Глава 3 Старые хозяева.

Ангар Аванпоста 1, группа доктора Оуген. 7.20 по стандартному времени.

- Так, аккуратнее, аккуратнее… - двое военных, по совместительству грузчики, несли большой белый контейнер с маркировкой «Опасно», как вдруг один из них оступился – и контейнер рухнул на него:

- Да еβ твою дивизию, эт вам не абы что – взрывчатка! Хочешь нас угробить?! – как главный подрывник, Роджер отвечал за то, чтобы взрывчатка взрывала только каменюги всякие, а не ангар аванпоста.

- Сорри, босс, не углядел… - на возню у склада прибежала уже в костюме СЖО Кендра:

- Родж, как у вас там? – убрав планшет, парнишка хлопнул себя по ногам, где в нормальной жизни на привычных инженеру штанах карго были карманы:

- Да вот пересрался с начальником базы снабжения – не хотел мне усиленную взрывчатку выдавать, паразит бухгалтерский… «Нерентабельно, нерентабельно, порода в зоне работ мягкая, бери стандартные заряды»…

- Так брал бы стандартные, чего бучу поднимать…

- Ага, и мудохаться мы с всякой дрянью будем дня три… Знаю я этих задротов – лишь бы заряд поменьше да карман потуже. Плавали – знаем…

- Ладно-ладно, распелся, маэстро… Давай быстрее, «Фалкор» уже готов, все тебя ждем, - кивнув, Роджер повернулся к воякам, помогая дотащить ящик зарядов, который даже в костюмах СЖО с интегрированными прото-скелетами дотаранить было трудно – а хрен ли, под двести килограмм чистой пластичной взрывчатки… Насилу дотащив до грузового отсека летуна «Фалкора» ящик, Роджер прыгнул в пассажирский отсек, рассчитанный на три десятка человек. Такие транспортники, как «Фалкор», были незаменимой штукой, когда нужно довести персонал и груз на поверхности планеты – под 80 тысяч запаса хода с одного бака горючего в любой атмосфере – как в пассажирском шаттле летишь, и даже не укачивает, а два ускорителя по бортам транспорта позволяют ему перейти от скорости вертолетной черепахи до скорости истребителя.

- Ладно, народ. По прибытии я, Стефани, Рейчел и Денни пойдем вниз, куда шла первая группа. Родж, держи наготове взрывчатку… - чем еще хорош такой транспорт, так это микроклиматом: 24% кислорода в воздухе, 20 градусов тепла… Как на Земле в районе Бостона весной… По крайней мере, никто теплового удара или переохлаждения не поймает. И как же приятно хоть на час скинуть этот шлем… В мирном потряхивании из-за снежной бури некоторые члены экипажа решили заняться самым любимым занятием любого астроволка – доспать недоспанное. И если ученые еще ворочались, пытаясь найти наиболее удобную позу, то вот пятеро военных, что были с группой, моментально провалились в сон – даже минуты не прошло, как они захрапели. И какая же странная штука – сон. Вроде, и недолго ты нежился в царстве Морфея, а вот в реальной жизни пройти может как пятнадцать минут, так и пятнадцать часов. И гулкий удар о мобильную посадочную платформу это доказывает.

- Ладно, всем надеть шлемы, выходим… Рядовой, оглох?

- Виноват, сэр! Система барахлит, - но от пары ударов любящего капитана по затылочной части скафандра – и шлем наполз только в путь:

- Спасибо, сэр!

- Топай, сынок, - и как раз в это время открылась аппарель пассажирского отсека летуна – ну и холодрыга! Внутри все сразу покрылось инеем. Но вот в костюме СЖО можно хоть в лаве, хоть в снегу работать – пятая точка шашлыком не станет, не переживай, дружище!

К группе высадки почти сразу подбежал человек в таком же костюме:

- Мисс Оуген? Георгий Чаур, главный инженер на раскопках… Отведу вас в лагерь, - махнув рукой, инженер повел за собой прилетевшую группу, пока три человека Жоры начали разгружать летун.

- Эй, аккуратнее! Не кирпичи разгружаете: мы тут по вашей милости на небо полетим! – кому что, а Роджер со своими зарядами…

Полевой лагерь представлял собой десяток мобильных блоков, полностью готовых к работе и с интегрированной системой СЖО: если эту белиберду перевести на человеческий язык, то если один из блоков по каким-то причинам выйдет из строя – люди в других блоках кучкой человеческого мороженого не станут, за это можешь не сильно париться, приятель!

Оставив ящики у логистической группы, люди Кендры посеменили за своим лидером к командному модулю, где их уже поджидал Гоша, до этого скрывшийся в снежной буре. И как же хорошо, что есть встроенный спутниковый навигатор…

- Народ, не расходимся! Я не подписывалась ваши трупы искать! – эх, любимые шуточки этой жительницы Ванкувера…

Командный блок передового аванпоста.

- Доктор Оуген, хорошо, что вы тут. Господа… Дамы. Присаживайтесь, - как бы это странно ни было, но в этом блоке был даже полноценный конференц-зал с проектором. По крайней мере, два десятка человек команды Кендры смогли там удобно разместиться.

- Передовая группа смогла пройти на первый уровень этого комплекса. Мы не знаем, что это, но можно сказать наверняка: это искусственно созданный бункер. Но его назначение нам неизвестно, - тыкнув несколько кнопок на консоли управления, Гео, как его прозвала Рейчел, вывел голографическую 4-Д карту перед группой. И, судя по этой карте, «бункер» был действительно немаленький: как минимум, семь этажей, если судить по первичному сканированию. А если вспомнить, что сканер не может пробить горную породу…

- Вопросы, дамы и господа?

- Что по поводу взрывчатки? Там можно взрывать? – кому что, а курам просо, а Роджеру – его любимые взрывы.

- Горная порода вполне стабильная, но только стандартные заряды: вас там заживо похоронят… - но вздох взрывотехника Гошу прервал:

- Мистер Чаур, у меня только усиленные заряды… Я смотрел анализ породы – стандартный заряд на ней и краску не обдерет… - для главного инженера было предельно понятно, что подрывник Роджер прям влюблен в свою работу и даже женился б на ней, если бы можно было жениться или выйти замуж за работу.

- Короче, на ваше усмотрение и ответственность… Если мы закончили, то транспорт ожидает в гараже: опасно лететь – буран сильный. Судя по всему, низкое атмосферное давление, - кивнув, Кендра сделала своей группе знак уходить в гараж, местоположение которого было забито в коммуникаторы на левой руке – а все-таки, удобная штука, этот коммуникатор. Выглядит, как наручные часы, но буквально за секунду он может превратиться в навигатор, видео-аудиоплеер, платформу для видеозвонков – качество высший сорт, от живого человека, разве что, только небольшие блики, вообще не отличишь! Потомок легендарного «Смартфона» из 21-го века. И управление голосом – мечта для любителя экономить время: нужно тебе включить кино, например, и ты ему: «Карлос, вруби-ка мне «Ронин: Последняя битва»» - и вуаля – наслаждайся, дружище, своим боевиком! А если коммуникаторы соединены в одну локальную сеть связи, как, например, с Кендрой и ее командой, то новостная рассылка и сообщения по внутренним каналам связи – без задержек и без помех, Solar Electronix за качество головой отвечает! А ведь именно эти коммуникаторы красовались на запястьях членов группы Кендры – подарок Исследовательского Флота.

Коридоры этого блочного бункера были достаточно неплохо освещены, даже панорамные окна присутствовали, но все равно, какое-то ощущение… неизвестно, то ли от давления, то ли от какой-то тревоги, что кто-то за тобой наблюдает… Хотя, на временных аванпостах, особенно в такую бурю, когда дальше носа не увидишь и Кремля или Кургана Славы на Земле, такое чувство частенько появляется у новичков, что недавно с родной планеты дельтанули не пойми в какие дали. Но в чем же кайф таких мест: не успел ты задуматься о давящем окружении, как ты уже в гараже. А еще мгновение – и ты уже рассекаешь вечную ледяную пустошь, погруженный в свои мысли и наблюдающий за танцем снежинок снаружи: несмотря на вчерашнюю бурю, сегодня было уже куда спокойнее, и свежий снег просто ложился легкой пеленой на землю, словно где-то на Земле.

- Народ, не расслабляемся. По прибытии Рейчел – видеоотчет, Роджер – проводишь сканирование и закладываешь заряды, и без самодеятельности!

- Да ладно тебе, я ж профи… - но смешок Кендры его удивил:

- Ха-ха, а вспомни, как ты на спутнике Элизиума занимался шахтами и тебя в одной из секций завалило – тебя, дурня, неделю оттуда эвакуировать не могли!

- Я что, виноват, что там была сраная расщелина после добычи газа? Мля, о таком надог предуплеждать! – походу, кое-кто прочитал твое досье, взрывной ты наш. А проλы в досье почти сразу бросаются в глаза…

- Короче, я тебе сказала: чтобы без самодеятельности, капрендо?

- Ок, ок, сделаем, - отмахнулся от нравоучений доктора Оуген парень, все это время поглядывая на ледяную пустыню, которая уже давно заворожила юною мисс Блейк. И это совсем не мудрено: вот представбь, дружище: ты где-нибудь на Северном Полюсе, это тот, что на Земле прописался, ветра почти нет, небо чистое, солнце сияет, слабый снежок припорошил землю… Красота. А теперь представь, что такая зимняя сказка вокруг тебя на тысячи и тысячи километров. И ты стоишь совсем один посреди этой природной симфонии. Один-одинешинек, и совсем не замечаешь этого. И правду говорят – такая картина – одна из истинных природных чудес.

Место раскопок, предположительный вход в «Бункер».

Дорога не заняла много времени: на вездеходах вроде «Викинга» легко доехать куда угодно с комфортом, почти как в лимузине.

- Все, как планировали, по местам! – надев шлемы, вся группа рассыпалась, словно коробка с гречкой, по всей территории заснеженного дворца, как в шутку его прозвала Рейчел. Спустившись на первый уровень под землю, стало даже ясно, почему журналистка с Земли так назвала это место: понятное дело, что эти коридоры и залы некогда знали лучшие времена, куда лучше, чем те, когда в этот мир ступила нога человека. По крайней мере, если напрячь природные сканеры на человеческом лице, можно заметить, что опоры потолка этого бункера некогда были весьма красивыми статуями в виде держащих над головой руками гуманоидов. Отряд доктора Оуген разбрелся по первому уровню этого места, даже мисс Блейк не рискнула прикорнуть где-нибудь у стенки: потыкавшись в лицевой дисплей, она нашла на вкладке «Инструменты» сканер органики – и светло-зеленый экран молниеносно попал на некогда ровную каменную стену, теперь уже изъеденную трещинами. Первая минута ничего не дала: хлорофилл, небольшие вкропления крахмала, ничего сверхестественного.

- Мда… Вроде ничего серьезного, - но тут перед Стефани на сканере появились какие-то линии, пронизывающие свисающие со стен лианы, словно… Словно это некогда были некие кабели.

- Что еще за… - присмотревшись на результаты сканирования, Стефани помотала головой в стороны от удивления: какие могут быть кабели на планете, где Блейк и ее команда – первые люди? Если только… Если только люди – единственная разумная раса в Млечном Пути… Да ну на хрен, уж искали этих зеленых человечков, искали – да хер лишь толку? Жители Альдеры? Ага, и, может быть, они сюда прибыли через телепорт какой-нибудь эльфиички-чародейки, да, дружище? Вот как на духу, братан, тут бы такому профессору таблеточек каких попить, ну, или выспаться по-людски, потому что если человек считает, что народ, не открывший ни пороха, ни электричества, ни даже межзвездных перелетов, появляется на другом конце галактики и не превращается в кучку сосулек на этом гигантском кубике льда – скорее всего, брателло, этот человек просто подустал, чего уж всех-то в дураки да шизоиды записывать, а?

- Родж, тут уж твой выход, устанавливай свое оборудование. Нам надо на нижний уровень. Как там порода? – от мыслей об инопланетных сородичах Стефани отвлекло сообщение от Кендры на видеодисплее внутренней связи группы.

- Тут на скане большая засветка – порода-то знатная, вкрапления вольфрамидов даже есть – проклятие, а эти ребята на совесть тут окопались, - вот за что можно было полюбить Роджа: он никогда не отвлекался от работы. Он частенько мог травить байки или свеженькие анекдоты. Хоть и юморок ниже пояса, но, эй, когда ты в десятках световых лет, если не в сотнях, от ближайшей мало-мальски серьезной станции, даже такой юмор может скрасить серые будни и рутину, вроде:

- Капитан, наша группа высадки достигла Маунтвэя!

- Прекрасно, и как там?

- Неплохо, капитан, только пить нечего – видно, у передовой группы еще не кончился кризис, - или вот прикол последних лет, после 2250-х был популярен:

- В чем отличие между сообразить на троих на Ферросе и Калдоре?

- На первом из стаканов все испариться, поэтому ток занюхнуть на троих, а на втором разве что «Погрызть на троих».

Или анекдоты вроде такого были уже в колониях популярны, особенно в районе Сигмы Скитальцев или Рубеже Коперника:

- Почему ВКС Федерации не полагается на робототехнику? Ну вот, к примеру: заказало командование разработку киборга-солдата, для минимизации потерь. И сварганили ученые киборга Кирилла. Ну, стали проверять, как сделали: внешне чистый греческий бог вышел: синтентические мышцы и кожа – не отличить от реальных. Решили проверить Устав ВКС – разве что в стихах не декламирует, в карауле: стоит как статуя, все видит и слышит – инфракрасное зрение хер проведешь! По мишеням – одни десятки и девятки. Прыгает на сто метров в длину и двадцать в высоту. Начальство нарадоваться не может! И тут один из офицеров-проверяющих:

- Рядовой Кирилл, выйти из строя! – и тут киборг завис и рухнул, нейропроцессор, проводка, датчик нервного шока – все выгорело.

- И что это с ним?

Один из техников:

- Вышел из строя…

Но при этом Роджер всегда работал, если была работа, вот и сейчас он возюкался у предположительного спуска на нижний уровень, по крайней мере, плавный спуск и ниша под лестницу явно намекали, что тут не столовая была.

- Народ, во еще вспомнил:

- Идет как-то солдат ВКС, радостный. В руке лопата. А дело было во время Калдорской Кампании. Навстречу ему сослуживец:

- Эх, дружище, откуда идешь?

- С похорон!

- Фига се, а чего радостный такой?

- Да вот сепаратистов хоронил.

- Ого, не хило, а чего лопата в крови?

- Так три раза, пидоры, выкапывались! – хоть анекдотику уже и сто лет в обед и вот такая борода, но менее смешным для Стефани он не был, по крайней мере, она с него неплохо посмеялась, забыв даже вырубить канал связи.

- Окей, поюморили, а теперь все в укрытие, и я тоже! – установив взрыватель на два заряда, Родж отбежал за стену, где уже был десяток членов группы Кендры. Убедившись, что все на месте, подрывник отправил код детонации на внутреннем дисплее – и даже руки морозить о детонатор не нужно, красота!

- Бум... – от мощного взрыва разве что не снесло крышу и не присыпало десяток ученых.

- Эх, обожаю фейерверк по утрам! – пелена обломков постепенно исчезала и перед учеными находилась уже свободная от завала лестница, практически не пострадавшая от взрыва зарядов. И если на первом уровне были прожекторы с силовой установкой, то вот на нижнем уровне ситуация резко усложнилась: ну не кабель же тянуть с поверхности! Но все же костюмы СЖО – не кучка ширпотреба с барахолки на отшибе Галактики.