Эта мысль мелькала в голове у Марка. А может она права? Они собирались позабавиться с ней против ее воли. Марк испытал отвращение к таким людям как он. Хоть он и хорошо разбирался в них и знал, что этот бандит исполнит свою угрозу, он не мог допустить того, чтобы она поразила его своей магией. Неважно какой бы сильной она не была.

– Прошу тебя. Не нужно этого делать.

Она взглянула в глаза своего друга и прочла в них то, что Марк не переживает за то, что будет с ним. Он беспокоится за нее и то, что она сделает с собой, после того как она применит свою силу. Амелия видела боль в его глазах. Боль, вызванная ее магией. Она всего лишь хотела отплатить этому ублюдку за все его прегрешения. Для нее было очевидно, что она не первая с кем он хотел «просто позабавиться».

Но то, что Марк сказал ей остановиться стало шоком даже для нее. Мало кто осмеливался бросать вызов жрице Света, особенно если она заставляет преступника раскаяться. Она не использовала свою силу в этом плане особенно часто, только если этого требовал случай угрозы жизни ее близким или ей самой. Как и сейчас этот ублюдок пытался «развлечься» с ней, а потом скорее всего бросить умирать. Она не могла этого позволить.

Но тут что-то пошло не так. Марк стоял и продолжал смотреть на нее, словно убеждая, что не нужно делать этого. Она сама не понимала, как это ему удается, ведь большая часть людей боится жриц Света и то, каким образом они ведут свои дела. Амелия чувствовала, что под этим взглядом она не устоит долго, и если сможет продержаться еще немного, то сможет выполнить то, что собирается.

Но она не смогла. Она опустила руки и кинжал от горла беззубого ублюдка, встала и отошла назад. Девушка не понимала, как такое могло случиться. Она знала, что Марк владеет даром, но такой силы не видела отродясь. Это было что-то нечеловеческое. Эдмунд говорил им, что его племянник обладает особенными навыками, которые даже и чародеям, и другим наделенным даром людям постичь не дано. Но ее это заинтересовало. Мало кто может встать между жрицей Света, когда она использует свою силу. И ему это удалось. Амелия потом расспросит его относительно этого. Обязательно расспросит.

А беззубый же, понял, что здесь творится что-то невероятное, потер своими жирными пальцами свою уродливую шею и начал соображать своими тугими извилинами.

– Ты не человек! Ты тварь! – хрипел беззубый. – И таким как тебе место в Долине Теней! Я расскажу каждому жителю Земель Предела о тебе! И все станут охотится на тебя!

Но тут уже не выдержал Марк. Схватив за ворот рубашки беззубого, он поднял его с земли, словно он ничего не весит и посмотрел ему в глаза.

– А теперь послушай меня. Если ты расскажешь кому-то, что ты видел, я лично найду тебя и отдам ей, чтобы она закончила свое дело. И тогда я полагаю, что тебе не поздоровится.

– Но она же…

– Та, на которую ты указываешь, гораздо лучше тебя. Я посчитал, что в тебе есть еще что-то хорошее, что ты можешь измениться. Но тут я, скорее всего, ошибся. И если ты не хочешь себе проблем, то убирайся отсюда да побыстрее. И помни, что я тебе сказал.

Беззубый начал рычать на юношу.

– Ты сам не понимаешь, что творишь парень. Ты защищаешь зло! Она – зло во плоти. Как же ты этого не понимаешь.

– Я тебе все понятно объяснил? – прогремел Марк.

– Но, я…

– Понятно? – с нажимом в голосе повторил свой вопрос.

Беззубый что-то невнятно пробормотал и уже хотел снова начать спрашивать, но увидел взгляд в глазах юноши и понял, что тот не шутит. Он снова побледнел, но уже от того взгляда, которым наградил его этот парень.

– Хорошо, но ты все равно не понимаешь, что ты делаешь. Ты приводишь зло в этот мир и даешь ему развиваться. Ты должен был дать нам покончить с этой девкой. – Он бросил на Амелию злобный взгляд. – Но сперва дать нам с ней поразвлечься…

На этом терпение Марка иссякло, и он наконец рассвирепел. Он бросил потенциального обидчика своей подруги на землю и произнес.

– Ты слышал мои слова. Если я еще раз тебя увижу – я отдам тебя ей. – Он указал на Амелию, которая все также сидела и наблюдала за этой ситуацией. – Но если ты еще раз заговоришь о том, что собираешься с кем-то «поразвлечься» против их воли, то я найду тебя и отрежу твои причиндалы. Ты меня понял?

Беззубый сидел на земле, открыв рот и собираясь что-то сказать. Но снова взглянув на парня и девушку, которые свирепо уставились на него, кивнул, встал с земли и побежал за своими людьми. Марк смотрел в ту сторону, куда рванул беззубый и после того, как он скрылся с его глаз, то он вздохнул и обернулся к своей спутнице. Она широко распахнула глаза и сидела, уставившись на Марка. Она казалась потерянной и глаза ее начали увлажняться. Юноша подошел к ней и слегка тронул ее за плечо, пытаясь привести в чувство.

– Ты в порядке, Амелия? Ты вся побледнела.

Она взглянула в его глаза и пристально продолжала в них смотреть. Марку показалось, что она выискивает что-то в его душе, стараясь найти слабое место и использовать против него от чего ему сразу же стало не по себе. Он старался прийти в себя и отстранится от того, что она делала, но это было не так просто. Амелия говорила ему, что она владела магией и Марк понял, что она собиралась сделать что-то плохое с тем беззубым ублюдком.

– Как ты это сделал? – внезапно произнесла девушка.

Он в удивлении взглянул на нее.

– Что именно сделал? – с невинным взглядом спросил ее Марк.

– Ты сам знаешь, что ты сделал! Ты остановил меня, хотя я тебе сказала этого не делать. Он должен был получить то, что заслуживает. Но это не главное. – она перевела дух и продолжила. – Я хочу извиниться перед тобой.

– Извиниться за что?

– Ты прекрасно понимаешь за что. За то… – слеза невольно скатилась по ее щеке. – что причинила тебе боль.

Марк посмотрел на ее лицо и понял, что она этого не хотела. Не хотела, чтобы он пострадал. Хотела сделать то, что от не требовалось. Она думала, что он совершил ошибку – дотронулся до нее, когда она применяла магию к этому мерзавцу.

Марк же так не думал и считал, что сделал все правильно остановив ее. Он не хотел, чтобы она марала свои руки причинив боль тому, кто этого даже не заслуживает. Жизнь сама его уже наказала тем, что он делает.

– Все в порядке. – солгал он. – Я не хотел, чтобы ты применяла к нему свою магию.

Глаза Амелии расширились и ее рот раскрылся, но прежде чем она успела что-то сказать ее друг продолжил.

– Ты можешь мне не рассказывать, но я понял, что ты хотела применить свою магию к нему. Я не прошу тебя рассказать, что же это было такое, и не хочу просить тебя об этом. Я хочу быть твоим другом и не имею права требовать этого. Но я полагаю, что ты когда-нибудь мне расскажешь об этом.

Амелия продолжала смотреть на него и некоторое время не могла найти слов, чтобы ответить. Когда голос к ней вернулся, она наконец ответила.

– Я не знаю, кто ты такой, Марк Эндолл, но я уверена в том, что ты особенный. – она заметила его поднятые вверх брови и продолжила. – И это не относится к тому, что ты одаренный. Я вижу эти качества в твоих глазах.

– А что ты видишь в моих глазах?

– Доброту, искренность и сострадание. Качества, которые очень важны для любого человека. Не каждый может похвастаться таким. Мне очень повезло, что ты мой друг. Я бы не хотела навлечь на себя твой гнев.

Она на некоторое время замолчала.

– Я видела твои глаза, и они привели меня в ужас. Что с тобой там произошло Марк? Ты как будто хотел… ну не знаю… – она снова замялась. – как будто он увидел в тебе что-то такое, чего он никогда не видел.

– О чем ты говоришь? – недоуменно спросил ее юноша.

– Я о твоих способностях.

– Способностях? Каких еще моих способностях?

– Я не знаю, Марк. Ты выглядел так, как будто ты поставил перед собой цель не просто предупредить его, но и испугать настолько, что тот никому бы не смог больше причинять вред. Я, конечно не имею ничего против того, что ты планировал сделать, но твои методы…

– Послушай, я не понимаю, о чем ты говоришь. Я не понимаю ни о каких способностях, о которых ты сейчас пытаешься мне сказать. Я сделал то, что считал правильным. Ни больше, ни меньше. Может ты думаешь, что это какие-то навыки, связанные с моим даром? Раз ты сама не знаешь, что это такое. Я не хочу тебя оскорбить тем, что ты не знаешь об этом. Я просто хочу быть реалистом и понимаю, что ты и Эдмунд знаете о магии гораздо больше чем я когда-либо смогу узнать.

– Ты не знаешь этого. – возразила ему Амелия. – Ты ведь наделен даром.

– Наделенный даром, – ухмыльнулся ей Марк, – который не знает, что это такое и что с этим делать. Мне нужна будет помощь друга, чтобы в этом разобраться. Ты поможешь мне в этом?

– Конечно. – радостно произнесла девушка. – Я же обещала тебе в этом и собираюсь сдержать свое обещание.

– Отлично. А я прослежу за тем, чтобы ты его не нарушила.

Он улыбнулся ей, вызвав у Амелии смех и та легонько ударила его по плечу. Он встал и подал ей руку, чтобы она смогла подняться. Амелия с удовольствием воспользовалась предложением.

– Если честно, я думал, что немного перегнул палку с тем, что рассердился на него. Я этого совершенно не хотел, но знал, что поступаю правильно. – он указал на свое сердце. – Это шло от сердца, а не от головы. Я не понимаю, как это объяснить, но знаю, что поступил правильно. Это был единственный выбор.

– Я понимаю. – согласно кивнула девушка. – Но все-таки я думаю, что ты сделал что-то особенное. Не знаю, что это может быть на самом деле, но, как и ты – я чувствую это сердцем.

Марк улыбнулся ей и огляделся по сторонам, думая, что за ними могли наблюдать зеваки. Хвала Свету, что они находились в достаточном расстоянии от тех, кто мог бы что-нибудь заподозрить. Ему конечно приходилось немного стыдно от того, что он скорее всего испугал свою подругу тем, что сделал. Марк пообещал себе впредь узнать заранее какой силой обладает и как это использовать.

Но сейчас Амелия казалась довольной тем, что все вышло так. Не так как планировала она, но абсолютно так, как хотел Марк. Он был рад, что она не применила свою магию к этому ублюдку, хотя он скорее всего заслуживал то, что она для него планировала. Но какая-то часть вмешалась в этот процесс и помешала этому, чему он был несказанно рад. Хоть Марк и хотел узнать, какой же силой владеет его подруга, но он знал, что не имеет право требовать этого от нее. Он

И с этими мрачными мыслями они отправились к месту встречи у северного выхода из Вилниджа.

 
                                                     ***
 

– Что ж, посмотрим, что мы сможем тут найти. – сказал сам себе Эдмунд, зайдя в комнату, в которой, по его мнению, находился ключ к запечатыванию врат Перевала Грайтана.

Она представляла собой небольшую библиотеку, находящуюся в замке короля Бенедикта. Попасть сюда оказалось не так сложно. Перед замком собралась огромная куча гуляк, все еще отмечавших Время Перехода, так что стражники не заметили одинокого человека в капюшоне, входящего в замок. Внутри же самого замка было тихо, словно на кладбище. Лишь иногда на глаза ему попадались слуги замка, и всего один раз он встретил стражника, который, впрочем, спал на своем посту. Это было и не удивительно: ведь владыка Витурии, король Бенедикт, отправился праздновать Время Перехода в Риксвуд, второй по величине город после Вилниджа и Эдмунд полагал, что его не стоило ждать еще по крайней мере несколько дней, а то и больше.

Он не обратил внимание на то, как замок был обустроен. Если честно, он даже не особо запоминал, как попал в эту небольшую библиотеку. Хоть он и впервые был здесь, но точно знал, что и где расположено и куда ему предстоит направиться искать ответ на вопрос. Сам же он не придал этому особого значения, но при всей своей любознательности не мог отделаться от этой мысли. И потом он вспомнил, что замок ранее принадлежал чародеям. В его голове промелькнула мысль – а что, если это место пропитано магией настолько, что не признает того, кто здесь обосновался после них. Может быть поэтому он так беспрепятственно вошел в замок и продолжал идти, не встречая практически никого на своем пути. Это заставило его задуматься.

Он был наслышан о том, что в замке происходили несчастные случаи. Например, один человек сам решил выброситься с одной из башен. Правда это была или нет Эдмунд не знал, а, впрочем, он и не хотел знать. У него была задача и он ее выполнит.

Найдя нужную комнату, он сразу же понял где находится – в подземелье. Странное место было выбрано для библиотеки. Слишком сыро и существовала возможность того, что книги сгниют в это месте. У Эдмунда внутри что-то скрутило от такого отвращения. При всей его любознательности, он понял, зачем было выбрано такое странное место. Это были книги и свитки, относящиеся к тому, чего жители Земель Предела боялись и не понимали больше всего.

Магия.

Эдмунд смог лишь усмехнуться. Непонимание того, что являлось частью мира всегда представлялось для него чем-то немыслимым. Магия была всегда в Дортунге. Он осекся. «Так ведь никто уже и не произносит» – засмеялся про себя Эдмунд.

И он понял, почему они именно сюда сложили книги. Для того, чтобы сгнили здесь, и чтобы никто и никогда не узнал, что этот замок принадлежал чародеям. Пропаганда правителей Витурии в прямом виде. Они хотели, чтобы жители Земель Предела даже не узнали о том, чтобы этот замок принадлежал людям, которые были наделены способностями. Эдмунд зарычал от того, что он только что понял. Как же ему хотелось доказать, что магия не несет в себе никакого зла.

Но он здесь не за этим, а затем, чтобы найти необходимую информацию. Он осмотрелся в этой комнате, куда его кто-то привел, и понял, что это то самое место. Он чувствовал это и головой, и сердцем. Он принялся за работу и стал перебирать все завалы, которые там находились. Это заняло у него некоторое время, после чего он нашел то, от чего у него перехватило дыхание.

– Это то самое. То, что нужно. – потрясенно произнес Эдмунд.

Он улыбнулся и вздохнул. Он знал, что нужно делать. Взяв книгу и положив ее за пазуху, он отправился к тому месту, где он собирался встретится со своими друзьями.