Впервые он увидел Босса спустя ещё несколько дней, стоя на положенном месте, у входа поздним вечером. Из чёрной машины премиум-класса вышел он. Босс, как его звали здесь. И первая мысль в голове была о том, что он не был похож ни на Медведя, ни на вора в законе, которых Илья успел повидать. Это был приличный статный мужчина. В дорогом костюме. Ростом около метра восьмидесяти. С сединой в волосах. Правильного сложения. И лицо его было благородным. Он больше походил на юриста или прокурора, но никак не на криминального авторитета. «Новобранец» не мог оторвать заинтересованного взгляда от своего соперника. Хотя сейчас в голове не укладывалось всё сказанное Игорем накануне. Тем временем Игорь подошёл к Боссу. Они здоровались не как подчинённый и начальство, а как близкие люди. Разговаривали у автомобиля и не торопились в заведение. Илью распирало так, что ещё немного, и разорвёт на части. Его жизнь закручивалась в какую-то странную игру. Правила которой, пожалуй, не знал никто. Он видел всё как на ладони. Жаль, не мог слышать. Такси остановилось напротив. И Босс сам открыл дверцу, подавая ей руку. Сегодня была пятница, а значит её день. Он обнял девушку, отпустив машину. Пара подходила ближе, и громадный ком злости и ревности подкатывал к горлу Ильи. Так что держать себя в руках ему было невыносимо. Она задержалась внизу ступеней, а мужчины поднялись. И теперь он видел соперника близко, как самого себя. Тот жуткий образ никак не вязался с красивым зрелым мужчиной. Интеллигентным и вежливым. Злости к нему не стало меньше, но сомнения закрались. В этот момент внизу неизвестный резким рывком кинулся к девушке. Одним движением сбил её с ног, она едва успела вскрикнуть. Он, схватив девушку, тряханул её с такой силой, что она долетела затылком до асфальта. Илья, перепрыгивая через преграду, одним, но очень точным ударом просто снёс противника с ног. Илья бил его в лицо напряжённым кулаком, удерживая звериной хваткой. Эмоции захлёстывали. Вокруг неё уже были другие люди. Босс приподнимал её обмякшее тело. В суматохе сложно было определить: кто и где. Илья смотрел на свои руки и на лицо перепуганного козла. Откуда взялась карета скорой помощи? Какой-то адский спектакль. Босс бережно нёс её на руках к врачам. Неизвестного так же быстро скрутили и увезли. У неё была разбита голова, хотя сотрясения не было. Спустя двадцать минут всё это растворилось в коридорах заведения, а наш герой ещё долго не мог прийти в себя. Казалось, что это не может происходить с ним. Слишком много событий.

Чуть позже к нему подошёл Игорь.

– Как ты? – спросил он.

– Да я вообще ничего не пойму… Башка трещит так, словно это меня об асфальт приложили.

– С ней всё хорошо. Повезло, что ты так быстро отреагировал.

– Теперь я понимаю, почему у сцены дежурят мордовороты, – хмыкнул Илья в ответ.

– Пойдём со мной, герой. – Игорь по-отечески похлопал его по плечу.

Они вошли в тот самый ресторан, где он встретил её впервые. Сели за столик у стены в уголке, но её было видно как на ладони. Как на сцене, так и за столиком с Ним. Босс обнимал её постоянно, просто не выпуская из своих рук. Все эти манипуляции приводили в бешенство Илью. Они сливались в танце воедино. Его губы скользили по её лицу. Она обнимала его, утопая в крепких руках. Смотрела на него влюблёнными глазами, едва улыбаясь. Выносить всё это было выше его сил. Откуда столько ревности? Илья не понимал сам. Игорь неожиданно ухватил его за локоть.

– Если ты не возьмёшь себя в руки, то отправишься на выход. И поверь, я постараюсь, чтобы ты так там и остался!

– Я нормально! – рыкнул Илья в ответ, не веря сам себе. А ещё больше не хотелось верить своим глазам.

Следующий день он спал в подсобке, куда его определили. Эта ночь для него стала настоящим испытанием. Звонок телефона. Долго не мог понять, что происходит. Слишком глубок был сон после бутылки виски. Собрав из себя подобие человека, он предстал перед кабинетом Босса. Внутри казалось, что ещё не пришёл в себя. Прямо перед ним за столом сидел тот самый мужчина, которого он ненавидел больше, чем кого-либо.

– Вызывали? – спросил он, понимая, что не знает, как обращаться.

– Шереметьев Кирилл Андреевич. – представился мужчина сам. – Можно сказать, что вызывал. Но вообще. Хотел видеть. То, что ты вчера сделал…

– На моём месте так поступил бы каждый, – прервал его Илья.

На что Босс лишь склонил голову.

– На твоём месте… Этого никто не сделал. Хотя народу было предостаточно. Дело не в этом. Собственно, почему я тебя пригласил. Мне нравятся люди преданные и бесстрашные. С сегодняшнего дня ты покинешь вход. Я хочу доверить тебе ресторан. Чтобы ты понимал, я хочу доверить тебе охрану самого дорого, что у меня есть.

Сглотнув, Илья кивнул. И даже что-то ответил. Хотя потом не помнил, как вышел из кабинета и вернулся в каморку.

Этим же вечером он стоял под сценой. И она была так близко, прямо за его спиной. Её голос разливался по залу и, казалось, касался его. Сегодня она была ближе. По крайней мере, по ощущениям. Прямо на него смотрел Босс. Кирилл Андреевич. Словно испытывал его на прочность. Она легко и невесомо садилась к нему за столик, и он вновь обнимал её. Он делал это так нежно, словно боясь навредить. Она же улыбалась, касаясь его губ. Илья обречённо закрывал глаза, чтобы выдержать. В один из моментов обратил внимание, что она что-то прошептала на ухо возлюбленному, а сама украдкой бросила взгляд в его сторону. После её слов Босс тоже посмотрел на него. А девушка продолжала что-то шептать ему на самое ушко. Парень интуитивно понимал, что что-то происходит. Самым удивительным было сознавать, что именно в этот момент кто-то решал его судьбу.

На следующей песне она присела на корточки и приобняла Илью. В эту секунду у него перехватило дух. Моментально между ног вновь всё напряглось с такой силой, что закружилась голова. Очень сложно было сохранять внешне непоколебимое спокойствие. Потом девушка вновь вернулась в чужие руки.

Изменения в жизни не заставили себя ждать. Следующим же утром к нему в каморку пришёл Кирилл Андреевич. За его спиной стоял Игорь. Спросонья после смены стало немного дурно. Сел, а мысленно представил всё. Вплоть до самой казни.

– М-да… Не думал, что это правда, – хозяин присел на корточки. – Знаешь, всё это действительно тебя недостойно. Ты здесь работаешь. Думаю, уже в курсе некоторых дел. – Илья смотрел на него круглыми глазами, просто не понимая, как нужно вести себя. – Вчера вечером моя жизнь обратилась ко мне… Она считает, что я несправедлив к тебе. Она узнала, что ты обитаешь в этом чулане на полу, как безродный пёс, что весьма расстроило мою девушку. Ведь ты спас ей жизнь. Поверь, я не знал о твоих трудностях.

– Я взрослый человек, – нервно сглотнул Илья. – Поверьте. Меня всё устраивает.

– Достойный ответ. Уважаю. Но тут дело в другом. Я очень долго добивался приставить телохранителя к ней. Она же категорически была против, продолжая разъезжать на такси. В свете последних событий она передумала. И я хочу предложить тебе немного другую работу… Личным водителем. Разумеется, машину я предоставляю. А с тебя – полная ответственность. И не приведи Господь, хоть один волос упадёт с её головы.

Илья смотрел прямо в глаза собеседнику. Казалось, в чём-то подвох. Слишком просто всё складывалось. После разговора Босс сел в новую машину рядом с новым водителем. И они колесили по городу. Только к вечеру автопробег был завершён.

– Я должен следить за ней? – задал водитель свой самый страшный вопрос.

– Что? – рассмеялся Босс в ответ. – Я верю ей больше, чем себе! У меня нет нужды следить за ней. Потому что она всегда со мной. Но ты должен быть готов к тому, что, возможно, придётся. И запомни раз и навсегда: я доверяю тебе самое ценное в моей жизни.

В этот же вечер новоиспеченный водитель на новой машине отвозил своих хозяев домой. Они сидели на заднем сидении. И новая работа оказалась страшнейшим испытанием. Она была настолько близко, как никогда. И в то же время непостижимо далеко. Ведь он был лишь безмолвным водителем. И сейчас его Босс ласкал свою девушку. Его руки легко скользили под её платье. Она закрывала глаза, стараясь образумить его. Но возбуждённый мужчина страстно припадал к её губам. И её сопротивление было слишком жалким. А Илье оставалось лишь сжимать оплётку руля и давиться собственными чувствами. Они выходили из машины. Босс подхватил девушку на руки. Илью же ждал гостевой домик со всеми удобствами. Волей судьбы он был расположен почти напротив хозяйской спальни с балконом. Насколько это ужасно – знать, понимать и чувствовать, что та, кого ты любишь больше жизни, утопает в чужих руках… И Илье казалось, он чувствует каждое чужое прикосновение к её, такому желанному, телу.

Утром он впервые повёз Анастасию в её квартиру. И только сейчас они остались наедине. Молчание было напряжённым. Он не выдержал первым. Ударил по тормозам. Остановился на обочине. Она была к этому готова, надев свою маску лицемерного спокойствия.

– Ты ничего не хочешь мне объяснить? – рявкнул он. Она же и бровью не повела. – А разве должна? Ты хотел работу. Я тебе её дала. Бесплатное проживание. И зарплата, которая тебе и не снилась.

Машина со свистом сорвалась с места. До самого её дома он ничего не говорил. А злоба хлестала из ушей. В тот момент, когда она вышла, старался успокоить себя. Ведь у них ничего не было… И не могло ничего быть! Откуда в нём это беснующееся чувство собственности? Обхватил голову, которую хотелось оторвать. Из дома она не вышла до вечера. С первой темнотой села в машину. Шикарное тёмное платье. Украшения. Её короткие волосы с модной стрижкой были уложены. Аккуратный макияж. Старался не смотреть в зеркало. Сводила его с ума. Дрожали руки. Там внутри всё цепенело. Открыл дверцу автомобиля и подал руку, которую с трудом отпустил. Игорь стоял на контроле. Он же, спустившись к машине, засадил затрещину Илье, напомнив о его обязанностях. И вот уже с повинной головой он провожал её в VIP-зону. Её же хладнокровию можно было позавидовать. Там на входе она мягко утонула в объятиях Босса. Сегодня был его день рождения.

– Как долго тебя не было… – прошептал Кирилл ей на ухо, лаская мочку её уха.

Только после этого он поздоровался с телохранителем. Тогда же Илья впервые увидел отца Босса. Это было первое семейное знакомство, безмолвным свидетелем которого он стал. Отец – колоритный седовласый мужчина с глубокими морщинами на лице и очень ухоженными руками. Он был депутатом местного собрания. Практически мэром маленького города. И не боялся никого, гордо это демонстрируя даже в семейном кругу. А ещё он пожирал глазами Настю. Его взгляд нагло поднимался по её ногам, потом выше. Он долго изучал её лицо. Она же делала вид, что не замечала. Руки Босса скользили по её коленям к бёдрам. И кокетливое кружево чулок открывалось не только похотливому взгляду отца, но и находившемуся в стороне телохранителю. За накрытым столом не хватало кого-то ещё. Кирилл отлучился, и она осталась с отцом семейства один на один. Илья был готов к тому, что он предложит ей секс прямо в этот момент. Парень видел, что она тоже боится. Хоть и стоически держит лицо.

– Любишь его? – первое, что спросил отец. Девушка подняла на него глаза. – Я прекрасно знаю своего старшего сына. Его никогда не интересовали романтические сопли. Секс – да. Потребность. Физиология. – жёсткость отца сбивала с ног. – Для него бабы дерьмо. Как одноразовые салфетки. Высморкаться и подтереться. Он рано потерял мать. И такое отношение – это моя вина. Я воспитал их мужиками. Но без матери. И то, что я вижу сейчас, меня удивляет. Я даже не могу тебе сказать, радует ли это меня, старого говнюка. Но мне хочется тебя поддержать. Он любит тебя. Хотя, может быть, он и бывает быдлом. Давай здесь и сейчас договоримся. Я буду тебя поддерживать, если у него рухнет планка. Потому что он любит тебя. И он взрослый мужик. Но для меня он ребёнок. Мой. А ты так прекрасна… Что я бы сам не отказался тебя трахнуть, – она не дышала в этот момент. – Разумеется, это комплимент. И я никогда не позволю себе подобной борзости.

Она, вяло улыбаясь, поднялась из-за стола. Тошнота подкатывала к горлу. Хотелось выйти. И на выходе она столкнулась с другим мужчиной, вернее оказалась в его объятиях. Он держал её в руках, а она смотрела ему прямо в глаза. На секунду могло показаться, что она его знала. Здесь уже у Ильи сработал рабочий инстинкт, он высвободил свою подопечную из этих рук. Позже оказалось, что это был младший брат именинника. И действительно, они были весьма похожи. По словам отца, старший пошёл в него, а младший – в мать. Илья видел, насколько ей было некомфортно здесь. Младший, его звали Олег, пригласил её на танец. Мягко кружил её в объятиях. Она обнимала его за шею. А в это время их отец читал нотации старшему сыну о том, какой же он подонок. Потом они пили, закусывали. Илья всё время был рядом, не в силах влиять на процесс. Когда она выскользнула из туалета, где была с Боссом, по её лицу водитель видел в ярких картинках, как её поимели. О том, как хотелось убить всех, можно умолчать.

Позже она села в машину назад. Молчание. Он вывозил её за город. Она по-прежнему молчала. Около пруда машина остановилась. Она первой вышла на свежий воздух. Сверчки, кузнечики. Она смотрела на гладь воды. Илья сидел в машине. Она стояла к нему спиной. По щекам стекали крупные солёные капли. Хотя казалось, слёз больше не могло уже быть. Он не выдержал и вышел к ней. В груди вновь больно щемило. Развернул лицом к себе. Её пустые глаза вселяли ужас.

– Что ты на меня смотришь? Трахнуть хочешь? Давай! Ты ведь так этого хотел! С первого дня, как меня увидел! Тебе ничего не мешает! Вперёд! – голос её срывался на крик.

Он подошёл ближе в темноте ночи, подхватив её под руки. Она вдруг обмякла всем телом.

– Посмотри… Посмотри на меня… Посмотри… – шептал он. – Посмотри на меня…

Девушка не сразу смогла сфокусироваться на мужском лице.

– Ты можешь всё это прекратить! – закричал он.

– Не могу… Ты прекрасно об этом знаешь!

Она смотрела ему в глаза. Взгляд пустой. Теперь для него многое прояснялось. И о той первой ночной истерике. Здесь и сейчас, с ним она была настоящей. Она была живой куклой, из которой высасывали душу. Шумно вдыхала воздух, запрокидывая голову назад. Казалось, ещё секунда, и она просто задохнётся. Он держал её в руках, не давая упасть.

– Смотри на меня! Слышишь, смотри на меня! – привлекал он её внимание. – Смотри же на меня!!!

– Я не могу… не могу так больше… – шептала она, как в бреду. – Не могу… так больше не могу…

В порыве эмоций он склонился к её лицу, продолжая что-то говорить. И целовал её солёные щеки, глаза, губы. А она затихала. Делал это бессознательно, до тех пор, пока их губы не слились в едином поцелуе. Девушка отвечала робко, но постепенно отдавалась этой чужой власти. Помогло ли ей это успокоиться?

– Ты любишь его? – спросил Илья, заглядывая в серые широко-распахнутые от шока глаза. – Я увезу тебя. Хочешь? Неважно куда. Мы просто уедем. Только ты и я. Вместе. Слышишь меня? Вдвоём. Ты любишь?

– Люблю, – отстранившись от своего телохранителя, ответила она.

Сбитая с толку, она смотрела на мужчину.

– К чему тогда всё вот это?! – вспылил Илья, сходя с ума от абсурдности происходящего. – Истерики! Сопли! К чему тогда Я?!

– А ты любил когда-нибудь так, что тебе становилось страшно? Любил??? Любил так, что не мог даже вздохнуть свободно? Душила ли тебя любовь? Любовь, от которой дурно? Когда хочется всё бросить и просто убежать?! – кричала она не своим голосом, точно зная, о чём говорит. – Что?! Что ты смотришь на меня?! Я ничего тебе не обещала! А я люблю так, что постоянно боюсь. И мне вздёрнуться хочется! Понимаешь?! Я боюсь постоянно! Ежеминутно, ежесекундно! Я вздрагиваю от любого звонка! А от прикосновения у меня стынут жилы! Этот постоянный ужас душит меня! Убивает! День за днём! Что ты смотришь на меня…

– Это не любовь, – ответил он, пытаясь хоть как-то разложить по полочкам информацию. Она закатила глаза. – А я люблю тебя. Люблю больше жизни. Ты никогда не будешь страдать. Это я тебе обещаю.

– Каак? Объясни мне, как ты можешь любить?! Ты не знаешь меня! Ты ничего обо мне не знаешь! Ни-че-го!!! Господи, откуда ты только взялся?!

– Любовь бывает разной. Мне неважно, с кем! Как! Что! Мне важно только то, что я чувствую к тебе. Это живое! Настоящее! С того момента, как я увидел тебя, я не могу спать! Не могу жрать! – схватился он за голову. – Я ничего не могу! Как дебил! Все мысли только о тебе! А твои слёзы! Твоё состояние! Я схожу с ума! Когда ты находишься там! С ним! Меня трясёт в припадках ревности! Что ты мне прикажешь делать с этим?!!

– Я ничего тебе не обещала… – отрицательно качала она головой. Глаза её, казалось, стали ещё больше. – Я просто помогла тебе найти работу. Не из лучших. Но тут хотя бы платят. Господи! Откуда всё это?.. Ты красивый мужчина. Ты мне нравишься. Я помогла тебе поэтому… Но… Но… Вот это вот всё… Ты понимаешь, что Он убьёт тебя?..

Её слова были искренними. Он видел это. А мысли кружились. И окружающее казалось чем-то вымышленным. Словно бы это был какой-то глупый сон. Глупый, странный сон, в котором не было никакого смысла. И девушка смотрела на него, а он на неё. Слов больше не было.

Она прошла мимо него и села в машину. Ей казалось, что у неё паранойя. В голове не укладывалось всё то, что он только что ей поведал.

– Куда ехать? – спросил он, заводя мотор.

– Домой.

Они зашли в квартиру. Хотел сразу выйти, но она закрыла дверь.

– Проходи.

– Я не должен этого делать, Анастасия… – забыл он отчество, а она лишь дёрнула

бровью.

– Ты можешь называть меня Стася. – он покорно кивнул. – Я сказала: проходи.

Сидели на кухне. Молчание угнетало. И он нарушил его первым, потому что должен был это сделать.

– Я не стану тебя преследовать.

– Ты не сможешь со мной находиться! Ты ведь это понимаешь? Ты должен уйти… Иначе всё плохо закончится.

– Я лучше буду безмолвно давиться своей любовью, но буду рядом с тобой.

– Это идиотизм… Чистой воды… За что ты хочешь наказать меня?.. Я буду смотреть на тебя каждый день! Смотреть и понимать, какую боль ты испытываешь! Нет, Илья… Это слишком дорогая цена… Ты должен уйти…

– Я не уйду, – повторил он. А она закрыла лицо руками. – Чего бы мне это не стоило, но я хочу быть просто рядом с тобой! Пусть даже как цепной пёс. Не важно.

– Он убьёт тебя…

– Плевать.

– Это жестоко…

– Я всё сказал. – отрезал мужчина. – Не бойся, я не стану бросать томных взглядов и вытирать слезинки в закутках вашего заведения. Я просто буду рядом с тобой. И буду знать, что у тебя всё хорошо.

– Илья… – почти шёпотом взмолилась она.

– Можно мне душ принять? – перебил он её, показывая неоспоримость принятого решения. – И я уйду в машину.

Она переоделась, что-то бубня себе под нос. Он вышел с полотенцем на бёдрах. Правое плечо украшала татуировка. А по бокам на рёбрах «светили» тёмные звёзды. Невольно вздёрнула бровями. Высокий, сантиметров сто девяносто точно. Подтянутый шатен. С лёгкой двухдневной небритостью. Он ей нравился, самой себе было глупо что-то доказывать. Она, задумавшись, продолжала разглядывать тело своего водителя. И он уже заметил это. От одного её взгляда между ног вновь всё загудело колоколом. Маленькими шагами он подошёл к ней вплотную. И только сейчас она смогла опомниться. Лёгкий румянец коснулся щёк, а дыхание перехватило от стыда. Мужчина шагнул ещё ближе, оставляя хозяйку дома в капкане у стены. Отступать ей было некуда. Убрал волосы от её лица. Он видел, как задрожали её губы.

– Не надо… – прошептала она.

– Я ничего не делаю, – тихо ответил он.

Оба понимали, что это не так. Оба знали, что возбуждение оказалось сильнее рассудка. Внутри неё все ныло в нестерпимом желании оказаться в его руках. А страх только сильнее подстёгивал то животное чувство, которое оказалось невозможно контролировать. Он мягко целовал её тёплые губы. А она по-прежнему дрожала, закрыв глаза. С каждой секундой он становился настойчивее. И назад дороги не было. Ответила на поцелуй, и земля ушла из-под ног. И она уже робко обнимала его крепкое тело. Возбуждение вырывалось горячим воздухом из груди. Его рука легко развязала пояс её халата. И девичье обнажённое тело, такое трепещущее, сдалось в его плен. Он хотел быть нежным. Но страстное желание обуяло разум. И он входил в неё. Стон глубокий и громкий. Его голова кружилась от избытка чувств. Укладывая её на кровать, он целовал вновь и вновь, всё наращивая темп. А она постанывала, не открывая глаз. Эта близость стала для них откровением. Он понимал, что сходит с ума от любви. А девушка пыталась сложить в голове пазл, частички которого были совершенно не подходящими. Засыпая, она думала о том, что же теперь ждёт её завтра…