Начальник охраны города уже знал о том, что в городе происходили разные случаи. Например, ему уже доложили о том, что в последнее время было несколько достаточно серьёзных случаев конфликтов, связанных именно с этим мальчишкой. В Трущобах все выживали так, как могли. И поэтому сам начальник охраны не был удивлён, когда получил подобный донос. Как оказалось, это тот мальчишка буквально на днях довольно серьёзно конфликтовал с несколькими жителями Трущоб, которые пытались вынудить его служить им во благо. Сложность этой глупой ситуации была именно в том, что у парня не было достаточного возрастного лимита, чтобы жить самостоятельно. Хотя он и жил, как говорится, в своё удовольствие, но не стоило забывать о том, что этого мальчишку старались не особо трогать именно из-за его строптивого характера. А он, надо было сказать, был весьма агрессивным. Уже только поэтому следовало понимать, что сам по себе этот парень не пойдёт на поводу у тех, кто захочет его использовать. Самым удивительным был тот факт, что все эти конфликты, проявившиеся на территории Трущоб, а в частности именно на той улице, где и проживал Семён, закончились сами по себе. Хотя один конфликт был связан именно с самим этим молодым пареньком. Как ни странно это всё имело отношение именно к попытке подловить его, и, обвинив в попытке изнасилования, вынудить войти в семью младшим родственником. Честно говоря, учитывая способности этого парня, такой охотник сделал бы честь даже семье Семенченко, являвшейся раньше довольно известным кланом охотников. Однако сейчас, этот мальчишка явно был категорически против подобных взаимоотношений. Да, это и немудрено… Размышляя над тем, что могло стать причиной для подобной нелюбви с его стороны к этой семье, он вспомнил разговор с этим пареньком. Тот откровенно говорил о том, что семья Семенченко неоднократно демонстрировала своё предвзятое отношение к жителям Трущоб. Он сказал, что эти умники грабили и убивали жителей Трущоб! И все жители города об этом знают… Теперь и он сам, конечно, прекрасно понимал то, в чём было дело. Так как выяснилось, что охранники города, которые обычно стояли на воротах, действительно знали о том, как развлекаются эти самые жители сектора второго кольца города. И поэтому не доверять его словам не было никакого смысла. А значит, и всё остальное могло быть правдой. Конечно, Егор Сергеевич сам понимал, что жители Трущоб не особо достойны какого-либо повышенного внимания. В виду того факта, что являются обычными неудачниками, и очень часто даже ленивыми? Однако, стоило отметить тот факт, что ситуация, сложившаяся в жизни самого этого Семёна, открыто говорила о том, что попал он в это положение отнюдь не по собственной вине. Он был достаточно трудолюбивым, сообразительным и быстрым. Решения принимал почти моментально. Хорошо продумывал все свои действия. Мог быть весьма эффективным человеком на службе городу. Вот только почему-то никто категорически не желал пытаться каким-либо образом это учитывать… В основном жители города хотели от него что-то получить, и использовать. Типичным примером этого было именно поведения тех самых умников, пытавшихся загнать этого молодого паренька в кабалу. Ведь иначе понять то, что пытались они сделать, просто не получалось.

Вспомнив про второй случай, про который ему тоже уже доложили, начальник охраны мог только поморщиться. Там вообще ситуация произошла какая-то странная. Житель Трущоб, который явно имел отношение к англичанам, случайно попавшим на борт корабля – колонизатора, было из довольно обеспеченной семьи. У него было аж четыре дочери, которые неплохо так рыбачили. И можно было бы жить, как говорится, в своё удовольствие даже на уровне третьего кольца. Однако, этот странный человек, которого все почему-то звали Рыжий Джон, жил именно в Трущобах. При этом, всегда требуя к себе какого-то особенного отношения. Вот и здесь, он начал навязывать своё общество Семёну, явно пытаясь что-то получить в качестве своеобразных бонусов. И всё вроде бы шло для него нормально. Но в одну из ночей он просто был неизвестно кем убит. Судя по телу, которое в связи с приказом начальника охраны города, было изъято, его пытали перед смертью. Но кто мог этого захотеть? И главное, зачем это было нужно? Данная ситуация была весьма неоднозначна. И уже только поэтому главный охранник города, который отвечал за порядок на его территории, очень сильно насторожился. Возможно кто-то пытался подобраться к самому этому мальчишке? Ведь в то время он заработал довольно неплохие деньги! В общей сложности восемь сотен жетонов, что для Трущоб было огромной суммой средств. За такие деньги он мог спокойно снять такой же дома на территории третьего кольца, и жить в более подобающих ему условиях. Тем более, что он был довольно работящий. А значит, особых проблем в данном вопросе у него бы не было. Но ситуация сложилась так, что этот молодой паренёк в тот момент никак не пострадал.

Хотя, если посмотреть в общей сложности, то на территории города возникло несколько проблемных ситуаций, которые привлекли к себе внимание со стороны начальника охраны. Для начала – это убийство одного из соседей Семёна. Странная, конечно, там сложилась ситуация… Но вполне терпимая. Однако, на этом не стоило зацикливаться. Общая ситуация осложнялась больше другим фактом. На территории сектора третьего кольца, буквально в нескольких кварталах от этого убийства, были обнаружены ещё два тела. Кто-то также убил, и при этом допрашивал перед смертью, двух охранников. Причём сразу стоит заметить, что у них забрали даже их табельное оружие. Которое было, по сути, арендованным у города! И уже только поэтому следовало бы понимать, что у кого-то теперь могло появиться оружие, ранее принадлежавшее этим самым охранникам. И почему-то начальник охраны города думал о том, что эти два происшествия между собой взаимосвязаны? Тот самый доктор, которого он попросил осмотреть тела этих несчастных, заявил о том, что, скорее всего, всех умерших той ночью допрашивал один и тот же человек.

Во-первых, пытали их довольно однообразно. К тому же, порезы на телах были специфическими. Болезненными, но не сильно опасными для жизни. А вот сам процесс убийства был одинаковым. И там, и тут, обычное удушение. Именно поэтому Егор Сергеевич сейчас и переживал. Удушение, не слишком подходящий способ убийства для данной ситуации. Взять хотя бы сам факт того, что в данном случае попытка удушения Джона была более или менее понятна. Правда, как это произошло в присутствии всей его семьи? Этого никто так и не понял. Но допрашивать членов семьи было не принято. Особенно в том случае, если это убийство имеет отношение к Трущобам. Может быть они сами помогли ему умереть? Этот факт ещё как-то можно было воспринять. Но проблема в том, что удушении двух молодых охранников, которые вообще-то должны были в тот момент отдыхать от дежурства в разных кварталах районов сектора третьего кольца, выглядит весьма странно. Хотя бы по той причине, что они должны были быть у себя дома! А не шляться где попало, да ещё и с табельным оружием! Допрос их родственников ничего не дал. Все эти жители третьего кольца заявили о том, что их молодые родственники отправились куда-то погулять. И просто не вернулись с этой самой гулянки. Однако, тут же возникает и встречный вопрос… Почему они пошли гулять с табельным оружием? На этот вопрос ни у кого из родственников этих семейств ответа не было. Более того… Когда вообще зашла об этом речь, практически все они в один голос начали возмущаться. И возмущались они не просто так. Так как и сами прекрасно понимали, что кому-то придётся платить за пропавшее оружие! Стоимость, которую выставили этим семьям, была не слишком запредельной. Четыре с половиной тысячи жетонов – это вполне обычная цена для подобной амуниции. Поэтому сейчас ещё две семьи должны были в ближайшее время перебраться в Трущобы. А что они думали? Вообще-то эти умники попали в ловушку собственной жадности. Ведь даже у самого Егора Сергеевича создавалось стойкой впечатление, что они намеревались подработать как-то не сильно законно? Ну, хотя это и не запрещалось законами колонии… Но надо же знать какую-то меру в своих поступках? Например, знать то, когда надо отступать, а когда двигаться дальше? В данной ситуации сам начальник охраны города прекрасно понимал, что проблемой является именно тот факт, что эти умники всего лишь заигрались. И их игра могла плохо закончится для города. А это в принципе недопустимо. Можно, конечно, говорить многое. Но в данной ситуации сам начальник охраны города прекрасно понимал, что решение, которое он примет, сильно повлияет и на него самого. Вот только в данном случае в первую очередь на ситуацию влияла сама обстановка. Та самая обстановка, которую изменить было практически невозможно. Ведь этот молодой паренек, оказавшийся в таком положении, действительно был на данный момент нужен городу. Так что надо идти ему навстречу. А никак не тем, кто слишком многое о себе возомнил. Есть, конечно, и другое возможное решение такого вопроса. Пусть сами помогут городу так, как нужно, а уже потом что-то требуют. Слишком уж они зарвались в своих делишках.

Тихо усмехнувшись, Егор Сергеевич в красках себе представил выражение лица этой самой Дарьи, которая услышит от него подобное предложение! Хотя, при этом, он понимал, что выбора как такового просто нет. Необходимо её заставить сделать выбор за него. Хочет она этого, или нет, но для неё вариантов не остаётся. И уж он об этом побеспокоится. Это же решение многих проблем! Поэтому пусть постарается.

……..

– Итак, уважаемая Дарья Семенченко… – Сидевший перед женщиной начальник охраны города, буквально всем своим видом источал какое-то странное презрение к ней, к чему Дарья явно была не слишком привыкшей за все годы своей жизни на довольно высоком уровне обеспеченности, что действительно для неё было достаточно странным и необычным. – Вы, естественно будете против того, чтобы удовлетворить требования пострадавшего от действий вашей семьи парня, известного под именем Семёна Иванишина, также известного под прозвищем Дух?

– Естественно я против подобного! – Не сдерживая своей брезгливости, передёрнула женщина плечами, явно давая понять, что подобное положение дел ей категорически не по нраву. – С какой это радости я должна ему всё своё имущество отдавать? Этот ублюдок жил в Трущобах! Вот пусть там и подыхает. Я ему ничего не должна. Если кто-то что-то и должен, так это мой супруг. Вот только он умер. Ведь из леса он не возвращается уже достаточно давно? И поэтому, если у этого Семёна есть какие-то претензии, то пусть и предъявляет их ему. Там… В лесу! И нечего ко мне приставать. Я предлагала компенсацию. Для Трущоб это довольно большие деньги. Но он отказался. А значит, не получит ничего!

– Хорошо… – Тяжело вздохнул начальник охраны, хотя при этом можно было заметить, что на его лице промелькнуло какое-то выражение своеобразного удовольствия, что не могло гарантировать ей какого-либо положительного решения проблем. – Я и сам не против того, чтобы вы остались при своём имуществе. Вот только существует одна небольшая сложность… Дело в том, что этот парень нужен нам. И если он отказывается выполнять задание, которое собирается ему поручить город, то его придётся выполнять кому-то другому. Я думаю, что вы вполне подойдёте для этого задания. Если этот парень не может по каким-либо причинам отправиться на выполнение задания, то придётся это сделать вам. Так как именно вы постоянно нам твердили, что ваша семья всё время работала на благо города и семьи мэра! Вот вам и шанс это всё доказать. Кто из вашей семьи отправится на это задание, мне всё равно. Важно только то, чтобы это задание было выполнено. Так как вы отказываетесь компенсировать ему все неудобства, доставленные вашей семьёй, то именно вы и будете выполнять это задание. Хотите вы этого или нет… Или же вам придётся пойти на уступки. Выбирайте. У вас всего час на это дело. Через час решение комиссии будет утверждено самим мэром нашего города. А теперь можете идти. Я вас больше не задерживаю.

Дарья выскочила из его кабинета так быстро, словно за ней гналась целая свора каких-то лесных тварей. Ведь она действительно была сейчас вне себя от гнева. Как вообще такое возможно? По сути, он не должен был с ней так поступать! Он должен был дать хотя бы, по сути, возможность всё обдумать и обсудить! А он всего лишь поставил её перед фактом! Да и перед каким фактом? Перед фактом того, что если она не хочет делиться своим имуществом с этим ублюдком, то ей придётся взять и самой отправиться на какое-то там задание города, связанное с большим риском на территории леса! Женщина действительно не понимала того, почему она должна вообще терпеть подобные поступки со стороны руководства города.

Однако, когда она попыталась найти поддержку у того же самого мэра города, к которому практически сразу и прибежала, вдруг выяснилось, что этому человеку плевать на её проблемы. Для начала он высмеял её, и потребовал, чтобы она больше никогда и ни при каких обстоятельствах не заявляла о том, что её семья каким-либо образом оказывала мэру города хоть какие-то услуги! Потом он потребовал, чтобы она полностью выполнила требования начальника охраны города. Ведь в данной ситуации тот выполнял распоряжение руководства города! Не ожидавшая подобного сюрприза, Дарья просто не знала того, как себя вести дальше. Для начала стоило отметить тот факт, что положение осложнялось именно тем, что решение комиссии от управления городом она будет обязана выполнить. Хочет этого она, или нет. Это не имеет никакого значения. И это разозлило женщину ещё больше. Вот только она сама прекрасно понимала, что у неё нет возможности каким-либо образом помешать развитию этой ситуации. Ведь всё это недвусмысленное положение, которое сложилось вокруг неё, явно говорило о том, что всё больше и больше врагов начинает поднимать голову. Честно говоря, раньше Дарья думала о том, что у них достаточно много завистников? Тех самых людей, которые завидуют им, но ничего сделать не могут! И это, хотя и немного, но всё же радовало её. Однако сейчас она столкнулась с тем фактом, что эти самые завистники, оказывается, не просто завидовали, скрипя зубами от злости и ненависти. Они собирали свои силы, чтобы уничтожить и её, и её семью. Типичным примером этого был как раз тот факт, что сейчас никто не пытался войти в её положение чтобы помочь. Все старались использовать возможность, чтобы как можно больнее укусить попавших в беду людей. Конечно, кто-нибудь сейчас мог бы ей напомнить о том, что этот же мальчишка из Трущоб тоже попал в беду, и почему-то у неё самой не было в отношении него никаких ощущений жалости или сочувствия? В данном случае всё было просто и предсказуемо. Всё только из-за того, что сам этот вот парень был во всём виноват. Кто ему мешал хотя бы родиться не там, где было бы совсем не нужно появляться на белый свет? Уже только поэтому она сама прекрасно понимала, что как такового выбора нет. Хочет он, или нет, но это молодому парню придётся смириться с тем, что он останется навсегда в Трущобах.