Одну протечку, самую значительную, все же удалось ликвидировать. Но при тщательном осмотре обнаружили еще два повреждения, которые никак не получилось устранить.

На территорию зоопарка потоком воды несло различные балки, ящики, бочки и даже каменные глыбы.

Кто-то дико заревел, весь зоопарк подхватил этот рeв одним мощным непередаваемым звуком, в нeм была одна боль, боль, единая для всех. Звери погибали и как могли боролись за жизнь… Стало совсем страшно.

Часть запертых животных утонула, но некоторые сбежали. Львы, тигры, медведи и волки вырвались из вольеров и бродили по городу.

К поискам разбежавшихся по городу зверей привлекли спецназ, несколько животных было застрелено.

Друзей разбудил треск стекла в окошке. Когда оно лопнуло, вода потоком хлынула внутрь дома, прямо на спящих товарищей. Матео забыл закрыть дверь на щеколду, еще немного и под давлением воды распахнулась дверь. Вода стала быстро прибывать.

Нужно было срочно выбираться.

– Наверх, быстрее, наверх! – Матео стал толкать в бок удивленного таким развитием событий своего морского друга.

Он совсем забыл, что для него-то вода вовсе является не опасностью, а скорее родной стихией. Поэтому в этот раз животное недоуменно глядело на мальчика и совершенно отказывалось его слушать.

Взбираться по лестнице наверх тюлень категорически отказался, наоборот, что-то сипло пролаяв, он нырнул в мутную воду и выплыл через дверь на свободу.

– Предатель! – крикнул ему вдогонку Матео, присел на ступеньку лестницы и заплакал… Нет, ему не было страшно, ему было просто очень обидно.

Так обидно ему не было еще никогда в жизни – его бросил погибать единственный друг.

Тем временем вода в доме набиралась и набиралась, буквально через несколько минут она была уже под самым потолком первого этажа.

Весь мокрый и злой Матео поднялся к себе в комнату на второй этаж, снял мокрую футболку и одел свою любимую рубашку в клеточку, машинально засунул руку в нагрудный карман – листок, а на нем был номер телефона той храброй девочки, что он видел утром.

* * *

– Сеньора! – Даниэль старался говорить, как можно спокойнее, – отойдите и покиньте данную площадку. В экстремальных обстоятельствах истеричный человек только ухудшает ситуацию. Только спокойный человек может принимать разумные и хладнокровные решения, а вы явно…

– Это кто истеричный человек? Я сейчас лицо тебе расцарапаю и не посмотрю, что ты полицейский! Мне нужно попасть к своему сыну! Немедленно! Немедленно! И еще Вы… Вы еще ответите за убийство животных!

– К зоопарку все равно уже невозможно проехать на машине, можно только на лодке. Уходите, район оцеплен. Туда нельзя. Специальная команда обследует на лодках территорию зоопарка и прилегающий квартал, – понимая состояние матери, молодой полицейский всячески старался ее успокоить. – А насчет животных, по-Вашему, лучше, чтобы дикие озлобленные и голодные медведи и львы сейчас бродили по всему городу?

– Дайте мне лодку! Дайте! – еще немного и мать Матео действительно накинулась бы с кулаками на сержанта.

– Сеньора! Мы уже несколько раз прочесали район и обошли все дома, эвакуировано в общей сложности больше 100 человек, они почти все в спортзале школы. Ваш сын, скорее всего, там.

– Да я уже три раза обходила всех, кто находится в школе! Его там нет! Понимаете?! НЕТ!

– Сеньора! Сеньора! – к ней со всех ног бежала какая-то девочка,

– Как я рада, что вас нашла! Вашего же сына зовут Матео? – это была она – сказочная девочка—куколка, продающая днем сладости посетителям зоопарка.

Как меняют людей обстоятельства.

От следов красоты не осталось и следа. Еще утром светившиеся озорные глазки были теперь красными от слез. От прежней ухоженности и внешней аккуратности не осталось и следа. Волосы были грязные и растрепанные, комбинезон был полностью измазан и местами даже порван.

Услышав про сына, Елена не глядя присела прямо на мокрую скамейку.

– Мария, где он? Я только что попыталась позвонить ему из школы, телефон выключен.

– Я знаю, где он: Матео мне позвонил где-то полчаса назад и сказал, что он дома на втором этаже и хочет забраться на крышу. И странно, но я поняла, что он был не один, а с кем-то еще, но тот почему-то уплыл. Я попросила, чтобы он вывесил яркий флаг и периодически кричал. Я сообщила спасателям, – они уже плывут к нему.

– Позвонил тебе? Почему тебе? И кто с ним? Где Леон? Я ничего не понимаю, главное – Матео жив. Это главное.

– Сеньора, а с братом все плохо, он серьезно ранен, его увезли в больницу. Если он умрет, я останусь совсем одна! – и она разрыдалась.

* * *

Многие, к сожалению, думают, благодаря плохим фильмам, что тонущий человек размахивает руками, вокруг него куча брызг и он пронзительно кричит что есть мочи. В реальной жизни все выглядит не так.

Когда выбившейся из сил тонущий человек с трудом выныривает из воды, ему едва-едва хватает времени чтобы быстро вдохнуть, после чего он сразу же снова уходит под воду и позвать на помощь просто не способен.

Тонут молча.

Матео тонул. Он еле-еле барахтался в воде, его рот то уходил под воду, то появлялся над ее поверхностью. Еще немного и силы оставят его. Вдруг рядом вынырнул тюлень. Он подплыл ближе и стал толкать мальчика носом к дому. С третьей попытки ему удалось поднырнуть под обессиленного Матео и поддеть его. Резким толчком животное выбросило мальчика на край крыши и немного отплыло, смотря со стороны, что же получилось. От радости тюлень залился сиплым лаем, выполз также на крышу и прилег рядом.

Выплюнув грязную воду, мальчик лежал и старался хоть немного отдышаться. Повернувшись, он посмотрел на своего спасителя – у того дела были еще хуже. Бинты, которые так старательно недавно Матео наматывал на него, конечно, слетели, все тело тюленя было в крови, сочащейся из множества ранок. Спасая мальчика, он напоролся на разбитое стекло, да и старая рана открылась.

Набравшись сил, мальчик ухватился за какой-то штырь на крыше и с трудом встал на ноги. Он дотронулся до кармана, мобильника уже не было, видно, выпал в воде.

Сняв рубашку, он обернул ею тело друга, а для того, чтобы она хоть как-то держалась и хоть немного помогала остановить кровь, он прищепкой закрепил ее полы на плавнике.

Нужно было что-то делать дальше. Иногда волны захлестывали так, что он еле удерживался на крыше, чтобы снова не сорваться.

Если он еще раз упадет с крыши, сил выплыть не хватит. Это он понял точно. Немного подумав, Матео подобрал невесть откуда-то взявшейся тонкий кабель, валявшийся совсем рядом, и стал привязывать его к балке крыши, а потом обмотал им себя вокруг пояса.

Дом уже почти полностью ушел под воду, а импровизированная веревка не позволит унести его от дома, – разумно рассудил он.

Присев, он стал гладить бедное животное и тихо приговаривать:

– Слышишь! Эй, там… и не думай умирать! Не бойся! Она нам точно поможет. Я ей верю и я с тобой.

* * *

Лодка уже часа два как каталась по морю впустую. Тюленю видно настолько понравилось общество рыбаков, что возвращаться обратно в воду он явно не собирался. Команда грустила. Сети лежали без дела. Все понимали, что только топлива они уже сожги на 150 евро, не меньше. Так что неудивительно, что все же поступила жалоба.

– Простите за беспокойство, Сеньор, я сейчас погуглил – это тюлень-монах, или белобрюхий тюлень, написано, что это чуть ли не самый редкий вид ластоногих! Может, поймаем и в зоопарк продадим? – молодой парень, судовой механик, подошел к капитану и стал показывать ему какой-то сайт на своем продвинутом смартфоне. – И еще, посмотрите, у него почему-то прищепка на одном из плавников!

– Вот что, мастер лова и дизельного топлива! – капитан смачно выругался, вдохнул побольше воздуха и продолжил, – я тебя за… поймаю! Повешу на рею и высушу! Он же морской хищник и должен жить в море, он приспособлен к жизни в море и на свободе. На свободе! Слышишь?! По буквам повторяю – Н А С В О Б О Д Е!

Потом последовал еще один глубокий вдох и продолжение:

– А ты – баклан, приспособлен только хрень в интернете искать, написанную другими бакланами, как ты. Вот тебя и нужно в зоопарк посадить. Запомни, настоящий моряк должен быть справедлив даже в малых делах.

Небольшая голова тюленя повернулась на короткой шее в их сторону, как бы спрашивая: «Вы случайно не обо мне?»

– Зачем Вы так, капитан? Я тоже люблю море и животных! – попятился от него незадачливый промысловик, немного удивленный такой бурной реакцией старшего товарища на простое, с его точки зрения, и очень выгодное коммерческое предложение.

– Море любишь? Деньги ты любишь, которые тебе приносит море! Попытаешься сделать больно животине морской, будешь любить море до безумия, сидя на пляже с дырой в кармане. Море, солнце, теплый песок – это все как раз для бездельников, как ты. А животных ты только на тарелке любишь.

Далее механик вступать в ненужный спор не посмел.

– Что встали? Поворачивай к берегу! – раздалась громкая команда капитана.

Почему-то именно услышав эту команду, тюлень будто резко вспомнил о своих неотложных делах в море. Повернулся, осмотрелся напоследок и, не прощаясь, покинул корабль.

Плюх!

На палубу полетели брызги холодной морской воды, но что-то серенькое и небольшое осталось лежать на недавнем временном лежбище дикого зверя.

Капитан подошел поближе и взял в руку непонятный предмет.

– Странно, действительно бельевая прищепка. Ладно, разберемся потом, – положив неожиданную находку в карман, он «немного уточнил» свою предыдущую команду.

– Что встали? Не слышали, что я сказал? В море! Может, что еще и успеем поймать.

* * *

Мальчик лежал на больничной кровати с закрытыми глазами, но не спал. Врач предупредил маму, что у него голова немного кружится, нужно вести себя совсем тихо, чтобы дать больному немного покоя.

Он просто устал. В течение дня ему постоянно меняли капельницы и водили на различные исследования.

Поэтому мама просто тихо сидела рядом. Поправила немного одеяло, разложила аккуратно на прикроватную тумбочку свежую пижамку, ведь только домашняя одежда греет, больничной этого, увы, не дано.

Она принесла немного апельсинов и положила на стол лежащего в той же палате Леона. C ним все было сложнее. Хорошо, что охранник сумел оказать первую помощь непосредственно на месте происшествия. Пока не прибыли спасатели, обработал раны и зафиксировал переломы.

Один из обломков, движущихся в потоках воды, перебил ему обе ноги, он упал в воду и получил сильное переохлаждение организма, но не унывал, лежал и с интересом почитывал местные газеты, наполненные репортажами и фотоснимками недавних трагических событий.

Принесли обед. Пришлось больным неохотно, но вставать, точнее, встал только Матео, а Леон только приподнялся в кровати.

Обед, даже если это обед в больнице, – одна из самых приятных церемоний повседневной жизни, однако, ковыряя вилкой в тарелке, Матео грустно бубнил себе под нос:

– Что за привычка такая кормить меня брокколи? Мам, а мам?

– Ну!

– Я домой хочу и еще я кушать хочу. Здесь совсем невкусно кормят.

– Вот гурман! Как невкусно? Посмотри: курочка, телятина, кормят хорошо, а из дома здесь запрещено приносить еду. Хочешь, я тебе йогурт дам?

– Я не хочу йогурт. Я кушать хочу! А когда ты мне сможешь снова приготовить и принести сэндвич с рыбой?

– С рыбой сэндвич? А когда я тебе его готовила?

Мальчик немного задумался и удрученно сказал: «Никогда».

– Ну, вот тогда и приготовлю. Не ной! Все будет хорошо.

Матео улыбнулся.

– Я и не ною… А вот был бы я… – мальчик вспомнил что-то очень хорошее и весь просто засветился радостью.

И вдруг он залаял, чем серьезно ошарашил не только маму, Леона, но и проходящую мимо медицинскую сестру.

– Ав! Ав! Ав! – получилось здорово, причем очень похоже именно на тюленя, а не собаку.