– Да, конечно. Еще раз приносим свои соболезнования.

Мия просто кивнула в ответ. Когда полицейские удалились, она начала поспешно искать в сумочке зеркало. Оно никак не попадалось под руку, потому Мия просто перевернула сумку и все ее содержимое посыпалось на пол. Она опустилась на колени рядом со своими разбросанными вещами и разрыдалась с новой силой. Мия не хотела поддаваться эмоциям, но сейчас ей это было просто необходимо. Все то, что она сдерживала в себе последние недели, вырывалось со слезами и сдавленными рыданиями. С каждой слезинкой ей становилось легче. Пока офицер говорил, ей казалось, что в кабинете закончился воздух, а теперь снова может дышать, но все еще не полной грудью.

Спустя несколько минут эмоции начали отступать, а Мия наконец нашла зеркальце. Вытерев потекшую тушь с лица и слегка пригладив растрепавшиеся волосы рукой, она захлопнула зеркальце и начала собирать свои вещи обратно в сумку. Когда она почти закончила и думала уже наконец-то покинуть свой кабинет, на ее новый рабочий телефон снова поступил звонок.

– Миссис Рейган, это Лина. К вам пришел Кайл Лоуренс из "Инжиниринг Ньюс Рекорд".

– Кто это?

– Журналист, у него назначено.

– У него не может быть назначено, у меня сегодня первый рабочий день, и никаких деловых встреч у меня быть не может. – Мия опять начала раздражаться, на этот раз из-за настойчивости своей помощницы.

– Кайл был записан на встречу еще месяц назад, и я вам отправила ваше расписание на сегодня на почту пару часов назад. Вы не успели с ним ознакомиться?

"Да, бл**ь… Мне бы еще кто-нибудь сказал, что отправил расписание и на какую именно почту!" – подумала про себя Мия, а Лине ответила – Ознакомилась.

– Тогда я настоятельно рекомендую вам его принять. – интонация Лины говорила сама за себя. Видимо, этот Кайл Лоуренс был важен для компании.

– Хорошо, пусть войдет. – Мия положила трубку и глубоко вздохнула, больше для того, чтобы успокоиться, нежели от недовольства.

Через пару секунд в двери стоял высокий мужчина. На вид ему было не больше тридцати пяти лет. Его глаза, похожие на два больших миндаля, обрамляли густые светлые ресницы. Русые волосы были зачесаны на бок, виски коротко острижены. Синие джинсы слегка висели на нем, но отлично сочетались с синей рубашкой в мелкую косую желтую полоску, под которой была желтая футболка, в тон полоскам. Было заметно, что он тщательно продумывает свой гардероб. Кайл бросил на Мию слегка небрежный взгляд, от чего ее как будто ударило током. Она практически сразу распознала в нем опытного журналиста. Настолько опытного, что по коже побежали мурашки. Таких "акул журналистики" Мия на дух не переносила. Она работала с такими, как он, всего несколько раз, когда занималась фотографией, и ее впечатления от настолько масштабных персон были, мягко говоря, неприятные.

– Я ожидал увидеть Адриана Рейгана. Когда он будет? – его голос наполнял кабинет и, казалось, делал пространство шире. Кайл Лоуренс сразу поставил себя на порядок выше Мии. Она слегка растерялась, но тут же бросила ему:

– К сожалению, никогда. Адриан погиб. Мне жаль, что он вам не сообщил об этом. А, вы, простите, кто?

– Кайл Лоуренс из "ИНР". Я ждал возможности встретиться с ним больше месяца. – Кайл явно был ошарашен, но не собирался уходить, а наоборот – устраивался на диване для посетителей.

– Я всегда думала, что о гибели таких людей, как Адриан, журналисты узнают вперед семей погибших.

– Я не из желтой прессы. А вы, собственно, кто?

– Думаю, вам стоит прочесть табличку на двери кабинета. – Лоуренс понял намек на то, что ему пора уходить, но всего лишь самодовольно ухмыльнулся и проигнорировал провокацию со стороны Мии.

– У вас корпоративная культура такая – входить в кабинет генерального директора, пока его нет? – мужчина вопросительно поднял бровь, все еще не убирая самодовольной ухмылки с лица. Мия вспомнила, что табличка придет только к концу дня, и с сожалением осознала, что так просто этот журналюга не отвяжется.

– Я пропустила новость о вашем назначении на пост генерального директора "Урбан Криэйторс"? Если нет, тогда мне не понятен ваш тон, и ваше присутствие здесь.

– Мисс… Ненавижу повторять, но вы меня вынуждаете – я ждал этой встречи больше месяца и не намерен уходить с пустыми руками. Когда подойдет новый директор? Или вы и этого не знаете?

– Новый директор перед вами. И, вы правы – я не знаю, когда я освобожусь. Так что вынуждена попросить вас покинуть кабинет.

– Что ж. Мне было выделено сорок минут на интервью с Адрианом, значит, я имею полное право потратить сорока минут вашего времени.

– Боюсь, это невозможно. Не могу даже догадываться, по какой причине мой муж вообще согласился с вами встретиться, но я не Адриан, и не могу вам ничем помочь.

– Отлично, вот и познакомились. Мисс Рейган, я полагаю?

– Миссис.

– Вдова Рейган.

Словесный спарринг закончился прямым взглядом на оппонента, и каждый из присутствующих в комнате не намерен был проигрывать ни один из поединков. Мия, казалось, уже прожгла дыру взглядом на лбу журналиста, но мужчина только ухмылялся и бесстыдно пялился на Мию. Спустя несколько секунд Мия глубоко вздохнула и произнесла сквозь зубы, но все еще не сводя глаз с Лоуренса:

– Двадцать минут вы уже потратили, оставшееся время я потрачу на прочтение ваших вопросов в письменном виде и написание ответа. Вот моя почта. Всего доброго. – Мия протянула ему визитку фотографа, так как другой у нее не было, и стала демонстративно собираться.

– Последний вопрос.

– У вас минута.

– В этом пакете вещи Адриана? – Лоуренс указал на прозрачный пакет, который лежал на кофейном столике возле дивана для посетителей, не сводя с него взгляда. Мия мысленно выругалась.

– Для вас это не должно иметь какого-либо значения.

– Интересная запонка. Приятно делать мужу дорогие подарки, не так ли?

– Я ухожу. Если хотите, могу закрыть вас здесь. – Мия едва сохраняла терпение.

– Пожалуй, останусь джентльменом, и сопровожу вас на улицу.

Мия молча вышла из кабинета и заперла дверь. Не прощаясь, она рванула в другую сторону от лифта, молясь, что у журналиста Кайла Лоуренса хватит совести не преследовать ее. Зайдя за угол, она украдкой выглянула, чтобы проверить, что ее не преследуют. Журналист стоял спиной к двери кабинета, и, казалось, был глубоко в своих мыслях. Мия выдохнула с облегчением, и спокойным шагом отправилась в туалет, чтобы, наконец, привести себя в порядок и выйти на обед. "Надо попросить Зару нарыть на него информацию, и вообще, следить за прессой. Мало ли что он теперь может напечатать. А я могла облажаться и сказать лишнего. Хотя, такие как он из любого слова сделают сенсацию… Мерзкий ублюдок." – подумала Мия, и от мыслей о Кайле Лоуренсе у нее пробежал холодок по спине.

Она освежила макияж, отвращение от встречи с журналистом спало, и, спокойная настолько, насколько это возможно в ее положении, Мия отправилась на обед.

Глава 4

Кайл покинул офис "Урбан Криэйторс" в полной растерянности. Мало того, что интервью с Адрианом, которого он ждал почти целую вечность, не состоялось, так еще и выпроводили, как нежеланного гостя. Для журналиста его уровня это просто возмутительно. "Деревенщина! Нахалка!" – вертелось в голове у Кайла. Больше всего его раздражало то, что Мия не проявляла к нему никаких признаков внимания. Журналист знал, что он весьма хорош собой, и уже привык к определенной реакции со стороны женщин. Привлекательная внешность и врожденная харизма не раз открывали Кайлу двери, которые, казалось, заперты.

Выйдя на улицу и кинув беглый взгляд на здание, в котором располагался офис "Урбан Криэйторс", Кайл разочарованно вздохнул и зашагал прочь. Сегодняшний вечер он посвятит поездке в Риверсайд. В дом, где остались замечательные воспоминания о детстве и где до сих пор живет его мать Мэгги. Отец Кайла – Остин Лоуренс – погиб, когда Кайлу исполнилось четырнадцать. Смерть отца сильно повлияла на жизни Кайла и Мэгги, ведь Остин был главным кормильцем семьи. Глава семьи Лоуренс владел фирмой, которая занималась сделками с недвижимостью. Доход семьи, как и уровень жизни, резко упал. Мэгги едва смогла выучить Кайла в колледже, но в итоге, они встали на ноги только через десять лет после смерти Остина, когда Кайлу предложили перспективное место журналиста в «Инжиниринг Ньюс Рекорд». Он не раз предлагал матери перебраться в Чикаго, поближе к нему, но Мэгги не хотела покидать дом, в котором они жили вместе с Остином. В итоге Кайл сдался, и решил навещать мать хотя бы раз в месяц. Иногда получалось реже из-за дедлайнов и брифингов в редакции, но сегодняшнюю поездку он запланировал чуть ли не полгода назад, потому что близилась годовщина смерти Остина, и он не мог себе позволить оставить Мэгги одну в такой день.

Кайл издалека увидел станцию Квинси и ускорил шаг. От метро ему было рукой подать до отеля "Мариотт". Он припарковал машину рядом с отелем и решил прогуляться пешком до офиса "Урбан Криэйторс", о чем сейчас сильно жалел, так как начался шквалистый ветер вперемешку с мокрым снегом. "Даже небеса скорбят вместе с нами, отец" – грустно подумал Кайл и поднял воротник своего пальто.

Через несколько минут Кайл сидел в машине и нервно пытался придать своей прическе приличный вид. Он ненавидел выглядеть растрепано, работа не позволяла. Опрятных людей всегда воспринимают лучше, нежели с веником на голове, который сейчас красовался в зеркале и никак не поддавался расческе. Попытка совладать с волосами у Кайла не увенчалась успехом, поэтому он бросил расческу на пассажирское сиденье, рывком вытащил ключи из кармана пальто и завел мотор. БМВ последней модели ответила на грубое обращение Кайла животным рыком и с резким рывком понеслась вперед по улице.

"Сегодня просто не мой день" – думал он, поднимаясь по лестнице, так как лифт в доме сломался. Он уже полчаса как должен был выехать в Риверсайд, но из-за неожиданно испортившейся погоды Кайлу пришлось вернуться домой за теплыми вещами. Просчитав, что несколько минут ничего не изменят, он решил быстро принять душ и уложить волосы, потому что не мог себе позволить приехать к матери в неприглядном виде – она сразу начинала переживать за него, если он выглядел неаккуратно. Но неисправность лифта не оставляла времени, чтобы привести себя в порядок, ведь еще нужно успеть съездить на кладбище, пока не стемнело. Поэтому Кайл быстро переоделся в теплые спортивные брюки, достал непромокаемую утепленную куртку и удобные ботинки черного цвета. Бегло оценив себя в зеркале и мысленно выругавшись, Кайл поспешил обратно в авто, прихватив с собой дорожную сумку.

Через сорок минут Кайл сидел на кухне у Мэгги и ждал, когда она соберется на кладбище. Комната, как и весь дом, сияла чистотой. Обстановка, как и вся мебель, не менялись со времен смерти Остина – Мэгги принципиально не хотела ничего менять, хотя мебель и не выглядела старой, но уже кое-где была изрядно потрепанной. Удивительно, но почему-то именно любимый бежевый диван отца в гостиной выглядел так, словно его купили всего пару месяцев назад.

– Дорогой, я не могу решить, что мне надеть на встречу с отцом. – Мэгги неожиданно появилась из-за угла и заставила Кайла слегка вздрогнуть.

– Мам, мы едем на кладбище, а не в ресторан. На улице просто кошмарная погода. Одевайся тепло и удобно.

– МЫ. ЕДЕМ. К. ОСТИНУ. – Мэгги отчеканила каждое слово.

– Хорошо, мам. Но на улице действительно скверно.

– Тепло и удобно не равно красиво.

– Господи, мам. Он явно не одобрил бы любой твой наряд, если из-за него ты простудишься. Пожалуйста, одень теплую куртку и возьми шапку. – Кайл почти взмолился.

– Хорошо, но я думаю Остин достоин этого красивого платья. – Мэгги появилась в длинном черном вязанном платье, которое выгодно подчеркивало ее фигуру. Кайл закатил глаза.

– Тебе бы на свидание в этом платье, а не на кладбище.

– Я и иду на свидание с твоим отцом. – нервно заметила Мэгги. Кайл в очередной раз закатил глаза и направился на улицу.

Мэгги появилась на крыльце через несколько минут – она прибрала волосы заколкой, которую Остин подарил ей на какой-то праздник. Кайл не особенно верил в любовь, но, глядя на свою мать, не мог не верить в чувства между людьми. Даже спустя двадцать лет после гибели отца она уперто не хотела ни с кем встречаться и наряжалась на кладбище, как в лучший ресторан Чикаго. Кайла это умиляло и огорчало одновременно – он хотел, чтобы Мэгги была счастлива. И он не был уверен, что ее счастье в одиночестве, в отличие от него.

– Ну, и когда ты познакомишь меня со своей девушкой?

– У меня нет девушки, мам.

– Почему, на хрен, «нет»?! У тебя уже должна быть женщина. Тебе тридцать четыре!

– Настоящие леди не выражаются в присутствии мужчин.

– Пока у тебя нет своих детей – ты все еще мальчик. Так что не тебе мне указывать. – парировала Мэгги.

– Мне и так хорошо.

– Очень сомневаюсь.

– Ты сама, когда планируешь начать ходить на свидания?

– Прямо сейчас этим и займусь. – съязвила Мэгги и вышла из машины, так как они уже были на кладбище.

Простояв возле могилы отца с минут двадцать, Кайл мысленно рассказал ему все новости, которых у него особо не было. Как справедливо заметила Мэгги – учитывая его внешние данные, полный провал в личной жизни был поразительным, даже для него самого. Он не помнил, когда у него последний раз был секс. И дело вовсе не в том, что не было желающих – девушек в его окружении, которые были бы не прочь закрутить с ним роман, было предостаточно. Просто Кайлу такие отношения перестали приносить удовольствие. Он сам не понимал, когда и как это началось – но это произошло. И самое печальное было то, что ему не с кем было поговорить об этом. Друзей у него особо не было из-за работы, причем терял он их быстрее, чем заводил новых. Девушки, с которыми он контактировал, несомненно, были красивы, но Кайл никогда не хотел от них чего-то большего. Он не чувствовал себя одиноким, хотя иногда ему хотелось спокойного и ненавязчивого разговора. Эта потребность была скорее исключением, чем правилом. Потому что он так привык. Просто привык к тому, что в людях нет ничего интересного. Вряд ли его когда-либо кто-нибудь поймет и будет мириться с тем, какой он есть, без обязательств и обстоятельств. Потому, облегчив душу мысленным диалогом с отцом, Кайл прикоснулся к ледяному надгробию, и поспешил в машину. Мэгги всегда задерживалась у могилы на несколько минут, поэтому он позволил ей побыть наедине с отцом и не стал нарушать скорбную тишину. Уже дома Мэгги снова стала энергичной и веселой. После ужина и двух бокалов вина она притащила детский альбом Кайла, который стоял на самой видной полке в гостиной, и начала весело его рассматривать, комментируя каждую фотографию. Кайлу такой досуг не очень нравился, но, глядя на то, как Мэгги с теплотой вглядывается в каждое фото, Кайл решил не разрушать ее безмятежное состояние, изредка поглядывая на фото и поддерживая беседу.

– А это ты только что упал с дерева на заднем дворе у бабули. Посмотри на мое лицо. – сквозь смех говорила Мэгги.

– Боже, мама. Ты такая напуганная!

– Конечно напуганная, столько крови было. Ты распорол колено, и мы повезли тебя в больницу. Пять швов, милый, не шутки! Ты еще тогда говорил всю дорогу, что шрамы украшают мужчину.

– О господи… – Кайл сгорал от стыда.

– Прекрати! Ты бы видел, как Остин гордился своим сыном, который растет настоящим мужчиной!

К концу альбома они уже вместе с интересом вспоминали прошлое и поддавались теплой ностальгии. Когда вино в бокале Мэгги закончилось, она решила пойти спать.

– Спасибо за этот день, солнышко. Я это очень ценю.

– Я знаю, мам. Спокойной ночи.

Мэгги чмокнула его в макушку и поднялась к себе в спальню. Кайл остался один на диване. На любимом бежевом диване отца. В памяти непроизвольно всплыл образ прошлого: он сидит на этом диване, ожидает отца, чтобы вместе с ним посмотреть футбол, а через мгновение – бледная, сжимающая телефонную трубку Мэгги и страшное известие о смерти отца. В попытке отогнать от себя грустные мысли, он подошел к полке в гостиной и, не глядя, вытащил следующий альбом с фото. Пройдя на кухню, Кайл налил себе вина, полагая, что так фотографии будут выглядеть лучше. Вернувшись в гостиную и удобно устроившись на полу возле дивана, дабы не залить бежевого "динозавра" вином, Кайл открыл альбом.