Глава 11

Марк вел своих друзей в сторону Вилниджа, который находился на западе от Перевала Грайтана. Для того, чтобы пройти до Перевала, им было необходимо сбросить с себя преследование своих противников. Марк обернулся на Амелию и взглянул ей в глаза. Та выглядела немного напряженной, но увидев на себе взгляд своего друга, одарила его слабой улыбкой. Эдмунд же наоборот выглядел воодушевленным.

– Ты выглядишь неплохо. – произнес Марк. – А всего лишь несколько часов назад ты сидел и загнанно смотрел на костер в месте, где мы устроили привал. Могу ли я узнать отчего такая перемена в настроении?

– Вот подойдем к Вилниджу – тогда все и узнаешь, мой мальчик. – с улыбкой на устах произнес чародей.

Марк ухмыльнулся и даже Амелия снова слабо улыбнулась. Её видимо раздражало то, что они не могут сразу же отправиться на ее родину. Она хотела помочь своим близким от участи страшнее смерти, но вместо этого они идут в совершенно незнакомый ей город.

Марк коснулся ее плеча, стараясь ее подбодрить, но она лишь отдернула его и немного отошла назад, пропуская Марка и Эдмунда вперед, чтобы те вели ее. Марк поравнялся со своим дядей и спросил его.

– Что это с ней? Она же понимает, что нам нужно сбросить этих мерзавцев с нашего хвоста? Разве нет?

– Да, я полагаю, что понимает головой. Но не сердцем. Это все связано с тем, что она является жрицей Света.

– Я помню, что она говорила об этом. Они защитники Гэртана. И что они обладают магией. Все связано с этим, так?

– Марк, все дело гораздо сложней чем просто так. Гораздо сложнее.

– Так объясни мне же в чем тут дело.

– Прости меня, племянник, но не мне это следует объяснять. – Он показал головой в сторону девушки, которая шла позади них. – Надеюсь, со временем она тебе расскажет, что к чему.

Марк вздохнул.

– И я тоже на это надеюсь. – он резко переменил тему. – Я знаю, что ты хочешь найти. Ты собираешься покопаться в архивах Вилниджа, пока мы проходим мимо города.

Эдмунд резко остановился и уставился на Марка.

– Откуда ты…

– Я же вижу по твоим глазам. Ты думаешь, я не узнаю, что ты задумал? Я знаю тебя лучше, чем кто-либо на этом свете. Так ты правда думаешь, что сможешь найти в архивах Вилниджа то, что поможет нам запечатать врата?

Эдмунд некоторое время молчал, после чего к ним подошла Амелия и вопросительно взглянула на своих спутников. Чародей вздохнул и произнес.

– Да, я действительно так считаю. Что мы можем запечатать врата. При этом мы сможем лишить эти земли магии, как в свое время поступили те чародеи, которые ушли на ту сторону врат. Но существует одна сложность. Для того, чтобы запечатать врата мы должны находится по ту сторону Перевала Грайтана. Насколько я могу судить, там есть специальное место для проведения данного ритуала.

– Что за места, Эдмунд? Я, когда проходила Перевал, то не заметила никакого места. – оживленно вступила в разговор Амелия. – И вы оба вправду думаете, что мы можем запереть этих мерзавцев здесь?

– Я не уверен, но в принципе да. Давайте сделаем так. Я отправлюсь в архивы Вилниджа и постараюсь найти какую-нибудь информацию, а вы будете ждать меня у выхода из города, который ведет к Перевалу Грайтана. Марк, ты же помнишь, где находится северный выход из города?

– Да, я понял о котором ты говоришь. Мы будем ждать тебя там.

– Хорошо, через час мы будем в столице Витурии, и мы должны серьезно подготовится к тому, что планируем сделать.

Они договорились и двинулись через леса. Марк до сих пор поражался красоте здешних мест, хоть и исходил здесь все вдоль и поперек. Амелия тоже осматривалась на местные красоты и даже не заметила, как уткнулась Марку в спину.

– Ой прости меня. Засмотрелась на эти прекрасные леса. – восхищенно произнесла Амелия.

– Потрясающе, не так ли? – с улыбкой спросил Марк. Амелия кивнула, и Марк продолжил. – Да, я понимаю тебя. Здесь просто изумительно. Будь моя воля, я бы остался здесь и построил себе дом в лесу и жил бы себе спокойно.

– Может еще и вернешься. – с улыбкой произнесла Амелия.

Марк удивленно поднял бровь, и девушка продолжила.

– Если мы сможем выиграть, то ты сможешь вернуться сюда и продолжать жить здесь. Завести семью, детей. Жить спокойно. И не думать о всяких опасностях и… магии.

Молодой человек обдумал ее слова и высказал свое мнение.

– Может ты и права. Но нам сперва нужно помочь твоим близким. Я же обещал тебе. Давай сначала сделаем это, а потом уже будем рассуждать о том, что будет дальше.

– Прости меня, Марк. Я просто хочу, чтобы ты жил нормально, а не вмешиваться в мои проблемы. Ты ведь можешь погибнуть в этой борьбе, как и мы все. Я не хочу, чтобы это случилось с тобой.

Его немного поразило, как она может рассуждать об этом так спокойно, как и удивило его то, что она не хочет, чтобы он погиб. Но он сразу же забыл про то, о чем думал сейчас и взглянул на лицо девушки. Ее прекрасные голубые глаза застилали слёзы. Он обнял ее за плечи и улыбнулся.

– Все будет хорошо. Мы победим, а потом мы будем решать, как нам жить дальше. Давай будем решать проблемы по мере их поступления на свет. Хорошо?

Он заметил сбежавшую слезу по ее щеке и вытер ее. Она взглянула ему в глаза и обняла в ответ. Марк почувствовал непонятное чувство спокойствия от ее объятия. Он улыбнулся возникшему чувству.

– Спасибо тебе, Марк. – прошептала девушка ему на ухо. – За то, что спас меня тогда в лесу близ Риксвуда. За то, что дал мне возможность помочь Гэртану избежать уничтожения, и за то, что помогаешь мне сейчас. Я и не знаю, что бы делала не будь тебя.

– Все в порядке. Я делаю то, что считаю необходимым. И к тому же мы ведь друзья и я хочу помочь тебе и твоим близким.

Он отвернулся и быстрым шагом добрался до Эдмунда. Амелия же улыбнулась самой себе, покачала головой и догнала своих друзей. Эдмунд же продолжал раздумывать о том, что он сможет найти в архивах и как это может помочь ему и жителям Земель Предела. Марк прекрасно понимал, что в вопросах магии дядя знает гораздо больше него. В любом случае от того, что он там найдет будет зависеть их судьбы.

Некоторое время они шли молча, подходя к Вилниджу. Вообще в Витурии, как и во всех Землях Предела не было больших городов, но Вилнидж выделялся среди них. Немногим больше Риксвуда, он же был центром знати и различных торжеств. Большая часть всех праздников проходила в Вилнидже. Даже люди из Лакорты и Брандмора приезжали сюда, чтобы воочию насладится гостеприимством столицы Витурии.

Марк давно здесь не был. Он уже успел позабыть здешние порядки. Проходя мимо входа в город ему улыбнулись несколько молодых особ, судя по всему сочтя его привлекательным. Лично он себя не считал таковым, но и страшным вроде бы не был. Но увидев, что рядом с ним идет девушка с прекрасными каштановыми волосами и голубыми глазами, начали бросать на нее хмурые взгляды, считая, что они вместе. Марк в голове поразился их наивности, но это было совсем неважно. Такие девушки его не интересовали, и он никогда не отвечал улыбкой в ответ. Он лишь бросал мимолетные взгляды в их сторону, после чего отворачивался и старался думать о чем-то другом. Амелия же шла с непроницаемой маской на лице. Ее вел долг по отношению к Гэртану, и она не могла отвлекаться на всякие мелочи. Марк же подумал, что такие взгляды в его сторону ее не касаются и он не желал больше размышлять на эту тему. Его же вело желание помочь своему другу, а не отвлекаться на такое.

Проходя мимо небольших домов Вилниджа, они заметили в другой стороне замок. Древние белые стены, окруженные рвами для более надежной защиты и находящийся на возвышенности. Дядя рассказывал, что когда-то он принадлежал волшебникам и в их кельях хранится много секретов. В нем также было полно различных тайн и загадок, и как Марк сразу подумал, там и находится архив с важными сведениями, необходимыми для того, чтобы совершить необходимый ритуал. Марк и забыл, насколько же величественным являлся замок. Девушку же данное зрелище не удивило, и он понял, что ей приходилось видеть и кое-что более внушительное, чем этот замок. Амелии стало интересно, чей же он.

– Это владения Бенедикта, нынешнего короля Витурии. – пояснил Марк. – Раньше же он принадлежал волшебникам, а самым последним его хозяином был Грайтан. – он вдруг перевел взгляд на дядю. – А ты так и не объяснил, что же случилось с ним, после этой войны. Я слышал, что он отправился в горы Лакорты доживать свои дни и сожалеть о том, что дни магов Витурии прошли.

– Это правда. – ответил Эдмунд. – Грайтан и правда отправился в Лакорту доживать свои дни. Как я слышал, он мирно жил в хижине в самых горах Нуртены. Ты помнишь их, ведь так?

– Да, помню. – согласился Марк, вспоминая заснеженные вершины самого холодного места во всех Землях Предела. Неподготовленный человек может замерзнуть там насмерть за несколько минут или около того. Марк немного вздрогнул, так как они были там с дядей, пару лет назад.

– Ну так вот, – продолжил чародей. – Грайтан закончил создание ритуала для того, чтобы разделить Земли Предела и остальной мир на две части…

– Ты хочешь сказать, что мы ищем дневник Грайтана с записями? – поинтересовалась Амелия. – Тогда понятно, зачем мы здесь. Но ты знаешь где в замке находится этот архив.

– Я догадываюсь, но тут ни в чем нельзя быть уверенным. Ждите меня на рассвете завтрашнего дня у леса где мы договорились встретится.

Марк и Амелия согласно кивнули чародею, и пожелав ему удачи, отправились в условленное место. Эдмунд помнил, что путь туда не так близок и по дороге они могут встретится с бандитами, обитающими в той части города. Но он нисколько не сомневался в том, что его спутники могут за себя постоять в случае необходимости. Сам же он, тяжело вздохнув, отправился в сторону замка, где скорее всего его могут ждать неприятности.

– Ну мне ведь не привыкать к неприятностям. – сам себе сказал Эдмунд.

Эдмунд уже подходил к замку, как заметил двоих здоровенных людей в темно-синих плащах. «Проклятье! НуАб’Танор. Но как они здесь оказались? Они не должны были здесь оказаться так быстро. – подумал чародей. Хотя это и не удивительно, учитывая их способности к темной магии.». Он ускорил шаг, для того, чтобы его не заметили.

Хвала Свету, что они смотрели в другую сторону. Меньше всего сейчас Эдмунд хотел встречаться с этими ублюдками. Он помнил, что про них говорили другие чародеи – друзья Эдмунда. И он вспомнил слова верховного чародея Тайраса, относившемся к ним с величайшим презрением. Вспомнил тот разговор, который состоялся между ними много лет назад.

– Они как опухоль, Эдмунд. Появляются, когда ты меньше ее ждешь. Они как паразиты, хотя они таковыми скорее всего и являются. Только думаешь, что избавился от них, как они появляются опять.

– Но это всего лишь люди, верховный чародей. – отвечал на это его ученик. – Как они могут создавать настолько много проблем?

Тайрас только покачал головой.

– Понимаешь, Эдмунд, в НуАб’Танор самое главное не люди, а та идея, что они распространяют. Мир без будущего, без жизни. Только те, кого Хранитель сочтет достойными будут жить. Остальных ждет лишь мучения и смерть.

– А по какому принципу он будет выбирать достойных? – поинтересовался Эдмунд.

Его наставник некоторое время смотрел в глаза своему ученику после чего ответил.

– Я думаю… – было видно, что ему тяжело произносить эти слова. – что достойными они будут считать тех, кто больше отправит душ в Долину Теней. Или кто предоставит свою душу в обмен на службу.

Эдмунд тогда очень сильно поразился тому, что сказал Тайрас и лишь выдохнул.

– Вот почему мы – чародеи должны сопротивляться Хранителю Долины Теней. Чтобы сохранить жизнь в Дортунге.

– Да, ты прав. – согласился с ним его наставник. – Так и есть. Если же все чародеи станут продавать свои услуги Хранителю, то что же тогда будет с миром? Мы – чародеи. Мы должны быть проводниками, посредниками между миром магии и обычными людьми, защитниками тех, кто сам не может себя защитить от таких вот угроз.

– Но все же. Я не понимаю, как в Дортунге все дошли до этого.

– Дортунг? – засмеялся Тайрас, хотя Эдмунд не видел в этом ничего смешного. – Я смеюсь не над тобой, мой друг. Просто это название так сказать устарело. Я очень давно его не слышал. Ты же помнишь, что…

– Да, я помню наставник. Помню, что Дортунг был разделен на Земли Предела, Гэртан и Тарэллию. Но в совокупности они же и составляют Дортунг. Так почему же никто это название не произносит?

– Это долгая история и в ней очень много сложностей. Отношение к магии во всех регионах разное. Например, в Землях Предела ее боятся.

– Боятся? – удивился Эдмунд. – Но почему?

И Тайрас рассказал ему, что знал о Землях Предела. Эдмунду это показалось очень странным, что есть страны в Дортунге, которые лишены магии. В то время он считал это чем-то немыслимым, поскольку мир был сотворен магией. Но только сейчас он понял, насколько тогда его размышления были наивны.

Теперь же он с пониманием относился к местным жителям. Сам же он был из Тарэллии, как и многие его друзья чародеи. Как и Марк, единственная семья, которая у него осталась. Эдмунд очень сильно скучал по своему наставнику, которого не видел очень давно. Как только он разберется с нынешними проблемами, он отправится к нему.

Но сейчас перед ним стояла более важная задача – пробраться в архив и найти данные. Вздохнув, он принялся за выполнение задачи и направился туда, где были бы рады ему меньше всего – в замок короля Бенедикта.

 
                                                    ***