Книга была написана в 2016 году, до того, как мы на своей шкуре убедились, что такое пандемия. Естественно, не так скоро я собралась её читать, было необходимо как следует выдохнуть и подзабыть тревогу, страх и пару недель состояния гнилого овоща. Теперь этот опыт уже в прошлом, но нет никаких гарантий, что подобного не будет в будущем...
Довольно случайным образом группе французских эпидемиологов становится известно, что в Париже появился человек, заболевший неизвестной ранее разновидностью гриппа.
Не может быть полумер с вирусами типа Influenza. Эти микроорганизмы слишком непредсказуемы. И опасны.
Начинается немедленное изучение, подстёгиваемое обнаружением на немецком острове Рюген нескольких мёртвых лебедей, а потом это повторяется в одном из парков уже во Франции. Тревога сотрудников усугубляется ещё и тем, что одна из лаборанток, тишайшая и милейшая мышка, вдруг кончает с собой... И так уж получилось, что на это самоубийство приезжает группа комиссара Шарко, изрядно поредевшая, впрочем, как и весь состав полиции, который как бы сезонно расхворался - ну, осень, грипп, как обычно. Столкнувшись в доме покойной лаборантки нос к носу с руководителем эпидемиологической службы, полицейские узнают, что есть вот какая вероятность:
– Кто-то пришел с неизвестным вирусом и выпустил его где-то здесь, во Дворце правосудия, с целью заразить людей, – предположил он. – Распространить неизвестный вирус гриппа. – Он посмотрел на Жакоба. – Скажите мне, что я ошибаюсь.
Дворец правосудия в Париже - здание впечатляющее не только своим строгим видом, но и просто размерами.
Парижский Дворец правосудия был земным «Титаником», пропускавшим через себя в среднем пятнадцать тысяч человек в день: население небольшого города.
Так что помимо текущих дел, а среди них есть одно очень странное убийство старика, который просто гулял у пруда с собакой (предположив, что старик был свидетелем чего-то и поискав в пруду, полицейские находят мешок с четырьмя скелетами, явно полученными после обработки тел кислотой), полиции приходится изучать, каким способом был принесён вирус, а после этого начинается полная кутерьма, включающая походы в подземные коммуникации и Darknet, и встречу со старым врагом комиссара Франка Шарко, зовущим себя Чёрным человеком и зацикленным на исправлении мира таким способом, какой ему кажется правильным: "Этот мир должен быть очищен, отмыт. Идеальная раса… Выживают сильнейшие, которые пользуются слабыми…" Начинается же всё с хакерской атаки на компьютерную сеть полиции и одного письма, написанного на человеческой коже. Оно адресовано другу и начальнику Шарко и гласит:
Вы скоро умрете, молодой человек. Вы и многие другие. Когда Человек в черном осуществит Великий Замысел, у вас не будет никаких шансов. Эта история не закончена, и вам нельзя было в нее соваться.
Как всегда у Тилье не обойдётся без потерь, не все персонажи из лагеря "хороших" останутся в живых. И это, впрочем, совершенно понятно, поскольку зло у этого автора - всегда с кулаками. Нет, не так: с кулаками, активной позицией и большой денежной поддержкой. Оно не просто мечтает о том будущем, какое желает видеть, оно действует...
Последняя сцена "погони за вирусом", который к тому моменту - уже не просто довольно безобидный грипп (заражение гриппом было лишь первой ступенью для того, чтобы маскировать первые признаки болезни, которую европейские врачи настолько давно не видели, что вряд ли могли бы определить, особенно в условиях пандемии и всеобщей истерии по её поводу), проходит в условиях костюмированной вечеринки в одном из парижских клубов.
И в этот момент кажется, что расследование уж никак не будет удачным...
В послесловии Тилье пишет, что он задумал и осуществил эту книгу, как продолжение романа Франк Тилье - Страх , но точно скажу, что можно её читать и отдельно, небольшие вставочки, пересказывающие предыдущие события имеются, и их вполне достаточно для понимания происходящего. В этом же послесловии Тилье упоминает, что его текст немного обогнал (предсказал?) вспышку Эболы в 2014 году. Это он про ковид не знал, когда писал это...
Это грозное оружие. Оружие, которого не видно, которое само размножается и, как заметила Камиль, не звенит под металлодетекторами в аэропортах.