1

Коварное блюдце сдвинулось с места, стоило руку протянуть.

Черт!

Не просто сдвинулось, а целенаправленно поползло вдоль алфавита. Ну, все. Теперь ребята точно решат, что я жульничаю. Еще бы! Битых два часа сидели, пыхтели – каких только духов от скуки не вызывали. Досталось и Пушкину (как же без него!), и Цою (стандартный набор, бедняги), и даже какому-то неизвестному дяде Васе с первого подъезда, что во хмелю и с передозы буквально вчера окочурился.

Только поплевывали духи равнодушно и на уговоры, и на угрозы с высокого облака. Как говорится, «абонент заблокирован или находится вне зоны действия сети».

–Я-

И тут вдруг, откуда не возьмись: «дип», «коннект», блюдце поползло. От одного лишь моего прикосновения? Ага, как же! Энергетика у меня, значит, «соответствующая», ну-ну…

–З-

Читаю «фразеологический словарь» в недоверчивых взглядах вокруг. Еще бы, я и сама себе не верю. Улыбаюсь смущенно – но ведь я и, правда, не обманываю! – а в доказательство медленно-медленно отрываю пальцы от фарфоровой поверхности…

–Д-

ЧТО?! Блюдце продолжает двигаться! Как? Почему? Нет, невероятно, оно действительно ползет!.. медленно-медленно, но ползет… теперь уже само…

–Е-

В ушах – какофония сумасшедшего оркестра. Визг девчонок двуручной пилой режет уши. Грохот, топот – и на месте людей лишь поваленная мебель, а сам народ за дверью баррикадируется. И когда, спрашивается, успели? Занавеска и пыль в воздухе всколыхнулись – раз!– и нет уже никого.

–С-

Я тоже хочу «дать деру», но не могу: одеревенелые руки-ноги, замороженная в испуге маска лица, – бесполезно пытаюсь сдвинуться с места. И где мой инстинкт самосохранения пропадает? На перекур ушел?! Остается лишь глазами по сторонам косить …

О! Я не одна! Оказывается, не весь народ убежал в панике. Остались, по всей видимости, самые смелые, любопытные, ну и «подрабатывающие телефонными столбами», как я, одноклассники. Прямо скажем, не густо, – но, лучше так, чем в гордом одиночестве.

–Ь-

Указав последнюю букву, блюдце останавливается. Что оно вещало-то? «Я здесь»? Угу. Знать бы кто этот «Я» и что, интересно, Ему надо? А еще, самое главное, как Его спровадить? Подальше, на прогулку, куда дед Макар телят не гонял…

Зачем только вызывали, спрашивается? "Это же шутка, Манюня. Будет весело! ДАвай попробуем!". Весело им.

В рядах любопытных собратьев по несчастью нездоровое оживление. Одноклассник Ванька Рогов шипит, подражая гюрзе. Чего-чего? Духа расспрашивать принято? А чего спросить-то? У меня в голове вакуум, пустыня, лунная поверхность…

– Маш-ш-шка-а-а с-с-спроси-и-и…

Да не знаю я чего спрашивать! Сам бы и придумал, раз умный такой! Я вообще в этой авантюре с гаданием участвую лишь как член группы поддержки: шкаф плечом подпереть, повизжать за компанию, чая с конфетами налопаться.

«Участвовала» – именно так, в прошедшем времени по всей видимости.

– Скажи хоть, как тебя зовут?

Дурацкий вопрос, но ничего умнее в голову не приходит. Ладно, познакомимся что ли, заодно и проверим, что за призрак-дух к нам пожаловал. Говорят, если он настоящий, то все на свете должен знать, и прошлое человека, и его будущее.

О, слышу рядом одобрительное сопение – ага, это группа «самых смелых» ждет ответа. Ждет с умыслом – сейчас начнут атаковать беднягу-неизвестного вопросами. В том числе и про жизнь на Марсе… Что ж, посмотрим. Это может быть даже интересным.

-Н- -Е- -В- -А- -Ж- -Н- -О-

Резвое блюдце! Ездит шустро, лишь успевай буквы записывать, еще и мои вопросы игнорирует. Сдается мне, этот «дух» обладает поистине человеческим чувством юмора и нечеловеческой выдержкой. А еще говорят, что духи обязаны давать ответы – как бы не так. Поправка: настоящие духи обязаны! Вывод – все вокруг представление и фальсификация. Сто пудово кто-то из наших решил приколоться: на блюдце радиоуправление приладил, а теперь на кнопки давит и смеется втихаря. Стоять он при этом, конечно, должен не дальше чем в двух шагах от посудины – иначе как следить за передвижениями по алфавиту? Оглядываюсь. Ну да, попробуй – определи шутника: весь народ, и смелые, и любопытные, и тормозящие, – смешались в кучу, столпились вокруг стола, голова к голове!

А блюдце-то, между прочим, продолжает кататься…

-Т- -А- -М- -Т- -Е- -Б- -Я- -Б- -У- -Д- -У- -Т- -З- -В- -А- -Т- -Ь- -Н- -О- -Ч- -Н- -О- -Й- -П- -Т- -И- -Ц- -Е- -Й- …

Приехали, Африка… Как-как меня будут звать? «Ночная птица»? Поэтично. А «там» – это где? С таким имечком ни в одно приличное общество не пустят – разве что к дяденькам в белых халатах попроситься: они всех берут, хе-хе… Хмыкаю нервно, сглатываю слюну, спокойнее, надо, Манюня, спокойнее – нервные клетки не восстанавливаются…

Помни: вокруг – всего лишь красочное представление шутника и поклонника черного юмора.

Теперь, когда действительность понятна и объяснима с точки зрения логики, я могу позволить себе расслабиться и даже посмеяться, – над собой в первую очередь. А ведь и правда испугалась, дурочка! Кто ж в наше время высоких технологий верит в духов, а? Бред. Ну-ну, посмотрим, что еще напророчит «природная аномалия».

-Т- -Ы- -Т- -А- -Ч- -Т- -О- -П- -Р- -Е- -Д- -Н- -А- -З- -Н- -А- -Ч- -Е- -Н- -А- -Д- -Е- -М- -О- -Н- -У-

«Предназначена демону»? Это что еще за чушь?

Секунду назад народ шипел, охал и с чумовой скоростью вращал глазами. Стоит ли упоминать, что пространство вмиг заполнилось гнетущей тишиной?

-Т- -Ы- -Т- -А- -Ч- -Т- -О- -О- -Т- -В- -Е- -Т- -И- -Т- -Н- -А- -Е- -Г- -О- -З- -О- -В-

«Ответит на зов»? Да что происходит, черт возьми?! Как-то не по себе от этих слов… Что за бред?! По-моему, шутка вышла из-под контроля и затянулась. Не смешно! Кто бы ты ни был, этот цирк пора прекратить! Узнаю, чей передатчик – накостыляю по первое число, ей богу! Р-р-р!!!

Протягиваю руку к взбесившемуся блюдцу. Рядом, прямо в ухо, вопль: «Маша, не надо!..».

-Д- -Е- -М- -О- -Н-…

Едва успев доползти до последней буквы, блюдце на секунду замирает, и я резко переворачиваю самовольную посудину… Где же передатчик? Диоды, транзисторы, антенна или хотя бы простейшие колесики? Ничего. Пусто. Дырка от бублика. НИ-ЧЕ-ГО!

– Ой, зря ты это сделала, Маш… Знаешь, говорят, что, перевернув блюдце, можно выпустить духа в наш мир…

Ну что за ерунда! Духи – спириты – барабашки – это выдумка! Надо лишь понять, кто организовал столь извращенную шутку. Понять и наказать, чтоб неповадно было.

Вокруг галдят девчонки и переговариваются парни, но я не слышу слов, не разбираю фраз, пусть даже мне адресованных. В уши со скоростью передвижения молекул набивается невидимая вата. Мозг отказывается понимать и принимать сигналы нервных окончаний: блюдце едва вибрирует на ладони (!) – это тоже скрытый моторчик? Как? Где? Одно резкое движение и я, едва сообразив: в чем дело, отдергиваю пальцы.

ДЗЫНЬ!

Белые кусочки фарфора на полу. Никакой скрытой механики или полой структуры. Обычное блюдце… расколотое. Лепестки причудливого цветка… Силуэт летящей птицы… мы видим лишь то, что хотим видеть…

– Ой, девочки, это точно к несчастью…