Глава

10. Every scar will build my throne

Эрин Вальк, Самия, Красный Хребет Цветных Гор

Рефлексировать времени не было. Мэл подхватил меня под руку и потащил к лестнице, на ходу расписывая ближайшее будущее. Меня ждала моя комната и немалый фронт работ на сегодня. То есть, думать о всякой ерунде не полагалось.

Башня по-прежнему выполняла функцию библиотеки и культурного центра. Площадь-под-башней тоже пользовалась немалой популярностью. Здесь постоянно проходили большие выступления, встречи, форумы, выставки. Как следствие, весь первый, а точнее, цокольный этаж, отвели под нужды организаторов. Огромная лестница вела от земли к парадному входу в библиотеку, но мы с Мэлом свернули на неприметный балкон, не дойдя до верха пару десятков ступеней. Проще говоря, нас поселили в гигантском чулане под лестницей.

Круглый этаж делился на сектора просторными коридорами и представлял собой лабиринт из подсобок и жилых помещений. За освещение отвечали уже знакомые кристаллы со светлячками. Из красивого – только разномастные двери. Какие-то напоминали ворота и вели к просторным складам. Другие были настолько узкими, что рука едва пролезала. Не знаю, что туда можно запихнуть, кроме швабры. Этаж перестраивали не раз и не два. Похоже, каждая команда организаторов оставляла свой след: меняла обстановку, двигала перегородки и всячески приспосабливала «чулан» под свои нужды.

К счастью, мы забрались не слишком далеко, иначе бы я рисковала не вспомнить обратную дорогу и стать призраком заблудившегося декоратора. Не удивлюсь, если в недрах этих катакомб уже лежала парочка позабытых всеми скелетов. Я старательно подмечала детали по пути к своей комнате, поэтому взгляд зацепился за остатки какого-то панно.

– Мелир, а что это за рисунки? – притормозила я спешащего эльфа.

На стене коридора справа камень немного выступал, и на нём проглядывались полустёртые узоры. Спирали, чёрточки и треугольники переплетались между собой, формируя красивый орнамент, чем-то похожий на работы русских авангардистов начала двадцатого века.

– Рисунки? – Он посмотрел на стену, но заметил хитросплетение линий только тогда, когда я буквально ткнула в них пальцем. – Понятия не имею. Наверное, осталась какая-то часть оформления от выставки или ещё чего-то. Какая разница! У нас мало времени.

– Да, прости.

Я поспешила за ним, пообещав себе позже зарисовать узоры. «Такие хорошо бы смотрелось под эмалью в серебре. Демоницам должно понравиться. Они любят яркие, массивные украшения», – подобные мысли часто посещали меня в последнее время.

Если бы не Арт, не его горящие глаза при виде моих рисунков, не знаю, когда бы я снова взялась за карандаши и краски. А теперь вот Дамиро с его кипящей атмосферой. Определённо Террон потихоньку возвращал мне способность и желание создавать «подлинные вещи». Моя последняя коллекция, которую так тепло приняли в Нью-Йорке (если верить сообщению от Эрика), была отлита по старым эскизам, как и кольцо, подаренное Райниэлю. Те наброски я сделала почти три года назад. После уже ничего не могла из себя выжать. Да и не до того было.

Мы прошли всего десяток шагов от рисунков, и Мэл распахнул дверь в комнату. Ну, как комнату? Скорее келью на две койки. Место для сна – не более того. Сюда кто-то уже забросил мою новую сумку. Лания выдала мне её из запасников вместе с одеждой – вместо рюкзака, изорванного тварями и магией. В гостинице она дополнила мой гардероб новыми чёрными брюками вместо подранных оборотнем. Такими темпами наша костюмерша заведёт для меня отдельную благотворительную вешалку.

Эльф велел не рассиживаться и коротко объяснил, как найти декораторскую: дорога простая, всего два поворота.

– Дальше разберёшься. Мне нужно на сборку сцены, а то там сейчас без меня насобирают!

Он умчался, не оглядываясь, только полы халата хлопнули.

Едва я отыскала в сумке карандаш, как в комнату влетела Лания. В одной руке – охапка костюмов, в другой – брат.

– Шерри, прости, но я не знаю, кого ещё попросить! Я с костюмами не успеваю. Мне срочно надо к чистильщицам и по магазинам за мелочами. Пожалуйста, присмотри за Лорком, пока меня нет. Можете с Мелиром гонять его по поручениям.

Мальчишка дулся, что сестра не берёт его с собой в город. Но судя по нетерпеливым подёргиваниям Лании и мельтешению какого-то парня, заваленному ещё одной горой одежды, костюмерше было не до младшего.

– Без проблем. Присмотрю за малым, иди, – улыбнулась, закалывая карандашом белые волосы в пучок.

– Я не маленький! – тут же возмутился мальчишка.

Лания коротко поблагодарила, подтолкнула брата ко мне и тут же исчезла. За ней поспешил парень, пытаясь разглядеть дорогу за кучей тряпья.

– Эй, не дуйся, Лорк! – Я наклонилась, чтобы не нависать над мальчишкой. – Пойдём, нас ждёт игра в конструктор!

– Игра? – оборотнёнок сразу отвлёкся от обиды. – Какая?

– Надо правильно собрать декорации, иначе придёт злой-злой эльф и съест нас.

– Эльфы не едят разумных, – важно заявил парень, спрятав руки в карманы коротких широких штанов. Рукава полосатой рубахи забавно свисали.

– Ты злого Мелира видел? – я скорчила рожицу.

Лорк разулыбался.

– Дядя Мэл может!

– Во-о-т! Видишь? Мне нужна твоя помощь. Ты ведь уже знаешь этот спектакль и знаешь, как всё должно быть.

– Конечно, я его вот столько раз видел! – Он вытащил из карманов обе руки и растопырил все десять пальцев. – Да я тут вообще всё и всех знаю! Со мной тебя дядя Мэл точно не съест.

– Надеюсь на твою помощь, рыцарь Лорк!

Мальчишка вовсе возгордился, и уже сам потянул меня в коридор, чтобы быстрее приступить к делу. Уши с кисточками подрагивали от нетерпения.

Я же еле сдерживалась, чтобы не обгонять оборотнёнка. Будь у меня крылья – я бы уже летела к декораторской! Спешила окунуться в знакомый хаос. Для меня, выросшей в маминой театральной студии, это как нырнуть в детство. Декораторская во многом стала моей альма-матер – местом, где пахнет красками, лаками и деревом, где картон превращается в фасад дворца. Где сад, нарисованный моей рукой, при должном освещении оживает, распускаясь розовыми бутонами, а не плоскими пятнами акрила. Маленький мир, в который я уже не надеялась попасть.

И вот он. Здесь. Под лунами Террона. Воздух в зале будто дрожал от обрывков команд, крепкой брани и случайных стуков. Все двигались рывками, натыкались друг на друга, перетаскивали реквизит, перепрыгивали через ящики, кто-то ругался, наступив в зелье или краску.

Лорк не понял, отчего я замерла на пороге с глупой улыбкой, и дёргал меня за куртку. Я прикрыла глаза, сделала глубокий вдох, затем выдох – и шагнула во всеобщую круговерть, как в родные воды.

Покрутила головой.

– Шерри! Туда! – окликнул меня Хорг. Орк махнул ручищей в дальний угол и взвалил на плечо тяжеленный ящик – раза в два больше, чем этот краснокожий детина. Мы поспешили в указанном направлении. Успели как раз к тому моменту, когда Хорг уложил деревянный гроб на пол. Пол вздрогнул.

– На вот, это тебе от Мелира! – довольно скалился Хорг, потирая ладони.

– Как ты это сюда затащил? – не сдержалась я.

– Осторожно, как невесту, – широко улыбнулся он и ласково постучал по крышке.

– Эм… спасибо. Распакуешь?

– Это я мигом.

В противовес своим же словам о бережном обращении, Хорг пару раз огрел гроб увесистыми ударами по защёлкам. Металлические штыри вылетели, как зубочистки из банки. Хотя мне казалось, что без кувалды их не вскрыть. Короб распался. Из него вывалились какие-то деревянные детали.

Хорг почесал затылок.

– Шерри, в общем… Вот эту груду деревяшек надо превратить в трон.

Он залез в карман рабочей робы. Вероятно, утром она была оливковой, но теперь её украшало свежее пятно коричневой краски, а вся ткань покрылась пылью и стружкой.

– Нашёл! Вот смотри. Такой нужен.

Он раздавил в пальцах пузырёк, на пол капнула серебристая жидкость. В воздухе повисла иллюзия массивного, даже на вид неудобного, изваяния. Высокая, метра два, спинка. Прямое, будто стёсанное из камня, сиденье.

– Мастер, который делал его для Дамиро, оставил инструкции по сборке, но их потеряли года три назад. А декоратор, который помнит, как его собирать, нашёл хорошую работу в Парме. Повезло, что тебя встретили.

Парма… Кажется, крупный город на юге Союза Лесов. Теперь понятно, как Мэл остался без помощника.

Орк отёр руки о робу.

– Ты ж это… Артефактор, ну. Разберёшься, в общем. Вон у тебя и помощник есть! – он подмигнул Лорку, и мальчишка выпятил грудь.