Я громко втянула ноздрями воздух и на выдохе продолжила.

– Папа сообщил нам с сестрой, что мамы не стало. Мы тогда были на уикэнде у бабушки с дедушкой по отцовской линии. В последствии я узнала, что отец обнаружил ее мертвой, когда вернулся с охоты. Он просто зашел в квартиру, а она лежала на кровати.

– Ясно. Полицейский отчет, отчет о вскрытии читала?

– Нет, черт! – я вспылила. – Откуда у меня в тринадцать лет такие связи? Да и ничего подозрительного в ее смерти не было. Мама умерла молодой, проводили вскрытие и заводили дело, но по отчету от коронера криминала не было. Она просто умерла. В тридцать три. Вот так просто. Умерла и все. – я сама не понимала, зачем я это повторяю. Как будто я что-то должна понять или найти, но что?

– Твоя мама работала? – Кайл вернул меня в реальность, отрываясь от пометок в своем блокноте.

– Нет, она была домохозяйкой. Да и папа не разрешал, денег тогда было в достатке, мы не нуждались. Это потом у него начались трудности с деньгами, практически сразу после того, как умерла мама. У нее были подруги, в основном жены друзей отца. Она не местная. Когда я появилась, мама и папа еще учились в университете, там тоже отдельная история. Но она не была затворницей, у нас часто были гости, в том числе ее подруги – жены друзей отца. У них на тот момент были сложные отношения, я даже думала, что они разведутся. Но мама умерла.

– Расскажи про отца.

– Да что тут рассказывать? В наших с ним отношениях отец больше я, чем он. Я с ним практически не общаюсь последние лет пять, наверное. Он попал в ДТП, из-за которого получил срок. В процессе, пока он сидел, мачеха провернула сделку с продажей нашего дома, который строил дедушка и папа. И продала она его своему отцу. Из-за этого мы не общаемся, так как моя младшая сестра не в лучшем финансовом положении, и ей бы не помешало наследство, но отец лишил ее и этого. – Кайл смотрел на меня с сожалением.

– Слушай, у меня реально "все сложно". Так что я ничего не знаю про отца, где и кем он работает, тоже. Знаю только, что они живут в Канаде, с мачехой. Он периодически пытается мне звонить, но я пресекаю все попытки на корню.

– Ты сама родом из Канады?

– Да.

– А где сейчас твоя сестра? – Кайл был осторожен в вопросах, но я понимала, что мне придется отвечать.

– Амалия перебралась в Штаты через несколько лет после моего переезда. Мы общаемся, но крайне редко. Еще реже видимся.

– Вы в ссоре?

– Нет, просто она ведет достаточно замкнутый образ жизни. Она не монашка, но мне кажется, у нее тоже проблемы, которые преследуют ее с детства, потому у нее трудности с коммуникацией, и она живет сама по себе. Кайл, прошу тебя, не вмешивай ее в это. У нее реально очень неустойчивая психика, ее тригеррит от этого всего, так что лучше не лезь к ней с этим дерьмом. Я серьезно. Это точно не она, Амалия бы позвонила, если бы дневник прошел через ее руки. Да и ей незачем, она, как и я жила в этом доме и все видела своими глазами. Не все понимала, но все видела.

– Понял. Что по поводу отца?

– А что по поводу него? Бабушка мне как-то говорила, что он его читал. И они это даже обсуждали. Но их отношения настолько натянуты, что я стараюсь вообще не упоминать о существовании другого каждому из них. Бабушка зла, у нее умер ребенок. Как бы там ни было, она винит отца. Отец злится, но он настолько эгоистичен, что не считает нужным решить эту проблему.

– Ты хоть на долю секунды допускала, что смерть твоей мамы не случайна? Просто подозрительно, вот так раз – и умереть, в тридцать три года.

– Слушай, мне было тринадцать. Тогда я видела мир в розовых очках, и не думала, что родители могут врать и более того – действительно врут. На здоровье она не жаловалась, по крайней мере я не слышала. Я всю жизнь воспринимала это как факт, который отец озвучил нам с Ами двадцать лет назад – у нас умерла мама. Все. Дальше какие-то взрослые проблемы, которые я не умела решать – похороны, наследство. Затем мачеха. И вот я здесь. Перед тобой. Без семьи и у края пропасти своей молодой жизни.

– Ой, не драматизируй. Да, ты через многое прошла. Но хватит ныть – океан по-прежнему синий, а солнце светит одинаково для всех. Именно твой выбор не общаться с семьей, а не их. Тем более отец пытается с тобой наладить отношения, сама так говоришь.

– Я давно уже не верю в сказки про высшие силы и то, что перед Богом все равны. Но все произошедшее определенно на меня повлияло. И я до сих пор не знаю, куда меня это приведет.

– Это все привело тебя ко мне… – Кайл придвинулся ближе и нежно взял мое лицо в свои ладони так, чтобы я посмотрела ему прямо в глаза.

– Но это не конец моего пути, ведь так?

– Если ты так считаешь… – он безнадежно опустил руки и потупил взгляд.

– Да, я считаю, что не умру завтра. Так что это определенно не конец. – Кайл поднял глаза, в которых читалось облегчение. Нет, он не сможет судить непредвзято, как и я.

– Прочти дневник. А потом решим, что будем делать дальше.

– Я не могу.

– Можешь. Ты можешь не помнить или не знать многих деталей. Все, что происходило у вас в доме, ты видела разумом и глазами тринадцатилетнего ребенка. Попробуй понять своих родителей, почувствовать то, что чувствовали они. Ты не понимаешь сейчас ни своего отца, ни свою мать. Да, дела были плохи, и они хотели развестись. А может не хотели. Ты не знаешь наверняка, это не твоя личная драма, хотя она тебя задела и дала свои плоды. Это отношения твоих родителей между собой, а не к тебе или к твоей сестре.

– Все эти шаблонные фразы, которые ты сейчас мне говоришь, я постоянно прокручиваю в голове. Но, как видишь, это не помогает. И если находка дневника, который, я уверена, мне подбросили, ТАК выбила из колеи, то я боюсь найти там то, что окончательно меня добьет.

– Ну ведь по какой-то неведомой причине он оказался в твоих вещах? И, кстати, лекарство всегда горькое на вкус.

– Я не больна, Господи! – я уже перешла на крик. – Какого черта, Кайл? Ты серьезно сейчас? Считаешь, что я съехала с катушек? – меня всю трясло, а он сидел передо мной с невозмутимым видом.

– С катушек съезжают тогда, когда терять уже нечего. Тебе пока что еще есть. Прочти дневник. Может быть, после этого потребуется пара сеансов у психолога, и все. Все кончится, детка.

– Я вообще не понимаю, зачем я все это начала. Господи… – я разрыдалась.

– Ну, перестань… – он подошел ко мне и по-отцовски меня обнял. Я мягко отстранилась.

– Я подумаю над тем, что ты сказал. – проговорила я сквозь слезы.

– А лучше прочти. Может ты зря так боялась все эти годы, и все совсем не так, как запомнил тринадцатилетний ребенок.

Я знала, что там все так. Даже хуже. Хуже, чем я запомнила, ведь там мысли и чувства осознанного взрослого человека, а не ребенка, который идеализирует мир и не различает черное и белое.

Офис я покинула в еще худшем настроении, чем пришла. Слава Богу, ни при входе, не на выходе никого из сотрудников не было, иначе я бы точно стала королевой для сплетен. Если Кайл еще умеет сдерживать эмоции, то я вообще хожу по лезвию.

Остаток дня я планировала заняться слежкой, так что я направилась к своей Ауди, которую привезла с собой из Чикаго. Как только я коснулась ручки авто, у меня опять пришло СМС.

Как тебе мой подарок?

Отправитель был неизвестен.

Глава 3

СМС от неизвестного отправителя не давала мне покоя весь день. Как и дневник мамы, который я зачем-то прихватила с собой. К обеду я поняла, что воевать с собой бессмысленно, и вместо наблюдения за объектом я наблюдаю за дневником. Пора бы это прекратить.

– Привет, Патрик. Ты где сейчас?

– На… сраной… пробежке… Черт бы побрал этих Зожников!

– То есть ты не против меня подменить?

– Где… ты?

– Я на Вороне. Если ты в МакАртур Парке, то тебе до меня двадцать минут.

– Еду!

Мне нравится Патрик Эймс. Это наш новый полевой детектив. Он сильный, молодой, адекватно мыслит в критической ситуации и не задает лишних вопросов. Что по поводу Ворона – мы всем своим клиентам даем прозвища. Не потому, что мы злые, а потому что так мы получаем свободу слова в общественных местах. Это минимизирует риски быть понятыми и услышанными, так как нередко к нам обращаются люди с громкими именами. Моего объекта мы прозвали Вороной за его каркающий кашель.

Спустя двадцать пять минут Патрик сидел у меня в машине.

– Я не верю, что он чист. Мы уже две недели его пасем, должно же быть хоть что-то! Может он хотя бы ворует деньги у своей престарелой богатой супруги, а?

– Ты сейчас расстраиваешься, потому что мы ничего не достали, или потому что он чист?

– Меня тревожит, что богатая престарелая супруга не у меня. Я бы сейчас попивал коктейль с зонтиком на пляже и пялился на упругие задницы в стрингах, а не потел бы в тачке с биноклем.

– К богатой даме в возрасте обычно прилагаются бабкины панталоны и обвисшая жопа. А вместо пляжа прогулки по клиникам.

– Не веришь ты в старину, Мия. Бабульки иногда отжигают так, как ты подростком не тусовалась.

Меня слегка передернуло от упоминания моего прошлого, и я опасливо глянула на красного хранителя секретов в красном кожаном переплете, который мирно лежал на заднем сиденье.

– Тем не менее, нам заказали измену, а не воровство. Любовница требует регулярного посещения, а тут за две недели чисто. Я думаю, что через пару дней можно будет заканчивать.

В ответ Патрик скривил лицо.

– Не натвори лишнего, я серьезно. Нас интересует только наличие или отсутствие любовницы. Не работай бесплатно, я тебе не буду оплачивать сверхурочные.

– Понял.

С этими словами он вышел из моей машины, а я опять пялилась в салонное зеркало, в котором красный блокнот сверлил меня своими страницами.

Запустив мотор и резко тронувшись с места, я поехала к Заре. Стоит попробовать хотя-бы пробить номер телефона моего тайного воздыхателя.

Мне нравилось новое жилище подруги – оно было светлым и просторным, в нем доминировал уют и детские игрушки, а не компьютер. Новая квартира Зары даже звучала по-другому – мультики, пение птиц и шум кухонных приборов в противовес гудению проводов и процессоров в холостяцкой квартире хакерши. Да и обстановка квартиры для Зары была взрослая, осознанная. Я не могла представить подругу в роли жены, а уж тем более матери. Но ей все это безумно шло. И еще она умудрялась сохранять свой сарказм и отстраненность от внешнего мира, так что я, без преувеличения, ей восхищаюсь.

– Я поискала телефон по базам. – крикнула она мне из гостиной, пытаясь запихать ложку каши в рот Роуз, которая восседала на детском стуле для кормления, как на троне. Этот маленький демон с русыми волосами, скорее всего в отца, и синими, как океан, глазами, доставшимися ей от матери, еще толком не научился говорить, но двоих взрослых умело скрутил в бараний рог. Особенно ПАПУ, криминального авторитета Чикаго. Но это на улице он Авторитет, а дома он ПАПА. И меня это все до невозможности умиляло.

– И? Есть что?

– Глухо. – Зара бросила попытки укротить Рози и вышла в коридор, чтобы поприветствовать меня.

– В смысле "глухо"? – я поплелась за подругой в гостиную в расстроенных чувствах.

– Скорее всего отправитель пользовался сайтом для отправки СМС, что очень умно. Я даже не смогу отследить IP-адрес, так как ты получила его на телефон.

– И что это значит?

– Пока только то, что отправитель умен. Или хитер. Или и то, и другое. И он явно не хочет, чтобы его вычислили.

– А кто это тут у нас? – Рози смотрела на меня своими бездонными глазами и тянула ко мне ручки. Но я-то знаю этот хитрый план, она всего лишь хотела свободы от стула, чтобы продолжить крушить квартиру и психику своих родителей. Я освободила маленькую заложницу, а Зара обреченно посмотрела на меня.

– Так что было в СМС? – Зара пристально на меня посмотрела.

– Ничего особенного. А вот то, что отправитель не хочет быть обнаруженным, если честно, настораживает.

– Не вижу в этом никакого криминала.

– Ну да…

– Давно с Артом разговаривала? – Зара огрела меня своим вопросом, словно сковородкой по голове. Я не ожидала такой резкой смены темы для разговора.

– Да-а… А что? – с запинками проговорила я.

– Ничего. Он за тебя переживает. Не то, чтобы мы секретничали с ним, как подружки, у тебя за спиной, но тем не менее… Как ты?

– В каком смысле "как я"? О чем конкретно ты спрашиваешь? О чертовом предложении или о дневнике моей мамы? – я правда была на грани.

– Мия… Прости меня заранее, но я скажу тебе это в тысячный раз – не хочешь быть с Кайлом – не мучай его. И себя. Поговори со мной об этом, прошу. Я вижу, как вы оба страдаете, он от ожидания, а ты – от непонимания.

– Знаешь, что я не понимаю? Зачем все нужно было портить этим предложением!

– Ну знаешь ли… Он перевез тебя в другой город, не будет же он тебя таскать за собой по миру просто так. Это как минимум одна из логичных причин для настоящего мужчины, которым Кайл и является.

– Черствой ты мне нравилась больше.

– Дети все меняют.

– Такой ангелок уж точно… – я проводила взглядом пробегающую мимо Рози с плюшевым бегемотом под мышкой.

– В общем если не можешь ответить мне – ответь хотя-бы себе. Ты любишь Кайла?

Я долго молчала в ответ. Но Зара вцепилась в меня мертвой хваткой, а я не была готова, что она расставит ловушки и будет медленно меня добивать, как тарантул глупую муху.

– А ты знаешь, что такое любовь? Как понять, что ты любишь человека?

– О, ну все ясно. Когда любишь, не спрашиваешь, как это понять, за что любишь и далее, далее, далее, далее…

– Ясно, я поняла.

– Послушай, не стоит винить себя в том, что ты его не любишь. Так бывает, и это нормально. Просто наберись уже смелости и скажи ему. Дай Кайлу шанс на счастливую жизнь, раз уже сама себе счастья не желаешь.

– А может я люблю его, просто сама не понимаю?

– Безусловно, ты его любишь. Но не как мужчину.

Она смотрела прямо внутрь меня. Зара даже не понимала, насколько она сейчас была близка к истине, и сформировала во мне то, что я не могла признать. Я люблю Кайла, но как друга, брата, соратника. И своим отказом от "вместе долго и счастливо" я боялась потерять друга и партнера по бизнесу.

С другой стороны, я не знаю, что такое любовь между мужчиной и женщиной. Безусловная, прекрасная, и навсегда. Я знаю, что такое любовь матери, бабушки, сестры… Нерадивого отца, в конце концов… Но я не знаю, что такое любовь между мужчиной и женщиной. Взрослая, правильная любовь. С Адрианом у нас были прекрасные отношения, прекрасные годы совместной жизни, но началось все неправильно. Слава Богу мы вдвоем над этим работали, и, на мой взгляд, в итоге полюбили друг друга. Но больше я бы не хотела такого, да и Адриану бы не пожелала, если бы он оказался на моем месте, а я в сырой земле. С другой стороны, самые крепкие браки случаются у друзей. Браки…Возможно, мама даст мне ответы на мои вопросы?

От Зары я вышла уже не с чемоданом, а с прицепом вопросов без ответов. Мне, черт его дери, тридцать три года, и я, блядь, не знаю, что такое любовь. Хуже сопливой девчонки. Я раздражаю сама себя.

Устроившись на водительском сиденье и запустив мотор, в салонном зеркале я опять увидела этот красный блокнот. Я резко повернулась, взяла дневник и переложила его на переднее сиденье. Мне так почему-то было спокойнее. Подъехав к дому, я была уверена, что Кайла там нет. У него на сегодня две встречи по закрытию заказов, и переговоры по-новому. Я отказалась ехать с ним на новый заказ, так как сразу поняла, что там очередной мужчина хочет уличить свою жену в измене. Мне кажется, измены уже переросли в какой-то фетиш, хотя на самом деле у каждого разные причины проверять свою вторую половинку. Но любви ни в одном заказчике я так и не увидела. В основном это брачный контракт, дети, наследство или легкий способ развода, в конце концов. А у меня у самой личная драма, для решения которой я нуждалась в помощи не меньше, чем наши клиенты.

На часах было около пятнадцати часов, у меня было время до возвращения Кайла. Я взяла дневник и поплелась в квартиру.

Уже дома я расположила дневник на журнальном столике, а сама устроилась на диване, и стала просто на него смотреть. Со стороны казалось, что я совсем слетела с катушек и играю в гляделки с книгой. На самом же деле я просто не решалась его открывать. Вдруг там то, что я забыла и не хочу вспоминать? И хотела бы мама, чтобы после ее смерти дневник попал в руки к детям, к ее матери? Возможно, он предназначался только моему отцу? А может быть вообще он был только для нее? И стоит ли тогда нарушать покой мертвого человека, переваривая его мысли и содрогать пыль ушедших лет и ушедших проблем?

Когда я в следующий раз посмотрела на часы, время близилось к шестнадцати. Почти час я просто пялилась на блокнот и долбила свой мозг вопросами. Еще раз взглянув на дневник, я схватила его с журнального столика, снова ощутив знакомый запах старого кожаного дипломата отца.

С закрытыми глазами и с замирающим сердцем я все же его открыла.

Глава 4

1 курс. 1986 год.

Весна! Пора любви, покоя и счастья, а мне не весело. Кажется, никого не надо, но как встречу счастливую пару, мне хочется так же идти с ним в ногу, но как все получается, когда встречается "ОН", этого ничего не бывает, все так обычно и буднично. Может, я виновата в чем-то? Наверное, так и есть. Я сама не знаю, что мне нужно. Мама дала мне точную характеристику "Собака на сене". Я тоже понимаю, что это так, но ничего сделать не могу.

Действительно, я думала, что Джона я люблю, но, когда он ушел в армию, все это куда-то улетучилось. Конечно, не сразу. И кто знает, как бы все вышло, если бы он не перестал мне писать. Ведь восемь месяцев я его ждала верно и преданно. Но может быть права Марлен, что просто мне не с кем было ждать.

Так, Марлен, это моя двоюродная тетя из Канады. Я помню, что они дружили в детстве, но, чтобы мама рассказывала ей о своих мужчинах? Хотя, в 1985 году маме было девятнадцать, тогда она еще была ребенком.