Поэтому сделал для своего потенциального спасения все, что смог придумать за пять секунд в данных критических условиях. Высмотрел и метнулся вниз, к краю воды, где подобрал прибившийся к берегу солидный кусок дерева типа полена, уже совсем мокрого, протер его об штанину и подсунул под себя.

«Хоть какой-то диэлектрик будет между мной и камнем находиться, если молния в соседнее дерево прилетит».

Потом еще подсунул под зад рюкзак, прижав котелок и топорик к спинке каменного сидения.

Молнии сейчас бьют почти прямо над головой, гром не прекращается ни на минуту. Очень захотелось посмотреть, сколько времени я так просидел.

«Не пора ли грозе уже проходить мимо? Как-то она подзадержалась здесь?» – появилась мысль.

Время идет, гром гремит, молнии бьют вокруг, даже не смотрю – куда именно. Только вспышки яркого, белого света освещают мое скромное убежище, в воздухе сильно пахнет озоном, но ничего страшного пока не происходит.

Потом я выпрямился сам, немного откинулся и развернулся к склону, положил правую руку на спинку предполагаемого кресла. Как раз по его центру, чтобы поменять свою позу, а то уже спина затекла в одном положении сидеть.

Я начал было расслабляться, когда один за другим, два огромных, нестерпимо ярких даже через закрытые веки, столба невероятной энергии упали с неба и уперлись в землю где-то совсем недалеко за моей спиной.

«Очень недалеко, метров десять, не больше!» – ну, как мне в такой момент показалось.

На самом деле, конечно, не так совсем рядом, как показалось, но точно не далеко.

Сам невольно сжался в ожидании боли и смерти, но через несколько мгновений осознал, что еще все же жив и даже здоров, а шум от вакханалии грозы стал заметно тише.

Несколько секунд просидел, закрыв лицо одной ладонью, и успел подумать, что даже не помню момент, когда так поступил. Потом я задрал голову и посмотрел вверх, но ничего опасного не увидел.

Какой-то сгусток, похожий на туман, перекрывает мне вид на ель снизу. Из самого края сгустка еще торчат концы опущенных нижних ветвей. Только по медленному исчезновению этих самых концов я понял, что непонятный туман опускается или расширяется, занимая все больше места над моей головой.

«Что это за явление? От молний само дерево загорелось, что ли? Или молния рядом куда-то попала, случайно испарила лужу с водой?»

Вспоминая в будущем данный момент, я хорошо помню – вообще не испугался непонятного явления, решив, что странный туман появился от близкого разряда молнии.

Вдруг я понял, что внизу тоже что-то явно происходит: каблуки сапог очень плавно, почти незаметно оторвались от каменистой породы. Сам бы не заметил подобного плавного движения, но корзина с грибами, стоявшая меж широко расставленных ног немного неровно, тоже заметно шевельнулась и задела колено. С недоверием увидел такой же туман, медленно поднимающийся над коричневыми осколками гранита и разноцветных камней.

Туман оказался твердым!

«Это он мои сапоги вместе с ногами поднимает!» – дошло до меня.

И очень гладким, в чем я убедился, шаркнув одной ногой. Резиновая подошва сапога не почувствовала никакого сопротивления, как если бы там оказался чистый лед. Я немного качнулся назад, верхней частью спины уперся в каменное сидение и только сейчас понял, что сижу с почти прямыми ногами, а корзина стоит уже вровень с коленями.

В начинающейся панике бросил взгляд наверх и обнаружил, что туман в виде идеально ровного потолка теперь находится прямо над головой. И хоть очень медленно, но все так же опускается.

Я вскинул правую руку вверх, надеясь пробить странный потолок и с облегчением убедиться, что наверху нет никакой преграды, что можно хоть сейчас встать и выпрямиться.

Но рука сразу уперлась во что-то твердое и скользкое, просто проскользнула по поверхности вперед.

Стало совсем страшно!

Однако оказаться раздавленным между непонятными потолком и полом я точно не собираюсь! И из сидячего положения дернулся вперед, соскальзывая с подложенного рюкзака и деревяхи.

Корзина мне совсем не помешала, так же легко катнулась вперед между ног по скользкому покрытию.

Спасительный берег виднеется всего в паре метров от меня, и я еще раз оттолкнулся, выбрав в качестве опоры край сидения. Заскользил к выходу, рассчитывая вылететь из непонятно как образовавшейся штуки и упасть где-то на кромке воды.

Если совсем не повезет, то залететь в реку по пояс и выскочить обратно из ледяной воды, как пробка из бутылки шампанского.

«Промокну полностью, да и хрен с ним! И так не должен был под таким ливнем сухим остаться!»

Ноги уперлись в невидимую преграду и остановились, я замер, то есть остался в том же положении. И на моих глазах видимый противоположный берег пропал, выход со стороны ног мгновенно стал непрозрачным. Боковые стенки с обоих сторон тоже появились, как по команде сдвинув почти вплотную к телу обе руки.

Быстро оглянувшись назад, я понял, что неведомая ловушка полностью захлопнулась: туманная стена показалась и из-за каменной спинки, так же медленно пододвинув ко мне рюкзак и кусок дерева.

– Да что за странная хрень! – выругался я.

Я оказался закрыт в пространстве примерно два метра на метр по ширине, по высоте получается тот же метр.

Тупо лежу в ней на спине и ничего не понимаю!

«Что за непонятная капсула тут образовалась?»

Тогда я резко лег на спину, решив использовать самые сильные мышцы, уперся подошвами сапог и руками через полено в противоположные стороны своей странной, непонятно откуда взявшейся темницы.

Сначала изо всех сил упирался и давил, а потом начал стучать куском дерева по преграде.

Но почувствовал только, как стенки темницы, словно в ответ на мои усилия, просто выбрали оставшееся пространство, а локти уже уперлись в стену.

Сверху места осталось совсем мало, обратно сесть уже не получится.

Мелькнула и прямо обожгла мысль использовать топорик из рюкзака, чтобы просто разбить странное, такое гладкое стекло.

«Обухом дам с размаху несколько раз, и оно точно треснет!»

Я судорожно нащупал рюкзак справа от себя, начал выдергивать его, чтобы немного развернуть и добраться до молнии.

И тут конкретно почувствовал, что места для минимального размаха топориком уже явно не хватает: проклятые туманные стенки совсем лишили меня пространства, я почти касаюсь кончиком носа потолка.

«Или крышки гроба», – успел еще подумать.

Дышится пока легко, свет откуда-то продолжает поступать. Я замер, стенки перестали двигаться, оставив ровно столько места, чтобы только лежать и дышать.

Появилась мысль – теперь я упрятан в гробу и жду свою очередь на погребение, на редкость такое неприятное ощущение.

И тут произошло такое, что я сразу забыл и о ноже, и о том, где сейчас нахожусь.

Стенки саркофага потемнели, внутри тоже стало очень темно.

– Как у негра в жопе, – пробормотал я в панике. – Это что же такое? Откуда оно взялось?

Пролежав так половину минуты в ожидании непонятно чего, я все же собрался достать нож на всякий случай, чтобы не мучиться. Быстро вспомнил, что смерть от удушья считается достаточно мучительной и тяжелой.

Но следующее событие опять отвлекло от самостоятельных мыслей.

На уровне моих глаз на внутренней стороне верхней крышки загорелись неярким красным светом несколько значков. Рассмотреть их оказалось сложно, я немного сдвинул голову в сторону, чтобы хоть так сфокусировать на них зрение.

Толку от такого вышло немного, хорошо разглядеть все равно ничего не получается.

Но теперь у меня появилась странная уверенность, что там не просто подсветка саркофага, а некие разумные значки.

Или символы.

Тем более знаки как-то синхронно по очереди становятся один за другим ярче и как-то внешне более выпуклыми.

«Да они просто мигают по очереди!» – догадался я.

Затем такое действие с мигающими знаками повторилось еще раз, а потом раздался Голос.

Мне показалось, будто прямо в голове у меня раздался.

«Голос похож на человеческий, но слова мне совсем не понятные», – я решил, что голос сообщает какие-то сведения или спрашивает о чем-то меня самого.

Значки снова мигнули по очереди, а Голос опять что-то сказал.

Я увидел, как значки на потолке капсулы начали светиться сильнее, но уже не так быстро.

Голос в голове опять что-то спросил.

Я почему-то решил, что таким образом хозяева саркофага хотят то ли подтолкнуть меня к каким-то действиям, предлагая нажать на один из светящихся значков, то ли спрашивают пароль доступа к самому устройству.

«Наверно, все-таки паролем интересуются!»

Но делать совсем непонятный выбор мне не хочется категорически.

«Ведь остается надежда, что без какого-то хитрого кода доступа эта инопланетная техника – теперь я в подобном уверен, просто не сработает», – появилась у меня кое-какая надежда на скорое освобождение.

Тогда все непонятное и страшное быстро прекратится, морок развеется, а стенки саркофага пропадут.

«Я опять увижу Вуоксу, ели, грозу, молнии и все остальное – такое теперь родное и понятное», – захлестнула меня понятная надежда.

Так прошло еще немного времени, Голос в моей голове снова что-то сказал, теперь уже, скорее, с утвердительным акцентом.

И один из знаков, который самый правый, вдруг загорелся очень ярко, ослепив и заставив меня прикрыть глаза.

Это оказалось последним, что я увидел и запомнил, потом пришло забытье.