Когда сквозь крики и слёзы Ольга, наконец, поняла проблему подруги, дело уже двигалось к рассвету. Посмотрев внимательно на подругу, Ольга решила, что ругать Катю сейчас бесполезно. Этот педагогический процесс можно и нужно будет провести только тогда, когда боль отступит. Да, вы не ошиблись, Лёля работала педагогом и даже мыслила в красивом, правильном, педагогическом ключе. Во всяком случае, это она так думала. Сейчас же Катю нужно было лечить. Рука подруги раздулась до невероятных размеров. Если бы Катя перед сном хоть намекнула о том, что собирается спать без перчатки, этих последствий можно было бы избежать. Всё было очень просто: тот крем, который перед сном нанесли на лицо, нужно было нанести и на руку. Но что получилось, то получилось. Сейчас этот крем не мог помочь. У Ольги в рюкзаке была адская вода, как называли её раньше аборигены, проживающие в этом краю. Если говорить по-простому, у Ольги в рюкзаке была бутылка водки. Половина бутылки была использована для того, чтобы искупать руку Кати, оставшуюся водку Ольга велела подруге просто выпить. Когда водка испарилась и отёк немножко уменьшился, Ольга велела Кате натянуть на руку перчатку. Это был болезненный, но необходимый процесс. Как только перчатка, со скрипами, слезами и причитаниями, была натянута, Ольга подключила перчатку к походной электро аптечке. Лечение заняло ещё полчаса. После завтрака и сборов Лёля с трудом подняла подругу и объявила, что, к сожалению, нужно опять трогаться в путь. Кате не оставалось ничего другого, как согласиться. Прошли ровно сутки с того момента, как девушки отошли от КПП. Дорога расстилалась перед ними всё такая же прямая и в трещинах, солнце палило так же, как и вчера, но девушки ощущали себя по-другому. Ольга шла и ругала себя, что взяла Катю с собой, Катя же, наоборот, расслабилась и была всем довольна. Катя шла впереди, Ольга немного поодаль, сзади. Хорошее настроение было таким хорошим, что в какой-то момент Кате захотелось петь, что она и осуществила тут же. Ольга дёрнулась, но потом махнула рукой: если подруге хочется петь, то пусть поёт, главное – чтобы не плакала. Однако пения оказалось недостаточно, и Катюша решила станцевать. Ольга остановилась и начала хлопать в такт неуклюжим движениям подруги. Когда Катя исполнила всю программу, она просто плюхнулась на асфальт. Ольга подумала, что подруга просто устала и хочет отдохнуть, но Катюша вдруг заявила, что хочет спать, и тут же растянулась на асфальте. Ольга попыталась воспротивиться замыслу подруги, но пока она соображала, какими словами привести подругу в чувство, Катя заснула крепко и безмятежно. После этого Лёле не оставалось ничего другого, как сесть на асфальт рядом с подругой. Что-то было не так, по расчётам Лёли, дорога уже должна была закончиться, однако в этом походе всё было не так, всё было неправильно. Катя стала проявлять признаки жизни через час. Приподняв голову, она попросила пить. Вскоре девушки опять тронулись в путь. Однако шли они недолго, так же, как и вчера, темнота упала на землю в 4:00 дня. Катюша попросила разложить палатку, однако Ольга отказалась. Она отлично понимала, что если Катя ляжет сейчас спать, то до следующего утра ее уже не разбудить. Вообще, этот поход становился похожим на комедию. Было очень темно, однако Ольга и Екатерина спокойно сидели на прогретом асфальте и ждали, когда снова станет светло. Свет вернулся так же, как и вчера – в 6:00 вечера. Действие водки закончилось, Катю всё раздражало, и она была недовольна.

В какой-то момент ей почудилось движение, она напрягла глаза, нет, это был не обман зрения, в конце дороги стояла лошадь. Лошадь была абсолютно белой.

6.

– Оль, смотри – это лошадь? – Катя истерично засмеялась, – у тебя водки не осталось? Наверное, у меня что-то с глазами!

– Да, это лошадь. Подруга, успокойся, тебе это не кажется, это действительно лошадь!

Ольга засмеялась.

– А чего это ты такая веселенькая? Надо мной смеешься? – Катя надулась, – И ничего смешного тут нет. Я не просила поить меня водкой.

– Я не смеюсь над тобой, – Лёля попыталась погладить Катю по волосам, но рукой в перчатке это сделать было сложно. – Просто ты увидела свой тотем. Это значит, что самый сложный кусок пути мы с тобой прошли.

– Что я увидела? -уточнила Катя, – тотем?

– Да. Точно так же было и со мной, когда я в первый раз пошла в Могильник. Правда, мой тотем был другим.

– А каким? – Катя заглянула в глаза подруги, – тоже лошадью? Лошадью другой окраски?

– Нет, – Ольга задумалась, – это была не лошадь. Пойдём, я тебе позже всё расскажу.

– Почему позже? – Катя начала опять капризничать, – я хочу сейчас. И вообще, мне всё надоело, я хочу домой.

– Катенька, – Ольга попыталась заглянуть в глаза подруги, но Катя отвернулась от неё, – Ты же знаешь, я рассказывала тебе перед выходом, мы не можем вернуться назад тем же путём. Путь окончится только тогда, когда Могильник решит, что нам уже можно вернуться.

– Да, я помню, – буркнула Катя, – ты что-то такое говорила, но я не думала, что всё так серьёзно. И вообще, – Катя возвысила голос, – что за странная лошадь? Она просто стоит, не пытается найти траву, не жуёт. Просто стоит и смотрит в моём направлении.

– Здесь нет ничего странного, подруга, – Ольга тоже начинала злиться, она думала, что берёт с собой в дорогу напарницу, а оказалось, что рядом с ней капризный ребёнок. – Лошадь ждёт именно тебя, она выведет нас туда, где будет твой первый столб.

– Какой столб? – Катя вроде успокоилась, во всяком случае, она говорила обычным голосом, – ты не упоминала ничего ни о каких столбах.

– Столб – это твоя первая метка, расстояние здесь, в Могильнике, измеряется не километрами, а столбами. Пока твоё личное животное – тотем не приведёт тебя к первому столбу, твой путь не сможет начаться.

– Значит, – голос Кати внезапно опять изменился, – этот путь длиной в сутки не считается? Эта бесконечная асфальтированная дорога не была началом нашего пути?

– Катя, – Лёля тряхнула подругу за плечо, – ты опять начинаешь истерить?

– Нет, я просто спросила.

– Я не знаю, – устало проговорила Ольга, – там ли было начало, или начало будет впереди. Светка мне рассказывала, что её личный поход в Могильник, самый первый, был отмечен тем, что она с напарницей три дня шла по бездорожью. Лишь по прошествии трёх дней Светлана увидела свой тотем. Так что твой путь ещё нельзя назвать очень тяжёлым и сложным.

– И не надо меня с кем-то сравнивать! – ворчливо завершила разговор Катерина, – ладно, проехали. Идём к моему, так сказать, тотему!

Идти оставалось недолго. Внезапно лошадь решила сама приблизить момент знакомства, развернувшись в сторону девушек, она вдруг помчалась как молния, Катя успела увернуться, а Ольга… Ольга упала, когда на нее надвинулось горячее тело лошади.

Неизвестно сколько времени девушка была в отключке, но когда она пришла в себя, то поняла, хоть и не сразу, что находится в каком-то помещении. В помещении был сумрак, но Ольга смогла разглядеть силуэт какого-то человека.

– Катя, это ты? – прошептала девушка, почему-то не в силах заговорить в полный голос.

Силуэт вздрогнул, и знакомый голос ответил:

– Нет, я не Катя.

– А кто ты? – девушка была уверена, что где-то слышала этот голос. – Кто ты? – повторила она свой вопрос.

– Я? Лёля!

– Ты Лёля? А кто… Кто тогда я?

– Я не знаю, кто ты. Ты что, свое имя не помнишь?

– Помню… Я Ольга.

– Ну вот и разобрались. Ты Ольга, а я Лёля.

– Неправда, это я Лёля!

– Нет, это я Лёля! Ты чего такая жадная, зачем тебе два имени?

– Я не жадная, меня мама так называет – Лёля!

– Ничего не знаю! Я – Лёля!

– Нет, это я Лёля!

– Ах так! Ты продолжаешь жадничать? Берегись, я тогда и первое имя у тебя заберу!

Незнакомка внезапно, словно молния, кинулась на Ольгу. Завязалась драка.

7.

На дороге стояли белая лошадь, девушка Катенька и лежала Ольга, она же Лёля. Лошадь смотрела на Катю, Катя – на лошадь, а на Лёлю пока никто не обращал внимания. Потеряв сознание, Лёля продолжала что-то говорить, не просто говорить, а выкрикивать слова и махать в воздухе кулаками. Голова её перекатывалась из стороны в сторону. Наконец, Катя перевела взгляд с лошади на Лёлю.

На самом деле, всё, что я описываю, длилось не больше тридцати секунд. Поэтому Катя не успела даже испугаться. Вот что произошло: когда лошадь сорвалась с места и полетела, как молния, чтобы быстрее доскакать до хозяйки и познакомиться, Катю заслонила собой её подруга – Ольга. Лошадь весит много, а в полёте она весит ещё больше. Так же, как автомобиль не может затормозить на полном ходу, так и лошадь просто не в силах остановиться, когда её тянет закон притяжения. Катя уцелела, Ольга получила удар. К счастью, лошадь каким-то образом сумела сгруппироваться, и удар пришёлся по касательной. Однако Ольге хватило и этого. Девушка упала на асфальт и потеряла сознание.

Когда Лёля потеряла сознание, её сознание перешло в какую-то другую фазу. Раненная девушка не хотела лежать смирно, она металась, кричала, делала пассы руками, и всё это с закрытыми глазами. Катин столбняк, наконец, прошёл, и она кинулась к Ольге.

– Лёля, очнись, Лёля! – заплакала Катенька. – Как же я без тебя здесь?

Девушка обернулась и посмотрела в упор на лошадь.

– Что смотришь? А ещё тотемом моим называешься! Что вот теперь делать? Ты давай не отмалчивайся, давай подкидывай мне идеи. Я же ничего не знаю, я пришла сюда в первый раз. Это Оля у нас опытный сталкер, а я… Ну и чего ты морду опустила? Стыдно? Я понимаю, а делать-то что будем?

Лошадь молчала. Если Катя надеялась, что в качестве тотема её лошадь будет говорящей, то жестоко ошиблась. Лошадь просто таращилась на хозяйку красивыми глазами и молчала. Наконец, Катя поняла, что отвечать ей лошадь не собирается, и снова переключилась на слёзы и причитания.

Катеньке было очень жалко себя, так жалко, что и словами не передать. Пока Катя плакала, Ольга очнулась.

– Лёля, – Катя бросилась к подруге. – Ты в порядке?

Ольга сурово нахмурила брови и посмотрела на подругу, потом перевела взгляд на лошадь, потом снова посмотрела на подругу, и только после этого отчеканила:

– Не называй меня Лёлей. Потом, когда вернёмся домой, можешь называть меня так, а сейчас нет, не надо. Конечно, я победила в драке, эта девушка… женщина… была такой настойчивой, она кричала, что Лёлей зовут её, а не меня! Но я победила! Лёля – это я!

– Конечно – это ты, – смахнув слезу, засмеялась Катя. – Ольга – пускай это имя останется для твоих учеников, а для меня ты Лёля!

– Не называй меня Лёлей, – снова повторила Ольга. – Я, конечно, Лёля, но эта девушка говорила, что Лёля именно она.

Какое-то время разговор шёл по кругу, Катя настаивала, что Ольга имеет право на второе имя – имя Лёля, а Ольга просила не называть её Лёлей. За всей этой словесной трескотнёй наблюдала лошадь. Наконец, вероятно, лошади это надоело, она развернулась и потрусила к концу дороги. Девушкам ничего не оставалось, как подхватить с асфальта свои пожитки и отправиться вслед за лошадью.

Ольга постанывала и повторяла, как заведённая, одно и то же. Я не буду вам повторять этот текст, вы его уже прочитали чуть выше. Катя шла рядом с подругой, но уже даже не пыталась настаивать на том, что Ольга имеет право на два имени. Катя боялась снова затрагивать эту тему. Её страшило суровое лицо Ольги и бесконечное упоминание о неизвестной девушке, которая хотела присвоить себе второе имя Ольги.

8.

Внезапно лошадь остановилась и повернулась к Катерине. Девушкам тоже пришлось остановиться. Пока они переглядывались, лошадь опустилась перед Катериной на колени. Ольга быстро поняла намёк лошади. Пока Катя соображала, Ольга подтолкнула подругу к белому красавцу. Не дав Катерине опомниться, Ольга помогла подруге взгромоздиться на животное.

– Оля, – испуганно прошептала Катя, – как же ты? Я не хочу быть одна. Пожалуйста, сядь на лошадь тоже. Вдруг она взбрыкнёт и скинет меня, а я здесь ничего не знаю! Подружка, поехали со мной?

– Конечно, я тоже хочу поехать, но вряд ли лошадь согласится с нашим решением. Это же твой тотем.

– Ну давай хотя бы попробуем! Олечка, ну пожалуйста!

– Ну хорошо. Давай попробуем!

Ольга решительно подошла к лошади, чтобы тоже сесть позади Кати. Подруга даже протянула ей руку. Однако лошадь была не согласна с решением подруг. Почувствовав подвох, она внезапно встала на четыре ноги. А потом фыркнула и помчалась с места в карьер.

Катя что-то прокричала, но что конкретно, Ольга не расслышала.

Девушка знала, что с её подругой всё будет в порядке. Лошадь отвезёт её к первому столбу и будет с ней, пока к этому месту не подойдёт и она, Ольга.

После того, как будет пройден первый столб, нужно будет быть внимательной. После этого места Могильник снимает с себя всякую ответственность. И кстати, дальше первого столба власть тотема тоже не распространяется.

Ольга поправила рюкзак и сумку для артефактов, которая висела отдельно, и спокойно сошла с дороги. Она решила дойти до первого столба обходным, более коротким путём. По обеим сторонам дороги было пространство, заросшее мелкими ромашками, которое заканчивалось небольшим подлеском. Подлесок, в свою очередь, переходил в густой лес. Одно Ольга знала точно: здесь, в Могильнике, то, что видит человеческий глаз, не всегда является истиной. Вполне может быть, что здесь три года назад не было леса. Возможно, тут был административный центр или жилой квартал. Трансформация, которая произошла с этой землёй, поменяла все представления стакеров о реальном и настоящем. Но Ольга допускала и такую мысль, что здесь и раньше был лес. Поэтому всё, что требовалось от неё сейчас, – идти очень осторожно и смотреть под ноги. Внезапно она насторожилась: вдалеке послышались голоса, которые вскоре перешли в крики и брань. Это было плохо, очень плохо. Ольга была одна, а голоса, которые она слышала, были мужскими. Пока что был только один выход: спрятаться за самым широким деревом, которое она могла найти сейчас. Голоса приблизились почти вплотную. Ольга не видела говорящих, но слышала их голоса.

– Какого чёрта? – мужской голос, звучавший на повышенных тонах, был тонок и неприятно дребезжал.

– Заткнись. – этот совет кричащий мужчина получил сразу от двух мужчин.

– Скажи спасибо, – вклинился в разговор четвёртый голос, – что здесь, в Могильнике, нельзя совершать убийства. Иначе мы бы просто замочили тебя. Это надо же быть таким крысёнышем – воровать у своих.

– Это не я украл, – снова завещал мужчина с высоким голосом, – небось, сами мне подложили, а теперь издеваетесь.

– Ладно, – снова заговорил один из мужчин после паузы, – когда пройдём КПП, тогда поговорим.

– Я не хочу идти с вами! – снова закричал высокоголосый, – Я свободный человек и могу идти куда хочу. Мне не повезло в эту ходку. Поэтому я, наверное, вернусь назад, в Могильник.

– Иди, – неожиданно спокойно согласился тот мужчина, который говорил последним, – что же, ты действительно свободный человек.

– Виктор, – в разговор вклинился голос, который до сих пор не звучал, – не надо так, не отправляй его назад одного! Ты же знаешь – это опасно!

– Почему ты обращаешься ко мне? Это его решение, я не неволю его!

– Потому что ты старший в нашей группе! У тебя ходок больше и опыта!

– Что же, слышь, Эдя, за тебя тут заступились! Тебя простили! И кто? Тот, у кого ты украл! Что делать будем? Можешь, конечно, идти с нами, но всё равно, когда вернемся домой, будешь держать ответ за воровство.

– Да пошли вы! Команда психов и маргиналов! – закричал высокоголосый, который, вероятно, и был Эдей.

– Ну ты! – послышалось несколько голосов.

Мимо Ольги кто-то пробежал. Девушка вжалась в ствол дерева как можно плотнее.

– Сволочи, – закричал тот, кто только что промчался мимо девушки, – не нужна мне ваша помощь и прощение тоже не нужно! Дорогу я помню, вернусь, найду тот артефакт, который мы искали – каменную звезду, тогда узнаете!

Какое-то время было тихо, потом тот мужчина, который просил за Эдю, произнес:

– Его надо вернуть! Виктор, его надо вернуть!

– Даже если бы я и хотел… – мужчина, которого называли Виктором, откашлялся, – я уже не верну его. Ты же знаешь, люди, которые возвращаются тем путем, которым шли из

Могильника … В общем, он может быть сейчас в том месте Могильника, о котором мы даже не слышали. В любом месте Могильника!

– Я не могу вернуться домой один. Эд – дальний родственник со стороны мужа моей сестры. Его мама очень просила сестру, чтобы я взял его с собой. Я пойду за ним.

– Тогда ты не вернёшься домой. Будешь искать его в Могильнике вечно. Ты готов к этому?

Я… Я не знаю.

– Сашка,

ну хватит, пойдём домой, мы и так слишком долго задержались здесь, в этих

развалинах. Опа! Смотрите! Как же я не видел этого до сих пор? Вероятно, здесь

раньше был комплекс – детский сад и школа.

– Школа

имени Петра Басова, – послышался еще один мужской голос.

– Что?

спросил Виктор.

– Написано,

вот, на табличке, что эта школа носила имя Петра Басова. Интересно, кто это

такой? Что он такого сделал, что школу назвали его именем?

– А

мне вот не интересно, – голос Виктора звучал раздражённо, – так, всё, хватит

разговоров. Встали и пошли! Александр, тебя это тоже касается! Пошли,

Могильник иногда выпускает людей, которые ведут себя не стандартно! Пошли,

может, пройдём КПП, а Эдя уже будет дома. Все готовы? Ну, вперёд!

Виктору

никто не стал возражать, и вскоре мужские голоса отдалились.

Ольга

с трудом отлепилась от дерева. Она боялась делать резкие движения, однако

стоять на месте больше тоже не могла. Обойдя дерево со всех сторон, она

попыталась найти то место, где стояли мужчины. Конечно, её интересовала не

стоянка мужчин, её интересовал вид, который увидели со своего места мужчины.

Один из мужчин упомянул, что видит школу и детский сад. Ольга быстро нашла то

место, где десять минут назад обсуждали свои дела мужчины, это было несложно,

на месте их стоянки была примята трава. Однако никакой школы и детского сада с

этого места не было видно. Ольга сделала несколько шагов вправо и влево, потом

попыталась обойти это место по кругу, но результат был всё тот же. Везде, куда ни кинь, был только лес.

9.

Ольга не боялась заблудиться в лесу, она знала, что лес обязательно выведет её туда, где ждёт её подруга и белая лошадь подруги. Таковы были правила Могильника: с кем пришёл сюда, с тем и должен вернуться. Однако эти правила действовали лишь до первого столба. Не буду повторяться, про первый столб я уже рассказывала.

Даже если очень постараться, если постараться заблудиться в лесу, то всё равно выйдешь туда, где ждёт тебя напарник или напарница. Поэтому Ольга наволновалась и не торопилась. Почему-то ей очень важно было найти развалины школы и детского сада. Маленький клочок леса, где произошли события, описанные главе «Вор Эдя», Ольга излазила вдоль и поперёк, в какой-то момент ей даже показалось, что она добилась своего, но на деле оказалось, что её находка – это поленница дров. Поленница дров была сложена в форме буквы «П». Ольга задрала голову, какой-то великан или несколько великанов сложили из огромных брёвен поленницу дров размером выше пятиэтажного дома. Девушка хотела про себя возмутиться, она была удивлена, что кому-то приходят в голову такие глупости. В век технического прогресса и полёта в космос кто-то же занимается таким глупым делом, как строительство поленницы дров, да ещё не простой поленницы, а выше пятиэтажного дома.

Ольга начала возмущаться, но мысль о глупых великанах вдруг замёрзла и осыпалась кубиками льда. Девушке вдруг пришла в голову мысль, что она опять видит перед собой не то, что есть на самом деле. Перед ней могла быть церковь, торговый центр, да может даже и та самая школа, которую она искала, а она видела только огромную поленницу дров. Чтобы убедиться в своей догадке или ошибке, Ольга подошла вплотную к огромному сооружению. Она даже потрогала шероховатое дерево, которое служило основанием поленницы, и понюхала его. Дерево пахло деревом, это всё, что ощущала сейчас девушка. Деревья шумели, солнышко проглядывало сквозь крону деревьев, дерево пахло деревом. Больше ничего не происходило. Девушка заподозрила, что напрасно теряет время в поисках того, что увидели мужчины, и решила, наконец, сдаться. После этого больше ничего интересного не происходило. Ольга шла, шла и шла, пока, наконец, не вышла туда, где ждала её на данный момент неразлучная парочка – подруга Катерина и её тотем – белая лошадь. Катя бросилась к Ольге, на лице девушки была улыбка. Оказывается, что лошадь с Катей, или Катя с лошадью, недолго ждали Ольгу, если быть более точным, то белая лошадь остановила свой бег буквально пять минут назад. Ольга оглянулась, так и есть, за её спиной была дорога, а впереди, Ольга перевела взгляд, да, впереди стоял первый столб. После обмена впечатлениями девушки решили немного пройтись. Однако, взглянув на часы, Ольга обнаружила, что на часах было 3:55. Через пять минут должна была снова упасть тьма. Но пять минут прошло, а ничего не менялось. Белая лошадь отмахивалась от насекомых своим белым хвостом и трясла своими белыми ушами, а солнце безмятежно светило и не собиралось никуда уходить. Рядом с первым столбом дорога закончилась, дальше уже шла утрамбованная земля. Катя резко вскочила и решила взять старт, когда поняла, что затмения солнца не будет, но Ольга попросила Катю сесть на минутку на тот кусочек асфальта, который ознаменовывал собой окончание первого этапа их пути. Катя поворчала, но согласилась. Подстёгиваемая нетерпением подруги, Ольга, наконец, поднялась с нагретого асфальта, и девушки отправились в дальнейший путь. Ольгу удивил тот факт, что лошадь шла за ними. Катя тоже обратила на это внимание и в довольно едкой форме высказалась о том, что Ольга знает о законах Могильника, оказывается, не всё. Ольга не стала спорить, хотя очень хотелось, вернее, она уже открыла рот, чтобы поспорить, но тут же его закрыла, когда увидела впереди странное зрелище. На земле лежал человек, насекомые и птицы тучами вились вокруг него.