Действительно, к ним шёл отряд хорошо вооружённых кроликов переростков, одетых в мундиры гвардейцев. Дима вынул из кармана дудочку и выдохнул в неё по максимуму. Звук был громкий и противный, на мелодию не похож ни разу, но весь отряд длинноухих повалился на землю, словно бы в них запустили гранатой, и они были контужены.

– Давай ещё жги Страдивари!– похвалил Андрей, затыкая свои уши. Вика сделала тоже самое.

Дима ещё раз дунул, и добил этим несчастных гвардейцев. Они уже даже не шевелились, валяясь на травке.

– Они дышат, просто спят,– сказала Вика.

– Убойный инструмент!– Похвалил Андрей. А он только на кроликов-мутантов действует или ещё на кого?

–А я почём знаю?– пожал плечами Дмитрий и заспешил, с друзьями в замок.

В замке были кролики слуги, в это время, большая их часть, где-то спали, но некоторые ещё ходили по коридорам. Дети пытались быть незамеченными, но их хватило только метров на сто, а дальше Дима опять достал своё музыкальное орудие и начал глушить им бедных кроликов, дуя в него во всю силу! Когда они прошли длинный коридор до конца, то услышали крик Маши:

– Димка, прекрати дудеть в эту проклятую дудку, тут уже итак все спят! Поднимайся в бальный зал, там я сижу, в дурацкой клетке!

– Бегу, как ты там?– спросил её брат.

– Нормально, только морковку я теперь ещё долго есть не смогу, я её килограмма два съела!– крикнула Маша.

До бального зала добежали меньше чем за пару минут. В нём действительно стояла огромная клетка. Тряпку с клетки девочка изловчилась скинуть, захватив её через прутья клетки. Вика достала ключи и подошла к замку, что висел на огромной клетке. Повозилась со связкой с ключами и замком минут пять, а потом послышался долгожданный щелчок: вход был открыт!

– Ура, свобода!– ликовала Маша. И бросилась обнимать брата и его друзей, благодаря их за своё спасение.

– Как же здорово остаться человеком! Не желаю быть крольчихой!– сказала Маша.

– А ты точно уверена, что они не начали уже твоё превращение?– спросил Дима. Судя по количеству изгрызенной морковки, процесс уже пошёл!

– Точно уверена!– надулась Маша. Это я на нервной почве столько съела, ладно, пошли скорее, пока эти пушистики – мутанты не проснулись.

Но кролики валялись на полу замка без признаков движения, до конца их побега из кроличьего королевства. Никакой погони не было, и дети спокойно переплыли реку, дошли до окна в комнату Димы с Машей и, осторожно, выбрались из их дома, уходя в свои дома. А брат с сестрой легли спать в свои родные кровати. Утром, когда их там обнаружили родители, было очень шумно: Машу наказали за то, что она убежала из дома, хотя тут же простили и обняли на радостях.

Глава 5 Профессор

Жаркие, летние дни потекли опять спокойно и размеренно. Дети снова стали убегать в иной мир, через окна. Но, дальше речки не заходили. Сидя на берегу реки и вспоминая о происшедшем там, на другом берегу, куда, периодически, опять выбегали кролики, Маша думала о профессоре. Кто он? Волшебник, который умеет творить чудеса, заключённый, раз он говорил, что не может выйти из своего дома, а может такой же, как и они, путешественник, ведь он говорил, что родом из земного мира и тоже проходил через окна. А ещё он говорил, что знает о всех, кто проходил через окна в ближайшие лет сто. Значит, есть ещё такие люди? Кто они, где живут и что делают. А ещё, профессор хоть и старый, но ста лет ему не дашь, максимум лет семьдесят. Как ему удалось так хорошо сохраниться? Дальше речки, Маша не решалась больше идти. Но было очень любопытно: что там за места и кто в них живёт? Неужели тоже кролики? Может, Маша попала в мир кроликов? Обо всём этом, думала девочка, пока загорала на тёплом песочке около речки в ином мире.

Ложась ночью спать, в свою уютную кроватку, девочка снова думала о всех тех мыслях, что не давали ей покоя днём. А когда уснула, опять оказалась в комнате профессора, прямо в своей ночнушке.

– Здравствуйте Пётр Алексеевич!– вежливо поздоровалась Маша.

– Здравствуй Маша!– ответил он. Проходи, садись в соседнее кресло. Я пригласил тебя к себе, потому как почувствовал, что ты хочешь поговорить со мной и расспросить.

– Да, это так,– призналась Маша. А вы умеете читать мысли?– восхитилась она.

– Умею, но не у всех,– сказал профессор.

– Видишь, у меня на шее висит этот деревянный медальон,– показал он вещицу девочке. Он помогает мне общаться телепатически с теми, кто проходил через окна, ну или с теми, у кого есть точно такой же медальон. Это как рация между путешественниками.

– Здорово!– сказала Маша. Если у меня будет такой медальон, я смогу также общаться телепатически?

– Да, сможешь,– подтвердил профессор.

– Ты проходила через окна и если очень постараешься, то сможешь докричаться до других путешественников и без него. Но только во сне и с большим трудом! А медальон, я называю его – талисман, значительно упрощает связь.

– А откуда он у вас?– спросила девочка.

– Я сам его сделал!– ответил профессор. Вырезал из своего окна. Ваше окно не простое, оно волшебное, с помощью него ты и твои друзья могут проходить в иной мир. Моё тоже такое. А если вырезать кусочек этого окна и сделать из него талисман, оно поможет вам общаться друг с другом телепатически на любом расстоянии!

– Но для этого надо отрезать кусочек от окна, а оно мой друг и пускает меня и друзей в этот мир!– возразила девочка. Кроме того, одного талисмана для общения мало, надо будет их сделать и Диме, и Вике, и Андрею, а это уже нанесёт много ран окну! Нет, так не годиться, к тому же для общения у нас есть сотовые телефоны, по ним вполне можно общаться, хоть и не телепатически.

– Как знаешь,– сказал профессор. Если захочешь поговорить со мной, просто позови меня и я пущу тебя в свой дом. Но учти, без такого талисмана как у меня, общаться со мной, ты сможешь только пока спишь!

– Спасибо Пётр Алексеевич!– вежливо отозвалась Маша.

–А вы давно тут живёте, и вы куда-нибудь выходите из своего дома, а где вы раньше жили и сколько вам лет?– засыпала старика вопросами девочка.

– Мне почти двести лет, из них более ста я живу в этом доме,– ответил профессор. Когда-то, я также как и вы жил в России, а если точнее, то в городе Евпатория, там у меня был дом. И я, также как и вы, был путешественником и проходил через окна.

– Но почему вы не умерли, раз такой старый и вы больше не бываете в нашем мире?

– Я не могу покидать этот дом!– грустно сказал профессор. Не все те, кого пускают окна хорошие, в своё время, у меня был конфликт с другим путешественником, это переросло в жестокую схватку. Я проиграл, и вот стал пленником своего дома. Когда-то я сам сделал его своей маленькой крепостью, чтобы мне укрываться в нём от врагов. Он действительно укрыл меня в момент смертельной опасности, но вот выйти из него я больше не могу: я просто умру, как умирает черепаха без своего панциря!

– Но вы не выглядите таким уж старым,– заметила девочка.

– Это потому, что время в нём для меня остановилось. Но только для меня! Я же создал этот дом и наделил его таким свойством.

– А чем вы занимались, когда жили в нашем мире, и что стало с вашим домом и вашими окнами?– спросила Маша.

– Я был дворянином, занимался изучением растений и имел профессорскую степень в данной области. Мой дом в Крыму, до сих пор цел, хотя и старый совсем. Окна тоже целы. В моём доме сейчас живёт мой пра, правнук.

– Он тоже путешествует через окна?

– Нет, окна не пустили его в этот мир, как, впрочем, никого из моих потомков,– ответил Пётр Алексеевич.

– Окна не всех пускают?– удивилась Маша.

– Они мала кого пускают,– ответил профессор. Окна как преданное животное, выбирают себе хозяина и помогают ему.

– Как помогают, при помощи талисмана?

– Не только,– сказал профессор. В ином мире есть не только добрые жители, но и злодеи.

– Как те кролики, которых вы создали!– сказала Маша.

– Они вовсе не злодеи,– заступился за них профессор.

– Я, по молодости, хотел сделать их более совершенными, очеловечить. Но кролики решили, что это людям надо стараться быть кроликами, а не им людьми. Стащили некоторые из моих снадобий и увлеклись экспериментами над теми, кого поймают. Но если не брать в расчёт эти их шалости, они милые и зла не желают.

– А кто же тогда злые?– спросила Маша.

– Колдуны, бабы ёшки, лешие, да и тот путешественник, что чуть не убил меня, в своё время, тоже злыдень ещё тот!– ответил профессор.

– Но убить путешественника, по крайне мере своими руками, они боятся именно из-за окон.

–Почему?– спросила Маша.

– Потому что, тот, кто убьёт путешественника, будет проклят его окном,– ответил профессор.

– Но учти: не все жители иного мира об этом проклятии знают, а из тех кто знает, далеко не все верят, так что не надо думать, что вас никто не тронет, раз вы путешественники и окно будет за вас мстить!

– А тот злой путешественник, что вас чуть не убил разве, не умер от старости, раз вы уже более ста лет живёте в этом доме?– спросила Маша.

– Нет, он сейчас выглядит гораздо моложе меня, хотя старше меня значительно,– ответил профессор.

– В своё время, он был если не хорошим и добрым, то не таким злым точно. Но связался с местным колдуном из иного мира, тот пообещал ему бессмертие и вечную молодость, если тот пойдёт к нему в ученики и будет ему служить. Тот согласился и колдун разрешил ему пить из источника силы, что был около его хижины. Этот источник не даёт человеку стариться, сохраняет его молодость, но в момент, когда человек его выпьет, он теряет память ненадолго и очень внушаем. Этим пользовался колдун, внушая ученику то, что сам хотел, и переделывая его в копию самого себя. Со временем, ученик превзошёл учителя в злобе и жестокости и покинул его.

– И начал стариться?– спросила Маша.

– Нет, не начал. Он же знает давно: где источник, приходит к нему и берёт воды, когда ему надо, не спрашивая у бывшего учителя.

– И колдун не против?– спросила девочка.

– А хоть бы и против! Бывший ученик набрал столько своих сторонников и сколькому научился в колдовстве и подлости, что колдун сам его боится и предпочитает не раздражать.

– А окно того путешественника где оно?– спросила Маша.

– В одном маленьком французиком городке было.

– Почему было?– спросила Маша.

– Потому что путешественник сам его уничтожил.

– Но зачем?

– Чтобы никто кроме него не мог попасть в иной мир, а сам он решил никогда не возвращаться в земной мир,– ответил профессор.

– Он тогда не знал, что есть и другие окна, его не единственное. Думал, что уничтожив своё окно, уничтожает любую возможность кому-то попасть к нему из земного мира.

– Чем ему наш земной мир так насолил?– не понимала Маша.

– В те времена была война Франции и России, он должен был отправиться на войну, но не захотел. К тому же, тогда он уже решил связать свою жизнь с иным миром и поступил в ученики к колдуну. Колдун знал о проклятии окна и боялся его мести, потому и внушил своему ученику, после того, как тот выпил из источника силы, и стал особо внушаем, чтобы он уничтожил своё окно.

– А ваше окно он не пытался уничтожить, когда узнал о нём?– спросила Маша.

– Моё окно я защитил. Когда тот путешественник вышел на меня, я много чего знал о ином мире, имел разные волшебные предметы.

– Типа дудочки от кроликов?

– Да, дудочку я тогда уже имел. Я нашёл способ обезопасить моё окно, а для безопасности себя, построил этот дом, в котором живу.

– А как зовут того путешественника, который вас чуть не убил?– спросила Маша.

– Его зовут Луис,– ответил профессор.

– Скоро уже утро и тебе надо будет просыпаться. До встречи Маша, ещё увидимся,– сказал профессор и он сам, и его комната начали исчезать. Девочка проснулась в своей кровати. Было очень рано – около пяти утра, потому она повернулась на другой бок и продолжила спать.

Глава 6 Лесовик

День был солнечный и жаркий, потому Маша, как обычно, пошла на речку купаться. Брат с друзьями с ней не пошли, потому как у них были какие-то свои дела в доме Андрея, а её не взяли с собой, что было немного обидно. Но не сильно, ведь у Маши был её мир! Жаль только, что друзей в нём у неё не было. Иногда, Маша вспоминала Вадика. С ним было весело! Жаль, что он оказался призраком и давно умер.

– Интересно: как он там? Жаль, что больше нельзя с ним поговорить,– думала Маша.

Она уже искупалась в реке и сохла на песчаном берегу. Неожиданно, Маша заметила около себя чью-то тень, она повернулась в её сторону и увидела – Вадика!

– Привет!– произнёс он, как дела.

Голос был другой, не её приятеля. Маша встала и отошла от него.

– Ты кто?– что тебе от меня надо?– спросила она.

– Я Вадик, пришёл с тобой поиграть.

– Не ври, ты не можешь быть Вадиком! Немедленно отвечай, кто ты или я тебя сейчас ударю!– сказала Маша и взяла большую палку.

– Ладно, твоя взяла,– сказал лжеВадик и мигом обернулся каким-то странным существом, чем-то похожем на невысокого старичка в каких то лохмотьях.

– Я лесовик и здесь живу, могу оборачиваться, кем захочу. Я давно наблюдал за тобой и твоими друзьями. Видел твоего друга Вадика, вот и решил им обернуться. Он раньше здесь жил, и я его часто видел, а теперь его нет, не знаешь где он?

– Знаю, он ушёл на небо. Я была на его похоронах,– грустно ответила Маша.

– Он был славным мальчиком, я немного его узнал, жаль, что так мало побыл у нас,– сказал лесовик.

– А как ты поняла: что я это не он?– спросил лесовик.

– Это было легко: у Вадика никогда не было тени, и голос был другим. Ладно, мне пора, не ходи за мной!

– Но почему, я тебя обидел?– загрустил лесовик.

– Пока нет, и я не хочу, чтобы обидел,– ответила Маша.

– Мой друг профессор сказал мне, что в ином мире есть злые жители и перечислил какие. Он говорил: что лешие – злые, а я не хочу общаться со злыми!

– Правильно он говорил: лешие злые и обходи их стороной, но я не леший, я потомственный лесовик и горжусь этим! Лесовики оберегают лес и помогают лесным жителям. Если не веришь, можешь у зверей и птиц спросить, они подтвердят!

– И в чём разница между вами?– не верила Маша.

– Лешие – это чудовища, которые нападают на людей и зверей и убивают. Они страшные, холодные и воняют плесенью и гнилью, любят темные и сырые места и зубы у них очень острые.

– Фу, какая гадость!– ужаснулась Маша.

– Именно! А я, ну разве я такой?– спросил обижено лесовик.

– А почему ты сказал, чтобы я спросила у зверей? Звери же не умеют говорить, как они что-то подтвердят?

– Это в вашем мире они не умеют говорить! В нашем мире – очень даже могут! Тут они умные и очень общительные,– ответил лесовик.

– Почему же они со мной не разговаривали, ну, кроме кроликов с другого берега, которые меня посадили в клетку?

– Разговаривали, но ты им ничего не ответила, они же на зверином языке говорят, а ты их язык не знаешь.

– А ты, значит, знаешь?

– Конечно, я же лесовик!– гордо ответил он.

– А почему я кроликов понимала?– спросила Маша.

– Потому что ваш профессор их очеловечил, если бы они остались просто кроликами, ты бы их не поняла,– сказал лесовик.

– А что надо сделать, чтобы понимать язык зверей и птиц?– спросила Маша.

– Это просто: надо стать животным или птицей!– ответил лесовик.

– Да ты издеваешься!– решила Маша. А по проще способов нет?

– А что в этом способе такого сложного?– удивился лесовик и начал оборачиваться в разных лесных зверей и птичек.

Маше это так понравилось, что она захлопала в ладоши от восторга!

– Здорово!– сказала девочка. Но я не лесовик и оборачиваться ни в кого не могу. Есть другие способы поговорить с животными?

– Есть разные волшебные предметы, которые помогают это сделать. У бабы яги такой точно есть, у колдуна был, что живёт в горах, может быть и у твоего профессора тоже, я слышал, что у него есть много волшебных зелий.

– А разве профессор колдун? Почему у него столько зелий?– спросила Маша.

– Насколько я знаю – нет. Он называет себя – ботаником. И любит изучать свойства трав и деревьев. А ещё он рисовал разные картинки нашего мира. Я подглядел за ним, когда он это делал.

– Как интересно! Значит, профессор нарисовал карту иного мира да?– спросила Маша.

–Да почём я знаю: карту, не карту, но что-то точно рисовал, я видел. Спроси у него лучше сама, вы, путешественники, легко общаетесь друг с другом на расстоянии с помощью талисмана. Я наблюдал за этим очень давно, тогда, когда ваш профессор был молод и путешествовал по иному миру. Он так разговаривал с Луисом.

– Для этого нужно портить окно, а я не желаю ему вредить! Оно меня сюда пустило, а я буду ломать?– возразила Маша.

– Ну почему сразу ломать?– спросил лесовик. Окно профессора быстро зажило и восстановилось после этого.

– Оно умеет восстанавливаться, само?– не верила Маша.

– А что в этом такого странного? Это же окно в другой мир, оно много что умеет!– ответил лесовик.

– Скажи, лесовик, а если ты помнишь профессора молодым, а ему около двухсот лет, значит ты очень старый?

– Не такой уж я и старый!– обиделся лесовик. Мне всего то 250 лет, вот если бы было 300 или 400, то да, был бы старым!

– Ого, сколько вы много живёте! А как тебя зовут?

– Листиком назвали, – ответил он.

– Листик, расскажи мне про ваш мир, пожалуйста!– попросила его Маша.

– Что ж, слушай!– сказал лесовик, сел около девочки и стал рассказывать о местных лесах, о своих родичах лесовиках, о проделках кроликов с соседнего берега и много ещё о чём.

Маше нравилось слушать лесовика. А ещё она любила с ним играть: лесовик оборачивался в какое-нибудь животное или птицу, а Маша должна была угадать, что это он. А ещё она гонялась за лесовиком, когда он в кого-то оборачивался: играла с ним в догонялки. Но больше всего Маше нравилось, когда лесовик оборачивался конём или огромной птицей и катал девочку на себе. Кружить над лесом в ином мире было так здорово!

Девочка решила не говорить брату о лесовике. Больше из вредности: он же не берёт её с собой, когда идёт играть со своими друзьями, ну и она не будет его брать к лесовику!

От Листика Маша много чего узнала о лесе и его обитателях. И теперь не скучала у речки в одиночестве.

Глава 7 Лесные эльфы

Половина лета уже прошло, а дальше другого берега реки, что в ином мире, дети так и не ходили. И Машу это совсем не устраивало! Особенно после того, как лесовик рассказал ей столько всего интересного о своём мире. Больше всего, девочке хотелось побывать в стране лесных эльфов, тем более, что лесовик описал их как милых и забавных человечков, которые помогают природе, и живут совсем рядом от окна Маши. Не убежала к эльфам девочка только потому, что боялась, что родители опять будут её искать и волноваться. Папу с мамой она очень любила и не хотела огорчать.

Но вот, отец Маши и Димы сказал, что у его сестры родилась дочка, это её пятый ребёнок и после родов она очень ослабла и заболела. Ей нужна помощь, а её муж уехал на заработки в город и приедет только через месяц. Сейчас за сестрой и детьми ухаживает бабушка Вера. Но ей тяжело, да и крышу в доме его мамы давно пора чинить, потому он и жена должны поехать к родным, и помочь им. Детей он тоже собирал в дорогу, но они оба начали уговаривать родителей не брать их с собой.

– Мама, там и так детей много, мы будем только мешать,– говорила Маша. Можно мы здесь останемся, а Дима за мной присмотрит, он большой, ему уже тринадцать?

– Нет, дочка!– отвечала мама. За ним самим присмотр нужен!

– Я уже большой, нечего за мной смотреть!– возразил Дима. Но если без взрослых никак, то оставь нас с бабой Любой.

–Ой не знаю!– ответила их мама. Моя мама очень стара и сама болеет, справится ли она с вами?

– А мы ей поможем!– уверяла Маша. Мы будем помогать бабуле, всё у нас будет хорошо, езжайте без нас!

Родители сомневались, но они сами ехали совсем не отдыхать, а помогать. А раз дети не хотят, может, они и правы, и лучше им остаться с бабушкой. Посидеть с любимыми внуками, баба Люба была рада и сразу согласилась. Жила она в соседней деревне, приехала в тот же день, как позвали. Родители уехали и Маша ликовала: теперь то она точно отправится к эльфам, дорогу до них лесовик подробно описал.