Фантастический боевик с элементами хронооперы, слегка декорированный мистическими гирляндами из шаманских трипов и кошмарных снов. Ни об авторах, ни о цикле я ничего не знала, очередное открытие через рекомендации.
Сеттинг построен на одном фантастическом допущении - путешествия во времени возможны, но при этом контролируются одной гигантской корпорацией, которая сидит в тёмном углу и оттуда таинственно шевелит осьминожьими щупальцами, не давая пространству-времени развалиться на части. К сожалению, ни принципов, по которым эти путешествия устроены, ни решения временных парадоксов, ни происхождение загадочной машины, которая эти прыжки обеспечивает, не объяснено. Но корпорация глубоко встроена в систему власти, и о ней, как минимум, знают правительства и верхушка разных спецслужб, правда, непонятно, кем они друг другу иерархически приходятся.
Впрочем, для развития сюжета это вроде пока и не очень важно.
Сам сюжет строится вокруг бывшего агента этой корпорации, у которого к ней так много претензий, что он превращается в полноценного террориста. Много времени поэтому авторы через персонажей и их внутренние монологи рассуждают на тему изменения реальности - в плане возможно ли вообще что-либо исправить, или на самом деле временные линии идут именно так, как должны идти. Причём с учётом специфики прыжков и попыткам удержать мировые события в нужной колее вопрос детерминированности вселенной тут прям в полный рост стоит: это люди удерживают события или события - людей.
Может, вообще все ходят по кругу из восьми лет и одного месяца.
Поскольку у корпорации претензий к сотруднику ничуть не меньше, действующие агенты начинают гоняться за бывшим, но успешность этой затеи в лучшем случае не безусловная. Собственно, весь роман о том, кто кого переиграет в четырёхмерные прятки. Экшона здесь насыпано значительно больше, чем технических подробностей или описания придуманной вселенной. Лор спасает то, что мир-то по большей части современный, обычный, просто с дополнениями, поэтому представить его можно без особого труда.
Но хотелось бы, конечно, что-нибудь узнать о том, как человечество родило "Хронос" и зачем, или что там за перстни, о, или как там в 2100-ом году, куда агенты потенциально умеют прыгать.
Меня всегда отсутствующие важные подробности лора расстраивают.
Персонажи слегка утрированы и довольно архетипичны: мститель со сломанной психикой, старший напарник, много повидавший, ботаник-инженер, страшно увлечённый своими разработками, юная агент, которая только завершила обучение и сразу всем показала, как надо результативно работать, вот это всё. Из неожиданных находок только лидер боевиков, которого я так и не смогла классифицировать, потому что он мало появляется и не совсем понятно, какие цели преследует.
Написано бодро, очень много действия, причём в основном оно крайне насыщенное: тут погони, тут перестрелки, тут обрушение небоскрёбов, а тут вдобавок ещё прыжки по временным линиям с непонятными последствиями. Читается легко и быстро, плюс роман по объёму небольшой - приключение на пару вечеров про спецслужбы и их фантастические технологии. Текст лаконичный и стилистически весьма нейтральный, хотя в случайных местах в нём иногда появляются неожиданные философские включения с рассуждениями о судьбах мира или красоте заката.
Несколько раздражали разве что диалоги. Не знаю, с чем связано, то ли с авторскими ремарками в тексте, то ли с манерой изложения - всё время появлялась мысль, что реальные люди так не говорят. Но это не было критично, скорее, мелочь из разряда "можно было и допилить".
Роман и в плане сюжетных поворотов очень предсказуемый, тайна происхождения Кейт ни разу не тайна, тайна сверхъестественной способности Дэниела знать будущее наперёд - тоже; впрочем, мне это чтение ничем не испортило, следить за происходящим всё равно увлекательно. Нотка индейского колорита, опять же, вносит приятное разнообразие.
По ощущениям внезапно сильно напомнило "Исчезнувший мир" Светерлича, только здесь главная героиня мне понравилась больше.
Закончилось ожидаемым клиффхенгером, который убеждает пойти почитать второй том - и меня, в принципе, убедил. Кто-то остросюжетные фильмы смотрит, кто-то их же читает; я из вторых, поэтому мне в целом пошло хорошо.