Глава 6

Немного подумав, Эстар хотел было предложить гостям пройти в более удобное место, но не успел. Лина задала довольно неожиданный для него вопрос, вызвавший немалое удивление:

– Интересно, кто контролирует вашу вселенную? Вы не в курсе?

– Контролирует? – нахмурился стар-полковник, не понимая, как и кто способен контролировать целую вселенную. А главное – зачем? Она Творца, что ли, имеет в виду? Или кого-то иного? Но все же счел нужным ответить: – Мы не знаем, кто на такое способен, я уже говорил, что с другими разумными мы до встречи с вами не сталкивались. Только следы их деятельности обнаружили на этой планете.

– Вы не против, если я отправлю запрос? – поинтересовалась гостья.

– И получите ответ? – еще больше удивился Эстар.

– Возможно, – развела руками Лина. – Ответы на запросы через эгрегориальную Сеть, она же Изнанка мироздания, приходят далеко не всегда. Отправляю. О, ответили! Старые знакомые тут подвизаются. Безумные Барды. Интересная контролирующая структура. Я…

– Так вот куда тебя занесло, дорогая! – прервал ее голос возникшей неподалеку прямо из воздуха девицы с оранжевым гребнем вместо волос на голове, в короткой юбке вырвиглазного цвета и с гитарой со световыми струнами в руках. – Далековато! Но зато здесь, я вижу, таянские пространственные врата имеются, так что доберешься. Я, извини, тебя права переносить не имею, не хочу ссориться с тем, кто на нас сейчас смотрит. Не знаю, кто это, но могуч настолько, что меня дрожь пробирает.

– Привет, Элька! – радостно улыбнулась гостья. – Рада тебя видеть. Как там у нас дома дела? Ничего особого не случилось?

– Есть подозрение, что «сверхи» снова воду мутят, некоторые тенденции настораживают. Кержак с Дарвом и Тиной сейчас носятся по всей галактике, как оглашенные, проверяют, что проиходит. Однако, стоп. На этой планете снова ощущается эгрегор. Ее что, заселили?! Кто?! Зачем?!

– Мы, уважаемая, – решил вмешаться Эстар, у которого от происходящего голова кругом шла, как, впрочем, и у всего руководства комплекса, смотрящего прямую трансляцию с камеры, встроенной в воротник формы офицера. – Ларконцы. А зачем? У нас просто не было другого выбора.

– Вы что, предупреждения в ментальном диапазоне не слышали? – нахмурилась странная девица. – Ментально-глухие? Здесь неподалеку расширяющийся провал в Хаос! Потому отсюда и было эвакуировано местное население триста лет назад. Еще лет двести, и эта система просто исчезнет. Вместе со всеми, кто в том времени будет ее населять!

– Исчезнет? – мертвенно побледнел стар-полковник. – Святой Творец! Но дело в том, что наша родная планета гибнет! Нам некуда деваться! Мы эту систему чудом нашли, обнаружив природную червоточину. Решили, что нам повезло. И никакого предупреждения не слышали…

– Мда… – озадаченно почесала в затылке Элька. – Неприятно. Но не смертельно, вопрос решаемый, предоставим вам взамен нормальную планету, может, даже не одну. В безопасной вселенной. Тоже включенную в таянскую транспортную систему с доступом на основные торговые площадки нескольких вселенных. И большие врата для ускорения доступа дадим на время эвакуации. Из обеих ваших систем. А Лина поделится гипертехнологиями, вам пригодятся. У них в обитаемой галактике так принято. Главное, не воюйте больше! Ничего хорошего из этого не выйдет. Мне недавно довелось разводить по разным вселенным две сцепившиеся сверхцивилизации. Мало того, что больше двухсот миллиардов разумных погубили, и едва удалось остановить раскручивание воронки инферно, так еще и обе цивилизации рухнули, им прежний уровень развития восстанавливать лет пятьсот, а то и всю тысячу. И чего не поделили? Сколько раз с таким сталкивалась, но понять так и не могу. Не доходит до меня. Всегда же можно договориться…

Когда Эстар осознал, о чем говорит девица, выглядящая обычной неформалкой, до войны тысячи таких бегали по городам Ларконы, ему стало дурно. Перед ним стояла богиня, как минимум, если не кто-то покруче. И это была не ложь, вся его суть надрывно вопила об этом. Поэтому стар-полковник передал командованию сигнал величайшей опасности – такой тоже имелся в реестре сигналов на случай столкновения с кем-то очень сильным. Ведь обнаруженное на Надежде четко говорило, что ларконцы не одни во вселенной. А значит вполне могли встретить тех, для кого люди меньше муравьев.

– Так, сообщение в Информаторий я отправила, – пристально посмотрела на него Безумный Бард. – Ответ получила, пару-тройку планет в одной вселенной близко друг от друга вам подберут. Сейчас прощаюсь. Передайте командованию, что через трое ваших суток прибудут специалисты, чтобы показать вам новое место обитания и установить в этой и в вашей родной системе большие врата для кораблей. Не поднимайте тревогу и не разводите панику, когда в системе появятся несколько стокилометровых золотистых пирамид, они доставят и смонтируют врата.

Затем снова повернулась к Лине и сказала уже ей:

– Тебя ждут дома, дорогая, так что не задерживайся. По дороге явно будут еще «приключения». Знаю, что ты их не любишь, но от меня тут ничего не зависит. С наблюдающим за тобой ссориться никто не рискнет. Однозначно сверхсущность, если не кто-то повыше. Ладно, бывай! Мне сегодня еще в Сеть на месяц идти, сама знаешь, какой я после этого буду.

– Брр-р… – передернуло Лину. – И как вы это жуткое состояние выносите?

– Приходится, – грустно улыбнулась Безумный Бард. – Пока!

С этими словами она исчезла, словно изображение на выключенном экране. Гостья вздохнула и обратилась к стар-полковнику:

– Нам бы хотелось немного передохнуть перед дальнейшей дорогой, если это возможно. Потом я передам вам научные сведения по гипер-теории, гипергенераторам и гипердвигателям. Также прошу разрешения пройти сюда моим… э-э-э… вассалам. Только сразу хочу предупредить, что они, в отличие от нас с вами, не люди. Орки, другая разумная раса. Гуманоиды, но отличаются от нас. Многие считают их подрасой людей, поскольку у нас могут быть общие дети, но так было не всегда, в свое время, по крайней мере, в нашей вселенной, ученые провели генетическую коррекцию населения ради этого.

Эстар связался с генералом Лаховски, и тот дал разрешение. Да и не мог он иначе – научные руководители комплекса водили вокруг него хороводы, требуя доступа к инопланетянам и их информации. А уж обещание гостьи передать научные знания вообще заставило фанатиков от науки захлебываться от восторга. Генерала же заботило совсем другое. Планета, куда эвакуировалось население Ларконы, оказалась с сюрпризом. Не зря отсюда сбежало местное население, совсем не зря. Да, может всякие сильномогучие и предоставят беженцам другую планету, но сколько потребуется времени и сил, чтобы ее хотя бы по минимуму освоить? Лаховски при одной мысли об этом становилось дурно. Только начали обустраиваться на новом месте, как снова приходится бежать…

Лина ушла в кольцо, а затем вернулась в сопровождении вооруженных выщербленными мечами и секирами громил с темно-зеленой кожей, маленькими желтыми глазками и выступающими нижними клыками. Весьма оборванных громил, они выглядели, как последние бомжи – кожаные штаны и безрукавки были изорваны и изрезаны, залиты засохшей кровью, явно недавно сражались врукопашную – воевавший стар-полковник сразу понял это. Однако половина из них была женщинами, причем довольно симпатичными, невзирая на клыки и цвет кожи. Весь вид орков говорил об их безмерной усталости.

– Вы не смотрите на изорванную одежду, – поняла растерянный взгляд стар-полковника гостья. – Они только что из боя. Последние двенадцать выживших из всего народа, больше никого не осталось, перебили, даже маленьких детей. На орочьи племена напали людоеды, ящероподобные разумные, считающие всех, кроме себя, всего лишь едой. Бедняги сражались до последнего, но врагов оказалось слишком много. Я спасла им жизни, а они в ответ дали мне клятву верности. На родине оркам не выжить, вот я и забрала их с собой. Почему не позаботилась? У меня хватает одежды и скафандров в пространственном кармане, но они, понимаете ли, все моего размера, на разумных таких габаритов просто не налезут. Хотя… надо попробовать увеличить, ментат я, в конце концов, или погулять вышла?..

– Если вас устроит полевой камуфляж и армейское белье, можем поделиться, больших размеров на складе хватает, среди десантников много рослых ребят, – предложил Эстар, с сочувствием глядя на зеленокожих. Он представил, что сам остался одним из последних выживших ларконцев, и содрогнулся. Не дай Творец такого!

– Устроит, конечно, – улыбнулась Лина. – С благодарностью примем.

– Тогда идемте.

Эстар отвел гостей в выделенный командованием жилой отсек, откуда незадолго перед этим удалили всех жильцов, да и жило их там всего три человека – комплекс выстроили с размахом, и он был далеко еще не заполнен. Вторая инопланетянка оказалась худой, скорее даже изможденной девушкой в каком-то рванье. Лина сразу погнала ее в душ, выдав белье и черный комбинезон, после чего заметила заинтересованный взгляд стар-полковника и не стала скрывать историю своей спутницы. Эстар только головой покачал – надо же, человек с фантастического корабля поколений. До войны ларконцы собирались запустить несколько таких, но потом решили не рисковать – смысла не было. Дожидаться, пока корабль доберется до места, времени не было, выход требовалось найти как можно скорее.

Контакт с инопланетянами уже мог считаться выгодным, поскольку гостья, едва они успели сесть за стол, объяснила, как активировать врата и как получать информацию от их искина. Все оказалось на удивление просто – несколькими простыми жестами в определенной последовательности активировался голографический пульт, в котором использовались пиктограммы. Лина передала искину пакет ларконского языка, после чего интерфейс стал понятен. Благо связь имелась на небольшом расстоянии, не пришлось ради этого возвращаться к вратам.

– Только этот искин на удивление тупой, – пожаловалась гостья после внедрения пакета. – Чуть ли не по десять минут считает самые простые маршруты. А на сложные может и час потратить.

– Искин?

– Искусственный интеллект.

– Ясно, – кивнул стар-полковник. – Мощный компьютер с развитой нейросетью. Ничего страшного, что тормозит, главное, что считает. Час – это не так много. Хорошо, что система вообще работает после миллионов лет простоя. Мне трудно представить степень ее надежности.