Глава 2

Терру пришлось срочно переодевать. Вернее, попросить её переодеться. Лизка на пару с Роном – высоким, худым словно тростинка пареньком, на вид едва ли старше её само́й – оперативно притащили со склада всё необходимое: термобельё, плотную защитную ткань и тяжёлую штормовую куртку.

За пределами моего отсека вся территория бывшей лаборатории сейчас напоминала растревоженный осиный рой. Единственным относительно тихим местом оставался мой импровизированный «офис», который после расстрела серверов едко вонял палёным пластиком и безостановочно искрил, словно бракованная новогодняя гирлянда.

А за бронированной дверью добрый десяток бойцов в спешке перетаскивали тяжёлые ящики, надрывно матерились и лязгали затворами. Сопротивление готовилось к экстренной эвакуации. В принципе, такой исход был ожидаемым. И тут стоит отдать должное Кириллу – лидеру всей этой разношёрстной шайки. Несмотря на надвигающуюся смерть в лице корпоратов, сваливали они на редкость организованно.

Конечно, Терра совершенно не ощущала холода, в отличие от всех остальных обитателей этой промёрзшей базы. Её переодевание носило скорее стратегический смысл, нежели практический: укутанная в тяжёлую многослойную ткань, она сливалась с общей массой Сопротивления и не привлекала к себе лишнего внимания.

Если, конечно, не считать чёртова синего клейма корпоратов на её бледном запястье.

Быстро оглядев разгромленный отсек, я подхватил со стола свои старые утеплённые тактические перчатки и всучил их Терре.

– Надень. Этого штампа никто не должен видеть, – глухо проговорил я.

Мне было физически тяжело на неё смотреть. Нет, чертами лица она совершенно не походила на Леру. Заводская оболочка так и осталась чужой. Но вот эти волосы, черные как смоль, и эти глаза – знакомые, карие, смотрящие прямо в душу…

Помимо этого, в плавных, безупречно выверенных движениях Терры то и дело проскальзывали микроскопические черточки её прототипа. Чуть заметный наклон головы. Специфический изгиб пальцев. Но эти вспышки были настолько мимолётными и непостоянными, что я никак не мог понять: это действительно просыпается заложенная матрица личности Леры, или просто куски её цифрового слепка так криво интегрировались в базовый код дрона? Терра послушно натянула на руки перчатки, надёжно скрыв корпоративное клеймо.

В этот момент дверь снова лязгнула, и в проём просунулась взъерошенная голова Рона. Найдя меня взглядом и наткнувшись на мой тяжёлый немой вопрос, он, словно только сейчас вспомнив, зачем вообще сюда припёрся, выдал:

– Ви-и-ик говорит, что «Снежата» готовы. Ты бу-у-удешь сам вести или посадить кого-то из парне-е-ей? – растягивая гласные в своей невыносимой манере, пропел парнишка.

Как же он меня бесил. Не знаю почему, но даже один его нелепый долговязый вид вызывал жгучее желание рявкнуть так, чтобы его сдуло в коридор. А уж про эту идиотскую манеру тянуть слова я вообще молчу.

– Сам поведу, – мрачно буркнул я.

Голова Рона тут же благоразумно испарилась.

«Снежки», или, как их ласково называли местные, «Снежата» – это тяжёлые бронированные вездеходы на гусеничном ходу, созданные специально для марш-бросков по ледяным пустошам. Каждая такая машина была рассчитана на экипаж из пяти человек и оснащена системой замкнутого цикла, позволяющей поддерживать внутри приемлемую температуру и фильтровать воздух. У группы Кирилла в гараже стояли три таких вездехода. Два из них – списанные армейские образцы со спаренными крупнокалиберными пулемётами на крыше.

Правда, против тяжёлой штурмовой техники корпоратов эти пулемёты – что слону дробина. Но это всё же лучше, чем отбиваться от их ищеек голыми руками.

– Ты раздражён? – вдруг подала голос Терра.

– Что? – я непонимающе обернулся к синтетику, вырванный из своих мыслей.

– У тебя участилось дыхание, изменилась микромимика, а тон голоса стал резче. Ты раздражён, – уже утвердительно, с пугающей аналитической точностью произнесла девушка, чуть склонив голову вбок. – Почему?

– Это не твоё дело, Терра. Не смей меня анализировать, – сухо отрезал я.

Она прочитала меня как открытую книгу, просто считав эмоции на основе сухих физиологических данных. И, чёрт возьми, она была абсолютно права. Я злился. Бесился оттого, что моя десятилетняя затея не привела к желаемому результату.

Передо мной стояла не Лера и даже не её бледная копия. Терра была совершенно чужим существом, в котором лишь изредка, как баги в коде, мелькали знакомые отголоски. Я так искренне хотел воссоздать ту девушку, которую любил и помнил. Но вместо этого… замахнулся на то, чего сам до конца не понимал. Полез в такие дебри нейроинженерии, куда до меня не совался ни один человек в здравом уме. Напрямую слить воедино искусственный разум корпоратов и цифровой слепок личности… Это даже звучит чудовищно аморально.

Я-то знаю, что у меня просто не оставалось иного выхода, но любой другой назвал бы меня больным ублюдком или безумцем. Да и плевать. Подойдя к металлическому столу, я подхватил тяжёлый тактический рюкзак с самым необходимым и, привычным движением закинув его за спину, повернулся к синтетику.

– Держись рядом. Всегда. Ты не должна отходить от меня ни на шаг, – жёстко проинструктировал я.

– Это приказ? – вдруг абсолютно спокойно спросила девушка.

От этого ровного, бесстрастного тона по моей спине пробежал табун ледяных мурашек.

– Нет… – после секундной заминки протянул я, стараясь смягчить голос. – Это скорее… настоятельная рекомендация. Чтобы мы не потерялись в этой суматохе.

– Принято, – синтетик коротко кивнула, словно программно утверждая полученную инструкцию в своей базе данных.

– Идём, – коротко бросил я, направившись к выходу.

Тяжёлая дверь, чудом не слетевшая с петель после недавнего визита Виктора, так и осталась перекошенной и полуоткрытой. Приложив усилие, я протиснулся сквозь узкий проём и вышел в основной зал базы.

На первый взгляд здесь царила абсолютная, неконтролируемая суматоха. Но стоило лишь немного присмотреться, как сквозь этот визуальный шум проступали жёсткая логика и организованность. Мелькающие в полумраке знакомые лица не суетились впустую: бойцы Сопротивления слаженно перетаскивали тяжёлые армейские ящики с боеприпасами, оборудованием и скудными пайками, готовясь к отходу.

Те, кто пробегал мимо, по-разному реагировали на Терру, бесшумно и пугающе грациозно ступающую прямо за моим плечом. Несмотря на мешковатую куртку и натянутый капюшон, в ней всё равно безошибочно угадывалось нечто чужеродное. Кто-то бросал на неё косые взгляды с настороженным любопытством, а в глазах других ясно читался откровенный неподдельный страх перед машиной.