Усевшись за кухонный стол, она принялась за свой поздний обед. Её переполняли самые противоречивые эмоции, и она невольно заговорила сама с собой, пытаясь хоть как-то выплеснуть своё внутреннее напряжение.

– Пиздец, блядь… – тихо и почти обессиленно произнесла сама себе Алёна. – Полнейший пиздец… Теперь наш универ превратится в неофициальный филиал ада, полигон для издевательств над студентами… Я никогда не встречала столь неотёсанных грубиянов среди преподавателей. Эти первые. Да они, можно сказать, не просто грубияны, а уроды. Форменные.

Вдруг ей отчетливо послышался противный голос Дмитриева:

– Смените эту вульгарную блузку…

– Я тебе сейчас, блядь, ебало твоё тараканье сменю! – крикнула Романенко наваждению, чувствуя, как внутри поднимается волна ярости. – Урод усатый, блядь…

Ей тут же будто бы послышался ещё один противный голос – голос лысоватого Тихонова:

– Не обижаем, а воспитываем.

Следом – голос Рогова:

– …В двух ипостасях.

– В каких ещё, на хуй, ипостасях?! – уже начала заводиться Алёна. – Это никакие не ипостаси, а разделы дисциплины, долбоёб безмозглый!

Далее будто раздался голос Костенко:

– И вот поэтому, уважаемые студенты, я вам рекомендую…

Конец фразы был как будто размыт, его перекрыл обрывок фразы Молотковой:

– …слишком уж привлекательной…

У Алёны внезапно помутилось в глазах. Кухня перед ней будто бы поплыла, теряя свои чёткие очертания. Она встала и поплелась в ванную, схватилась за смеситель и открыла кран, наполняя ванну водой, не забыв заткнуть слив пробкой. Добавив в воду целый колпачок пены для ванны, она пошла за своим полотенцем. Завершив подготовку к приёму ванны, она разделась и залезла в ванну.

Мылась Романенко с удовольствием и каким-то непонятным воодушевлением. Мытьё сопровождали винтажные песни из её большого плейлиста. Голову она намыливала под Birthday от The Beatles.

– They say it's your birthday! – стала подпевать Романенко. – We're gonna have a good time!

Отмокнув в ванной и обмывшись, Алёна выбралась из ванны, оделась и пошла подбирать одежду на выход. Одевшись в свой самый традиционный, но всегда эффектный наряд, состоящий из облегающего чёрного платья и высоких каблуков, она спустилась на лифте вниз.

Уже на улице Романенко вызвала в приложении такси.

Машина приехала довольно быстро. Молодой таксист оказался приветливым и разговорчивым.

– Привет, красавица. Куда едем? – спросил парень.

– В клуб «Неон». – ответила Романенко. – Меня Алёна зовут.

– Рома. – представился таксист. – У вас очень знакомое лицо. Я вас где-то видел, мне кажется.

– Возможно, вы видели меня в сериале «Следствие ведёт Тунцова». Я там играла Марью Тунцову.

– Точно, там. – кивнул Рома. – Вы Алёна Романенко, я вас помню всё-таки. А я Роман Крюков. Таксую для души, а так – «у-у-у, я бездельник, о-о, мама, мама». Точнее, не совсем бездельник. Я вам о себе как-нибудь ещё расскажу. Давайте телефончиками обменяемся, что ли. Вы мне очень понравились.

– Давайте. – улыбнулась Алёна.

Алёна продиктовала свой номер Роме, тот быстро вбил его в телефон и тут же позвонил ей, чтобы убедиться, что номер верный. Телефон Алёны завибрировал, высветив незнакомый номер.

– Всё верно. – улыбнулась она. – Спасибо.

Как только они доехали до клуба, Алёна протянула Роме деньги, кивнула ему и вышла из машины.

– Романенко? – спросил для уточнения охранник Артём Чернов.

– Да, это я. – подтвердила Алёна, слегка улыбнувшись Артёму.

– Хорошо выглядите, Алёна. Как всегда. – Артём посторонился, пропуская её внутрь. – Сегодня много народу, вечер обещает быть жарким.

Алёна кивнула в ответ и прошла в полумрак клуба. Знакомый гул голосов, приглушённая музыка и мерцание стробоскопов на мгновение отвлекли её от тягостных мыслей. Она прошла мимо танцпола, где уже начинали собираться первые посетители, и направилась в служебное помещение.

Барменша Вика Мартынова встретила Алёну первой.

– Привет, Алён. Как ты? – спросила Вика.

– Неплохо вроде, несмотря на пару нюансов. – ответила Алёна. – Слушай, а где Марина? Ну, танцовщица наша? Без неё вечер неполный, как по мне.

– Марина не придёт, голова болит. За неё Таня. – ответила Вика.

– Поняла. – кивнула Алёна. – Вик, можно сочку? Апельсинового.

– Конечно, сейчас сделаю, – ответила Вика, ловко наливая сок в высокий стакан и добавляя пару кубиков льда. – Держи. Тяжёлый денёк?

Алёна взяла стакан и сделала большой глоток. Прохладная жидкость приятно освежила горло.

– Ещё какой. – вздохнула Алёна. – У нас сегодня в универе были преподы из Новосибирска – это что-то с чем-то. Хамы какие-то несусветные. На аккредитацию, говорили, для обмена опытом. Обосрали жесть как. Одного я на хуй послала, второго избежала, третьего мой староста осадил, а с четвёртой я не стала ни общаться, ни пересекаться.

Допив сок, Алёна прошла в небольшую комнату для персонала, где уже переодевалась Таня Соловьёва, высокая стройная девушка с длинными рыжими волосами. Она была одной из танцовщиц.

– Привет, Танюх. – улыбнулась Романенко.

– Привет, Алён. Ты как? – спросила Таня.

– Да так себе, Тань. Эти новосибирские преподы весь день мне кровь пили. Ты как вообще? Марина ничего не говорила, что у неё с головой?

Таня усмехнулась:

– Да какое там! Марина просто любит преувеличивать. Немного поныла, чтобы отдохнуть. А я вот тут как штык. Деньги сами себя не заработают. Ты сегодня до скольки?

– До двух, наверное. Как пойдёт. – Алёна присела на стул рядом с туалетным столиком и посмотрела в зеркало. Её отражение выглядело уставшим, несмотря на тщательно нанесённый макияж.

– Ебать я размазня сегодня, пиздец. – засмеялась Алёна. – Как будто не выспалась ни хуя. Ладно, пойдём, женщина моя. Ты мне хоть вечер скрасишь сегодня.

Выражение «женщина моя» Алёна применяла к Тане лишь потому, что та её радовала своей поддержкой и присутствием в целом.

Девушки вышли из служебного помещения и направились в зал. Клуб постепенно заполнялся людьми. Громкость музыки нарастала, а в воздухе витал пьянящий коктейль из ароматов дорогих духов и табачного дыма. Алёна заняла свой обычный пост в центре зала, готовая принимать заказы.

– Алён, меню забыли! – к Романенко подошла администраторша Люба Мишина.

– Вот блядь… Стоп, а вот это тогда что? – Алёна указала на стопку меню на стойке.

– А, точно! Замоталась совсем. – Люба хлопнула себя по лбу. – Ну, удачи тебе. Вечер обещает быть насыщенным.

Первые часы работы пролетели довольно быстро. Клуб постепенно наполнился шумной толпой, желающей отдохнуть и развеяться после рабочего дня. Алёна ловко принимала заказы, приносила их клиентам и выписывала счета, стараясь не думать о неприятных встречах в университете. Однако время от времени в голове всплывали усатое лицо Дмитриева, едкие замечания Рогова и липкая сладость Молотковой. Она старалась отгонять эти мысли, концентрируясь на работе и общении с посетителями.

Когда на небольшую сцену возле бара вышла Таня, дурные мысли Алёны будто улетучились. Она с неподдельным интересом засмотрелась на танцовщицу, на мгновение забыв обо всем, что произошло с ней сегодня в университете.

Романенко, глядя на танцующую Таню, чувствовала странное, непонятное влечение. Смотреть было приятно и удивительно одновременно. Она даже улыбнулась Тане, и Таня, словно почувствовав ее взгляд, мимолетно улыбнулась в ответ. В этот момент Алёна представила, как они танцуют вместе, чувствуя тепло тела Тани, ее энергию. В её воображении возникли картины: совместные поездки к морю, долгие ночные разговоры, беззаботный смех.

Закончив танец, Таня присела на сцене. Алёна подошла к подруге.

– Слушай, ты просто офигенная. Я прям не могла глаз оторвать, засмотрелась на тебя. – улыбнулась Романенко.

– Спасибо, Алёна. – ответила Таня. – Я стараюсь.

– Ты такая классная. – хихикнула Алёна. – Сколько работаем с тобой, а я всё больше в этом убеждаюсь.

Она, влекомая какой-то силой, внезапно обняла Таню.

– Тань, у меня сегодня чуть нервный срыв не произошёл. – стала рассказывать Алёна. – История с незнакомыми преподами из НГУ, короче. Ты слышала, я Вике говорила.

– Ага, слышала. Ты молодец, что не дала себя унижать. Мне бы твою стойкость.

– Просто не люблю, когда доёбываются ни с хрена. – честно ответила Алёна. – Сегодняшние визитёры из НГУ допустили как минимум три случая таких доёбов. Меня так херачило по дороге до дома, что я думала, ща затошнит. Я даже ради успокоения в ванну залезла. И знаешь, так захотела просто оказаться, блядь, где-нибудь, только не в универе, понимая, что эти твари не отвяжутся. Плюс ещё то, что я про забулленного ими студента НГУ читала… Пиздец полный.

Отработав ещё два часа, Алёна почувствовала усталость и тяжесть. Она подошла к Тане.

– Танюш, спасибо за вечер, ты была великолепна. Я прям засмотрелась. – сказала Романенко, обнимая Таню. – Ты сегодня как-то по-особому красива. Тебе идёт этот наряд.

– Спасибо, Алён. Мне очень приятно. – ответила Таня, слегка покраснев от комплимента. – Ты сегодня тоже отлично выглядишь.

Девушки обнялись на прощание. Алёна направилась к выходу из клуба. На улице уже стемнело, и редкие прохожие спешили по своим делам. Она снова вызвала такси через приложение. На этот раз машина приехала быстрее. За рулём сидел пожилой мужчина с добродушным лицом.

– Куда вас отвезти, девушка? – спросил таксист, глядя на Алёну через зеркало заднего вида.

– Лиговский проспект, 7. – назвала свой адрес Романенко.

– Понял. Поехали. – отозвался водитель и тронулся с места.

Всю дорогу Алёна смотрела в окно, размышляя о прошедшем дне. В голове снова и снова всплывали лица новосибирских преподавателей, их странные слова и поведение. Она чувствовала себя опустошённой и раздражённой.

Подъехав к своему дому, Алёна расплатилась с таксистом и вышла из машины. Поднявшись на свой этаж и открыв дверь квартиры, она почувствовала тишину. Катя, видимо, ещё не вернулась. Алёна прошла на кухню, поставила чайник и достала из холодильника остатки гречки. Ужинать совсем не хотелось, но она знала, что нужно поесть.

Пока она ела, в параллель работая над презентацией к паре Сергеева, напряжение немного улеглось. Тему, на которую была презентация, Романенко знала буквально назубок.

Закончив с презентацией, Алёна почувствовала, как наваливается усталость. Глаза слипались, и тело требовало отдыха. Она засунула тарелку в посудомоечную машину, включила её и побрела в спальню.

Кровать показалась ей райским островом после насыщенного дня. Алёна быстро разделась, забралась под одеяло и закрыла глаза. Несмотря на сильную усталость, сон не приходил. В голове снова и снова прокручивались эпизоды сегодняшнего дня: хамоватый Дмитриев, надменный Рогов, «душный» Костенко, приторная Молоткова… Её бросало то в жар, то в холод. В висках стучало.

Она еле-еле уснула, надеясь, что новый день будет лучше.