Глава 7

Бэн сидит в кресле. Голова Блэка покоится у него на коленях. Он медленно, размеренно водит ладонью по блестящей шерсти.

– И ты решила так быстро сдаться?

– Бэн?.. Блэк?.. – слова с трудом выходят из горла. – Неужели всё это был сон? Вы живы!

Сердце резко набирает обороты, колотится в груди. Улыбка сама растягивается на губах. Я пытаюсь сделать шаг вперед, но ноги вязнут, как в болоте. Тело не слушается.

Блэк поднимает голову. Его глаза смотрят внимательно. Осмысленно.

От этого внутри что-то ёкает.

– Эй, малыш, иди ко мне, – я хлопаю себя по ноге.

Блэк не двигается с места, лишь слегка машет хвостом.

Снова пытаюсь сделать шаг – безуспешно. Тело дёргается, но остаётся на месте. Опускаю взгляд. Ноги закованы цепями, они прибиты к полу, металл уходит прямо подпол.

Бэн качает головой:

– Твоё время ещё не пришло.

– Хочу к вам, Бэн, – голос срывается, слезы проступают на глазах.

В груди сдавливает болью. Что-то сжимает сердце изнутри.

– Вспомни, кто ты, – Бэн поднимается, его голос становится тверже. – Борись, Кейт.

– Я так устала… – тяну к нему руки, хочу обнять, прижаться, исчезнуть в этом покое.

Он делает несколько шагов навстречу. Блэк, цокая когтями, подходит ближе.

Между нами около метра.

Ещё немного – и я смогу дотронуться до них.

– Напарник, – улыбается, – доча.

Бэн произнес это тепло. От чего стало только больнее. Дёргаюсь им навстречу, цепи звякают.

– Неисправима, – он улыбается, и тут же становится абсолютно серьёзным. – Сохрани это упрямство и пусти его на то, чтобы спасти свою задницу.

– Но… – я пытаюсь ответить, голос ломается.

– Ты обязана выбраться из этого сраного крысятника, – он делает шаг назад. – Впереди у тебя всё будет, дочь. Ради нас. Ради себя. Ради будущего. Сделай это.

– Какое, к черту, у меня будущее? – слёзы текут по щекам. – Очередные потери и боль?

Бэн прикладывает палец к губам:

– Т-с-с.

– Не бросай меня… – губы дрожат, я смотрю то на Бэна, то на Блэка.

Пес поднимает голову, заглядывает Бэну в глаза, словно спрашивает разрешения. Ждёт команды.

– Разочек можно, – Бэн, наклонившись, шепчет Блэку. – Иди, малыш, – он слегка толкает пса в бок.

Тот в два прыжка сокращает расстояние между нами. Тяжёлые лапы ложатся мне на плечи.

В груди всё вибрирует. Слёзы и смех вырываются одновременно. Хочу обнять его мощную шею, но руки тоже прикованы к полу.

Янтарные глаза – пронзительные, мудрые – заглядывают глубоко внутрь. В самую душу.

– Как же я скучала по тебе… – глаза застилает пелена слез.

Он заскулил. Розовый язык настойчиво слизывает соленую влагу с моего лица.

– Да проснись ты! – женский голос эхом разрастается в голове.

В нос бьет резкий, жгучий запах нашатыря.

Закашливаюсь.

Вспышка.

Яркий свет.

Влажная, холодная салфетка елозит по коже лица.

Кручу головой из стороны в сторону, пытаясь избавиться от неприятных прикосновений.

– Прекрати, – хрипло вырывается изо рта.

Наконец веки разлепляются. Зрение медленно приходит в норму, фокусируется в пространстве. Передо мной медсестра – пожилая, чуть полноватая. В руках она мнёт салфетку, пальцы дрожат. Рядом с ней стоит Сандра.

– Я… я вколола ей снотворное, – заикаясь, говорит женщина.

Сандра стучит каблуками, приближаясь к кровати.

В голове нарастает пульсирующая боль. К горлу подступает тошнота. Рот наполнился вязкой слюной. Я глотаю, пытаясь сдержать рвотный спазм.

Холодные пальцы касаются лица. Сандра резко раскрывает мне веки, светит фонариком прямо в зрачок. Пытаюсь зажмуриться, но она цепко держит меня.

– Ты поставила ей капельницу, как я тебе велела? – она выключает фонарик.

Щёлкает ремнём и освобождает мою правую руку.

– Капельницу… – еле слышно тянет медсестра.

Почти не чувствую конечности. Вижу, как Сандра делает щипок на тыльной стороне моей ладони. Кожа практически не возвращается в исходное положение.

Сандра сосредоточенно смотрит на монитор. Пульсоксиметр показывает156.

– Да, Жанна. Капельницу, – резко разворачивается она к женщине.

– Миссис Брейд, я… я забегалась и забыла, – Жанна начинает рвать салфетку в руках.

– Ставь!

Крик заставляет моё тело вздрогнуть. Сердце ухает вниз, будто падает в пустоту.

– У неё обезвоживание! – Сандра швыряет фонарик, тот ударяет женщину в бок. – Если она умрёт, я по кусочкам буду скармливать тебя мутантам! Тварь неблагодарная.

Карие глаза сверкают. Она одергивает халат вниз, шумно выдыхает и оборачивается ко мне.

Жанна тем временем уже суетится у моей левой руки, подготавливая систему.

– Я могу снять ремень? – вполголоса спрашивает она.

– Снимай, – тут же отвечает Сандра.

Сандра подтягивает стул и садится рядом. Берет мою руку.

Хочу выдернуть ее, но вспоминаю слова Бэна.

Решаю, что нужно побороться. Попытаться. Быть может, действительно когда-нибудь моя черная полоса закончится.

Пора прибегнуть к хитрости и изворотливости, свойственной Вайсам.

Сандра разминает мою онемевшую руку. Я слежу за ее плавными движениями. Чувствую, как кровь начинает поступать в мышцы – медленно, болезненно, с покалыванием сотен иголок.

– К чему такая забота? – я встречаюсь с ней взглядом.

Боль в голове усиливается. В этот момент игла резко входит в вену.

– Ай, – дергаюсь я.

– Рукожопая, – сквозь зубы цедит Сандра. – С сегодняшнего дня будешь мыть полы в туалетах.

– Миссис Брейд, простите, – Жанна складывает ладони перед лицом. – Я исправлюсь.

– Ещё одно слово – и я выкину тебя за забор, – Сандра сжимает мою руку сильнее. – Пошла вон!

Жанна задом пятится к выходу, не отворачиваясь. Слезы проступают в уголках её глаз. Потом всё же оборачивается, тихо открывает дверь и выходит.

Тишина повисает.

В ней слышен только настойчивый монотонный писк.

Чувствую, как по венам разливается жидкость. Разбавляет густую кровь. Мысли становятся яснее. Головная боль затихает. Прилив сил ощущается в каждой клетке организма. По телу проходит мелкая дрожь.

Наблюдаю, как Сандра возвращает на лицо маску хладнокровного спокойствия. Мышцы расслабляются. На губах появляется наигранная, слабая улыбка.

– Испугалась? – холодные пальцы наконец-то отпускают мою руку. – Кейт, я не причиню тебе вреда.

В театре двух актеров спектакль начался.

Что ж, постараюсь профессионально отыграть свою роль.

Хлопаю глазами, делаю лицо максимально жалобным. Руки слегка подрагивают.

– Испугалась, – киваю я. – Что вам от меня нужно?

– О, милая, бояться не нужно, – Сандра качает головой. – Я не обижу тебя.

Сердце ускоряет ритм. Она будто специально выводит меня из себя, не отвечая на вопросы. Ходит вокруг да около.

Слишком всё ванильно. От таких, как она, нож в спину прилетает раньше, чем успеешь моргнуть.

– У вас очень добрые глаза, – я смотрю вглубь карей радужки и вижу абсолютную противоположность своих слов.

Она ещё сильнее натягивает искусственную улыбку:

– Давай будем на «ты». Мы всё-таки почти родственники.

Я резко сажусь. Система с капельницей завибрировала, раскачиваясь, жидкость в бутылке дёрнулась.

– О чём ты? – смотрю на женщину округлившимися глазами.

Сандра поднимается. Лицо становится загадочным, с лёгкой ухмылкой.

Она медленно прохаживается по палате. Стук её шпилек отдается у меня в висках.

– Ты умеешь хранить секреты? – Сандра останавливается рядом и расправляет завернувшийся катетер на моем предплечье.

– Умею, – сделав небольшую паузу, добавляю: – Мне их и рассказывать некому. Я осталась одна.

Сандра медлит. Время тянется слишком долго. Потом она берёт шприц с прозрачной жидкостью и вводит его в пластмассовую колбу капельницы. Я сглатываю и начинаю ёрзать, не зная, чего ожидать от этой манипуляции. Внутри холодеет.

– Глюкоза, – она бросает на меня короткий взгляд. – Ляг обратно.

Беспрекословно слушаюсь. Принимаю горизонтальное положение. Пластик тихо поскрипывает. Капли быстрее побежали по тонкому шлангу.

– Так что там с нашими родственными связями? – задаю вопрос и нервно прикусываю губу.

Пытаюсь держать лицо. Внутри нервы натянуты, как струна. Ладони стали влажными, пальцы непроизвольно сжимаются.

Монотонный писк пропал. Я даже не заметила, когда пульсоксиметр отключили. Тишина стала давящей.

– Ты не одна, – Сандра останавливается у кровати. – У тебя есть сестра.

На последних словах мои брови взлетают вверх. Воздух шумно вырывается из легких.

– Ошибочка вышла, – фыркаю я. – У меня брат.

Сандра, улыбаясь, качает головой:

– Сестра по отцу, Кейт.

Сердце подпрыгивает и застревает где-то в горле. Внутри всё сжимается. Я не понимаю, как реагировать на этот бред.