Цитаты из книги «Метаморфозы. Путешествие хирурга по самым прекрасным и ужасным изменениям человеческого тела»

Процессы внутри тела, которые ежесекундно на протяжении десятилетий поддерживали жизнь этого мужчины (фильтрация крови в почках, очищение от токсинов в печени, поддержание дыхания мозговым стволом), всего за несколько минут полностью остановились. «Уже через три-четыре минуты с начала удушения пропадают все признаки жизни», – сказала Шарлотт.

«С падением уровня кислорода в крови наступает момент, когда сердечная мышца уже не может продолжать работу, – сказала Шарлотт. – Начинается фибрилляция желудочков, и пульс останавливается».

В мозге людей, страдавших болезнью Паркинсона, патологоанатомы замечают отсутствие темной ткани рядом с мозговым стволом – так называемой черной субстанции. «При сосудистой деменции, – сказала Шарлотт, – в мозге можно увидеть маленькие крапины, которые также появляются в результате хронического отравления угарным газом. При рассеянном склерозе в мозге присутствуют желеобразные розовые области, где разрушены богатые жировой тканью оболочки нервов».

Поджелудочная железа вырабатывает ферменты, необходимые для переваривания пищи; они продолжают вырабатываться даже после смерти, в результате чего поджелудочная переваривает сама себя. Упругие ткани органа превращаются в жидкость, из-за того что железа разлагается на свои составляющие[53].

– Гравитация, – ответила она. – Плывя по течению, тело часто находится вниз головой, и кровь из вен и артерий начинает проникать во внутреннее ухо[52].

Мозг не может выдержать свой вес вне черепа, поэтому он плавает в соленой спинномозговой жидкости, как плод внутри матки.

Инспектор рано вышел на пенсию, и я спросил, стал ли он пессимистичнее относиться к жизни, после того как видел так много жертв. «Не пессимистичнее, – ответил он, – а более философски. Наслаждайтесь жизнью, пока она у вас есть».

Я знал о Геркулесе, потому что наша школьная учительница организовала проект по греческой мифологии. Согласно мифу, Дракон был змееподобным существом, охранявшим яблоню в священном саду. Геркулес (или Геракл, как его называли греки) до смерти забил его дубиной. Не помню, акцентировала ли учительница внимание на параллели с райским садом Эдемом, но зато она просила нас нарисовать все двенадцать подвигов Геракла. Я изобразил кучи навоза в Авгиевых конюшнях и лужи крови под Немейским львом (о тринадцатом подвиге, дефлорации 50 девственниц за одну ночь, нам никто не рассказывал). По словам учительницы, он был таким сильным, что, когда титан Атлант устал держать небо, Геракл был единственным смертным, которому хватило мощи его подменить.

Одним из первых созвездий, которые я научился узнавать, было созвездие Геркулеса: скопление звезд в виде раскинутых полусогнутых конечностей. Найдите Полярную звезду, затем следуйте по ручке ковша Малой Медведицы, и вы окажетесь недалеко. В детстве у меня была трехмерная книга по астрономии, где поверх звезд был изображен серый Геркулес, который стоял на колене с дубиной в руке, готовясь убить Дракона.

Вы можете напугать людей смертью или идеей об их собственной смертности, но вы также можете этим сделать их сильнее. Дэмьен Хёрст