Цитаты из книги «О чем весь город говорит»

– Дело в том, что у меня неважное зрение… и лучше, если об этом вы узнаете сейчас. – Из бархатного очечника она достала очки в круглой черной оправе и, надев их, повернулась к Лордору. – Я ношу очки… Да, я знаю, они меня не красят, но без них все как в тумане. Катрина смолкла, ожидая отклика. Лордор сморгнул, разглядывая ее. – Нет, Катрина, вы не правы, – сказал он. – Вам очень идут очки… вы в них красивая. Мне нравится. – Лордор улыбнулся. – Очень-очень.

– Мистер Норд стрём, я что-то сделала не так? Вы мною недовольны? – Недоволен? – Большие голубые глаза Лордора распахнулись. Он натянул вожжи: – Тпру! Повозка остановилась, Лордор повернулся к своей спутнице: – Я очень доволен, мисс Олсен. Почему вы об этом спросили? – Вы со мною не разговариваете. Когда мы вдвоем, вы почти все время молчите. Я не знаю, о чем вы думаете, и меня это пугает. – Понятно. – Лордор уставился на свои руки, глубоко вздохнул, но больше ничего не сказал. – Дело во мне? Скажите, чем я провинилась? – Нет-нет… – Он покачал головой. – Вы ни при чем.

Вопреки всем переживаниям, Миссури оказался вовсе не похож на Дикий Запад, каким его представляли бульварные романы. Вообще-то все здесь напоминало Швецию. С первых минут приезда Катрина себя чувствовала хорошо и уютно. А стряпня Бёрди Свенсен и тихий перезвон коровьих колокольцев на лугах создавали впечатление, будто и не было разлуки с родиной.

– Нет, надо! – рявкнула Анна Ли, перекрывая уличный шум. – Нельзя приехать в Миссури в облике горничной. Коровам-то, может, все равно, а вот мужчине – нет.

С крыльца Лордор смотрел вслед соседу, и ему вдруг стало очень грустно. Он знал, что больше никогда не услышит о мисс Олсен. Он не давал надеждам разгуляться, но невольно возмечтал о той, кого мог бы баловать, ради кого работать и к кому вечерами возвращаться домой. Но все это несбыточные грезы. Мисс Олсен глянет на фото и подивится наглости мужлана, набивающегося к ней в мужья.

Катрина выжила, однако росла слабенькой и хилой. В семь лет она переболела корью, отчего на время ослепла. За несколько лет зрение постепенно вернулось, но уже не таким острым. После смерти отца Катрина сидела дома, нянчилась с младшими, братом и сестрой, а мать батрачила на полях.

Ребенок появился на свет сильно до срока. Ингрид Олсен разродилась на берегу озера, рядом с картофельным полем, на котором работала. Хорошо знакомая с весом картошки, она прикинула, что новорожденная девочка тянет не больше чем на пять фунтов. Подруга помогла ей завернуть младенца в кусок рогожи. Ингрид, потерявшая уже двух деток, решила, что если каким-то чудом ребеночек выживет, она назовет его Катриной. Однако надежды было мало: наступала зима, а еды кот наплакал и нечем протопить дом. Она взглянула на сморщенное личико пятифунтовой голубоглазой жизни и заплакала об ее будущем.

свободны, пришлите, пожалуйста, ваше фото. Искренне, Катрина Олсен.

Уважаемый сэр, По вашему объявлению пишет вам шведка, двадцати четырех лет, лютеранской веры, умеющая стряпать, шить и садовничать. Прилагаю свою фотографию. Если вы серьезны в намерениях и еще

Что ж, подумал он, попытка не пытка. И вот через неделю в чикагской шведско-американской газете появилось маленькое объявление: ШВЕД, 37 ЛЕТ ОТ РОДУ ИЩЕТ ШВЕДКУ ДЛЯ СОЗДАНИЯ СЕМЬИ. ЕСТЬ ДОМ И КОРОВЫ. ЛОРДОР НОРДСТРЁМ.