И, точно, из него я вытряхнул пару алмазов. Таких примерно, как у меня в тайнике лежат.

Проверил, полностью заряжены. Да, получается, один утопленник точно оказался Магом.

«Вот он удивился, когда я их явно магическим ударом в воду отправил, но ничего сказать уже не успел!» – понимаю я.

– Или тащил кому-то эти камни, кто сам по жизни Маг. Или кто-то ему зарядил камни, только для чего они ему, если он сам не Маг? Наверно, такие полностью заряженные им с Севера остальные Рыжие присылают, здесь-то негде их заряжать целиком.

Впрочем, мне на такую загадку вообще все равно, буду я еще ломать свою голову над их делами. Маги у Рыжих, наверняка, есть в каждом гнезде, может даже не по одному, но вряд ли очень сильные.

– Оказались бы сильные, я бы тогда все прочувствовал на своей шкуре гораздо быстрее.

Хотя и так прочувствовал мой предшественник, что лежит в скромной могиле над рекой Протвой.

Спрятал все добро, допил кувшинчик и, приготовившись к тому, что внизу могут все же начаться какие-то проблемы, начал спускаться, сильно не шумя. Прислушался к эмоциям, тоже тихо, ничего особо заметного не чувствую.

Внизу обнаружился Сохатый и пара постояльцев, поправляющихся пивом.

– О, живой! – обрадовался хозяин. – Ваши вчера едва смогли на своих ногах уйти, держались за друг дружку под конец, так с песнями в Сторожку и ушли.

– Такие же наши, как и ваши, – заметил я ему в ответ, совершенно справедливо, кстати. – Хорошо погуляли ведь.

– Выпили вчера все пиво, всю ресу, одно вино осталось, – похвастал Сохатый и позвал меня к себе за стол.

– Подходи для расчета, я тут с утра считаю, – добавил он.

– Ты не забудь скидку дать, да побольше. Сам же кричал, приходи народ веселить, стол и номер бесплатно будут, – напомнил я хозяину старое обещание.

– Тебе, конечно, скидка будет. Гостям вот твоим я ничего не обещал, – обидно заржал Сохатый, как носорог какой-то.

На его голос выглянули из кухни крепкие повара, но, увидев, что дракой пока не пахнет, скрылись обратно.

– Все равно оптовую скидку давай, – даже не думаю сдаваться я.

– Скидку ему? А то, что ничего не осталось в погребе? Меня сегодня все лесорубы по бревнышку раскатают, если пива не будет. Ну, какого хрена ты вчера так разошелся, Ольг? Выставил бы пару раз пива всем, и все на этом.

– Эх, Сохатый, хоть и хороший ты мужик, а не романтик все же. Вот спасся бы ты чудом и своей удалью, поднял бы денег хорошо со своих заклятых врагов, тогда бы понял меня. Давай уж, чего ты там насчитал, пень деревенский!

На бересте оказалось много всего, я не стал разбираться и уставился на итоговые цифры.

Пять с половиной тайлеров – очень солидно по денежке, хорошо, что народа не так много в трактире сидело.

– Реса, наверно, дорогая вся ушла? – догадался я, а Сохатый ехидно кивнул головой.

– Я вчера четыре отдал, вот тебе еще один тайлер, остальное – скидка, – отрезал я.

Ну, Сохатый даже не стал спорить, чему я весьма удивился, явно я него теперь в авторитете.

– Небось, подводу еще ночью отправил за пивом? Бедным тут притворяешься, – продолжил выпытывать я у хозяина. – Когда у тебя такие продажи не в осьмицу были?

Сохатый спорить не стал, забрал монету и недовольно пробормотав:

– Это уже не твое дело, Ольг, – выскочил на улицу и свистом остановил выезжавшую подводу.

Подбежал к вознице и отдал деньги ему сразу же.

– Ага, в город за пивом едет!

Это мне по дороге, да еще безопаснее так будет. Я тоже подхватился, взял мешок и побежал следом, иду рядом некоторое время, слушая наставления хозяина возчику, чего и на сколько купить.

И видя, что денег не хватает Сохатому на полную закупку, посетовал хозяин на такое дело, вмешался в разговор и предложил добавить своих денег, чтобы подводу зря полупустой не гонять.

Хозяин посмотрел недоверчиво. Но отказываться, конечно, не стал, сказал, что для полного счастья не хватает двух тайлеров.

– Вот, держи, – я нащупал в кошеле пару монет и сунул Сохатому в лапу.

– Да, копье мне дай в дорогу, обратно с подводой отправлю, – вспомнил я про свою безоружность.

– Зачем такому крутому герою какое-то копье? – заржал Сохатый, настроение которого сильно улучшилось сразу же, как только он взял в долг немного золота. – Он же всех голыми руками раскидает!!! Гы-гы-гы!

Но к трактиру бегом побежал, сказав возчику пока остановиться.

Спрятанное в кустах гильдейское копье я светить не стал, чтобы все оказалось по легенде, что я был совсем безоружный. Сохатый сгонял за своим копьем и закинул его почти до меня, чтобы далеко не бегать.

– Какой здоровяк, метров на восемьдесят метнул. На олимпийский рекорд, наверно, – поразился я очень долгому полету копья.

Но пока без Древней Греции тут народ живет и поэтому мифы не читает, Олимпиады не проводит никакие.

Забрался на подводу сзади, поделился с возчиком пивом, чему тот сильно обрадовался, ибо после вчерашнего загула по поводу моего спасения чувствует себя тоже так себе, и мы поехали в свой город.

Скоро доехали до поста Гвардии, подводу Сохатого пропустили без оплаты. Парни скинулись денег еще на один бочонок для себя возчику. Я с ними поболтал, рассказал свою историю чудесного спасения и, оставив сильно впечатленных моим великим подвигом служивых позади, снова залез на подводу.

К обеду показались не внушающие почтения стены Астора, к невзрачному виду которых я уже привык.

В воротах меня сразу в сторону отозвал Брон, пошевелив понятно пальцами, озадачил меня известием, что искомый мной Редкен с караваном астрийских купцов вчера в город въехал. Дома меня не оказалось, никто не знает, где меня искать, чтобы сообщить такое известие.

– Понятно, спасибо на добром слове, – я украдкой пересыпал пять трофейных серебрушек в ладонь старшине и добавил шестую – гонцу.

Чего теперь серебро экономить, когда жизнь кажется вечной?

– Старшина, есть у тебя пара мальчишек последить за Редкеном? Заплачу по серебряному дану каждому вечером сегодня, – пришла мне в голову здравая мысль, как обезопаситься от внезапных проблем и отверстий в своем драгоценном теле.

Кому, как не старшине Стражи про таких мальцов знать?

Грита серьезно побаивается Старшего охранников, а я ей пообещал не пускать на самотек данный вопрос. Вот и не пущу с помощью того же Брона.

– Как не быть, – улыбнулся в усы старшина. – Сынок мой с приятелем посмотрят за ним. Где они остановятся – я знаю.

– Вот, пусть приходят ко мне вечером, что интересное узнают, еще выдам премию, – посулил я старшине и откланялся, ибо дел еще много у меня.

Пора мне объявиться и дома, и в «Лисе», и в мастерской, и у Водера.

Да еще в Ратуше по мне соскучился секретарь Бромс с присными своими секретарями, наверное.

Зашагал по нагретым улицам и вскоре добрался до мастерской. Крип, Трон и остальные трудятся в поте лица, я не стал мешать рабочему процессу и пообещал прийти завтра с утра. Водер тоже пашет у горна, я ему пообещал то же самое.

Гриты дома не оказалось, я оставил вещи, проверил тайник, с которым все в порядке, переоделся в самый приличный костюм и отправился искать певицу, которая нашлась в «Лисе» и, конечно же, как всегда очень вкусно обедает.

В этот раз девушка неподдельно обрадовалась моему появлению, что я жив и здоров, ведь новость о том, что я пропал, а моя лошадка найдена убитой, дошла до нее сегодня утром от кого-то знакомого из Гвардии.

«От Генса, наверно, он к начальству относится и папаша у него один из главных людей в Гвардии», – понял я.

Надо же, Гильдия сразу поставила в известность Ратушу, что совершено нападение на важного секретаря, и уже пошли по окрестностям столицы приказы об усилении несения службы, розыске и задержание всех подозрительных и наказании виновных.

Родная почти бюрократия серьезно реагирует на такое подлое посягательство на жизнь чиновника, ответственного за снабжение Гильдии. Весьма радует, что ценят и защищают вашего покорного слугу, хоть и посмертно фактически.

Пообедал со своей милой, выпил вкусного пивка, на радостях мы завалились на новый матрас дома и занялись всякими интересными штуками. Грита соскучилась по человеческому теплу и успела огорчиться утром, потом обрадовалась в обед, поэтому ведет себя очень настойчиво, пока не выжала меня до капельки.

После сеанса любви мы поспали, а вечером отправились с охраной в трактир, опять с теми же мужиками.

Блондинчик уже не старался меня как-то подколоть, я ведь непобежденный местный мастер, который больше не собирается выходить в круг, а учит лучших бойцов города. И вообще в авторитете серьезном, со всеми гвардейцами в приятелях закадычных.

В трактире порадовался встрече с парнями из бойцового клуба и обещал завтра провести занятие, на котором рассказать, как расправился с двумя очень сильными соперниками. Притом обязательно наглядно показать бросок, который отправил полетать одного из Рыжих, согласно моей непоколебимой легенде.

А также доложить, что очень хорошего можно найти у самого плохого человека или нелюдя, если тщательно обыскать его труп, такое тоже подробно расскажу. Нужно свою версию произошедшего всему городу предъявить, как будто мне совсем нечего скрывать.

Вечер прошел на отлично, после гибели и нового возрождения я стал очень ценить такие минуты среди своих приятелей и учеников. Потом, когда Грита рано уснула, я долго лежу и смотрю в темный потолок.

Сын Брона с приятелем, деловые восьмилетние пацаны, ждали нас у дома и сделали мне настоящий втык, что я не сказал отцу про трактир, где меня можно найти, а они поэтому потеряли немало ценного времени на ожидание.

Грита прямо засмеялась, когда услышала, как совсем мелкие парнишки мне выговаривают, они даже засмущались от ее серебристого смеха.

Редкен пока никуда не выходит, встречи его нанимателей проходят в трактире, но парни приметили одного местного жулика, с которым Старший зачем-то уже встретился. Этот же жулик засветился рядом с нашим домом, кинул взгляд, подойдя к воротам, и ушел.

Отсыпал парням обещанную плату и выдал премию, попросив завтра так же присмотреть за Редкеном и жуликом. Проводить того до дома, где живет и узнать, кто такой, чем криминальным вообще здесь занимается.

Придется вызывать тяжелую кавалерию, моих суровых приятелей-крошителей. Подсыпать им деньжат и получить нужную информацию, пусть снова путем сурового допроса с членовредительством. Если жулик присматривает пути, как добраться до меня или Гриты, то Редкен может оказаться посредником от купцов, или даже исполнителем, скорее всего, именно от Рыжих уродов.

Хватит допросить с пристрастием одного жулика, чтобы понимать, откуда ветер дует и чего ждать. Меня должны были убить еще три дня назад, поэтому здесь, скорее всего, охота только на одну Гриту ведется. Мало ли я чего ей рассказал в постели, теперь невольной сожительнице-свидетельнице.

Да, вполне возможно, просто захотели отомстить за поругание чести клана Разноцветных камней, да еще такое страшное, у всех горожан на глазах случившееся. Когда раздетые трупы увезли на повозке и потом скинули с обрыва в море, чтобы не возиться с могилами и показать истинное отношение Ратуши к преступившим закон нелюдям.

«А ведь меня уже реально убили. Что-то я стал об этом забывать, привыкая быстро к новой жизни», – говорю сам себе.

«Черт, только выпутался более-менее на время из ловушки Рыжих, как очередная канитель снова разворачивается!»

Обнял свою нежную подругу и сразу уснул.