Йоу, господа и дамы.
Как бы спойлеры.
Сначала кажется (примерно до половины книги), что «Птица и меч» – лёгкое, приятное, развлекательное фэнтези. А потом проникаешься к героям, и начинаешь видеть жесть.
Классика жанра: мир поделён на тех, кто обладает разного рода способностями и тех, кому повезло родиться самым обыкновенным человеком без примочек. Повезло – потому что на Одарённых (Целителей, Рассказчиков, Перевёртышей и Прях) обрушились все королевские немилости, и магия теперь под строжайшим запретом.
Ларк (не)повезло родиться Рассказчицей, как и её мать. Она могла заставить кукол летать, мебель танцевать, а животных слушаться её, но так было только в детстве. Потом Ларк стала немой. Рассказчица, лишённая слов. Слова были заперты в её голове, а она сама была заперта в отцовском доме, потому что умирающая от руки короля мать Ларк предсказала своему мужу, что если умрёт Ларк, то умрёт и он. С этим же материнским «проклятьем» пропал и дар дочери. Отец ненавидел дочь, от жизни которой зависела его собственная и даже не удосужился обучить и без того не говорящую девочку грамоте. Больше всего опасаясь за свою жизнь, он не разрешал Ларк покидать дом. Впрочем, отцовские запреты не мешали ей бегать по лесам, слоняться по улицам и вечно быть разыскиваемой другом-троллем.
Из одного такого лесного приключения как раз и возвратилась Ларк, когда столкнулась нос к носу с королём Тирасом – сыном того, кто шестнадцать лет назад убил её мать. Целью визита короля был отец Ларк – лорд Корвин, который единственный запамятовал прислать людей в королевскую армию. И пусть Корвин обещал это исправить, Тирас оказался не из тех, кто верит на слово, так что в залог просто забрал дочь лорда.
Так Ларк попала из одного заточения в другое. Но разница была в том, что во второй её тюрьме оказались слова. Тирас учил её читать, подписывая каждый предмет мебели в её комнате, принося ей книги. И Ларк, обретя нечто давно потерянное, снова полностью стала Рассказчицей, как в детстве, и, хотя она по-прежнему не могла ни с кем заговорить, её всё же понимали другие Одарённые.
Для отца Ларк была обузой, от которой нельзя избавиться, не умерев при этом самому. Для короля она стала оружием, которое могло подчинять своей воле монстров, против которых они воевали. Желания самой Ларк во внимание до сих пор никто не брал. Они по-прежнему ничего не стоили.
До некоторых тёмных времён…
Король Тирас был проклят. Он подозревал, что это сделала мать Ларк, хотя не был в этом уверен. Он отличался от своего тирана-отца, он вообще отличался от всех предыдущих королей. Он был Перевёртышем, но в отличие от остальных, которые могли превращаться в любых животных по своему желанию, он мог обращаться только орлом и к тому же не контролировал это. Звериная сущность захватывала его всё сильнее с каждым превращением. Тирас подозревал, что однажды она победит, и останется только орёл. Он так хотел защитить свою страну, но птица не могла держать меч.
Вообще, «Птица и меч» – классический представитель любовного фэнтези (при этом книга совершенно не пошлая). Чувства героев здесь ставятся на передний план, а разворачивающиеся события (остросюжетная военная жесть) идут фоном к страстям человеческим. Рассказчица и Перевёртыш учатся жить вместе, свыкаясь с даром друг друга. Тирас принимает тяжёлое решение оставить свою страну Ларк. Ларк пытается смириться с тем, что однажды от её короля останется только орёл.
Тролль Буджуни пытается заставить Ларк вспомнить слово…
У книги достойный перевод, интересные герои со своими слабостями и целями, оригинальная задумка с Одарёнными и логичное завершение. Теперь буду читать спин-офф про брата Тираса.
