вижу его лицо. Он улыбается победной, ликующей улыбкой, закравшейся в уголки надменно искривленных губ. Красивый! Обалдеть! С каким удовольствием я бы сейчас плюнула в эту красоту!

…середина моста…

Как же я тебя ненавижу!!!

Легкий поклон, усмешка – я уверена, он издевается надо мной, сломленной, беспомощной, готовой идти на любые компромиссы. Ненавижу его всем сердцем!..

…конец моста…

– Все?! Ты доволен?! Ты выиграл, победил: теперь ты счастлив?

Ору так громко, как если бы мой противник находился за десяток километров. Ничего, ему только полезно встряхнуть затекшие барабанные перепонки, а у меня нервы, стресс, истерия, наконец…

– Теперь ты моя…

С этими словами я просыпаюсь.

Ночная рубашка – мокрая, насквозь пропитанная потом, – прилипла к телу. Кажется, мозг сейчас расплавится, настолько горячий лоб и голова, – тело же наоборот сотрясается в ознобе. Вытягиваю вперед руку и с интересом смотрю на сумасшедший танец дрожащих пальцев.

Спокойнее, Манюня. Выход есть всегда! Во-первых, старайся ни о чем не думать, пожалей мозги! Во-вторых, в срочном порядке найди аптечку! Аспирин, парацетамол, валерьянка, пустырник… а это что за гадость?.. а, какая разница, сойдет! Не знаю, как поведут себя эти таблетки, встретившись в желудке – но в любом случае хуже уже не будет.

Так, вроде отпустило. Отлично. Теперь можно думать – осторожно, стараясь вновь не бередить только что успокоившиеся нервы.

«…Теперь ты моя…»

Ох, не понравилось мне последняя фраза, ох, не понравилась! Страшно, очень страшно! Кажется, я опять попала. Вот, блин, не везет! Впрочем, если ужасные мучительные сны, наконец, прекратятся, может, не все так и плохо?

8

– Маш,.. я… это…

Пунцовый от смущения Ванька теребит лямки рюкзака, вот-вот порвет хлипкую ткань – и чем она ему не угодила? Даже не знаю, кого или чего мне сейчас больше жалко: Ваньку или многострадальный, ни за что измученный рюкзак.

– Ну… это… у меня есть билет на… то есть в… в кино… ДВА!

Не выдерживаю и хихикаю: «Куртка замшевая… три!».

– Может, сходишь со мной? – Последняя фраза на пределе дыхания, и, по мановению волшебной палочки, красным цветом покрываются шея, уши и прочие части тела, торчащие из-под футболки. Еще немного и парень взорвется, ей богу. Рюкзак тоже жалко.

– Что за фильм-то?

Вопрос для приличия, не стоит искать смысла – его там нет. Сомневаюсь, что в кинотеатре крутят мои любимые советские фильмы. Сейчас такое никто не смотрит, считают, что «старье».

Дело в любопытстве. Надо же знать, на что я потрачу целых два часа личного времени, кроме как на прослушивание сопения по соседству и разные способы внешне-выраженной борьбы с самим собой на тему: «положить ли руку на плечо?».

– Земля – прием! Билеты, говорю, на какой фильм?

– А? «Аватар»…

Понятно. Три часа личного времени. Рюкзак все-таки жалко больше. Многочасовое отсиживание половинчатых мест.

– Хорошо.

Изображаю на лице счастливую улыбку, аж скулы сводит. Ванька радостный, с воплями: «УРА!», убегает в неизвестном направлении. Эх, как его расколбасило. Полные штаны радости.

Кстати, ведь и я должна быть довольна – первое официальное свидание, между прочим. Робкие признания, долгие прогулки за руку и неохотное расставание у подъезда. Первый поцелуй, поспешные объятия (а вдруг родители из окна увидят?) – и бежать, бежать вперед, словно испуганная лань. Бежать от самой себя и пробудившихся чувств.

Эх, будь что будет! Давно пора куда-нибудь выбраться, а то сижу дома, как затворница. Пора, пора, Манюня, а то всю молодость можно дома проторчать и остаться старой девой, хе, в шестнадцать лет. Между прочим, зря смеетесь. Для первого свидания уже очень-очень много! Даже неприлично как-то!

В полезности свидания сама себя убедила? Отлично. Еще неплохо бы о собственном образе подумать: что одеть, какую прическу на голове соорудить. Макияж, то-се.

Подремать бы еще немного не мешало. Что-то вымоталась я сегодня. Нервный был денечек, насыщенный. Контрольная по алгебре, вызов к доске по химии, еще свидание это… выстраданное, словно сама кого-то приглашала, право-слово. Добрести бы до дома и вздремнуть, совсем чуть-чуть, немного.

А кавалер-то, во дает! Даже не проводил – сменку в раздевалке без очереди схватил и смылся счастливый. Балбес.

9

…Ты – моя…

Стены лепестками лотоса разворачиваются вокруг меня. Огромное замкнутое пространство. Арена. Колизей. Целехонький, кстати, с райским садом в сердцевине.

Кругом сплошные лютики-цветочки – идиллия с ухоженным фонтаном посередке. А на каменную кладку рукотворного водоема небрежно опирается, кто бы мог подумать, мой старый знакомый. Сколько же лет прошло? Полгода? Год? Даже больше уже!

Давно не виделись, Черный. Век бы тебя не встречала.

– Здравствуй.

– Ну, привет.

В голове крутится тысяча и одна острота на тему «суженного-зауженного», но я так и не решаюсь их произнести: не могу выбрать одно емкое и точное слово. Жаль.

За прошедшее время ненависть к этому типу «гражданской наружности» не прошла, а лишь укрепилась воспоминаниями о собственной беспомощности.

– Иди… иди ко мне…

Еще не было никаких пасов, а ноги сами несут меня вперед.

Стоять раз-два! Это еще что за выкрутасы тела? Нездоровая половина Манюни, та, которая контуженная, – ты что, соскучилась? Этого еще не хватало! Сопротивляться, и еще раз сопротивляться!

– Иди ко мне.

Ох, я уже успела забыть, как много в тягучем низком голосе притягательности, сладкой и пряной чувствительности. И еще кое-что. Не знаю, было ли так раньше – но теперь я отчетливо слышу в каждом слове и даже дыхании хриплые нотки, от которых начинают дрожать колени и по всему телу пробегаются мурашки, собираясь клубком внизу живота.

От этих ощущений становится и вовсе не по себе. Как страшно, как безудержно страшно! Бежать! Как можно быстрее и как можно дальше!

Бежать…

Черный молчит, но в этой тишине я уже читаю свой приговор: «До скорого свидания». Неужели опять?

Стены. Нормальные, человеческие стены с обоями, часами и постерами по углам – моя комната. Потолок со следами побелки и убитых комаров.

Ура-а-а, реальность! Какая искусственная радость получилась – я сама себе не верю. Ха-ха-ха, истеричный смех режет уши и рассекает спертый воздух.

Душно. Дрожат колени. На сей раз «демон» дал мне проснуться, убежать. Должно быть, прекрасно понимая, что никуда я не денусь.

Провожу ладонью по щеке. Слезы? Я плакала во сне? Еще бы! Весь ужас в том, что я догадывалась и сейчас отчетливо понимаю: этот кошмар не закончится. Хэппи-энда не будет. Бежать некуда и совершенно бесполезно.

Сколько времени? Как два часа ночи? ДВА ЧАСА?!!

Как? Уже? Не может быть! Черт! Неужели я спала так долго?

Стоит ли говорить, что в кино я опоздала? Эх, Ванька-Ванька, зря ты выстаивал у кинотеатра. Зря ты вообще это затеял – твоя барышня обручена и неразрывно связана с демоном из снов, который творит, что пожелает. Ненавижу его!

Прости Ванька. Не получилось первое свидание, блин.

10

– На ярмарку пойдешь?

Надо же, у меня еще есть подруги, которым не безразлично как я проведу выходные. Подруги, ха. Надолго ли хватит их терпения, когда станет известно, что Маша-убитая-дурацкими-снами возвращается? Маша-злостная-прогульщица, Маша-не-от-мира-сего, Маша-забери-ее-демон-наконец!

Боюсь, что ненадолго. Со мной многие настороженно общаются.

– А что там делать?

– Ну…

Содержательный ответ.

Пожимаю плечами. А почему бы и нет, в конце концов? Какая разница куда идти и чем заниматься? Домой нельзя, спать нельзя ни в коем случае!

– Ну-у, тогда пойдем.

Странные какие-то нынче праздники – словно отголоски славянских гуляний. Шашлыки и бенгальские огни, пищалки-хлопушки и прочая мишура. Даже лошади есть, жаль медведей не завезли.

Есть и ряженые скоморохи, а ведь вроде не масленица. Люди кричат, радуются, смеются. Через полчаса праздного шатания туда-сюда смысл праздника вообще теряется: бродим зачем-то, смотрим на все подряд. Скучно.

– О, Манюня, смотри!

Хороший совет, потому как увидеть: что именно показывают, не успеваю. Девчонки уже тащат меня вперед. Да в чем дело-то? Ааа, понятно.

Брюлики-амулеты в продаже, да еще и со скидками. Старая тема фенечек с заговорами на новый лад.

– Ой, смотри-смотри! Смотри, какая прелесть! Ой, а это так вааще!

Визг со всех сторон. Смотреть? Разглядывать? Интересоваться? Не хочу, не могу – устала. Надоело! Даже глаза закрываю, чтобы понятно было: меня нет, я не с вами. Хотя…

Прямо передо мной, в окружении блестящих, вызывающе красивых и «очень дешевых» кулонов-сережек-браслетов ничем не привлекательная вещица. Камешек в виде клыка на скромной цепочке. Ничего особенного, но…

Протягиваю руку, прежде чем успеваю подумать: зачем мне оно? Холодный какой, брр. Интересно, если держать его на теле, он нагревается? Словно в ответ на мысли кусочек бледно-зеленого камня теплеет.

Верчу «клык» в пальцах. Н-да, давно тебя никто не выбирал. Ты – как гадкий утенок среди лебедей, и этим на меня похож. Собратья по несчастью. Дожили, Манюня! Уже разговариваешь с камнями!

– Тебе что-то понравилось, девочка? Ты ска… – Фраза продавщицы обрывается на полуслове, когда она замечает «клык». Я даже понять ничего не успеваю – настолько быстро, поспешно женщина вырывает украшение из моих рук. Сжимает в ладони, ждет чего-то и с испуганными глазами возвращает обратно. – Возьми. Это твоё.

Да? Очень интересно. Даже денег не надо? Всегда бы так! Что в тебе, камушек, особенного? И во мне заодно? Чем заслужила щедрый подарок?

– А теперь уходи! Уходи, скорее! Я наконец-то выполнила условия!

Странная женщина. Так бесцеремонно меня еще не выставляли.

Минут двадцать стою, растерянная и смущенная, дожидаясь подружек. Издалека, не решаясь подойти ближе, чем на пятьдесят шагов. Что-то подозрительное творится в последнее время – знать бы еще что! Все как с ума посходили… или проблема во мне?