Глава 1

Я села в поезд «Москва – Санкт-Петербург» и, как обычно, начала смотреть в большое окно. В плацкарте, как ни странно, напротив меня еще пока никого не было. Из четырех мест было занято три, однако до отправления поезда оставалось еще десять минут. Было лето, оттого я смотрела не в ночную мглу, а в сумерки, что с каждой секундой становились гуще. Давно загорелись фонари, и это предавало всему происходящему атмосферу некого значимого события, чего-то одновременно трагического и глубокого. Мне всегда нравились эти чувства, и это единственное, что меня прельщало в моих поездках. К сожалению, из-за ежемесячных командировок в Санкт-Петербург с каждым разом неприязнь к поездам росла.

Мне тридцать лет, я работаю заместителем главного бухгалтера в некрупной Московской компании, и именно на меня была возложена обязанность проверять деятельность нашего филиала в Санкт-Петербурге. Сначала, как это часто бывает, мне говорили, что так я буду делать, пока все не наладится. Однако за последние несколько лет ничего так и не наладилось, а мне приходится разгребать все недоработки нашего бестолкового филиала. Я и сама считаю, что это глупо – вот так вот ездить раз в месяц, однако начальство уже привыкло к моей роли ревизора, оттого чувствует себя спокойнее. Что ж… Кто платит мне зарплату, тот и прав.

И вот, смотря в окно на пассажиров и их провожающих, багаж и внешний вид людей, я заметила красивого мужчину моего возраста, такого, от которого обычно у женщин «слюни текут». Проводив глазами его задумчивую фигуру, я подумала: «Эх, мне бы такого». А после того, как тот скрылся из виду, мой взгляд непроизвольно уткнулся в бомжа, жалостливо выпрашивающего рубль «на хлеб» у молодежи. И вот, как только по громкоговорителю объявили об отправлении поезда, напротив меня сел тот самый красивый мужчина, от вида которого я непроизвольно выпрямилась и начала судорожно вспоминать о том, все ли в моей внешности хорошо. Я сразу же подумала о том, что на одном из пальцев у меня немного слез лак для ногтей, о том, что при неправильной позе у меня обычно вылезают некрасивые складки на животе, и о том, что у меня уже немного отросли корни волос, требующие покраски. Взяв мобильный телефон в руки, я, не включая его, начала смотреть в темное стекло на свое отражение, дабы заметить недочеты в макияже. Более неудобно я себя в этот момент чувствовала бы только в том случае, если бы у меня начались критические дни.

И так, как же выглядел мой «мужчина мечты»? Идеально, причем, думаю, он был таким для 99% девушек. Это был высокий брюнет со слегка приспущенными густыми волосами, которые он постоянно поправлял сексуальным движением, как в рекламе шампуня. А с его высокими скулами, в меру густыми бровями идеальной формы, карими глазами и ухоженной бородкой, обрамляющей чувственные губы, можно было бы смело идти в модельный бизнес. Предположив, что он в этой сфере и работал, я продолжала нагло его рассматривать. Да, я и раньше встречала красивых парней, однако от конкретно этого просто не могла оторвать взгляда. Я сразу вспомнила все эти ролики из социальных сетей, когда мужчины падают в люки, врезаются в деревья и столбы, не сумев отвезти взгляда от какой-нибудь длинноногой красотки. Вот и я, смотря на загадочного попутчика, радовалась, что не иду мимо, иначе огромный шишак на лбу был бы мне обеспечен.

– Ничего страшного, если я сразу расстелю постель? – спросил мужчина и, получив от женщины с верхней полки одобрительный кивок, а также от меня идиотскую улыбку, начал обустраивать свое лежбище.

– Я тоже расстелю, пока поезд еще не набрал скорость, – опомнилась я и, встав с места максимально грациозно, полезла за своим матрасом. И вот, со своим ростом в метр шестьдесят пять сантиметров, весом в пятьдесят килограммов и с красным лицом я принялась тащить будто назло застрявший матрас. – Не понимаю, почему он не лезет!

– Девушка, вам помочь? – спросил красавчик, видя мои муки, после чего, не дождавшись ответа, встал с места и протянул руки. И кто бы мог предположить, что именно в этот момент поезд немного притормозит, а я со своим матрасом полечу на бедолагу?! Причем это было не из оперы «…Ох, она упала на него и их лица встретились, а между ними возникла искра…» Нет, это было просто ужасно. Бедный красавчик получил по голове упавшим матрасом, а я, со взглядом кошки и грацией картошки просто с жутким звуком свалилась на его место и ударилась о металл всеми своими немногочисленными конечностями.

– Вы там живы? – спросила я мужчину, который пытался исправить свою подпорченную прическу. – Извините! Этот поезд!

– Ничего страшного, а вы не ударились? – спросил он, положив матрас на мое место.

– Вы, наверное, думаете: «Вот и помогай после этого людям», – сказала я, не обращая внимание на саднившие локти и икры. – Сейчас расстелю постель и поделюсь с вами шоколадкой в счет извинений.

– Неплохо было бы, а то я ничего из еды не успел с собой прихватить. Хоть на поезд успел, и то ладно, – мягко произнес мужчина, отчего я моментально забыла о своих синяках. Расстилая постель, я следила лишь за тем, чтобы моя пятая точка максимально выигрышно смотрелась с его ракурса.

Сев на свое место, я сразу же вытянула из сумочки шоколадку, разломала на дольки и предложила попутчику.

– Меня зовут Влад, кстати, – сказал мужчина и достал из своей кожаной сумки небольшую бутылочку с неизвестной жидкостью. – Ваш шоколад тут очень к месту. Вы же будете коньяк, надеюсь?

– А по какому поводу, собственно, праздник? За встречу? Если так, то позвольте мне купить у проводницы несколько пластиковых стаканчиков, – удивленно произнесла я, доставая маленькую бутылочку лимонада, после чего наклонилась к нему и полушепотом произнесла: – А вы пока добро свое спрячьте.

Неправильно выразившись, далее я наблюдала, как Влад напрягся и быстро окинул взглядом свою ширинку.

– Я говорю про коньяк, коньяк – это то добро, что на столике, ваше до столика вряд ли дотянется, – неумело отшутилась я, после чего покраснела и смутилась. – То есть, может, и дотянется, я же не знаю, это меня не касается. Просто нельзя пить в общественном месте вроде бы… Черт!

– Я сам куплю, сидите, – даже не улыбнувшись, произнес Влад, после чего встал и куда-то ушел. Вернувшись со стаканчиками и пачкой чипсов, он с гордостью произнес: – Нам разрешили немного выпить вместе, ничего прятать не нужно.

– И как это вам разрешили? Своим мужским обаянием взяли? – излишне широко улыбнувшись, спросила я.

– Ну не добром же своим, – улыбнувшись в ответ, сказал Влад. – А как, кстати, вас зовут?

– Думала, и не спросите, – пожав плечами, заметила я. – Рита.

– А зачем вы ждали, что я спрошу, почему сами не представились? Вы точно из Москвы? Не верится что-то, – сказал Влад, после чего открыл коньяк и разлил его по одноразовым стаканчикам.

– Вот вы явно москвич, – уверенно произнесла я, обратив внимание на ухоженные мужские руки, в которых не было и намека на физический труд.

– Не угадали, я из Питера, в Москве по работе был, – игриво произнес Влад и одним махом выпил пол стаканчика. Я последовала его примеру и, когда крепкий напиток обжог мне горло, сразу же пожалела об этом. – Шоколадку ешьте.

– Ем, – с недовольным лицом зажатым голосом произнесла я. – Как же крепко!

– Зато желудок не забивает. Немного выпил, дало в голову, расслабился и уснул, – разлив коньяк по стаканчикам, сказал Влад.

– Плохо спите? – учтиво спросила я, тем не менее ощущая свой слегка онемевший язык. – Не думала, что так быстро опьянею, наверное, усталость сказывается…

– В последнее время да, плохо сплю, не доберусь сходить к врачу, – откровенно ответил Влад.

– А мужчины вообще к врачу ходят обычно только тогда, когда уже что-то отвалилось, – усмехнувшись, сказала я. – Считаете себя бессмертными, Дунканами Маклаудами из клана Маклаудов.

– О, сразу видно: человеку около тридцати лет. Так? – рассмеявшись, спросил Влад. – И, кстати, давайте перейдем на «ты». Весь этот «официоз» мне и на работе порядком надоел…

– Хорошо. А, кстати, мне действительно тридцать, полгода назад исполнилось, – вздохнув, призналась я, пристально посмотрев в красивые черные мужские глаза, которые после ста грамм коньяка казались просто божественными. Изрядно захмелев, я кокетливо поинтересовалась: – А тебя это смущает?

– Что?! – улыбнувшись, переспросил Влад. – С чего бы?

– Я в том смысле, что тебе наверняка приходится обычно общаться с моделями лет двадцати, – немного покраснев, сказала я, после чего подняла стаканчик: – Ой, забудь, я уже немного пьяна…

– Я адвокат, и мне приходится общаться с людьми из всех возрастных категорий, – выпив вместе со мной и закусив, пояснил Влад.

– Господи, – восхищенно прошептала я, произнеся это так, будто и вправду увидела Бога. Я, конечно, не собиралась говорить это, просто из-за алкоголя плохо контролировала свои щенячьи восторги.

– Во мне что-то не так? Ты так пристально смотришь…

– Абсолютно все так, даже слишком все так, – широко улыбнувшись, сказала я, после чего опомнилась: – Мы точно пьем коньяк? Ты только взгляни на меня! Я пьяная!

– Это самогон, – признался Влад, после чего разлил остаток по стаканам. – Не пила что ль ни разу?

– Не приходилось как-то, – сняв от жары легкую джинсовую курточку, сказала я. – Не ожидала я такой подставы. Адвокат дьявола, прям…

– Так меня тоже называли, – рассмеявшись, ответил Влад, и я поддержала его смех.

– Молодежь, может, хватит там! – неожиданно раздался грубый женский голос с верхней полки. – Нам с мужем еще поспать хотелось бы вообще-то!

– Извините, пожалуйста, – в один голос ответили мы с Владом, после чего начали говорить на пол тона ниже. Еще час мы беседовали, пили, беседовали и снова пили.

– А почему ты решил в плацкарте ехать? – спросила я, когда у нас закончилась выпивка. – Выглядишь так, будто можешь позволить себе и на самолете полететь.

– Такие выводы из-за того, что я адвокат? Да, хороший внешний вид – это мой хлеб. Но я не олигарх. Хотя, признаюсь: если бы не поломка в моей машине, я бы в плацкартный вагон не сел.

– Машину только ты водишь или жене (девушке) тоже доверяешь?

– Совершенно не изысканный способ узнать, есть ли у меня кто-то, – усмехнувшись, заметил Влад.

– Меня это совершенно не интересует, – покраснев, соврала я. – Просто поддерживаю беседу.

– Забыла, кем я работаю?! Видимо, ты не из тех, кто врет на постоянной основе – очень плохо получается.

– Прости, но ты сам виноват! – быстро нашлась я. – Напоил девушку – отвечай за последствия.

– Лучшая защита – это нападение, – констатировал Влад, после чего посмотрел на часы. – Нужно поспать пару часиков.

– А я бы еще поговорила, – разочарованно произнесла я, заметив, как мой собеседник уклонился от прямого вопроса о личной жизни.

– А я на работе так «наговариваюсь», что иногда хочется и помолчать, – укладываясь, твердо произнес Влад. – Спокойной ночи.

– Спокойной, а мне бы стоило немного освежиться. Пойду помою руки, – с грустью сказала я и загадочно посмотрела на своего собеседника, после чего пошла в туалет. Там, как всегда, пахло не розами, однако было отрезвляюще свежо. Поэтому, простояв там минут пять без дела, я почувствовала себя намного лучше, по крайней мере, разбушевавшиеся гормоны уже не застилали глаза. Однако все равно на пьяную голову лезли глупые мысли о том, как было бы хорошо, если бы Влад последовал за мной. На ум приходили все эти сцены из любовных романов об интиме в туалетах поездов, самолетов и других общественных мест. Нет, конечно, я всегда была порядочной девушкой, для которой моральные принципы были на первом месте, однако ради такого мужчины, мне казалось, я могла бы ими и поступиться.

В туалете я стояла долго, надеясь на то, что мой спутник проявит инициативу хотя бы для того, чтобы проверить, все ли со мной в порядке. Спустя пятнадцать минут услышав звук дернувшейся ручки, а затем и ненавязчивый стук в дверь, я почувствовала сильное сердцебиение, после чего выдохнула и повернула ручку. Передо мной находилась невысокая щуплая девушка с полным горшком испражнений ее ребенка, стоявшего рядом.

– Как же люблю поезда, – не выдержав сказала я, после чего пошла к своему месту.

К моему приходу Влад уже спал, что было легко понять по его мерному глубокому дыханию и абсолютно расслабленному лицо.

– Какие же мужики идиоты, – сказала я опять в никуда. – Черт, придется лечь спать.

За всю мою жизнь у меня было только двое мужчин: тот, с кем потеряла девственность, и тот, с кем прожила вместе шесть лет. И вот ни один, ни второй и рядом не стояли с Владом, красавчиком-адвокатом из Санкт-Петербурга. Понимая, что утром, когда прибудет поезд на конечную станцию, наши с ним пути разойдутся, я решила хотя бы его сфотографировать на память для того, чтобы потом показать лучшей и единственной подруге. Убедившись в том, что все вокруг уже заснули, я наклонилась к Владу и нажала на экране «фото».

– Черт! – выругалась я, когда кроме яркой вспышки раздался громкий щелчок.

– Что ты делаешь? – спросил Влад, резко дернувшись и открыв глаза: – Фотографируешь? Меня что ли?

– Нет, конечно, просто хотела себе посветить фонариком, нажала не туда! – соврала я, после чего села на свое место. – От алкоголя я действительно тупею. Извини.

– Опять обманываешь. Но, признаюсь, на этот раз у тебя получилось убедительнее.

– Считаешь меня странной?! – одновременно растерянно и разочарованно спросила я. – Ладно, извини еще раз. Ложись спать, я тебя больше не потревожу…

– И на том спасибо, – усмехнувшись, ответил Влад, после чего перевернулся на другой бок, однако уже через несколько минут сел и спросил: – А зачем ты меня фотографировала?! Никогда не видела красивых мужчин?! Будто из аула. Ты же москвичка!

– Я родилась в Уфе, хотя из-за своего отца, военного психолога, мне приходилось часто переезжать, менять школы и города. Кто знает, может, из-за этого мне и нравятся поезда. А в Москве я уже лет десять, но все равно иногда веду себя как провинциалка, – обиженно ответила я. – Ай, все. Я тебя не знала и знать не хочу. Спокойной ночи. Бесит все уже меня!

– Вот теперь я действительно думаю, что ты странная, – сказал Влад, посмотрев на часы. – Чай будешь?

– Сказать правду?! – твердо спросила я, пристально посмотрев на собеседника. За долю секунды у меня родилось достаточно мыслей, которыми я хотела поделиться, но вместо этого просто злобно произнесла: – Да, я хочу чай.

– Хорошо, – медленно ответил Влад, после чего встал и направился к проводницам. Вернувшись через десять минут со стаканом чая, он поставил его на стол и твердо произнес: – Ты так со мной разговариваешь, будто я тебе что-то должен. Тебе не кажется, что это слишком?!

– Прости, на меня просто так все навалилось, – опустив глаза, сказала я. – Прости еще раз. У меня нелюбимая работа, начальница тупая, жестокая, унижает всех вокруг, мне морально тяжело… Но я не могу уволиться из-за зарплаты, может, потом, когда выплачу ипотеку за свою однокомнатную квартиру, и уйду… Мне тридцать, но у меня нет ни семьи, ни детей… Со своим молодым человеком я рассталась около года назад, и с тех пор у меня нет личной жизни вообще. Я рано встаю, поздно приезжаю. Люблю искусство, но на театры, музеи и выставки совершенно нет ни сил, ни времени. А тут ты, весь такой как с картинки, с тобой интересно, легко и… Ты не быдло, правильно говоришь, и, несмотря на свою внешность, воспитан, не заносчив. Надеялась, что мы подружимся, что, возможно, судьба наконец-то мне улыбнулась, а ты лег спать.

– Прости, не думал, что у тебя такие планы на мой счет, – немного смутившись, ответил Влад. – Мне кажется, что ты слишком много значения предаешь «судьбе». Наверное, ты из тех девушек, что на первом свидании спрашивают, кто их собеседник по гороскопу. В любом случае, думаю, что ты преувеличиваешь свои проблемы.

– Забудь, ладно?! – немного раздраженно произнесла я. – Мне твое равнодушие и безразличие к чужим проблемам только на руку. Теперь я хоть вижу, что ты не такой, как я.

– А ты из тех, что выпускают мух через окно, вместо того, чтоб просто их прихлопнуть? – слегка удивившись, спросил Влад. – Нет, не москвичка.

– Спасибо за чай, – натянуто улыбнувшись, сказала я, после чего из кошелька достала пятьсот рублей. – Сдачу оставь себе.

– Нет, и все-таки ты странная, – взяв деньги, произнес Влад, после чего положил их себе в портмоне.

– Спасибо, что не заставил себя уговаривать, – твердо сказала я, несмотря на удивление и откровенное недоумение на моем лице.

– А сколько ты получаешь? – серьезно спросил Влад, посмотрев на меня.

– Что уж тут скрывать, если я тебе даже про свою личную жизнь рассказала, – махнув рукой, ответила я. – Сто пятьдесят тысяч.

– Неплохо, – вздохнув, сказал Влад. – Хотела поменять работу?! Я тебе предлагаю работу. Мне как раз нужна помощница, зарплата на десять тысяч меньше, но зато мотаться на два города не придется. Ты активная, деятельная, умная, я как раз такую и ищу.

– А что с предыдущей помощницей? – смягчив тон, спросила я.

– Вот мой номер, – сказал Влад, не ответив на прямой вопрос, после чего на моей купюре в пятьсот рублей написал свой номер телефона. – Звони, но только если решишь на меня работать. И не говори, что я равнодушен.

– Спасибо, – пораженно ответила я, забрав свои пятьсот рублей с номером. – И что входит в обязанности помощницы?

– Все, что я захочу, – серьезно ответил Влад. – Ты должна будешь следить за всем и, во-первых, за тем, чтобы я больше не попадал в такие ситуации, при которых придется еще хоть раз проехать в плацкарте.