– Я. Я узнавал, это можно сделать, хотя я и не родственник. – Усталый немолодой голос странным образом успокаивал. – У тебя какие-то пожелания насчет дня есть?

– Мне все равно.

Теперь сквозь жалюзи улицу было не видно, и Владислав опять их поднял.

Под козырек здания подтягивались опаздывающие коллеги.

– Марк Семенович, у Илоны был молодой человек? Она успела кого-нибудь себе подыскать вместо меня?

– Думаю, что был, – не сразу ответил тещин друг. – Но ни матери, ни тем более мне она об этом не говорила.

Два молодых человека и девушка вышли из-под козырька, закурили у лавочек. Парни и девушка в его фирме не работали, но успели примелькаться. Девушка сбросила пиджачок, подставила плечи солнцу.

– Я перед Илоной виноват, Владик. Хотел относиться к ней как к дочери, а не получилось.

– Это не ваша вина.

Илона тещиного приятеля откровенно презирала. Когда Марк услужливо выполнял тещины указания, смотрела на него с откровенной усмешкой. Но сама приказывать Марку не пыталась, на это ума хватало. Ума не хватило на другое. Она отдавала приказания Владиславу и в конце концов вывела его из терпения.

– Как сказать… Она нуждалась во внимании. Надя много работала, уставала, на ребенка времени не оставалось.

– Илона давно не была ребенком, – напомнил Владислав.

Ему в детстве тоже не хватало внимания, но он много учился, а потом работал, и никому претензий не предъявлял.

Марк помолчал.

– Я Илону мало видел. Когда ты от нее ушел, она при мне всего пару раз приезжала. – Он опять помолчал и вспомнил: – Но о своих увлечениях она Наде не рассказывала, я бы знал. – В трубке опять постояла тишина. – Не веришь в несчастный случай?

– Не верю, – признался Владислав. – Илона к обрыву никогда не приближалась, на этом месте покалечилась ее подружка.

– Я тоже не верю! Илона всегда отличалась осторожностью. Будут какие-то предположения, поделись.

– Поделюсь, – пообещал Владислав.

– Определю день похорон – позвоню.

Владислав опять опустил жалюзи, но включать компьютер не стал. Подошел к столу, постоял.

Ему необходимо знать, как продвигается следствие. Дергать ментов глупо, да они и едва ли начнут делиться с ним подробностями.

Оставался Федор. Других приятелей Илоны Владислав знал еще меньше. Родители Федора с тещей дружили, они наверняка поинтересуются, как умерла детская подружка сына. Спросят у участкового, тот часто по поселкам болтается.

Вариант был не оптимальный, но других не просматривалось, и Владислав набрал Федора.

* * *

Сегодня занятий у Федора не было, он собирался закончить статью, которую вымучивал уже месяц и клятвенно обещал добить за две недели. Садиться за статью было лень, и он этот момент оттягивал.

Владислав позвонил, когда оттягивать дальше стало невозможно. Не написать ни строчки в свободный день даже для лентяя Федора чересчур.

– Возьми ключи от Илониной дачи, – попросил Владислав. – Ты там хоть иногда бываешь, заглядывай. Больше совсем некого попросить.

Федор опешил. Отвечать за чужое имущество ему совершенно не хотелось.

– Насколько я знаю, родственников у Илоны не осталось. Дача ничья, – уговаривал Владислав. – Я Илоне, как ты понимаешь, совсем посторонний.

– Давай, – неожиданно решил Федор.

Илона давно была чужой неинтересной женщиной, но ее загадочная смерть не давала ему покоя, хоть он себе в этом и не признавался.

Возможно, потому что он был одним из немногих, кто знал: мотив был у Веры.

Думать о Вере было тоскливо и больно.

– Давай вместе съездим, – обрадовался Владислав. – Посмотрим, все ли в порядке с ключами, и заберешь.

Бывшему Илониному мужу хотелось поскорее отделаться ото всего, что связывало его с бывшей женой.

– Как соберешься ехать, позвони.

– Поехали прямо сейчас, – решил Федор.

Время для поездки оказалось хорошее, через час он подхватил Владислава у одной из станций метро, и до Илониного поселка они добрались без пробок.

Вопреки ожиданиям Федора, экс-муж не спешил поскорее покинуть загородное жилище бывшей жены, прошелся по комнатам, поднялся на второй этаж. Болтаться по чужому дому вместе с Владиславом у Федора желания не было.

– Я поеду, Влад! – взяв связку ключей, крикнул Федор.

Ключей, помимо тех, что привез Владислав, нашлось еще два комплекта.

Владислав показался на винтовой лестнице.

– Езжай. Спасибо, Федор. А я осмотрюсь немножко и все запру.

– Пока!

– Подожди! – Владислав спустился на пару ступенек. – У вас с Илоной много общих знакомых…

– Я почти не бываю на даче и давно никого не видел, – перебил Федор.

Он пожалел, что поддался внезапному порыву связать себя с Илониным домом и с ней самой.

– Я-то здесь дольше не был, – с неожиданной тоской сказал Владислав.

– Пока, Влад! – Не дослушав Владислава, Федор вышел из дома.

Выехал из чужого поселка, доехал до своего.

Как и когда родители познакомились с Илониными, он не знал. Летом дети играли около пруда, взрослые их сопровождали. Однажды маленькая Илона построила из песка замок, а маленький Федор его разрушил. Илона плакала, Федора отругали.

С подросшей Илоной они ездили на велосипедах в лес. Однажды заблудились, с трудом нашли обратную дорогу.

«Останусь здесь», – решил Федор, подъехав к собственному участку, и пожалел, что не догадался захватить компьютер. Со статьей все-таки не следовало тянуть.

Войдя в дом, он включил чайник. Вышел на крыльцо, выкурил сигарету и понял, что делать здесь ему совсем нечего.

Достал телефон, чтобы предложить Владиславу, если тот еще не уехал, довезти его до Москвы, но, подержав мобильный в руке, сунул назад в карман и, не заперев дом, медленно пошел к деревне.

В этом году выдалась ранняя весна, трава вдоль дороги была уже густая, пышная. Весна не всех радовала, где-то половодье затопило целые населенные пункты. У Федора ничего не затопило, но и радости весна не принесла.

Его вообще мало что радовало с тех пор, как Вера его оттолкнула. Хотя сказать, что он все эти годы сильно страдал, тоже было бы преувеличением.

Он не страдал и не радовался, он как будто разучился испытывать эмоции.

Вера покачивалась, полулежа в гамаке. Посмотрев на него, когда он стукнул калиткой, притормозила босой ногой. Сланцы стояли около гамака.

– Привет, – сказал Федор.

– Привет, – кивнула она.

– Влад дал мне ключи от Илониной дачи. Попросил приглядывать. Дача вроде бы теперь ничья.

Вера молча смотрела мимо него.

Ему хотелось прислониться к яблоне за спиной, но мешали ветки.

– Тебе неприятно меня видеть? – Федор попытался поймать ее взгляд.

– Ну за что за глупости, Федя! – поморщилась она.

Раньше ему не приходилось ловить ее взгляд. Раньше она все время смотрела в его сторону.

– Почему ты меня прогнала, Вера?

У нее было очень бледное лицо, как будто она живет не в деревне, а в подземелье.

Живущих в подземелье Федор не знал, но представлял именно такими.

– Вера!

– Федя, ну зачем все это вспоминать! – Она наконец на него посмотрела.

Где-то совсем близко засвистел соловей.

– Если не хочешь вспоминать, давай начнем сначала.

Он спугнул соловья, соловей замолк.

– Это невозможно!

– Почему, Вера?

Какие-то эмоции у него еще оставались, ему до смерти захотелось немедленно забыть нелепую разлуку и снова чувствовать, что они связаны чем-то светлым, невидимым и крепким.

– Ты ведь меня жалел, Федя? – Вера грустно улыбнулась.

– Жалел, – признался он.

– Я не хочу жалости! – Она резко выдохнула. – Это оскорбительно, понимаешь?

Ее серые глаза сейчас казались голубыми. Наверное, в них отражалось небо.

– Нет! – сказал Федор. – Не понимаю!

– Ну не понимаешь, и не надо, – она невесело фыркнула и качнула ногой гамак.

Подул ветер, зашелестели яблоневые листья. Солнце закрыла небольшая туча.

Вера посмотрела на небо, встала с гамака.

Вряд ли немедленно пойдет дождь. Федор помешал ей наслаждаться отдыхом.

Она, сунув ноги в сланцы, пошла к крыльцу, но неожиданно повернулась.

– Федя, где ты был в субботу?

– В Москве, – солгал он.

Она взбежала на крыльцо, тихо хлопнула дверью.

Федор побрел назад.

* * *

Нужных бумаг не оказалось и здесь. Дом был большой, теща построила его несколько лет назад, но мебели в доме имелось немного. По шкафу в двух комнатах наверху, предназначенных для тещи и Илоны, и стенка внизу, в гостиной.

Еще в комнате тещи стоял письменный стол, но бумаг не оказалось и там.

Владислав почувствовал, что паникует. Постоял около стола, стараясь выровнять дыхание.

Он не паниковал, когда в пятницу вечером приехал к Илониному дому в Москве и долго сидел в машине, ожидая, когда она выйдет из подъезда. В том, что она выйдет, он уверен не был и даже не слишком на это надеялся, понимая, что, скорее всего, потратит вечер впустую.

Она вышла, когда начало смеркаться, и села в подъехавшее к подъезду такси.

Он не паниковал. В квартиру поднялся, выждав минут десять, обыскал свой письменный стол и книжные полки. В его стол Илона не залезала, там не появилось ни одной лишней бумаги. Тумбочку с документами под книжным шкафом исследовал особенно тщательно, но и там нужного не нашел.

Он слегка удивился, когда, посмотрев на часы, увидел, что уже одиннадцатый час, но и тогда не запаниковал, а спокойно запер квартиру, спустился на лифте вниз и снова сидел в машине.

Илона не вернулась ни в двенадцатом часу, ни в первом.

Уехала на дачу, решил Владислав и по ночной Москве поехал домой.

Обычно жена проводила за городом выходные, потому что в будни дачный поселок пустел, а одиночества Илона не выносила.

Ехать на дачу надо было в будни, но он на свою беду отправился туда на следующий день, в субботу. Он давно там не был, следовало оглядеться, чтобы потом, когда решит проникнуть в теперь уже чужой дом, не попасть на глаза ни соседям, ни охранникам.

К тому же в том, что жена на даче, он полностью уверен не был. Она не старушка-пенсионерка, ей больше подходит провести ночь не на даче в одиночестве, а с любовником где-нибудь в отеле.

Он поехал в субботу на дачу, потому что ему не терпелось найти компромат немедленно и ни о чем другом он думать не мог.

Он бы и сейчас не мог думать ни о чем другом, если бы в субботу не произошло самое страшное.

Владислав снова прошелся по дому, пнул попавший под ноги пуфик, закрыл дверь на ключ, но, подумав, снова ее отпер и из дома вызвал такси. На электричке добираться быстрее, но ему не хотелось идти по поселку. Слишком велика вероятность нарваться на знакомых, которые начнут задавать идиотские вопросы.

Ждать такси пришлось минут двадцать. По дороге Владислав передумал и вместо своего домашнего назвал адрес Инны.

Она, видимо, только что приехала из офиса, открыла ему в той же блузке, в которой утром была на работе.

Она так радовалась, когда его видела, что вначале ему казалось, что она притворяется.

Потом поверил, она не играла.

Это было удивительно и со временем стало необходимым.

Илона совершила ошибку, когда начала приказывать ему при Инне.

– Я приехала забрать Владика, – услышал он прошлой осенью голос жены за дверью.

Что ответила Инна, он не разобрал.

За окном лил дождь. Еще не топили, в офисах работали обогреватели. Свой ему пришлось оттолкнуть ногой, когда выходил из кабинета.

– Собирайся! – улыбнулась ему Илона. – У нас сейчас будет важная встреча. Забыл?

Важными она называла все встречи, на которые считала нужным тащить его. В тот раз, кажется, шла в гости к подружке, которая пригласила какого-то известного художника. Владислав подозревал, что известен художник был только ничтожному кругу лиц.

Про встречу с художником Илона сказала ему утром, и он еще тогда ехать с ней отказался. Поморщился:

– Я занят, Илона. Езжай одна.

– Не капризничай! – Жена ласково засмеялась. – Ты уже большой мальчик.

Инна старательно стучала по клавиатуре.

– Я не поеду, Илона!

– Поедешь! Не тяни время, мы опоздаем!

На ее светлых волосах поблескивала дождевая пыль, она бежала от машины без зонта.

Владислав молча взял жену за локоть и вывел из кабинета. Потом, так же держа ее за локоть, ехал с ней в лифте и шел под дождем к машине.

– Ты об этом сильно пожалеешь! – прошипела Илона.

– Я вечером заберу свои вещи, и больше мы вместе жить не будем.

Дождь был холодный, капли стекали за шею.

– Ты будешь долго об этом жалеть! – Она не верила, что он способен от нее уйти.