Такое понимание международной политической экономии заставляет вспомнить сделанное Джованни Арриги наблюдение, что государства, считавшиеся наиболее богатыми и сильными в 1900 г., сохранили свои позиции и в 2000 г., хотя распределение мест несколько изменилось. Япония оказалась единственной страной, только заявившей о своих претензиях в 1900 г. и занявшей одно из ведущих мест в мире к 2000 г., несмотря на катастрофическое поражение в войне с США [Arrighi, 1994; Арриги, 2006]. В остальном же картина остается пугающе неизменной. Основным историческим фактом международной системы за прошедшие 200 лет стал установленный сначала Британией, а затем США международный рыночный порядок, противящийся любому посягательству, в том числе со стороны занимающих особое место в нем Германии и Японии. К 1990-м годам этот порядок представлялся прочным, как никогда. Холодная война в Европе закончилась распадом Советского Союза и восстановлением суверенной независимости стран Центральной и Восточной Европы, находившихся на протяжении 40 лет в сфере влияния СССР, а также самоопределением многих республик Советского Союза и прежней царской империи, начиная со стран Балтии и заканчивая государствами Кавказа и Центральной Азии.