Глава 4

Зуд легавой собаки, почуявшей след, Крису пришлось унять, так как встреча с бывшей женой, обладавшей властью над его встречей с четырехлетней дочкой, была на данный момент важнее всех детективных дел на свете. Покружив по деловому центру, он запарковался на Уэббер-стрит, откуда ещё четверть часа шагал до уличного кафе, где назначена встреча. Бывшая жена Шейла, натуральная блондинка двадцати семи лет, с миндалевидными серыми глазами слегка откинувшись на плетеном стуле, не спеша потягивала молочный коктейль через соломинку. Строгий вельветовый пиджак резко контрастировал с яркой шелковой длинной юбкой, скрывающей стройные ноги, уж Холмс-то точно знал, что там у нее под всей этой одеждой.

- Опять мне не удалось прийти раньше тебя, - Крис по-дружески, поцеловал Шейлу в щёку, которая поднялась со стула ему навстречу.

- Хорошо выглядишь. Как всегда яркая и сексуальная, - отвесил комплимент Крис.

- А ты чего-то похудел, - ответила Шейла и, судя по тону, это не было комплиментом.

- Ты давно не был в спортзале?

- Четыре месяца. У меня закончился абонемент, - ответил Холмс.

- Почему я не удивлена?

«Начинается!» - внутренне скривившись, подумал Крис. Лёгкая радость, всколыхнувшая былые воспоминания о времени, проведенном вместе, тут же улетучилась. Он сразу же вспомнил, что его раздражало в жене: вечное недовольство им, стремление слепить идеального мужчину, именно такого, который соответствует её представлениям. Но он готов был терпеть, Шейла обещала на время его отпуска отдать их общую четырёхлетнюю дочь Элиану, которую Крис хотел видеть до зуда под кожей и которую он действительно любил больше жизни.

- Крис, тебе уже тридцать лет, но ты по настоящему ничего в своей жизни до конца так и не довёл.

- Двадцать девять, тридцать будет через полтора месяца,- поправил Холмс.

Шейла продолжила:

- Колледж ты бросил…

- Я его закончил заочно, иначе бы меня не взяли в УБН, - напомнил Крис.

- Колледж ты бросил, - как ни в чем ни бывало продолжила Шейла, - бокс ты бросил после первых же соревнований штата, УБН ты бросил бы тоже, если бы тебя оттуда не попросили уйти. В конце концов, ты бросил жену.

- Это вообще-то ты от меня ушла к своему коллеге по работе, - возразил Крис.

- Но ты и не боролся за меня.

- Кстати, как там Джон, твой новый бедолага муж? Ты с ним такая же зануда?

Джон раньше был каким-то начальником в ИТ-отделе издательского дома, где Шейла работала главным HR менеджером, а сейчас работал в другом месте и тоже в ИТ.

- Он пока ещё мне не муж и у нас всё хорошо.

Шейла дёрнула вверх подбородком, что указывало на окончание темы о её личной жизни. Она сказала:

- Итак, поговорим о тебе. Мне позвонил Нейтан и вкратце рассказал о том, что поручил тебе важное дело. Закончи его, Крис и ты тогда встретишься с Элианой.

У Холмса удивленно поднялась правая бровь:

- При чём тут это?

- Муж твоей сестры Нейтан помог тебе с работой, с которой ты не справляешься. Я не хочу, чтобы наша дочь проводила время с отцом неудачником. Доведи до конца хотя бы что-то, или жди до воскресенья, когда ты с ней увидишься в любом случае.

Крис набрал воздуха в грудь, чтобы выдать нечто такое, о чём может впоследствии пожалеть. Шейла опередила его, поднявшись со своего места, впервые за встречу улыбнувшись:

- Ты себе кофе не заказал, потому что нечем заплатить?

Прежде, чем Крис ответил, Шейла упорхнула, цокая каблуками по напольной плитке кафе. Сестра наябедничала его бывшей жене. Неудивительно, они ведь подруги. Холмс поборол в себе искушение позвонить сестре и сорвать всю злость.

Плюсом встречи в деловом центре было то, что до морга Крис уже проехал больше половины пути. Холмс позвонил в домофон двухэтажного здания, где на втором этаже находились как раз офисы коронера и судмедэксперта. Тучный пожилой охранник проверил документы и просил подождать на диване в небольшом холле, светлый аскетический вид которого никак не намекал на близость холодильников с мёртвыми телами.

- Мистер Гиллан, сэр, рад вас видеть в добром здравии, - расплылся в улыбке Крис, вставая навстречу невысокому седому мужчине с аккуратной седой бородкой.

- Мы знакомы? – спросил Гиллан, протягивая руку.

- Я Крис, сын Джейкоба Холмса из убойного отдела. Мы с вами виделись, когда я работал в патруле, просто я не представлялся, а сейчас я приехал по делу.

- Да, я помню Джейкоба, мир праху его, - сказал Гиллан будничным меланхоличным голосом человека, привыкшего работать со смертью.

- Так ты в патруле больше не работаешь? Рассказывай, зачем приехал.

Крис вкратце рассказал свою историю, показал доверенность от страховой компании, подтверждающую его право получать необходимые справки и проводить опросы.

- Но, если честно, история с его смертью очень странная. Мне так кажется как бывшему полицейскому, - сказал Крис, пристально посмотрев на Гиллана. Тот, немного подумав, ответил:

- Возможно. Идём со мной, глянем на тело, я приведу факты, а ты уже думай сам.

Они прошли в большое помещение, где у правой от входа стены располагались холодильники. В левом дальнем углу за небольшим столиком сидел молодой смуглый парень и заполнял какие-то бланки. На вошедших он не обратил ровно никакого внимания. Гиллан открыл одну из камер и выдвинул на себя полку с телом, снял саван, накрывавший тело.

- Смотри, вот здесь, чуть выше правого запястья. Видишь? Татуировка католического креста с двумя скрещенными саблями. Такую себе набивают элитные польские наёмники организации «Карабелла» после того, как чем-то прославятся. Очень странно, что такой опытный боевик оказался на стройке. Готов поставить сотню, что его туда зачем-то спрятали либо после чего-то, либо перед чем-то. А теперь смотри сюда.

Гиллан повернул вбок голову мертвеца и на сонной артерии показал маленькую точку:

- Похоже на укол. Можно на это было бы не обратить внимание, но алкоголя в его лёгких намного больше, чем в желудке. То есть, парня усыпили, а потом насильно влили какое-то пойло. И надо сказать, что очень дешёвое, убийцы явно сэкономили. Ты бы знал, какая вонь тут стояла, когда патологоанатом его вскрыл. Наверное, даже букмекеры времён сухого закона постеснялись бы делать такой суррогат.

Судмедэксперт накрыл тело саваном и задвинул обратно полку в холодильную нишу.

- А теперь давай выйдем на улицу, ведь твой папаша наверняка тебя учил не доверять стенам, особенно в муниципальных учреждениях.

Они прошли во внутренний огороженный металлическим забором двор. Гиллан достал сигарету из пачки и закурил.

- Сэр, вы говорили о своих догадках коронеру? – задал вопрос Холмс.

- Когда мы одни, называй меня Берт.

- Окей.

- Конечно, я поговорил с коронером и предложил отправить кровь на глубокий анализ.

- И что?

- Он скривился так, как будто ему в рот насрал скунс. По-своему он прав: кому какое дело до убийства польского наёмника иммигранта? Есть шанс не найти убийцу, при этом отвлекая на это полицейские силы. К тому же лишний cold case портит статистику, а потом мэр города портит нам жизнь. Разумеется, я передал коронеру справку о том, что поляк умер в результате несчастного случая, тебе отдам заверенную копию. Ведь я правильно понимаю, что твоей страховой компании это повод ему не платить?

- Всё верно.

Гиллан, стряхнув пепел с сигареты, внимательно посмотрел на Криса:

- Я вижу, что ты не очень рад этому. Дай угадаю: ты как бывший коп хочешь раскрыть преступление, к тому же тебе интересно снова ощутить азарт охотника?

- Именно так, - серьёзно, смотря в глаза судмедэксперту, сказал Холмс, - в этом мире и так мало справедливости, хочется внести лишний раз вклад в улучшение этого мира.

- Понимаю…

Гиллан сплюнул на окурок сигареты, затушив её, и бросил в урну.

- Ты знаешь, Крис, - сказал он, - я уже старый битый жизнью пёс и много чего повидал. Могу сказать точно: твой старик был славный малый, и он вряд ли обрадовался бы, узнай он о том, что ты держишь его приятеля Берта Гиллана за дурака. Не хочешь говорить, зачем тебе всё это надо, не говори. Я к уважению памяти твоего отца могу пока заморозить колбу с кровью на несколько дней, пока ты будешь искать убийцу, а потом мы отправим её на анализ. Патологоанатом сын мужа моей первой жены и предан мне, даже если что-то заподозрит, то ничего и никому не расскажет.

- Сколько времени у меня есть? – обрадовался Крис.

- Неделя. Хватит? Но есть нюанс…

Холмс невольно напрягся. Гиллан продолжил:

- Я собираюсь уходить на пенсию и построил дом на родине в штате Мэн. Это тихий уголок, озеро недалеко, рядом городок с приличными людьми. Просто мечта! Но вот загвоздка: мне надо протянуть электричество, построить сарай и забор. Подрядчик объявил мне цену в девять тысяч долларов. Таких денег у меня нет, ведь все сбережения я уже вложил в землю и дом. Мне нужен инвестор, который займёт мне денег, и не будет торопить с возвратом долга, а лучше вообще о нём забудет.

- Может быть лучше нанять другого подрядчика, чтобы вышло подешевле? – с надеждой спросил Крис.

- Увы, - развёл руками Гиллан, - это единственные парни, которым я могу доверить такую работу. Я понимаю, что такого инвестора сразу не найти, поэтому я и даю тебе неделю.

- Конечно, Берт, через неделю у тебя всё будет…

Крис шлёпнулся на водительское сидение «Форда», хлопнул ладонями по рулю:

- Конечно, Берт! Нет проблем, мистер Гиллан! Я даже не знаю, кто родственники у этого чертова наёмника и сообразят ли они вообще, что можно заработать денег? Потратил целый день отпуска на работе и остался должен девять тысяч баксов!

Пальцы забили дробь на торпеде автомобиля, следуя за мыслью своего хозяина. Нет, Шейла, я не дам тебе лишний повод для торжества моей новой неудачи! Крис вырвал из кармана телефон и набрал номер знакомого айтишника из своей страховой компании.

- Привет, Роб! Я сегодня выполняю важное поручение своего любимого родственника Нейтана и мне нужна твоя помощь. Я тебе сейчас пришлю фото, а ты его проверь по городским камерам через программу распознавания лиц и установи личность.

- Черт, Крис, мы делаем это почти незаконно, ты же знаешь. Загляни завтра в офис и получи согласование своего начальства.

- Не могу. Сделай это для меня. Или мне стоит напомнить, как я доставал тебе некие весёлые таблетки целых два раза? А это не просто почти незаконно, это срок надолго в не очень гостеприимной тюрьме с похотливыми громилами. Для тебя, Роб. Я как опытный детектив УБН знаю, как выкрутиться.

- Ладно, присылай, - нехотя кислым голосом после некоторой паузы произнёс Роб.

- А теперь ты, Сири, - произнёс Крис, когда айтишник отключился. Машина плавно тронулась с места, Холмс включил громкую связь.

- Сири, переведи мне текст на польский язык и вышли на и-мейл.