Глава 6

Я сразу же предусмотрительно не даю Водеру свою ладонь, когда он протянул руку, желая познакомиться. Просто хлопнул его по ладони, как делал раньше, только он этого не сможет теперь вспомнить.

Что, в общем-то, и хорошо, можно отношения еще крепче построить.

– Знаешь секрет гибкой стали? – поинтересовался я после тщательной записи заказа на деревянную дощечку.

– Ну, немного знаю, – подумав, ответил кузнец, внимательно глядя мне в глаза.

– А я этот секрет знаю точно до каждой присадки и ее доли, еще какая температура требуется для закалки, – похвастал я, чтобы заинтриговать мужика, и, понятное дело, что быстро добился своего.

– Зарекомендуешь себя хорошо – узнаешь наследие лучших кузнецов Сатума, теперь бесследно потерянное, – это фраза привела Водера в настоящий ступор.

Как же так, наследие потеряно, но первый раз появившийся в кузнице мужик хвастает, что знает тайную формулу.

– Да точно узнаешь, не переживай, – усмехнулся я, глядя, как у кузнеца заинтересованно заблестели глаза.

– Почем так уверен? – не сдержался кузнец.

– Почем? Потому что тебе придется отковать пару тысяч арбалетных луков из гибкой стали.

Крип и Водер, услышав такие потрясающие цифры, замолчали и только переглядываются между собой.

– И нечего смотреть друг на друга. Как я сказал, так и будет. Мое слово крепче гороха, – легко быть в себе таким уверенным, если все знаешь наперед.

Я прямо наслаждаюсь этим чувством: тем, что знаю будущее, могу прямо по граммам и минутам его расписать.

– Ладно, кузнец, заказ я тебе записал, вот тебе золотой в задаток, начинай исполнять, – отдал я указание, и с Крипом мы вернулись в мастерскую, где я отдал ему второй золотой на новое дерево.

– Слушай, Ольг, хочу тебя спросить, – немного не доходя до сарая, помявшись, выговорил Крип.

– Спрашивай.

– У меня появилось такое ощущение, что ты прямо знаком с Водером. Как ты парой слов привел его в замешательство и так сразу заинтересовал до самой крайности. Я ведь видел, как он смотрит на тебя, это же редчайший случай, сколько я его знаю. Он вообще к людям сильно недоверчив и требователен очень, – пояснил мне свое удивление хозяин.

– Скажу тебе, Крип, откровенно. Многое мне ведомо, что и как будет, есть у меня такой дар, но про это – только между нами. Еще скажу – повезло всем, кто будет со мной рядом. А теперь пойдем работать, что-то я соскучился по честному труду.

Мы вкалываем до самого вечера, после чего я переоделся в чистое, прихватил мешок и, договорившись на завтра, поспешил на долгожданную тренировку в казарму Гвардии, куда меня не сразу пустили, пришлось сказать, чтобы позвали или Генса, или Гинса.

Учитель ждет меня, как я понял, и предупредил дежурных в своей казарме, поэтому меня сразу провели мимо казармы на площадку. Снова переодевшись в рабочее, я приступил к разминке так, как ведет ее Учитель, присмотрелся ко всем движениям. Впрочем, разминка оказалась довольно скромная, всего на пять минут, не больше.

– Не дорабатывает, – заметил я.

В наше-то время все знают, что разминаться требуется минут пятнадцать-двадцать, не меньше.

Впрочем, меня все устроило, сначала учился я, потом уже меня попросили показать, что я умею, и я подробно рассказал, как получается профессиональный удар боксера. С движения стопы, колена, бедра, таза, туловища, плеча и руки, чем довольно сильно ошеломил и Учителя, и учеников, коих набралось человек десять. Это оказались уже не рядовые и начинающие службу парни, все с какими-то званиями и должностями, уже те воины, кто может потратить время на тренировку и не стоит в наряде.

В общем, молодая элита Гвардии, я точно про это узнал еще в прошлый раз, ведь смогли парни как-то надавить на начальство и добиться зачисления Учителя в штат, как необходимого всем им инструктора по рукопашному бою.

Торк в этот раз присутствует и все никак не может поверить, что удар по моей схеме будет сильнее и быстрее, чем просто сжать кулак и двинуть им с большим размахом, особенно с его-то физическими данными. Пришлось показать ему, что все обстоит в точности наоборот, раз за разом опережая его в схематичном бою, типа, ударил-шагнул назад-снова ударил.

Но уже видно, что переучивать парней окажется сложно, с другой стороны – я же никуда не спешу, отношение ко мне разительно поменялось. Как только парни поняли, сколько я всего знаю и умею, притом могу просто и наглядно рассказать, и еще показать внимательно слушающим ученикам, да и самому Учителю тоже.

Скоро предложат и мне подписать контракт с Гвардией, чтобы стать инструктором за сорок серебряных данов с проживанием и столованием при казарме. Что, по общему мнению военного народа, гораздо круче и почетнее, чем за целый золотой пахать в мастерской, работая физически.

После ужина с теплой компанией в «Лисе», где я уже, как свой, уже почти, как Учитель, я попрощался со всеми и отправился по трактирам и постоялым дворам в поисках певицы. Только обошел почти все, где ей прилично выступать, кроме самых отстойных, но ни ее, ни ее аккомпаниатора не нашел. Похоже, по будним дням здесь не особо выступают, нигде артистов не оказалось на сцене.

Остановился в этот раз я на ночлег у Мортенса, решив попробовать еще раз это место, тем более цена за хороший номер у него сравнима с ценой на самый дешевый в «Лисе». Завтрак, конечно, уступает по качеству, но все равно вполне хороший и обильный.

Утром хотел попросить нагреть мне воды, чтобы помыться, но вспомнил, что у меня сегодня рабочий день, все равно придется попотеть. После привольной и вкусной жизни непросто начать работать без обильно потеющего тела, придется пару недель привыкать к новому распорядку дня.

Честно говоря, я прямо ощутимо чувствую, как влияет на моих собеседников моя непоколебимая уверенность. Они как-то быстро соглашаются и готовы следовать моим, конечно, очень разумным рекомендациям.

С другой стороны, легко оказаться в себе таким уверенным, если ты уже прожил здесь одну жизнь, знаешь этих людей и все заранее предвидишь. Очень здорово для себя самого ощущать это чувство и передавать другим людям, ничего не скажешь.

Денег осталось у меня немного, хватит, конечно, на месяц скромной жизни. Только скромная жизнь простого работяги из тележной мастерской мне явно противопоказана. Мне еще занозистую гордячку Гриту заманивать в совместное проживание предстоит, ее музыканта ставить на полагающееся ему место просто аккомпаниатора без всяких шансов. Похоже, парень по ней долго сохнет.

Без серьезных денег на одних только песнях из моей жизни не так-то просто провернуть такой маневр, хотя все же возможно, но я лучше покажу себя щедрым и состоятельным поклонником.

Впрочем, предстоит вложить побольше денег в мастерскую, переключить Водера только на наши дела, с этим проблем теперь не возникнет после закинутой секретной информации, о которой знаю только я один.

Предвыходной день будет завтра, седьмой день осьмицы, мне лучше забрать свое добро из тайника, поэтому придется отправиться к моему укромному месту на берегу Протвы именно завтра после обеда, чтобы переночевать у Сохатого.

Не знаю, выступает ли Грита у него сейчас, вполне такое может случиться. Если нет, то вернусь в выходной день обратно в город, займусь поиском ее здесь.

До той романтической встречи и жаркой ночи в трактире на фронтире еще больше трех месяцев, а я не собираюсь столько ждать, чтобы через весомое унижение Старшего охраны астрийских купцов, связанное с нанесением очень серьезных побоев, попасть к ней в постель, причем на одну только ночь.

Да еще все мое добро мне пора забрать, особенно деньги и Палантир, лечащие артефакты и даже бритву с лезвиями «Спутник». Которой мне уже не хватает так же, как зубной щетки с еще парой целых тюбиков «Поморина».

Придется в комнате у Клои держать эти нездешние вещицы в потайном месте под скрытом, чтобы не попадались на глаза Грите и Клое. Которая любит убираться в своей квартире, часто заходит по этому поводу в наши комнаты, правда, ничего не трогая там.

Все так и произошло: после полного дня работы, во время которого я два раза сходил к Водеру и подробно показал ему, что требуется изменить в нашем примитивном инструменте, потом тренировка в казарме и ужин с компанией гвардейцев в любимом трактире.

На следующий день после обеда я оказался около Речных ворот, где сразу познакомился с Броном, старшиной Стражи, и с его помощью подсел на подводу, возвращающуюся с рынка.

Возница, солидный хозяин нескольких оставшихся корзин корнеплодов, торопится вернуться домой после торговли и с радостью взял меня с собой, чтобы разнообразить разговором надоевшую ему дорогу до своего дома. Подвез почти на двадцать километров, свернув в сторону своей деревни на повороте, который оказался предыдущим перед тем местом, где я сворачивал к хутору Клиса. Всю дорогу мы с ним пробовали и угощались бутылочкой ресы, захваченной мной в одной лавке около городских ворот, закусывая его домашними припасами, и расстались хорошими приятелями.

– Так, – задумался я, проходя мимо памятной мне развилки, где когда-то поворачивал свою лошадку к хутору очень надежного шпиона Магов, как они сами думали и мне рассказывали по своей великой наивности.

– Не поленюсь, заеду еще раз к нему в гости и еще раз без долгих разговоров отправлю на тот свет, – почему-то мне очень захотелось убить предателя второй раз, пусть он уже работает на город.

Настолько он не понравился мне, как человек и гражданин, что прямо руки чешутся повторить выстрел и посмотреть на меркнущее удивление в глазах не успевшего предать предателя.

На посту я появился как раз перед тем, как гвардейцы собрались разводить мост, едва успел перескочить через него под веселые шутки служивых надо мной. Что-то я позабыл, что уже к сумеркам его разводят, заталкивая один из пролетов под другой, операция эта достаточно трудоемкая, чтобы ее стали еще раз повторять для одинокого путника.