– Подобных транспортных систем по мирозданию разбросано множество, рабочих и нерабочих, – вздохнула Лина. – Использующих различные физические принципы. Главное, чтобы к ним не получали доступ агрессивные цивилизации. Если такое случается, их приходится останавливать более развитым. Неприятная обязанность, но таков долг тех, кто повзрослел. Злобным и глупым детям приходится преподавать хорошо доходящие до них уроки, иначе они не поймут – слова для них ничего не значат.

Вскоре интенданты доставили форму самых крупных размеров, мужскую и женскую, и помывшиеся орки переоделись. Правда, им пришлось жестами показывать, как пользоваться душевыми кабинками, а потом, как шнуровать ботинки и застегивать молнии на куртках – ларконского языка, в отличие от Лины, они не знали. Затем привезли горячую еду и полевые пайки – их с благодарностью приняли. Гости поели. Правда стар-полковник не знал, что девушка проверила еду на яды вероятностным плетением. На всякий случай – доверять кому-либо наставники ее отучили.

– А у вас много планет колонизировано? – поинтересовался стар-полковник, когда трапеза завершилась.

– Очень, – вытерла губы салфеткой Лина. – Хотя государств в обитаемой галактике всего двадцать, но они занимают практически всю ее территорию. Разумных рас на данный момент семь – люди, орки, эльфы, керси (прямоходящие большие коты), арахны (шерстистые пауки примерно с человека ростом), гварды (ящеры-гермафродиты) и драконы (летающие крупные теплокровные ящеры). Два государства, точнее государство и организация – поливидовые. Последняя большая война была несколько лет назад – нашествие из другой вселенной. Чтобы отбиться пришлось объединиться всем, даже бывшим врагам.

– Простите, а почему вы с нами настолько откровенны? – Эстар решился задать вопрос, который давно не давал ему покоя.

– Я терпеть ненавижу политику и все с ней связанное, – скривилась девушка. – Все эти шпионские игры, умолчания, намеки и прочую мерзость. Приходится изучать, наставник требует, но от того мое отвращение ко всему этому меньше не становится. Тем более, что я успела убедиться в одном. Главное в мироздании – доброта. Более добрая цивилизация достигает Перехода. Жестокая и безразличная не достигает ничего. Ее ждет только бесславная гибель и забвение. Этому имелись множество примеров за эоны и эоны лет. Исключений не бывало. От вас я не ощущаю угрозы, потому и отношусь хорошо. Я просто смотрю на другом уровне, эгрегориальном. Потому и помогу вам, чем только смогу. Хотите, покажу, что бы было, если бы вы не услышали меня и начали стрелять?

– Хочу, – прищурился стар-полковник.

Лина усмехнулась, и в воздухе напротив нее сформировался голографический экран. Такой технологии оставалось только позавидовать. На этом экране возникло хорошо знакомое Эстару кольцо врат, возле него стояли инопланетяне, орки и солдаты. Последние открыли огонь, но незваных гостей окружило силовое поле, под прикрытием которого они двинулись к стене комплекса, в ней само по себе возникло отверстие. Вот так, создавая перед собой тоннели, инопланетяне и дошли до вторых врат, активировали их и исчезли в светящемся зеркальном тумане, не обращая никакого внимания на огонь автоматов и пулеметов – оружие более крупных калибров ларконцы подтянуть просто не успели. И остались с носом.

– Это еще не агрессивная форма действий, – с усмешкой заметила девушка. – Например, я могла бы попросту уничтожить весь ваш комплекс двумя-тремя плетениями. И вы ничего в ответ мне сделать не смогли бы. Есть одна старая истина. Как вы относитесь к кому-то, так и он относится к вам. Вы ко мне отнеслись хорошо, значит, и я к вам отнеслась так же. Сейчас я передам в корневую папку главного сервера вычислительного центра комплекса данные по гипертехнологиям. Информационные пакеты сформированы в расчете на не слишком развитые цивилизации. Извиняюсь и прошу не обижаться, но уровень развития цивилизаций нашей галактики действительно намного выше вашего.

– На правду не обижаются, – вздохнул Эстар, которому, невзирая на сказанное, все же было немного обидно, хоть он и понимал, что это глупо. – Мы можем только поблагодарить вас.

– Теперь я хотела бы немного отдохнуть, утром мы пойдем дальше. Нам еще через четыре мира проходить. И неизвестно, кто попадется по дороге. Дорога, скорее всего, будет трудной.

– Конечно, я понимаю, отдыхайте, – стар-полковник тут же встал, поклонился и вышел, оставив гостей наедине.

Едва он успел оказаться снаружи, как получил требование немедленно прибыть к командующему комплексом. С тяжелым вздохом Эстар направился в главный корпус. В кабинете Лаховски его ждали сам генерал, трое ученых и начальник СБ, флаг-майор Торхин.

– Докладывайте! – приказал командующий. – В подробностях.

Стар-полковник четко, развернуто доложил обо всем происшедшем, избегая выносить собственные суждения – это было вне его компетенции. Пока не спросят. Офицера внимательно выслушали, затем засыпали вопросами об инопланетянах. Не на все удалось ответить, многое Эстар попросту не знал.

– А что сами думаете по этому поводу? – поинтересовался генерал, переходя на неофициальный тон.

– Нам очень повезло, что гости появились, – по некоторому размышлению решил не скрывать свои выводы стар-полковник, люди здесь собрались неглупые, должны понять.

– Почему?

– Во-первых, мы получили ключи к транспортной системе, ведущей к тысячам пригодных к жизни и, чаще всего, населенных планет. Способ ее использования оказался очень прост, я удивлен, что наши ученые сами не додумались до него, посчитав транспортные врата обычным барельефом, – его слова вызвали у научных руководителей явственную досаду. – Во-вторых, мы узнали, что через двести лет эта звездная система прекратит свое существование, а значит, у нас есть время для эвакуации. В-третьих, нам передали знания гипертеории и даже чертежи гипердвигателей, пакеты данных сейчас находятся в корневой папке главного сервера. Да, придется адаптировать их под наши технологии, но это намного проще, чем разрабатывать с нуля. В-четвертых, мы получили контакт с так называемой контролирующей структурой, действительно контролирующей всю нашу вселенную, между прочим. Именно эта структура готова предоставить нам планету взамен Надежды. Возможно, даже не одну. Я пока не понимаю задачи Контроля, но на это у нас есть аналитики, пусть делают свою работу и разбираются. Есть еще множество не настолько явных выгод, их озвучивать не буду. Имеются и минусы, конечно – мы теперь вынуждены будем жить с оглядкой на других, учитывать их интересы. А это порой сложно. Другие минусы станут ясны в процессе общения с гостями. Как и плюсы.

– Под контролирующей структурой вы подразумеваете этих самых Безумных Бардов? – поинтересовался профессор Бархок.

– Да. Тем более, что первые гости завтра утром отправятся дальше – мы на их пути домой всего лишь промежуточная станция, – подтвердил Эстар. – И, если хотите знать мое мнение, очень не советую задерживать их. Подозреваю, что их возможности, по крайней мере, возможности самой госпожи Барселат, довольно велики, и неприятностей она нам сможет доставить немало. Так что овчинка выделки не стоит. Глупо портить с трудом налаженные хорошие отношения ради эфемерных выгод.

– Мы и не собираемся, – едва заметно усмехнулся генерал. – Протоколы первого контакта четко формулируют правила общения с гостями, тем более, с гостями, настроенными доброжелательно. Война с цивилизацией, о возможностях которой мы ничего не знаем, нам не нужна. Особенно теперь, когда столько проблем навалилось.

Затем он повернулся к ученым и спросил:

– Господа, вы уже просмотрели, что нам предоставила гостья?

– Как раз смотрим, – пробурчал профессор Бархок, лихорадочно водя пальцем по своему планшету. Могу сразу сказать – это нечто невероятное! Теория гиперполя, чертежи гипердвигателей. Физика, намного опережающая нашу. Математическое обоснование очень многого. Правда, придется перевести инопланетные выкладки в привычные нам ларконские формулы, инопланетяне используют совершенно иные значки. Но они подумали и об этом, приложив к своим данным пояснительную записку, описывающую каждый значок, поэтому с переводом особых трудностей не возникнет. Нет, поработать придется знатно, однако это не страшно, справимся. Я уже переслал упомянутую записку программистам, к утру будет готова программа, способная переводить математические и физические тексты.

– Очень хорошо, – кивнул Лаховски. – Я…

Договорить ему не дал срочный вызов от правительства Ларконы, до которого дошла, наконец, информация о гостях извне. Выслушав доклад генерала и просмотрев видеозаписи, председатель Великого Совета ненадолго задумался, а затем одобрил его действия. Однако новость о том, что Надежде осталось существовать всего двести лет, вызвала у советников немалое уныние – в ее освоение было вложено столько сил и ресурсов, что они сомневались в своей способности сделать это еще раз в другом месте.

– Нам пообещали большие врата для кораблей в обеих системах – Надежды и Ларконы, – напомнил генерал. – Так что справимся, дамы и господа. Да, усилий придется приложить немало, но все равно справимся. Тем более, что у нас будет под рукой телепортационная транспортная сеть, имеющая выходы на самые крупные торговые площадки. Надо будет только заслать туда агентов и выяснить, что там пользуется спросом.

– Для этого нужно знать местные языки, – возразил кто-то из советников.

– Надо будет спросить у госпожи Барселат по поводу технологии быстрого обучения, она каким-то образом освоила ларконский язык почти мгновенно. Так что такая технология однозначно существует.

– Неизвестно, захочет ли гостья поделиться ею, – проворчал тот же советник, видимо, отличающийся пессимизмом.

– Посмотрим, – не стал спорить с ним генерал, он таких людей не слишком любил и старался избегать общения с ними.

Обсуждали в этот вечер немало тем, у всех бывших в курсе дела волосы дыбом стояли, но многие чувствовали облегчение. Контакт с иным разумом дал ларконцам надежду на выживание, надежду на лучшее. И это было только самое начало, все здравомыслящие люди это хорошо понимали.

На следующее утро гости попрощались с хозяевами и покинули планету Надежда через вторые врата. Лина на прощание дала координаты обитаемой галактики в транспортной системе, предложив со временем обменяться посольствами и культурными миссиями. И подарила два гипнопроектора вместе с инструкцией, для быстрого обучения. Они, как выяснилось, тоже имелись в ее пространственном кармане. Генерал в ответ снабдил гостей припасами и даже оружием, чему орки были очень рады. Особенно когда их обучили стрелять из автоматов в ближайшем тире. На прощание госпожа Барселат помахала Лаховски и Эстару рукой, активировала врата, пропустила в них своих спутников, а затем ушла в светящийся туман сама.

Еще через три дня в системе Надежды словно из ниоткуда возникли три огромные золотистые пирамиды, состоящие из постоянно хаотично перемещающихся элементов. И для ларконцев наступила совсем иная жизнь.