Умница

«Семья — это не сказочный домик, где веселятся и играют беззаботные крольчата. Семья — это люди в масках, которых ты никогда не поймешь до конца.»

Сюжет книги начинается как история идеальной семьи. Большой дом, успешный муж, умная дочь Стелла, которая развивается быстрее сверстников, много читает и знает больше других детей. Но у «идеального ребенка» есть странности: она не любит прикосновения, объятия, не переносит, когда еда смешивается на тарелке. А потом исчезает няня Бланка - и вместе с этим начинает рушиться вся красивая картинка семьи.

Шарлотта вдруг замечает, что ее дочь будто стала другой. Меняются повадки, речь, даже акцент. И чем дальше, тем сильнее возникает вопрос: это действительно ее ребенок... или кто-то другой?

Давно не читала триллер, где мистика настолько тонко переплетается с психологией. До самого конца непонятно - происходит ли что-то сверхъестественное или это медленное безумие матери, загнанной страхом и тревогой.

«Никто на самом деле не знает своего ребенка до конца. Никто не способен заглянуть в его сердце.»

И знаете, что мне особенно понравилось? Книга постоянно вызывала у меня эмоции.

Сначала меня ужасно раздражала Стелла и то, как Шарлотта позволяла ребенку собой манипулировать. Сцена с мертвой птицей в морозилке - это отдельный уровень жути. Потом меня начала бесить уже сама Шарлотта со своей навязчивой идеей о "подмене" дочери. А затем - отец семейства, который предпочел закрыть глаза на происходящее и вместо помощи просто выставил жену психически больной.

Но именно эти эмоции и сделали книгу такой цепляющей.  Здесь есть тревога, отрицание, злость, напряженная линия "дочь это или не дочь" и постоянное ощущение, что правда где-то рядом, но тебе ее не показывают.

И еще мне понравилось, как автор показывает людей в кризисе. Кто будет рядом, когда тебе плохо? Кто поддержит, а кто первым отвернется? В тяжелые моменты люди показывают свое истинное лицо. История о материнском страхе, о недоверии, о семейных трещинах и о том, насколько мало мы можем знать даже самых близких людей.

Прежде всего, это - роман, написанный чрезвычайно умным языком и для умных читателей. То есть, к примеру, если мы берем разговоры между мужем и женой, от банальности которых в части романов просто уши вянут и становится неловко, то тут они на редкость содержательные.

Ну, и к тому же выбранная автором тема, на мой взгляд, не такая уж распространенная: одаренные дети.

Мы попадаем в мир очень дисциплинированной матери, преданной своей дочери и годами привыкшей к ее особенностям/закидонам. За эти годы Шарлотта уже много всего прочитала и много чего услышала на тему того, как нужно подстраиваться под своего ребенка. И ее устраивает и очаровывает мир Стеллы.

Родившийся ребенок — это как бы инопланетянин для своих родителей. Да, он развивается у них на глазах, но и родители, в свою очередь, лишь постепенно проникают в его уникальный мир и подстраиваются под него.

Итак, по сюжету у нас имеется ребенок, с которым обычно так сложно выполнять обычные для детей вещи, которого трудно накормить, искупать, привлечь к игре с другими детьми. Но с которым бесконечно интересно общаться - Стелла с удовольствием читает познавательные книги для взрослых, Шарлотта и Стелла придумывают собственные игры. Но вот Шарлотта замечает, что ее ребенок становится таким же как все. Шарлотте бы радоваться, что все стало так просто. Но это странная женщина почему-то вообразила, что дочка не «переросла» свои особенности, а ни много ни мало утратила собственную личность.

Это роман, который абсолютно нельзя спойлерить. Ибо практически весь он заточен на том, чтобы из очень обстоятельной завязки, из логических рассуждений и из интуитивных прозрений героини проступило наконец ее понимание того невероятного, что произошло с ее дочерью. Ее объяснение немыслимых изменений в Стелле.

И еще тут замешаны не вполне понятные для Шарлотты особенности той этнической культуры, тех обычаев, языка и истории, которые связаны с няней по имени Бланка. В своей попытке что-то выяснить Шарлотта буквально бьется как рыба об лед, силясь расшифровать странные и непонятные слова матери Бьянки на ломаном английском языке. А ведь во всем, что непривычно и не до конца понятно, обычно просматривается попытка что-то утаить и чудится нечто пугающее.

Шарлотта посвятила всю себя своей дочери Стелле. Стелла отличается от других детей — она пугающе умна, несоциальна, ест только определенную еду, а ее истерики иногда похожи на протест против всего мира. Скорее всего, у Стеллы есть особенности развития, но Шарлотта это отрицает и не хочет показывать дочь специалистам, она и без них знает к ней подход.

К тому же у Шарлотты достаточно денег, чтобы уволиться с работы и посвятить себя воспитанию дочери и вынашиванию второго ребенка. Ее муж хорошо зарабатывает, у них большой дом, а со Стеллой помогает няня Бланка.

Но однажды Бланка исчезает и это меняет всё. Шарлотта больше не видит в Стелле свою дочь, но начинает замечать черты пропавшей Бланки. И пока муж и друзья думают, что она сходит с ума, Шарлотта готова сделать все, чтобы вернуть себе дочь.

Это тревожный и неоднозначный триллер о материнстве, написанный так, что постепенно оторваться становится невозможно. Хелена Эклин будто бы втягивает читателя в катание на горках: сначала рисует довольно благополучную картинку семьи и показывает Шарлотту как не самую приятную героиню, а потом резко дергает сюжет то вверх, то вниз, чтобы окончательно запутать.

Да, меня сначала раздражала Шарлотта. И даже не этим неприятием отличия Стеллы от других детей, это я могу понять, но жутким снобизмом. Она немного свысока смотрит на детей своих подруг (да и подруг ли? Кажется, что едва ли с кем-то сближалась), а к единственной няне, которая смогла найти общий язык с ее дочерью, относится с пренебрежением в духе «за неимением лучшего». Но именно эти ее черты сделали Шарлотту не плоской, но живой героиней, и поэтому я довольно быстро начала ей сочувствовать.

А сочувствовать есть чему: пока она не узнает свою дочь, ее муж обвиняет ее в паранойе. Естественно, окружая заботой и заглядывая в глаза с тревогой. А врачи скорее видят проблему в тревожной матери, чем в ребенке, который полностью соответствует норме развития. Но Шарлотте не нужна мнимая забота от мужа или участливые слова врачей, ей нужна ее дочь. И поэтому она ищет помощи у матери Бланки — Ирины. Ирина ей не нравится, но кто может поверить матери, теряющей дочь, как не мать, свою дочь потерявшая?

И так в тревожном романе о материнстве и газлайтинге проявляется нить если и не дружбы, то поддержки двух матерей. Шарлотта и Ирина против всего мира. Они хотят вернуть настоящую Стеллу, даже если «нормальная» версия куда лучше вписывается в общество. Шарлотта хочет назад свою дочь, с ее невероятными познаниями о птицах, торопливым почерком и неспособностью общаться со сверстниками в школе. И эта материнская ярость подкупает и зачаровывает.

Первая половина романа неторопливо нагнетает, заставляет сомневаться, но потом так резко бежит вперед, что только успевай осмысливать. И потом случается отличный финал, который перевесил мои мелкие претензии. Я все думала, как же автор объяснит происходящее со Стеллой? И она предложила мне даже два финала, на выбор: хочешь, верь в мистическую ноту, или же вот, есть более рациональная.

На мой вкус, книга слегка затянута, я чуть было не уснула на первых главах. А когда сюжет начал бежать бодрее, я начала придираться к мелочам (то маленькая Стелла вяжет крючком и им щелкает, как спицами, а потом крючок магическим образом превращается в спицы и салфетка вяжется уже ими... Да, я душнила). Но вторая часть изменила мое отношение в лучшую сторону, и поэтому я осталась довольна романом.