Семейный подряд

– Отец, мы долго еще будем тут бродить? – Младший сын главы семейства Дмитрия Семенченко, Егор, был слишком нетерпелив для того, чтобы из него получился хороший охотник. И эта его нетерпеливость могла когда-нибудь испортить всю жизнь целому семейству. Честно говоря, отец уже устал постоянно указывать своему отпрыску на эти ошибки. Есть некоторые нюансы, которые необходимо прекрасно осознавать, прежде чем ты открываешь свой рот. Вот и здесь, в лесу, существовала проблема, про которую не стоило забывать.

На последнем семейном совете, когда старый опытный охотник обсуждал со своими сыновьями будущую охоту, они наконец-то решили, что пора бы найти возможность охотиться без контроля со стороны тех же самых охранников, которые в последнее время старательно пытались обобрать охотников чуть ли не до нитки. Благо, что их семья была достаточно обеспеченной, и у них подобных проблем не было. Однако, никогда не стоило забывать о том, что на воротах могут стоять охранники, живущие в том же районе, что и они? Вот и в прошлый раз, когда они наткнулись на таких вот охранников, их семья была вынуждена точно также, как и все остальные охотники города, отдать практически половину своей добычи. И это раздражало выше всякой меры. Конечно, кто-то мог бы посоветовать Дмитрию обычно ходить на охоту тогда, когда на ворота стоят нужные им охранники? Но проблема была в том, что точно угадать этот вопрос было достаточно сложно. В виду хотя бы того факта, что этот самый охранник, который им сильно мешает, может выйти на дежурство позже, например к вечеру? Как тогда вы сумеете определить возможность проноса нужного качественного товара сквозь ворота?

– Если бы у нас было убежище где-то за городом, то можно было бы сложить мясо там, послав кого-нибудь к воротам… – Тихо проворчал глава семейства, с неудовольствием заметив то, что по привычке его сыновья ждут решения старшего родственника, и никакой идеи от них не дождешься, пока что-нибудь сам не предложишь. Тяжело вздохнув, он тут же вспомнил о том, что есть в Трущобах один странный паренек, которого почему-то все зовут Духом? И когда охотники попытались поговорить с некоторыми жителями Трущоб, то выяснили, что этот мальчишка, по их рассказам, каким-то странным образом умудрился выживать на территории леса. Даже тогда, когда оставался там на ночь. Да это вообще считалось невозможным! Разве что только в том случае, если у этого мальчишки действительно имеется на территории леса какое-то убежище. Соответственно можно понять то, есть шанс всё-таки получить то, что они хотят. Поэтому они решили, что надо будет выследить этого мальчишку в лесу, и задать ему несколько вопросов. Тем более, что он был обычным жителем Трущоб. А значит заступиться за него будет просто некому. И благодаря этому, они могут получить желаемое. И всё из-за того, что мальчишка этот всего лишь пятнадцатилетний подросток. И вряд ли он что-то сможет в лесу провернуть самостоятельно. Хотя некоторые слухи про него самого Дмитрия Семенченко немного всё-таки насторожили. В первую очередь тот самый слух, в котором говорилось о том, что этот мальчишка довольно успешный охотник. А если это так, то мальчишка может оказаться весьма опасным в том же самом лесу. И недооценивать его там просто глупо.

Именно поэтому старый охотник и приказал старательно следить за этим мальчишкой, когда тот пошел к лесу. И его ожидания оправдались. Этот мальчишка оказался весьма хитрым. Может быть он намерено пытался убежать от любого преследования? А может быть и заметил то, что за ним следят охотники, идущие следом? Но сейчас не это было важно. Важно было то, что они все, один за другим, просто потеряли его из вида. А потом и его следы. Мальчишка, резко ускорившись, буквально забежал в лес. От города в лес вела всего лишь одна дорога. Достаточно большая и широкая. Ещё бы… Ведь тут протопталось уже несколько поколений охотников, старательно пытающихся раздобыть для себя какую-нибудь важную добычу. Про сам этот лес ходили целые легенды. Поговаривали даже о том, что там можно найти много ценного. И не только добычу вроде мяса, или каких-либо полезных ископаемых. Кто-то поговаривал о том, что однажды один из охотников принес какую-то штуку, именуемую планшет. Судя по всему, он нашёл разбившийся челнок с корабля – колонизатора? Надо ли говорить о том, что такие ценности стоят очень дорого? В городе за подобный предмет можно получить несколько тысяч жетонов, благодаря чему любой человек, даже из Трущоб, может стать очень обеспеченным. Ведь в последнее время технологий, которые были использованы для создания подобных предметов, практически не осталось. Да, у колонистов и возможностей-то таких не было! Тем более, что там могло быть много интересного. Например, данные про то, куда упали остатки корабля – колонизатора? Всем охотникам из верхних, или так называемых старших районов вроде районов второго кольца, время от времени напоминали об этом. Так как было понятно, что город нуждается в ресурсах. А именно остатки корабля – колонизатора содержали в себе очень много металла, который производить здесь, на поверхности этой планеты, пока что не было никакой возможности. Слишком уж специфические сплавы использовались, например, во внешней обшивке этого корабля. Тут и дураку была понятна ценность такой находки. Сотни лет эти плиты простояли в качестве внешней стены города. Возможно именно поэтому хозяева города и хотят найти подобный металл? Ведь тогда есть возможность попытаться расширить территорию города, устроив так называемый внешний город? В исторических хрониках колонии говорилось иногда о подобном. Можно было бы выселить во внешней город жителей Трущоб. И тогда нормальные люди могли бы жить достаточно вольготно во внутреннем городе. А эти трущобные крысы пусть выживают как хотят! Тем более, что в данной ситуации они смогут хотя бы сдохнуть на благо города и других жителей, которые достойны нормального существования. А не тесниться в маленьких комнатушках, как приходится сейчас выживать их семье.

Подумав об этом, старый охотник тихо прищелкнул языком. Ведь он сам прекрасно понимал, что тогда бы постарался выкупить достаточно большой участок, чтобы его семья продолжала расти и процветать. Если сдвинется третий пояс ближе к стене, то значит и второй пояс станет более широким. А это всё-таки дополнительные возможности, про которые забывать не стоит. Ну, а до тех пор, нужно постараться. Сначала надо хоть как-то разбогатеть. Да, его семья живет сейчас на территории районов второго пояса. Вроде бы кто-нибудь скажет, что это вполне нормально? Но он так не считает. Свою старость опытный охотник хотел бы встретить, проживая в более удобных условиях. Например, на территории Центрального района города! Там есть все условия для роскошной жизни. Вот только туда сначала попасть надо. Денег на это у него пока что не хватало. Но у него есть семья, которая будет стараться зарабатывать деньги. Поэтому, шанс всё же есть. Главное не забывать о том, что деньги нужно экономить. Типичным способом для этого была возможность обходить охрану, которая имеет наглость обдирать охотников так, как им только вздумается. И одним из таких способов было именно выжидать пока на воротах не будет стоять тот охранник, который им нужен. Тот самый, который живёт минимум на третьем поясе города. Конечно, кто-нибудь предложил бы старому охотнику, у которого кстати есть и дочка, которой уже давно пора бы найти жениха, решить этот вопрос проще? Есть этот мальчишка, довольно неплохой охотник… Так кто же ему мешает свести этих двоих вместе? Ну, начнем с того, что этот мальчишка из Трущоб. И уже только это меняет его ценность на самый мизер. Он никому не нужен как потенциальный родственник. Разве что таким же жителям Трущоб? Кроме этого, свою дочку Дмитрий Семенченко слишком любил. И поэтому с большой радостью найдет ей жениха из Центрального района. Но никак не этого мальчишку, который особой пользы его семье не принесет. Хотя, конечно, было бы неплохо вынудить его войти в семью младшим родственником? И тогда все его тайны стали бы достоянием семьи Семенченко. Но вот же вопрос… А есть ли у этого мальчишки те самые тайны? Может быть всё это вранье? Обычные сказки жителей Трущоб? Мало ли какие глупости они могут обсуждать между собой?

Это довольно сложный вопрос. Именно поэтому, старый охотник тщательно всё обдумав, решил, что гораздо проще этого мальчишку как следует допросить, а потом бросить подыхать в лесу. Иногда он позволял себе такие шалости. Да и его сыновья не пытались спорить с отцом в этом вопросе. Все они сами прекрасно понимали главное. Отец делает всё это ради семьи. Поэтому не стоит недооценивать его желание заработать как можно больше денег для семейства. Так что, с этим мальчишкой заранее всё понятно. Надо его просто поймать. Хотя, он действительно оказался очень хитрым. Он исчез так, что опытные охотники даже следов не могли его обнаружить. Словно он куда-то улетел прямо с середины трапы?

Внимательно осмотревшись по сторонам, старый охотник мог только разочаровано покачать головой. Этот мальчишка сделал всё так, что они даже не могли обнаружить направление, в котором он исчез! Это было довольно странно. Ведь, по своей сути, в таком возрасте вряд ли бы он знал подобные хитрости, если бы его кто-то не научил… Но кто? Неужели в Трущобах могли быть такие опытные охотники, которые помогли обучать подобным знаниям свою молодёжь? Но ведь этот мальчишка вроде бы сирота? У него нет никого из близких, кто бы мог распространять такие знания?

Привычно повинуясь беззвучному приказу старика, его дети тут же устроили небольшую ссору, чтобы дать возможность самому Дмитрию затаиться. А сами, чуть позже, просто пошли дальше. Это было необходимо для того, чтобы тот, кто за ними наблюдает, если такой вообще имеется поблизости, расслабился и проявил себя. Старый охотник, буквально на уровне инстинктов чувствовал, что за ними вроде бы кто-то наблюдает. И поэтому сам решил подстраховаться.

Однако, прождать ему пришлось достаточно долго. Минут десять – пятнадцать в лесу на одном месте и неподвижно – это действительно очень терпеливый должен быть охотник, чтобы не переживать за собственную жизнь. Но никаких признаков присутствия поблизости кого бы то ни было он так и не обнаружил. Поэтому и был вынужден направиться дальше. Мысленно чертыхаясь и ругая этого наглого мальчишку. Вполне возможно что у этого паренька действительно есть какие-то очень важные секреты, которые могли бы пригодиться его семье. Ведь этот Дух действительно сумел продемонстрировать Дмитрию тот факт, что он не настолько наивен, как можно было бы подумать. Более того… Этот мальчишка оказался хитрее, чем все представители его семьи. Вот если бы он был хотя бы жителем районов второго кольца… Тогда бы точно свою любимицу старый охотник сосватал бы за этого мальчишку. Хотя бы по той причине, что подобный хитрец не помешает ему в собственной семье. Ведь он ещё малолетка? А значит, как таковой собственную семью организовать не сможет. И ему придется войти в более старшую ветвь семейства. Таким образом старый охотник сразу добивается двух целей.

Во-первых, забирает себе все секреты этого мальчишки…

А во-вторых, его собственная любимица – дочь Марина, осталась бы семье. Хотя надо сказать, что решать с ней что-то нужно было срочно. В виду того, что ей уже исполнилось восемнадцать лет. И если в ближайшее время ей не найти мужа, то у девушки могут возникнуть проблемы. Ведь её тогда просто никто не возьмёт замуж. По крайней мере из тех, за кого старый охотник хотел бы её выдать…