Глава 1

Прошло 7 месяцев…

Прошло уже больше полугода, после той незабываемой ночи в Мюнхене, а я все еще никак не могу забыть ее. Помню каждое слово, взгляд, жест, его руки, губы, глаза… я делала все чтобы забыть о нем и никогда не вспоминать, загружала себя работой, бралась за любые проекты, запрещала себе даже думать о нем, но все было напрасно. Его образ все время преследовал меня, стоял перед глазами, проник в мое сердце, и судя по всему занял там все пространство… сильный, успешный, достойный… такого мужчину невозможно стереть из памяти по щелчку пальцев, и потому когда мне сообщили о том, что мне предстоит долгосрочная командировка в Саудовскую Аравию на шесть месяцев, я приложила все усилия, чтобы только отказаться от нее и не испытывать судьбу, предчувствуя американские горки, которые ожидают мое сердце в этой стране, и которые в итоге разрушат и превратят в руины мое душевное равновесие, так тщательно оберегаемое мной.

Я была согласна поехать хоть куда, в любую глушь, в Африку, в дебри Амазонки, даже к папуасам в Новую Гвинею, но к сожалению не получилось, так как у моего руководства имелись на меня свои определенные планы.

Саудовская Аравия – это новая, стремительно развивающаяся, финансово – экономическая точка на карте мира, и потому, не так давно наш филиал который находился в Ливане переместили в Эр Рияд, и как мне объяснило мое руководство, в новый филиал было решено направить меня, в помощь штатному специалисту, как молодого, энергичного, но уже хорошо зарекомендовавшего себя на нескольких крупнейших международных проектах фоторепортера, а мои фото отчеты и репортажи уже стали довольно популярными, и пользуются определенным успехом среди читателей.

Полчаса назад, самолет на котором я летела, рейса Цюрих – Эр Рияд приземлился в международном аэропорту Эр Рияда, а уже через день – открытие Международной выставки недвижимости, на который ожидается приезд крупных инвесторов со всего мира, и на которой я аккредитована как фоторепортер от нашего издательства… станет первым проектом для меня на новом месте.

Пройдя паспортный контроль, я стою в ожидании багажа, и с легким волнением осматриваюсь по сторонам, Новая страна, новые люди, все вокруг новое для меня, даже образ жизни на ближайшие полгода меня ожидает совершенно новый, непохожий на свой привычный, но только сомнения и страхи остались старые. Я не могу не думать о том что как бы я не противилась, но мне не избежать встречи с Саудом на каком нибудь из форумов, выставок, презентаций, конференций, да где угодно…живя в одном городе. Бизнесмен такого уровня как Сауд – лицо публичное, и обязательно посещает такие мероприятия. Я покрываюсь холодным потом от одной только мысли об этом, и не имею ни малейшего представления как сохранить при этом видимое спокойствие и скрыть свои истинные чувства. Одна надежда на то, что для него наше знакомство не значило ничего, так…мелкий пустяк…мимолетный секс…легкое приключение в поездке. Велика вероятность что так оно и было, и он меня даже и не вспомнит… это было бы для меня самым лучшим вариантом, потому что мне легче бороться с собой, чем бороться с нами обоими, чтобы защитить себя и свой хрупкий внутренний мир от вероломного вмешательства извне, а в первую очередь – от себя самой.

Выйдя из здания аэропорта, я уже направлялась в сторону остановки такси, но меня внезапно отвлек знакомый голос:

– Эльза… Неужели это ты?

– Мансур? – не могу поверить своим глазам, мой бывший бойфренд, с которым мы расстались почти год назад, стоит передо мной и широко улыбается, раскинув руки

– Какая неожиданная встреча – не дает он мне опомниться

– Откуда ты взялся здесь? – мы слегка коснулись руками друг друга, чтобы не нарушать закона этой страны, запрещающий любые публичные проявления чувств между мужчиной и женщиной

– У меня были здесь дела – неопределенно отмахнулся он – А ты? Как ты здесь?

– Какие у тебя могут быть дела в аэропорту? – мне неприятно его видеть

– Не важно… Я так рад тебя видеть… Эльза…

– Только не говори мне, что ты специально приехал в аэропорт, чтобы только встретить меня? – холодно спросила я

– Конечно нет – фальшиво рассмеялся он – Говорю же тебе, были кое-какие дела,

– Мансур, чего тебе нужно? Какие дела?

– Да расслабься ты… девочка моя… это случайная встреча… пойдем, я подброшу тебя до отеля

– Я не верю в случайности… И я не твоя девочка… Откуда ты знал что я приеду?

– Поехали, я в дороге тебе все расскажу

– Я никуда с тобой не поеду, пока ты не скажешь мне правду… Откуда ты взялся? – он понял что я не уступлю, несколько минут молча обдумывал, а потом решился

– Хорошо… твоя взяла… Ты же знаешь, что я не могу долго сопротивляться тебе… Просто увидел твою фамилию среди аккредитованных фотографов, пару звонков, и я уже знал номер твоего рейса. Ну что, теперь довольна? – нервно буркнул он под конец

– Ты что же, следил за мной? Отслеживал мои передвижения? Рылся в моей жизни? Мансур, зачем ты это делал? – я стараюсь говорить тише, потому что на нас уже оглядываются, но у меня это плохо получается.

– Успокойся, все совсем не так как ты себе представляешь. Просто я скучал по тебе…По нам… По тем прекрасным дням когда мы были вместе… понимаешь?

– Нет, не понимаю. Мы расстались с тобой год назад, если ты еще этого не понял. Расстались… и НАС больше нет. Нет. Есть ты. Есть я. А НАС нет…

– Хорошо… я понял… но нам же было хорошо вдвоем… Эльза… Я все еще люблю тебя… но я так и не понял, почему мы расстались, почему ты ушла? Имею я право знать в конце концов, почему? – невозможно не заметить что он сильно изменился за время нашей последней встречи. Единственное что осталось от прежнего Мансура это аромат шикарного, дорогого арабского парфюма окутывающий его с ног до головы, а в остальном, это уже совсем чужой человек. Прибавил в весе, стал вальяжным, стараясь всем своим видом демонстрировать свою значимость, важность, принадлежность к сильным мира сего, стал выглядеть взрослее своих лет, и появилось в нем что-то неприятное, отталкивающее, не знаю что именно, но я это отчетливо почувствовала… Помню что он был из богатой семьи, но во время учебы никогда этим не кичился… но стоило ему только выйти из под собственного контроля, как я увидела того, зажигательного, немного обидчивого, легкого на подъем, подтянутого и вполне симпатичного Мансура, и мне стало неловко за себя.

– Наши отношения сошли на нет, такое бывает, просто живут люди, живут, а потом в один прекрасный день понимают, что не вызывают друг у друга никаких эмоций… всё… ничего не ёкает в груди…Не стоит пытаться реанимировать отношения которые изжили себя. Их нет. Они умерли… Потому я и ушла. Понимаешь?

– Скажи просто «разлюбила»… я же не идиот, понимаю. Ты же тогда молча ушла, ничего не сказав, ни единого слова… хотя теперь мне кажется что ты никогда и не любила меня

– Это уже не важно… Теперь ты знаешь правду

– Ладно, проехали… Мы взрослые люди, в жизни все бывает… Останемся друзьями. Все таки ты приехала в мою страну, и я считаю своим долгом оказать тебе хотя бы минимум внимания, чтобы ты не чувствовала себя одинокой.

– Но никаких приставаний… ты понял? Все в прошлом, назад возврата нет.

– Окей… но кто знает, может быть у нас получится возобновить наши отношения, во всяком случае я на это надеюсь – произнес он улыбаясь,

– Что? – увидев как мои брови сошлись на переносице, а я приготовилась к атаке, сразу поспешил добавить:

– Шутка – и в знак примирения поднял обе руки вверх

– Ладно, где твоя машина? Поехали, я правда устала уже, в дороге поговорим – наконец махнула я рукой и согласилась на его предложение.

* * *

Сегодня у меня первый рабочий день на новом месте. Мне выделили рабочий стол с компом, я успела его обжить, перезнакомиться со всеми в офисе и пообщаться. Коллектив многонациональный, интересный, современный. Встретили меня тепло, радушно, и с удовольствием приняли в свои дружные ряды. А после обеда я уже приступила непосредственно к своим прямым обязанностям. Стала изучать списки компаний принимающих участие на предстоящей выставке. Программу митингов, конференций и пресс конференций, их точное время и место проведения, в течении всех трех дней этого мероприятия, чтобы ничего не пропустить, посетить их все, и собрать материал об этой выставке в полном объеме.

Когда готовилась к поездке, я со всей ответственностью подошла к выбору отеля, специально подыскивая что-нибудь поближе к работе, и к своей радости нашла неплохой отель, совсем недалеко от офисного здания, и потому вечером, после работы я пешком отправилась к себе, не торопясь, осматриваясь вокруг, и наслаждаясь шикарной погодой.

Весь вечер, перед сном волнение не покидало меня. Никогда раньше я не была на Ближнем Востоке, и здесь все для меня ново, законы, порядки, традиции, культура. Я конечно немного уже ознакомилась со всем, чтобы не выглядеть белой вороной, и не нарушить их законов. Прошерстила просторы интернета, поговорила накануне с коллегами, и узнала много всего полезного и необходимого для себя в повседневной жизни. Особенно меня волновал вопрос внешнего вида женщины во время посещения публичных мест. Я уже знаю, что по новым законам иностранке не обязательно носить абайю, и можно выйти в люди в обычной одежде, главное требование чтобы все выглядело целомудренно, не вызывающе и достойно. Но по советам коллег, накануне, после работы я купила себе абайю и шейлу(шарф на голову) на случай если придется выехать из столицы, чтобы не выделяться в толпе и не бросаться в глаза.

Я стою перед зеркалом и критически осматриваю себя, и почти довольна собой. Знаю что выгляжу хорошо, стильный офисный костюм цвета морской волны, со свободным удлиненным жакетом, по последней моде, прекрасно сочетается с цветом моих глаз, темный закрытый топ контрастирует с цветом костюма, прикрывает открытые участки груди и шеи, и отвечает всем требованиям женского внешнего вида, на ноги подобрала спортивную обувь, удобную для моей работы. В последний раз взглянув на себя в зеркало, выношу заключение, что выгляжу вполне достойно и стильно.

На бегу выпила чашку кофе с круассаном, и уже собираюсь выходить из номера, как зазвонил телефон…

Каково же мое удивление, когда ответив на незнакомый номер, я услышала голос Мансура:

– Милая, доброе утро – неприятно резануло слух «милая»

– Доброе – ответила я стараясь быть спокойной

– А я уже здесь, внизу, возле твоего отеля

– А не подскажешь мне, мой друг, что ты там делаешь?

– Приехал за тобой, хочу подбросить до Экспо Центра

– Мансур, не стоило беспокоиться, я сама могу добраться на такси – я не смогла скрыть своего раздражения

– Милая, а почему ты такая раздраженная с утра, явно видно, что у тебя давно не было хорошего секса… подумай об этом – бросил он шутя

– Прекрати называть меня милая … и вот еще что, моя личная жизнь тебя не касается, понятно? – резко ответила я

– Все – все… извини… наметано… – ответил он