Глава 7

«Раба Артёма Дементьева, готова ли ты к исполнению своих обязанностей?»

Такое сообщение с утра эффективнее всякого кофе.

Виолетта подскочила на кровати и с выражением крайнего раздражения посмотрела на экран.

– Ну ты и придурок, – пробормотала сквозь зубы. – Лишь бы этот день поскорей закончился…

Недолго думая, она сохранила номер как «Дерьмодемон-олень».

– Идеально. Просто идеально.

Не успела она отложить мобильник, как следом за первым сообщением последовало второе:

«Твое задание. На утреннюю тренировку принеси всем парням прохладной воды и быстрый перекус с правильным соотношением питательных веществ: белков, жиров, углеводов».

– Что? – изумленно воскликнула девушка вслух, глядя на экран телефона. – Он совсем сдурел?

– Что случилось, Виола? – прозвучал голос бабушки из-за плеча.

Желая скрыть от неё свои проблемы, девушка быстро спрятала телефон.

– Ничего, так, мелочи. Как дела, баба Тоня? Что-нибудь надо тебе, может? Сегодня нет репетиции, я приду домой пораньше, захвачу, что скажешь, – предложила Виолетта. Она всегда старалась хоть немного быть полезной этой семье, чтобы хотя бы так отплатить ей за доброту и гостеприимство.

– Да нет. Все у меня есть, – мягко отмахнулась бабушка, – Да и аптека, и магазины поблизости все. Хотела у тебя спросить, Диму ты давно видела? С тех пор как его в команду взяли, от него ни слуху ни духу. Приходит поздно, уходит затемно. Что-то мне этот их баскетбол всё меньше нравится…

Где-то в груди кольнуло. Виола знала: всё, что с ними происходит, – её вина… Вместо того чтобы приносить в этот дом что-то хорошее, она причиняет одни беды.

– У него сейчас нагрузки большие. Но он скоро втянется, наладит график, и вы снова будете чаще видеть друг друга, – солгала она, даже не моргнув.

Успокоив бабушку, Виолетта с особым злорадством быстро набрала:

«Я бы с радостью (злой смайлик), но на моей карте нет денег, сегодня обойдетесь завтраком в столовке».

Бросила мобильник в кресло и пошла умываться, на ходу прикидывая, как бы пережить этот день. Но спустя минут пятнадцать, вернувшись в комнату, она застала шквал сообщений и пропущенных звонков.

Прочитав их, девушка не стала отвечать, а сразу помчалась натягивать приготовленное с вечера платье-свитер из мягкой шерсти и утепленные ботинки.

Артём, как она и ожидала, уже ждал у спортзала.

– Держи, – он протянул ей карточку, – ты опоздала, я жду тебя уже лишних пять минут. Димон поведал, сколько времени занимает путь от вашего дома до универа. Не оправдывайся.

Виолетта стояла перед ним запыхавшаяся от быстрого бега. Краем глаза Виола заметила Диму – мрачного, ссутулившегося, на скамейке запасных.

– Встретил его на улице, он собирался и сегодня прогулять тренировку и занятия, – с усмешкой добавил Артём, проследив за ее взглядом. – Пришлось приволочь глупца сюда.

Виолетта выпрямилась:

– Ты всегда угрожаешь, когда хочешь что-то получить? – сорвалось у неё. – Я же согласилась!

– Согласилась не значит сделала, – лениво протянул он. – За задержку Димон сегодня попотеет. А ты поторопись. У тебя тридцать минут. Тик-так.

Он развернулся и ушёл, оставив её в клубке тревоги, злости и беспомощности.

«Он и правда безумец. Играет по своим правилам, где у него всегда туз в рукаве. С ним опасно шутить», – мысленно отметила она и побежала в сторону магазинчика.

Виолетта оказалась первым клиентом в магазинчике у универа. Хватала с полок все, что Демон указал в списке: воду, батончики, орешки… И пиво? С удивлением в конце обнаружила она.

– Вот же чертов зожник. Пиво наяривает, а мне: «Правильное питание ищи для всей команды». Вот же придурок, – вновь вырвалось у девушки. – День еще не начался, а я уже в ожидании, когда он закончится.

Набрав в охапку все из списка, она поспешила на кассу и вывалила все, что держала в руках, на ленту.

Как назло, ее обслуживала явно недавно проснувшаяся продавщица. Все ее движения были медленными и абсолютно неторопливыми.

– Извините, я очень спешу, не могли бы вы мне помочь и побыстрее пробить все? – попросила Виолетта.

Женщина бросила на неё ледяной взгляд, но ничего не ответила, лишь продолжила в своём черепашьем ритме фиксировать на кассе покупки.

А когда очередь дошла до пива, то внезапно на лице продавщицы появилась довольная улыбка:

– Алкоголь продаем только после восьми утра и до одиннадцати вечера, – с удовлетворением заявила кассирша.

Виолетта глянула на часы, которые показывали без десяти минут восемь.

– Осталось всего ничего… – взмолилась девушка…

– Сережа! – вдруг позвала кассирша охранника, наблюдавшего за ними. Женщина встала со своего места для пущей важности. – Девушка настаивает на пиве, говорит, пока не примет с утра, не успокоится. Можешь ее выпроводить?

– Что? – вырвалось у Виолетты искренне. – Я такого не говорила, как вы смеете?!

– Девушка, или вы оставляете пиво и выходите, или я вынужден буду вас выставить.

Эти двое однозначно получали удовольствие, наблюдая за отчаянием и смятением в глазах Виолетты. Это явно был не первый случай, когда они чувствовали себя королями положения. Это был их звездный час, когда они могли указывать всем студентам на их силу в подобном положении.

– Вы не понимаете, мне надо это купить, иначе моему брату не поздоровится! – попробовала воззвать к их совести Виолетта, но все ее попытки заранее были обречены на провал. До восьми утра эти двое никогда не пойдут на уступки.

– А если продадим, хуже будет нам. Нас вообще могут лишить лицензии. Ты правда думаешь, что мы на это пойдем ради твоего брата-алкоголика? – усмехаясь, издевалась продавщица.

– Он не алкоголик! – крикнула Виола, едва сдерживая слёзы. – Вы ничего не знаете!

– Девочка, таких, как ты, мы встречаем каждый день. Студенты любят выпить или похмелиться с утра. Думай как хочешь, но пиво мы тебе не продадим сейчас. Так что либо ты ждешь еще девять минут, либо покупаешь то, что можно, и уходишь.

Секунды шли мучительно медленно.

– Вы не понимаете, в восемь я уже должна быть в универе, – вновь попробовала Виола.

– Это ты ничего не понимаешь, только после восьми я тебе продам пиво, – довольная собой, ответила ей кассирша, уперев руки в бока для пущей убедительности.

Телефон в кармане завибрировал так неожиданно, что Виолетта подскочила на месте. Артём.

– Почему так долго? Ты уже должна быть тут, – недовольно сказал он.

– Ты пиво написал! – возмутилась Виолетта, больше не выдерживая напряжения. – Алкоголь нельзя купить до восьми утра, кассирша отказывается мне его продавать, а охранник грозится выставить из магазина. Ты этого добивался, когда писал мне это в список? Хотел, чтобы надо мной поиздевались и поунижали? Что же, поздравляю, у тебя, как всегда, все получилось! Ты победил!

Виолетта на эмоциях нажал на красную кнопку, и звонок оборвался. Если бы не стеснение в средствах, возможно, она бы даже разбила телефон, кинув его на пол, выложенный плиткой, так она сейчас была зла на Демона.

Через секунду в руках вновь завибрировал мобильник.

Виолетта глубоко вдохнула и приняла вызов, понимая, что игнорирование его звонков приведет к увечьям Димы.

– Алло, – тихо произнесла она. А в ответ услышала спокойный ответ Артёма, который буквально поверг ее в шок:

– Возьми безалкогольное этой же марки и пулей обратно. Я жду!

А после связь оборвалась.

Виолетта стукнула себя по лбу телефоном. Дура, какая же она дура!

Больше не теряя времени, она побежала в ряды с безалкогольным пивом и, набрав нужное количество, поспешила вновь на кассу.

– Это не беру, – отодвинула она выбранные ранее бутылки, – пробейте эти, пожалуйста, быстрее, я правда спешу!

Недовольная кассирша села обратно в свое кресло и стала пробивать товар, но, как и прежде, ее движения были медленными и неторопливыми.

Когда наконец она закончила и выдала чек, Виолетта поспешила все закинуть в пакет. Она по-любому не успела к назначенному времени. Но, может, он простит ее за такое минимальное опоздание?

С пакетом в руках Виола рванула к выходу – и замерла.

На пороге стоял Артём.

Он дышал тяжело, как после бега. Глаза сверкали, будто молнии собирались вырваться наружу. Он быстро осмотрел её с ног до головы, убедился, что с ней всё в порядке… и прошёл мимо, вглубь магазина.

Глава 8

– Что за хрень тут творится?! – начал Артём, влетая в магазин и вставая грудью напротив охранника. – Ты хотел выставить МОЕГО человека за дверь?

Охранник попятился, будто его облили ледяной водой. Он метался взглядом между Артёмом, словно сорвавшимся с цепи, и Виолеттой, которая стояла, ошарашенная и, похоже, даже… сочувствующая.

Непонятно, почему она решила ему помочь.

– Артём, – позвала она Дементьева по имени, – все хорошо, слышишь? Не стоит, я тоже уже успокоилась.

Но он уже был не в себе. Толкнул охранника, а потом занёс руку, явно собираясь врезать. Виолетта дернулась вперёд, сердце грохнуло где-то в горле.

– Артём, хватит! – закричала она, тем самым остановив его. – Я ухожу! – выкрикнув это, девушка выбежала на улицу.

Сердце колотилось в груди, ноги дрожали, пальцы сжимали тяжёлые пакеты так сильно, что ручки впивались в кожу, оставляя красные полосы, но ее мысли все еще были там, в магазине, где, возможно, сейчас избивают охранника. А тот не дает сдачи, потому что знает, что этим сделает себе только хуже.

Она уже видела такое, и это больно практически на физическом уровне.

Она уже почти свернула за угол, когда кто-то выхватил у неё из рук пакеты. Резко, но не грубо.

Артём.

– Дай сюда, – бросил он, не глядя.

Она перевела взгляд на его руки. Чистые. Без крови, без следов драки. Это удивило её до боли.

– Ты… ты его не ударил? – прошептала она, не веря.

Он напрягся. Костяшки пальцев побелели, челюсти сжались. Но ответа не последовало. Он просто шагал вперёд, уверенно, молча. А она бежала за ним, спотыкаясь, сбивая дыхание.

– Почему ты не позвонила раньше? – огрызнулся он, даже не оборачиваясь. – Давно бы решили этот вопрос, если бы сразу набрала меня.

– Откуда я знала? И вообще, кто покупает рано утром пиво? – вспыхнула она

– Это для тренера, он его пьет как воду, – сухо ответил Артём.

Она остановилась, ошарашенная. Он тоже замедлил шаг, почувствовав, что она больше не идет за ним. Обернулся. Смотрел прямо, напряженно. Она – тоже.

– Я серьезно. У Димки своего спросишь, тренер уже искал его с утра, вот только ты задержалась, пришлось самому бежать.

Почувствовав искренность парня, Виолетта решилась на вопрос:

– Ты правда оставишь Диму в покое и позволишь тренироваться, если сегодня я буду во всем тебе потакать?

Глаза Артёма прищурились, на губах появилась эта его фирменная полуулыбка, от которой хотелось либо влюбиться, либо врезать. И лишь яркий огонек азарта, зажегшийся в момент, когда Виолетта задала вопрос, выдал его интерес к ней.

– Я всегда держу обещания, – ответил он, а после, усмехнувшись, добавил: – И только тебе решать, примешь ли ты мои условия или нет.

Виолетта, недолго думая, кивнула, полностью убежденная, что вытерпит один день прислуживания этому наглому мажору ради Димки и спокойствия бабушки.

А Артём вдруг будто почувствовал вкус победы, осознав, что теперь Виола в его власти, всего на день, но все же.

Он хитро улыбнулся и сказал:

– Ну чё, догоняй. У нас завтрак и пары. День только начался.

Девушка поспешила за ним, не желая отставать, но, как назло, ей было трудно угнаться. Она почти бежала за Артемом, проклиная его шаг – длинный, спортивный, неприлично уверенный.

Когда они вошли в спортзал, тренировка уже закончилась.

– Раздай всем, что купила, – бросил он через плечо, – а пиво я сам отнесу тренеру. Давай, Тата, день только начался.

Виолетта закатила глаза, но не стала спорить. Она послушно протягивала каждому игроку воду и перекус. Когда дошла очередь до Димы, она лишь мельком посмотрела на него и молча протянула пакет. Он хотел что-то сказать, видно было по глазам. Но она уже шагнула к следующему парню. Не время. Не место.

Девушка действовала интуитивно, она не хотела, чтобы парни из команды связывали их вместе. Не нужно лишний раз привлекать к себе внимание.

– Тата, – услышала Виолетта и обернулась, – давай пулей в триста восемнадцатую аудиторию. Я забыл там свои конспекты вчера, забери их и спускайся в сто пятую, у меня там скоро начнётся лекция.

«Обязательно кричать об этом во всеуслышание?!» Виолетта сжала кулаки. Девушке хотелось наброситься на парня, расцарапать его лицо и стереть эту наглую ухмылку, но она тут же вспомнила о Диме и, взглянув на него, заметила его удивлённый взгляд – и всё исчезло. Только тишина внутри.

Виолетта опустила голову и пошла к выходу из спортзала.