Десятки заинтересованных взглядов устремились к девушке, ожидая, пока та начнет говорить. Боевое облачение её и следопыта добавляли недоумения на лица. Стефани смотрела лишь на Рейтана. Келлен заготовил для неё специальную речь, но… Она уже прочитала ответ на свой вопрос в синих глазах некогда любимого человека, и теперь её интересовало только одно.

– За что? – спросила она дрогнувшим голосом.

– Его судьба была решена. Даже если бы я отказался, то Легнар забрал бы заказ.

– Ты мог бы сказать мне, сказать ему… Ты же знал, что я люблю его, и всё равно…

Лицо Рейтана стало сердитым, кулаки сжались, выдавая ярость. Он сделал несколько шагов по направлению к ней.

– Не так быстро, Рейтан, – громко проговорил Келлен, демонстрируя зажатый в руках кинжал. – Стой, где стоишь.

Рейтан сделал ещё шаг, бросая на следопыта полный ненависти взгляд, а потом всё же остановился, поверив в угрозу. Наемники зароптали, не понимая, что происходит. Голос Келлена напомнил Стефани о необходимости следовать плану, но вначале ещё один очень мучащий её вопрос:

– Лиам – маг, и так просто бы не сдался. Твои люди не справились бы с ним…

– Я знаю его маленький секрет, – процедил сквозь зубы Рейтан, при виде того, как она побледнела, злорадно заулыбался. – Твой непобедимый маг теряет разум в пустой комнате. Заманить его в подобную – не составило труда. Остальное дело за малым. Избитый и связанный, он не более чем жалкий, слабый официантишка.

– Ты чудовище, – выдавила из себя девушка.

Ей стало нечем дышать, она согнулась, хватая ртом воздух, её крупно затрясло от охватившего гнева. Рука потянулась к оружию.

– Стефани, – предупреждающе проговорил Келлен, напоминая об их плане.

Глаза Рейтана мстительно загорелись, а потом он перевел взгляд на следопыта.

– Ты серьезно думал, что никто не догадается о том, кто делал те лекарства и кто их доставлял? – язвительно проговорил глава клана, смотря следопыту в глаза. – Думал, ты самый умный? Смог всех перехитрить? Потешался над нами? Ты – неблагодарная змея, которую я когда-то имел несчастье пригреть у себя! И так ты отплатил за кров и место в клане!

– Я был связан словом чести, если тебе о чем-то это говорит, – презрительно ответил Келлен, – и не мог сказать правду о зельях. Но я никогда не действовал во вред Транадор, в отличии от тебя, который продал любимого человека одного из своих наемников за горсть монет. – Он вдруг горько усмехнулся. – Когда я уходил от Легнар, думал, что меняю клан на более достойный, а оказалось… Салазар в этом плане гораздо честнее тебя, он не играет в семью и порядочность.

Под шокированные взгляды наемников Келлен срезал со своей куртки нашивку клана Транадор и швырнул её под ноги Рейтану. Стефани изумленно посмотрела на нашивку, лежащую на земле, а затем перевела взгляд на Келлена. Он был зол, разочарован, пытался справиться с собой и взять эмоции под контроль, но ничего не выходило.

– Пойдем отсюда, – бросил ей следопыт.

Это было не по плану, но Стефани в этот момент была согласна с ним. Находиться рядом с этими людьми стало невыносимо.

– Рей, – настороженно позвала Леттин главу клана. – О чем они говорили? Ты принял заказ на её мужчину? – она попыталась вспомнить имя. – На Лиама? Твои люди забрали Лиама и увезли во Вланвий?

– Я не просто принял заказ. Я ещё и сказал, кто именно тот алхимик, который спас город от эпидемии, – с мстительным злорадством громко крикнул Рейтан в спину уже уходившей Стефани.

Мгновенно охватившая ненависть затмила разум. Стефани выхватила кинжал из-за пояса и, резко развернувшись, запустила в Рейтана. Крик боли. Девушка не моргая смотрела, как увеличивается красное пятно на плече главы клана, и сожалела лишь о том, что промахнулась. Келлен пришел в себя первый и, схватив её за руку, бросился прочь, увлекая за собой.

– Быстрее, – закричал следопыт.

Это было лишним. Топот сапог за спиной отрезвлял и добавлял желания выжить. Стефани и Келлен практически добежали до входной двери, как раздался громкий крик Риёна:

– Келлен! Остановись! Вам не убежать!

– Ртана с два поймаешь, – прошептал Келлен, ловко маневрируя между мебелью, заранее протягивая руку, собираясь схватиться за дверную ручку.

– Давай поговорим, – снова закричал Риён. – Я гарантирую обоим безопасность на время разговора.

Келлен резко остановился, Стефани налетела на него и чуть не завалила на пол. Минутка возни и следопыт отодвинул девушку себе за спину, а сам стал медленно пятиться к двери, смотря на Риёна.

– Я понимаю, вы сейчас оба на эмоциях… – начал было Риён, делая осторожные шаги в их сторону.

Сзади стали собираться остальные наемники. Риён предупреждающе поднял руку, приказывая никому не двигаться.

– Оставь эти речи себе, – перебил его Келлен, незаметно окидывая взглядом противников. – У нас есть заказ. Нам нужны люди для сопровождения до Вланвия и обратно. Много заплатим. Людей выберу сам. И нужно твоё слово, как гарантия нашей со Стефани безопасности. Тебе ведь можно верить?

Глаза Келлена и Риёна встретились. Оба понимали, кто какую игру ведет. Губы Риёна тронула ухмылка, а в глазах скользнуло уважение и признание достойного соперника.

– Даю слово, – громко сказал Риён. – Вас никто из Транадор не тронет. Пойдем, обговорим детали.

Наемник сделал приглашающий жест.

– Она идет со мной, – ответил Келлен.

– Как будет угодно, – в глазах Риёна промелькнуло торжество и веселье, которое он тут же спрятал за серьезностью.

Риён провел их в кабинет главы клана. Остальные наемники провожали их взглядом, но никто не осмелился возражать. Зайдя внутрь, Риён по-хозяйски устроился в кресле, которое ещё недавно занимал Рейтан. Стефани снова стало мерзко. Она опустилась на ближайший стул и стала бездумно смотреть в окно, мечтая поскорее остаться одной. Люди, которых Келлен выбирал для их сопровождения, мало её интересовали, как и остальные нюансы, кроме одного…

– Завтра, – сказала она, когда мужчины стали согласовывать сроки. – Мы отправляемся завтра, с рассветом.

Келлен обернулся и одарил её таким взглядом, что Стефани пристыженно втянула голову в плечи и больше в разговор не встревала. Риён вскоре покинул кабинет, ушел отдавать распоряжения, предварительно забрав половину заявленных монет за сопровождение. Едва они остались одни, Келлен сердито проговорил:

– Как с тобой можно что-то планировать?! Всё пошло наперекосяк! Ты могла его убить! Чуть в сторону прилетел бы твой кинжал, и нам был бы конец, как и Рейтану!

– Не нам, а мне. Я же бросала оружие.

– Да, и они бы стали там разбираться, кто прав, а кто виноват, – язвительно стал отчитывать её следопыт. – Да и я, конечно, дал бы деру с воплями, что это всё она.

Стефани представила эту картину и нервно хихикнула. Он раздраженно цыкнул.

– И, если уж говорить про план, – она словно зачарованная подошла ближе и коснулась места на его куртке, где ещё недавно была нашивка. – Что это было, Кел?

– Удачная импровизация, – буркнул он, пряча свои глаза, стыдясь недавно проявленных эмоций.

Скрипнула дверь, в кабинет заглянула Леттин. Келлен напрягся, внимательно следя за её руками.

– Стефани, я хочу поговорить с тобой, – сказала наемница, а потом перевела взгляд на следопыта и добавила: – Наедине.

Келлен приготовился возражать, но Стефани уже ответила:

– Хорошо. Кел, всё будет нормально.

– Конечно, будет, – с сарказмом сказал мужчина и подошел к наемнице, протянул руку. Леттин отстегнула свой пояс с кинжалами и отдала ему. Он глазами указал на её сапоги. Она хмыкнула и лениво, медленно наклонилась, достала спрятанный кинжал и вложила ему в руку. – И ещё один. – Забрав оружие, он криво усмехнулся. – Тронешь её – убью.

Леттин проводила его надменным взглядом, а когда дверь за ним закрылась, повернулась к Стефани.

– Прости за Рейтана, – с грустью в голосе сказала наемница, сразу же меняясь в лице. – Я не знала. Я бы всё сделала, чтобы отговорить его.

– Ты не должна извиняться за него, – резче, чем хотела, ответила Стефани. – Это не твоя вина и не твоё решение.

– И всё же, мне жаль. – Леттин опустила взгляд в пол, избегая на неё смотреть. – Возьми меня с собой в отряд до Вланвия и обратно. Позволь искупить вину.

– Искупить вину?! – воскликнула девушка. – Ничем нельзя искупить то, что Рейтан сделал! Если с Лиамом… если…

Стефани гневно зарычала, чувствуя, что сейчас закричит и заплачет одновременно. Внутри раздирало от негодования. Она сердито топнула ногой, а потом ещё и ещё.

– Я буду полезна. Позволь мне пойти с вами, – тихо проговорила Леттин, дождавшись, когда буря Стефани уляжется, и девушка снова выровняет дыхание.

– Это не загладит вины Рейтана!

– Я знаю. И всё же…

– Хорошо, – после небольшой паузы устало выдохнула девушка. Леттин благодарно кивнула и уже направилась на выход, как Стефани тихо спросила: – Как он?

– Зол. Расстроен. Сожалеет, – через плечо ответила наемница, не поворачиваясь, – но жить будет.

Леттин ушла, и в кабинет сразу вернулся Келлен.

– Подслушивал, – в её голосе не было вопроса, лишь утверждение.

– Безопасность превыше всего. Планирую выкатить счет за твою защиту эльфийской полукровке по полной. Варить ему не переварить зелья, чтобы отдать долг.

Стефани не хотела больше ни с кем говорить и никого видеть, собиралась поесть и запереться в своей комнате. Келлен разгадал её намерения и не дал уйти:

– Сегодня целый день и ночь будешь со мной. Соглашения прекрасны, как и слова настоящих мужчин, но всё же, если бы я в своей жизни опирался только на них, то уже давно бы гнил в могиле.

– Отлично, – проворчала она. – В туалет тоже вместе будем ходить?

– Оставь свои извращенные фантазии себе, – огрызнулся следопыт и потащил её на кухню.

В этом она его целиком и полностью поддерживала. Есть хотелось очень сильно.

Остаток дня для неё прошел как в тумане. Она просто тенью следовала за Келленом, стараясь не смотреть на наемников Транадор, в глазах которых читалась смесь осуждения и сочувствия. Когда следопыт объявил, что они ночуют у него в комнате, то Стефани встрепенулась.

– А почему не в моей? – спросила она.

– У меня комната на втором этаже, в случае необходимости срочного бегства, прыгать лучше с моего окна: больше шансов не сломать ноги. Да и дверь у меня надёжнее. Помещение просторнее. Кровать мягче…

– Да-да! У тебя лучше, круче, больше, толще… ну и дальше там по списку, – пробубнила себе под нос девушка.

– Что? – Он сначала изумленно на неё уставился, а потом взгляд стал ехидным и…

«Упс…»

– У тебя так у тебя, – быстро проговорила она, почувствовала, как щеки заливает краска, и поспешила наверх: не хотела стать объектом его ядовитых насмешек. – Я сбегаю только за подушкой и одеялом.

Келлен подождал её на лестнице и только потом направился к себе. Когда он закрыл дверь за ними на замок, девушка невольно вздрогнула и обернулась. На лице следопыта играла злорадная усмешка, глаза весело блестели. Она стояла, прижав сложенное одеяло и подушку к груди, и смотрела на довольно узкую кровать.

«А-а-а-а… э-э-э-э… А где буду спать я?»

Он прошел мимо неё, стянул с себя сапоги и завалился на постель, скрестил руки на груди.

– Располагайся, – насмешливо проговорил он. – Весь пол в твоем распоряжении. Или ты хочешь прилечь ко мне под бочок?

Келлен откровенно издевался и даже не думал скрывать этого, внимательно наблюдая за её реакцией. В привычном состоянии, возможно, она бы и оценила его специфический юмор, но сегодня хотелось только плакать.

«Пошел ты, Кел».

Она подошла к его столу, достала из полки лежащие там отмычки: знала, что он их там хранит – вернулась к двери и открыла её.

– Куда собралась? – иронично поинтересовался он, с кровати наблюдая за её перемещениями.

– Спокойной ночи, – огрызнулась она и с силой захлопнула за собой дверь.

В коридоре она встретила несколько наемников, они проводили её хмурыми взглядами. Стало неуютно, в памяти сразу возникли предостережения Келлена. Она не была уверена, что все беспрекословно послушаются заместителя главы и не тронут её. Или уже главы? Да и сам Риён не внушал ей доверия. Никто больше не внушал. У неё нет здесь союзников.

Она ещё не преодолела лестничный пролет, как уже хотела вернуться в комнату следопыта. Собственные страхи рисовали в воображении сцены расправы. Последние ступени и несколько метров до своей комнаты Стефани уже бежала. Дверь за собой закрыла на ключ и подперла тумбой. Хотя вид тумбы красноречиво говорил о том, что было бы неплохо подпереть и саму тумбу.

Сердце постепенно успокаивалось, возвращаясь к ровному ходу, а вот мысли нет. Стефани невольно прислушивалась к звукам всё незатихающего дома, не желая пропустить возможную опасность. Время растягивалось и мучило. Девушка лежала без сна и взвешивала: спокойствие или гордость. Очередной топот чьих-то ног на третьем этаже вызвал у неё легкое беспокойство и перевесил в пользу спокойствия.

Стефани подскочила и стала хватать свои вещи.

«Ох и знатно поиздевается над тобой Келлен.

Ну и ладно. Лучше так, чем сойти с ума от беспокойства».

Подушка и одеяло снова были прижаты к груди, Стефани закрыла за собой комнату и пошла к лестнице. Пару ступеней вниз и…

– Кел?! – изумленно воскликнула она.

Наемник поднимался наверх, зажав рукой свою подушку.

– Не рассчитаетесь, – огрызнулся зло следопыт и быстро преодолел остальные ступени. – Чего застыла? Открывай давай, пока мы не стали посмешищем.

Как только наемник зашел внутрь, сразу прошел через всю комнату, скинул сапоги и лег на кровать.

– Эй! Это моя кровать! – возмущенно воскликнула Стефани.

– И что? – он недоуменно на неё уставился. – Я не собираюсь спать на полу. Кроме того, кровать большая, мы за ночь ни разу не встретимся!

Она от его наглости растеряла красноречие. Келлен гадко улыбнулся и похлопал возле себя, приглашая.

«В принципе он прав. Кровать большая. Не встретитесь. Всё прилично».

Она нерешительно села на край, испытывая смущение, мысленно продолжая уговаривать себя, что ничего страшного не произойдет. И почти согласилась принять горизонтальное положение, как донесся голос наемника с непривычными мечтательными нотками:

– День, когда я смогу рассказать эльфийской полукровке о том, что я спал рядом с тобой ночь, и при этом лицезреть его реакцию, будет, пожалуй, в десятке моих самых приятных.

От его слов у неё пошли мурашки по телу, волосы зашевелились от переполняющего возмущения.

– До чего же ты мерзкий! – воскликнула она и стала спихивать его с кровати.

Он засмеялся и переместился на середину кровати, чтобы случайно не оказаться на полу. После непродолжительной борьбы Стефани сдалась, обиженно схватила подушку, бросила на пол, за ним же кинула покрывало и улеглась.

– Мне тебя не жалко! – ещё посмеиваясь, сказал Келлен.

– Не сомневаюсь, – огрызнулась она.

Стефани закрыла глаза, постаралась расслабиться и заснуть. И если первое получилось: спокойствие пришло к ней довольно скоро – то второе никак. Она перевернулась на спину и уставилась в потолок, радовало только то, что как бы ни сложилась её дальнейшая судьба, это её последняя ночь в Транре.

– Кел, – позвала она его тихо. Он буркнул, и тогда Стефани продолжила: – Я боюсь.

– Поздно уже бояться. Завтра в путь.

– А вдруг он и правда в каком-нибудь подвале заперт, и я не смогу его найти?

– У тебя, в отличие от всех остальных, есть целая жизнь на поиски, – съязвил следопыт. – Туман тебе не причинит вреда.

Она не обратила внимания на его колкость и совершенно искренне ответила:

– Не волнуйся, даже если мне придется задержаться, я отдам тебе все зелья, и ты сможешь уйти за разлом без меня. Я не хочу, чтобы ты пострадал.

Келлен переполз на край, свесил голову с кровати и стал всматриваться в полумраке в её лицо. Стефани посмотрела в ответ, радуясь, что в эту минуту не одна.

– Ты безгранично глупа, – грустно прошептал он, а потом сел, наклонился и аккуратно потянул её за руку, приподнимая. – Ложись на кровать и спи. Впереди долгие, трудные дни.

Поменял подушки и улегся на её место, тут же накрываясь.

– Спасибо, Кел, – тихо сказала Стефани, забираясь на кровать.

– Будешь должна, – буркнул он и отвернулся, давая понять, что разговаривать больше не намерен.