По подсчетам ученых, у людей возникает около 17 000 мыслей на протяжении одного-единственного дня; многие мысли похожи по содержанию, а те, что возникают чаще всего, обычно связаны с воспоминаниями. Мы приучаемся думать об одних и тех же эпизодах снова и снова. Проблема в том, что чаще всего мы растворяемся в своих мыслях и при этом совершенно их не осознаем. Хотя мысли производит наш собственный ум, они оказывают влияние на наше эмоциональное состояние, зачастую против нашей воли. Кроме того, так как мысли возникают в большей степени на подсознательном уровне, нам нелегко различить те, что отражают объективную реальность, и те, что выражают наше субъективное мнение. А значит, мы склонны думать, что наши мысли — ясное отражение реальности, даже когда это абсолютно не так.