XXII

Новый год! Как волнующе звучат эти слова. В них – и радость, и ожидание чего-то сказочного, и воспоминания детства, и надежда на лучшее. Нет наверное, ни одного человека в нашей стране, которого не затрагивал бы этот праздник, к которому все готовятся за много дней, покупают подарки своим родным и близким, выбирают наряды и мечтают о том, что уж в новом-то году случится, наконец, все то, о чем они так долго мечтали. И хотя взрослея, все понимают, что Деда мороза реально не существует, тем не менее все приходят в полный восторг, видя его у себя в гостях, в офисе или на улице и охотно принимают участие во всеобщей игре – веру в существование Деда мороза.

Василий Петрович уже который год с женой Катей, ездил по домам своих коллег и поздравлял их детей с Новым годом. Ему шел костюм Деда мороза, да и Катя была обаятельной и красивой снегурочкой. Им очень нравилось это время. Радостные лица детишек, их вечная готовность по первому требованию Дедушки мороза, прочитать стишок или спеть песенку. И как загорались их глаза, когда они получали из заветного мешка Деда мороза, подарок.

Ради этих минут стоило ждать целый год и потом тратить все свое свободное предновогоднее время на разъезды по городу. Но в этот Новый год Василий Петрович остался без снегурочки, так как жена была беременна. Он пытался уговорить выступить в этой роли Светку, но получил категорический отказ. У Светки были совсем другие интересы, да и особой тяги к детям она не испытывала. Она считала, что ей достаточно общения с ее восьмилетней сестрой.

Вечером после работы, Василий Петрович сидел дома перед своим костюмом Деда мороза и думал, кому бы его передать? Нельзя было оставить детей коллег без Деда мороза, а кандидат на него никак не находился.

В дверь позвонили. На пороге стоял Антон.

– Привет, дядь Вась! Как поживаете?

– А-а, Антон, заходи. Да мы вот с тетей Катей, голову ломаем, что делать в этом году с Дедом и снегурочкой?

– Ну, со снегурочкой понятно, а с Дедом-то что случилось? – спросил Антон, прикладывая себе бороду и глядя в зеркало.

– Так какой я Дед мороз… без снегурочки? – сказал дядя Вася. Выходит, надо найти кого-то другого. Но никак не могу найти никого. Надо же, чтобы человек был с артистическими способностями, да и душа, чтобы была на месте. А то как же с детьми-то можно, без души? Они ведь не поверят, что Дед настоящий. А для них это катастрофа.

– А может тебе снегурочку поискать, дядь Вась? Наверняка кто-нибудь из студенток подработать захочет?

– Я вам дам студенток! Иш, устроили тут консилиум! – сказала тетя Катя, выходя из кухни. Знаю я вас мужиков. Вас только подпусти к какой-нибудь молодухе, так потом клещами не оторвать.

– Вот! Понял? Отпадает новая снегурочка. Светка тоже не согласилась. Даша еще маленькая, да она, к тому же, едет к бабушке на каникулы. Может твою маму подрядить, Антон? Кать, ты против нее-то ничего не имеешь?

– Ага, нашел артистку. Да она, со своей преподавательской дикцией, всех детей перепугает. Она же для этого слишком серьезная. Да и спокойная, как танк. Нет, она никак не подойдет.

Дядя Вася пожал плечами и снял парик Деда мороза.

– Может нам тебя вырядить в Деда? – спросил он Антона, надевая парик на него.

– А голос ты мне тоже перекуешь, дядь Вась? Мне уж тогда проще снегурочку изобразить.

– Интере-е-есно, – протянула с улыбкой тетя Катя. А на какое место ты собираешься натягивать мой наряд снегурочки? Тебе ведь там рукава до локтя только будут.

– А я буду снегурочкой-акселераткой, – засмеялся Антон и надел на себя шапочку снегурочки.

– Мда-а, – протянул дядя Вася хихикая. Все-таки на девку ты не похож, даже если тебя накрасить и загримировать. Да и плечи твои куда девать? Не безрукавку же делать из костюма.

– А я знаю, что делать, – сказал Антон. Дядь Вась, я возможно найду тебе снегурочку, к которой и тетя Катя ревновать не будет.

– Где ж ты найдешь старую, хромую и косую снегурочку, – рассмеялся дядя Вася, – да и что на это скажут дети?

– Зачем же хромую, косую, да еще и старую? Очень даже наоборот, – сказал Антон, глядя на тетю Катю. Не беспокойтесь тетя Катя, никакого «криминала».

На следующий день Антон, Колька и Таня остались после уроков наряжать свой класс к Новому году. Антон, учитывая его рост, вызвался наряжать елку, а Таня с Колькой стали подвешивать другие украшения к шторам, потолку и стенам. Когда Антон сообразил, что Таня в короткой юбке, а Колька вызвался подавать Тане украшения и придерживать стремянку, то резко изменил свое решение и отправил невысокого Кольку наряжать елку.

– Я же не дотянусь до верха, – заныл Колька. Что мне ее в прыжках наряжать что ли?

– Наряжай пока нижнюю половину, – сказал Антон, – потом подставишь стул или парту.

– А я высоты боюсь, – продолжал Колька. Вот упаду и покалечусь. Кто тогда мне будет передачки носить в больницу? Тань, ты будешь?

– А может тебе еще и искусственное дыхание сделать «рот в рот»? – съязвил Антон. Да прямой массаж желудка?

– А желудок то причем здесь? – удивился Колька.

– Так это единственный, жизненно-важный орган в твоем организме, – сказал Антон и они с Таней залились смехом.

– Смейтесь, смейтесь, – пробурчал Колька, – вот только пока толстый сохнет, худой сдохнет.

– Ладно, ребята! Брейк! Хватит языки точить, лучше делом занимайтесь, – сказала Таня. Времени осталось мало, а сделать нужно еще много.

– Кстати, Танюш, а хочешь побыть настоящей снегурочкой? – спросил Антон.

– А я каждый год выступаю на сцене, как снегурочка, – ответила Таня.

– Да нет, я про настоящую снегурочку, которая ездит с Дедом морозом по адресам и поздравляет конкретных детей, а не просто со сцены.

– Не пробовала, а что есть какое-то предложение? И кто Дед мороз? Ты???

– Не-е, я для Деда мороза не подхожу по возрасту, а для снегурочки – по организму, – засмеялся Антон.

– А ты не снегурочкой, а ниндзя нарядись, рассмеялся Колька. Прико-о-ол. Прикинь, – Дед мороз и ни-и-индзя!

И Колька стал изображать:

– Дети закричат – Деду-у-ушка-а Моро-оз! Выходит Дед мороз и зажигает елку. Все хлопают в ладоши и, вместо снегурочки, кричат – Ни-индзя-а! И тут влетает ниндзя с мечом, и рубит эту елку в щепки. Во хохма! Я представляю рожи зрителей! И Колька повалился на парту, держась за живот.

– Да-а, Колька, я всегда тебе говорил, что с твоими данными надо в цирке выступать, – сказал Антон. Так вот Танюш, нужна красивая снегурочка, как раз твоей комплекции.

И Антон рассказал Тане о дяде Васе и тете Кате.

– Мысль, конечно, интересная и предложение заманчивое, – сказала Таня. Мне вот только надо со временем определиться. Давай тогда встретимся с дядей Васей и все обговорим.

– Договорились, – обрадовался Антон, – а я тогда поезжу с вами на машине, в качестве телохранителя.

Антон посмотрел на Кольку и добавил – ниндзи-телохранителя, – и они рассмеялись.