Мужчина и женщина спускались молча, вниз идти было гораздо легче. Виктор думал об этом коротком путешествии, о совершающих подъем в горы людях, какие они стали ему близкие и какое у них по настоящему интересное увлечение, он мысленно представлял, как они совершают переправу в том самом месте и что Егор принял все меры для безопасности группы и в этот момент он поймал себя на мысле, что частичка его осталась там, он с ними, пусть мысленно, душевным порывом, но продолжает свое путешествие в горы. Спустились они на удивление быстро, привалов не было и вниз идти гораздо легче, после 15 часов они вышли к трассе, дождались проходящего автобуса до Владикавказа, дальше в аэропорт откуда утренним рейсом вылетели в Москву, на экспрессе доехали до Павелецкого вокзала, там они попрощались, у Филатовой не было настроения всю дорогу она молчала и Виктор в душу не лез.

Поездка изменила Виктора, он был полн решительности изменить свою жизнь и точно знал с чего начать, с себя. Отпуск продолжался и первое что он решил сделать в данном направлении заняться спортом. Поход показал, что он не готов физически к таким испытаниям и необходимо привести мышцы в тонус и избавиться от лишнего веса он был настроен на дальнейшие путешествия в составе группы Егора и часто вспоминал это тяжелое испытание, замечательную природу и настоящих людей.

Спортивный зал с ёмким названием «Гиря», располагался на территории когда-то работавшего, а ныне прибывающего в запустении крупного промышленного предприятия, выбор пал из-за близости к дому Зацепина. Было странно, что у этого клуба не было рекламы, громких акций, но он был на слуху, о его существовании знал весь район. Виктор зашел на территорию заброшенного, полуразрушенного завода, на котором в его лучшие годы трудились множество людей, в цехах круглосуточно кипела работа, производилась продукция во всем был порядок и смысл, сейчас это был очередной осколок некогда могучей империи и от этих мыслей становилось грустно. Зацепин подошел к серому двухэтажному зданию, на круглой табличке была нарисована гиря, надпись поясняла какой спортивный снаряд изображен, вдруг кто-то не понял, с усилием открыл могучию дверь с пружиной, вошел в здание и она с грохотом закрылась, эхо разнеслось по зданию, окна задрожали. Новый клиент спустился по указателям в подвал, на встречу ему вышел крепкий пожилой человек.

Ивану Дмитриевичу Головину было 60 лет, всю свою жизнь он активно занимался спортом, имел звание мастера спорта по тяжелой атлетике, трудился слесарем и в конце 70-х годов директор завода поддержал идею создания спортивного зала для работников предприятия, многое здесь делалось своими руками, закупалось в советский период и много вышло из этих стен именитых спортсменов, да и просто физически подготовленных и здоровых людей, атмосфера была наполнена историей и спортивным духом.

Виктор поздоровался и поинтересовался можно ли ему тренироваться здесь и после решения организационных вопросов Иван Дмитриевич провел ознакомительный инструктаж и экскурсию по спортивному залу.

Он провел его в большое помещение, было видно, что ремонт здесь не делался давно, краска на стенах осыпалась, крупными кусками отсутствовала штукатурка на потолке, полы ужасно скрипели… стояло несколько современных беговых дорожек, велотренажер, в остальном все было из прошлого века, самодельные штанги и лавки для жима лежа, грубо сваренные из труб турники и брусья, гантели и конечно же гири, разных весов и размеров, они занимали отдельный угол. Бросался в глаза идеальный порядок и четко расставленный спортивный инвентарь, все было на своих местах, тут был свой уклад и своя дисциплина и ее требовалось соблюдать.

Тренировки давались Виктору тяжело, после первых тело разрывалось от боли, но он ходил ежедневно в выходные и после работы. В зал ходили в основном мужчины, работали они тяжело, с большими весами под их футболками проглядывалась мощная мускулатура, Зацепин понял, что люди ходят сюда не один год и хорошо знают друг-друга, новички тут были редкость, без сплит систем, нормального отопления и перебоями с водой, без комфорта и гламура который предлагают современные спортивные клубы, все просто, бедно и брутально… не каждый сможет воспринимать такие условия и приобретет абонемент в другом месте. Виктора такое подполье устраивало, люди были простые, когда что-то он делал не правильно, подсказывали и помогали он постепенно втягивался и делал первые успехи, чувствуя как появляется выносливость и крепнут мышцы.

В жизни каждого человека должны быть увлечения, одно или несколько, без них она наполняется пустотой и обыденностью, теряет смысл. Всегда тяжело найти, что по душе и что действительно захватывает, превращает в исследователя, подталкивает к глубокому изучению объекта своего интереса и незаметно делает это неотъемлемой частью жизни.

Жизнь Зацепина наполнилась этим смыслом, он стал дисциплинированным и по настоящему увлеченным человеком, менялся он и менялся мир вокруг него, появлялись новые знакомства, общения с людьми стало в разы больше по сравнению с его прошлой жизнью, спорт воспитывал уверенность, чтение книг развивало интеллект и кругозор, а читал Виктор много, литературу о физиологии человека, географии разных стран, основы выживания в различных условиях.

С ребятами из туристического сообщества он поддерживал постоянный контакт, они много общались в интернете, делились идеями, готовились к новому путешествию и никак не могли определиться куда именно и в каком месяце совершить свою экспедицию. Странно молчал их лидер Егор, он еще чувствовал свою вину, с ним бы они гораздо быстрее приняли нужное решение. По прежнему не было известий от Зинаиды, она не участвовала в переписке, не отвечала на звонки, отстранилась и закрылась от всех, а позже и вовсе удалилась из сайта, вместо фотографии красивой, улыбчивой девушки появилась пустая аватарка с надписью «анкета Зинаиды удалена». Виктор очень переживал по этому поводу, ведь прошло уже около полугода с того события и была надежда, что Филатова вернется в группу, придет в себя и засверкает своей лучезарной улыбкой, своим оптимизмом и жизнерадостностью.

В один из вечеров, Виктор вернулся из спортивного клуба, включил компьютер и зашел на страничку сообщества, пришло письмо от Егора, то что он прочитал расстроило его, текст был адресован всем участникам сообщества.

Дорогие друзья!

С Вами мне довелось пройти интересными маршрутами, увидеть много прекрасных мест и отдаленных уголков нашей планеты, вы были моими сподвижниками, друзьями, частью моей семьи. Ко всем вам я отношусь с особыми теплыми чувствами, с уважением и благодарностью. Что были всегда рядом в сложных, требующих максимального физического и морального напряжения условиях, доверяли мне, верили, считали своим лидером и ценили мое мнение.

Последний поход показал, что я слишком легкомысленно относился к вашей безопасности, заигрался в своей эгоистичной самоуверенности, не смог все правильно оценить, предвидеть, предотвратить и даже оказать помощь пострадавшей… я растерялся, признаюсь честно, что в тот момент опасности в которой оказалась Зинаида, не смог сразу совладать собой, впал в ступор теряя драгоценные секунды. Эта ситуация сбила спесь, показала что я не готов к полной ответственности за людей, не способен руководить и трезво оценивать ситуацию. Я должен позорно уйти из сообщества, как человек который не справился со своими обязанностями лидера.

Простите за то что не оправдал ваше доверие.

Егор Штольня

Это было началом конца, крахом светлой идеи объединения по настоящему увлеченных людей. Грандиозная задумка, где каждый делал то что любил и получал от этого хобби удовольствие рушилась, не ужели Егор, который столько прошел опасных маршрутов и бывал в различных ситуациях не справился с психологическими последствиями этого происшествия, или он идеалист, который считал что он все контролирует, а ситуация повернулась таким образом, что пошатнуло его авторитет, даже не в глазах других людей, а в его собственных.

После письма сообщество оживилось, пытались отговорить Егора от этого решения, но он молчал. Пришло еще одно письмо от Андрея Свиридова.

– Ребята, мы должны быть вместе как ни когда, мы потеряли лидера, но обязаны сохранить сообщество. Предлагаю совершить поездку в пустыню Каракумы этим летом.

Через мгновение, все члены группы отозвались одобрительно, Зацепин тоже проголосовал и подтвердил свое участие в походе.

Этим же вечером Виктор стал искать информацию об этой пустыне, делать выписки, продумывать с какими трудностями им придется столкнуться и к чему нужно быть готовыми.

Каракумы с тюркского переводилась как черный песок, занимала большую территорию Туркмении. Большие перепады температур днем достигает +50 градусов Цельсия, ночью заметно падает, малозаселенная территория, суровая и засушливая местность, было ясно что придется столкнуться с палящим солнцем, отсутствием питьевой воды, суровыми климатическими условиями. Лучше места для настоящих приключений и проверки себя на прочность найти сложно. Решено было отправится туда в июле, в самый жаркий и беспощадный сезон и Виктору удалось решить с руководством о предоставлении отпуска именно в этом месяце.

Зацепин начал подготовку к этому походу, усилие делал на выносливость, на кардио тренировку, посещал каток, совершал переходы на лыжах, с наступлением теплой, сухой погоды планировал практиковать бег по пересеченной местности ну и продолжал работать с железом, приседал со штангой, работал на остальные группы мышц, он втянулся и тренировки стали более интенсивные и продолжительные, несколько раз в неделю посещал зал бокса. Виктор гордился собой, в последнее время он был удовлетворен изменениями в жизни и назад в то болото пути не было, он становился другим, уверенным и сильным. Если раньше у него были трудности в общении с женским полом, то сейчас недостатка не испытывал, появились определенные отношения, но он не торопился перевести их в более серьезные, держал определенную дистанцию, может сказывались нравоучения мамы, а может Зинаида Филатова не давала покоя его душе, он был влюблен и боялся признаться в этом.

Человеку необходимо это чувство в душе, он так устроен и невозможно проживать жизнь с пустым сердцем, сколько написано книг, снято фильмов, стихотворений и поэм о любви и все равно она до конца не исследовано, это целый бесконечный космос, границы которого ограничены лишь воображением и существовать будет пока существует само человечество, счастливый человек который испытал это чувство и построил настоящие, крепкие, гармоничные отношения. Но человек так устроен, что часто играет на тонких струнах этого чувства, использует в своих коварных целях и в современном мире это совсем не редкость. Любовь это огонь и нуждается в подпитке, в ней как дрова горят эмоции и чем их больше, тем сильнее разгорается пламя. В душе Зацепина томился огонек, но он был уверен, что вскоре все пройдет.

Виктор ждал момента поездки в Туркмению, уже был июнь и оставалось совсем мало времени до встречи с оставшимися участниками группы, он был уверен что готов и в хорошей форме, усилия над собой он проделал колоссальные, не сдался, не проявил слабость, показал свой характер и упорство. В начале июля он вылетел в Ашхабад, удалось получить визу в эту страну и остальным членам сообщества, настроение было замечательным, он ждал этого момента, стремился в это загадочное место – пустыню Каракумы.

Ашхабад поразил Виктора своей красотой и величием, стоял жаркий, солнечный день, он взял такси и смотрел в окно, громадные проспекты, фонтаны, город был дружелюбным и зеленым, поражал архитектурный размах, множество зданий было выполнено в восточном стиле и отделаны белым мрамором, с юга просматривались горные вершины Копетдаг, но в этот раз целью путешествия были не они, их интересовали исключительно пустыня Каракумы, которая раскинулась с севера.

Виктор прилетел первый и в его обязанности входило арендовать жилье, где все участники группы соберутся, обговорят все детали и определят начальную дату путешествия в пустыню, такси петляло через город, везла его на окраину, где возможно было арендовать часть дома для удобства всех участников сообщества, машина остановилась на уютной, утопающей в садах улице, расплатившись с таксистом Зацепин подошел к нужному дому и постучал в железные ворота.

Хозяин встретил гостя радушно, предложил зеленого чая и показал небольшую пристройку, где была летняя кухня, несколько комнат, душ и санузел. Звали его Аджар, мужчина средних лет, худощавый с тронутой сединами, густыми волосами и открытым, добрым лицом, а в этом доме был хозяин и он был с руками это было видно по идеальному порядку во дворе, аккуратному и ухоженному саду, капитальным, своевременно ремонтируемым постройкам. Пока мужчина с гордостью показывал свои владения, несколько женщин вышли из дома и принялись накрывать на стол, сразу воздух стал наполняться манящими ароматами, было сложно сконцентрироваться на проводимой экскурсии, организм требовал пищи. Шурпа дымилась в больших пиалах, румяные фитчи горкой лежали на огромном блюде, яркие овощи, зелень, фрукты, виноград, стопка ароматных, горячих лепешек в эту кухню невозможно не влюбиться, она существует веками и это культура целого народа, передаваемая из поколения в поколение тщательно оберегаемая традиция. Виктор и Аджар принялись обедать сидели они на веранде укрытые в тени дикого винограда.

– Что привело вас в нашу страну? Спросил Аджар.

– Мы с друзьями хотим совершить пеший поход в пустыню Каракумы. Ответил Виктор.

– Что в пустыне хорошего? В ней мало жизни, суровые условия и сезон не подходящий. Посетите лучше горы, поверьте впечатлений получите массу, у нас прекрасные горы! Посоветовал мужчина.

– Я дождусь своих друзей и мы направимся в пустыню! Не унимался Зацепин.

– Да поможет Вам всевышний!!! Подытожил Аджар.

После сытного обеда и насыщенного дня перелета и смены климата на Виктора накатила усталость, он прилег в довольно прохладной комнате и уснул.

Ночи в Средней Азии неповторимые, дневной зной спал, солнце спряталось, задул мягкий, теплый, обнимающий ветер он нес прохладу с гор, но успел нагреться в пути и все же температура заметно спала и стало комфортнее. Зацепин сидел на ступеньках и слушал как в тишине пели сверчки, стояла густая тьма, только на веранде горел свет привлекая множество насекомых. Жизнь здесь шла иначе, степенно, душевно и Виктору удалось это прочувствовать. Из темноты раздался шум, потом появился Аджар с приглашением на плов и чай, мгновение и две фигуры растворились.

На следующий день, свою часть пути из Перми проделала семья Найденовых, встретились они тепло, заметили подтянутость Виктора, похвалили за такие внешние изменения. Олег намекая на прошлые приключения высказался, что Зацепин и плавает теперь быстрее, против любого течения – они посмеялись. Позже подъехал Андрей Свиридов, он был готов лучше всех, судя по его объемному багажу, он заметно вспотел, но с неподдельной радостью лез обниматься, намоченной кистью людей касалось его борода. В ожидании Тимура наслаждались гостеприимством Аджара и его семьи, кушали национальные Туркменские блюда и пили чай, так незаметно наступил вечер, стало темнеть, а Сонина все не было, его телефон предательски молчал и все понимали, что скорее всего он не приедет, проявил солидарность с другом и показал свое отношение к другим, стало немного обидно, все разошлись спать, Виктор сидел на веранде окутанный теплой восточной ночью, наслаждался уютом и покоем, внезапно пришел Аджар и сказал совершенно неожиданную фразу.

– Я нужен вам в Каракумах! В 80-х годах, работал там на газопроводе и знаю эти места, я пойду с вами, так как знаю что вас там ждет и не смогу себе простить если с вами что-то случится. Быстро встал и ушел, не давая шанса что-то возразить или сказать, этот человек уже все решил.

Зацепин разбудил мужчин сообщив им эту новость.

Найденов мудро рассудил, что он думал о проводнике, карты – картами, но мы понятия не имеем с чем нам придется столкнуться, ни языка, ни обычаев и если с нами будет рядом такой человек как Аджар, путешествие станет спокойнее, мы даже сможем вознаградить его по возвращению, на этот случай я даже прихватил дополнительных средств.

Появление Аджара разрядила общую атмосферу в коллективе и вселило уверенность в успехе мероприятия, утром все принялись обсуждать маршрут, подбирать необходимое снаряжение, думать над тем как взять больше питьевой воды, продукты и медикаменты в добавок ко всему, котелок для приготовления пищи и кипячения воды, топор, бухта веревки, спальные мешки, палатки, сменная одежда, получалось очень много, участок перед домом наполнился различными предметами и все это необходимо было распределить между собой и обязательно взять и не забыть о мелочах так важных в походе, такие как спички, жидкость для розжига. Удалось найти несколько РДВ-12, армейских переносных резервуаров на 12 литров каждый, в добавок к этому каждый возьмет индивидуально во фляжках, на некоторое время должно хватить, в дальнейшем придется пополнять запасы в пустыне и это самый сложный момент в этом походе, человеку для поддержания жизнедеятельности необходимо около 3-х литров в сутки, в жарких условиях пустыне этот объем может увеличиться до 4—5 литров, слишком большая потеря влаги чревата обезвоживанием организма с самыми худшими последствиями, ее надо пополнять, а взять ее в условиях пустыни просто негде и маршрут должен пролегать через немногочисленные колодцы. Маршрут построили исходя из соображений безопасности и желания превратить поход в настоящее испытание, эти люди не искали легких путей, они долго ждали этого момента и наконец он наступал, последняя Ашхабадская ночь прошла в томительном ожидании.