Не очень меня интересуют подростковые книги Эми Хармон, но вот её исторические романы определённо сто́ят прочтения. В прошлом году меня захватил Потерянные Сердца , а вот сейчас и «Любимый незнакомец» порадовал в не меньшей степени. Примечательно то, что этот роман сочетает в себе любовную линию, детективную и мистическую.
Действие романа разворачивается в 1938 году в американском городе Кливленд, где в те годы орудовал безжалостный серийный убийца по кличке Мясник. Мясник зверски уродовал тела убитых, расчленял их и разбрасывал по всему городу. К застопорившемуся расследованию привлекают 40-летнего Майкла Мэлоуна, бывшего полицейского, когда-то засадившего в тюрьму самого Аль Капоне.
Приехав в Кливленд, Мэлоун снимает для жилья комнатушку при местном ателье одежды и, к собственному удивлению, обнаруживает, что знаком с его хозяйкой, 25-летней Даниелой (Дани) Кос. 15 лет назад именно Мэлоун, приехав на вызов, оказался на месте убийства супружеской пары, чьей дочерью и была тогда 10-летняя Дани.
Мэлоун, пытаясь хоть что-то выяснить о Мяснике, работает под прикрытием в самых разных районах города, но ни на миллиметр не приближается к разгадке. Помощь приходит, откуда не ждали. Дани обладает необычайным даром, а именно способностью узнавать о личности человека, коснувшись принадлежавшей ему одежды. Если ей дать коснуться вещей убитых, может она узнает, кем является Маньяк?
Но так же неожиданно, как эта внезапная помощь, в дело вступают чувства — Майкла и Дани друг к другу. Девушка жаждет оказать помощь, прекратить убийства невинных людей, но переживающий за неё Мэлоун боится, что для Дани это будет слишком тяжело морально, да и опасно. Но делать что-то надо, и срочно, пока число жертв Маньяка не увеличилось.
Как пишет Эми Хармон в послесловии, за основу своего романа она взяла реальные исторические события — в Кливленде и правда в те года была череда убийств, совершенных Маньяком — и реальные личности — Майк Мэлоун, к примеру, существовал в действительности. Конечно, не обошлось, без домыслов и выдумки, как, конечно, вся история с Дани, но все факты о жертвах Маньяка — достоверные.
Роман читать очень интересно, Хармон мастерски переплетает такую непростую тему массовых убийств и невинных жертв с добротой и верой в лучшее, которые мы наблюдаем в Дани. Если рассматривать роман чисто как детектив, то назвать его в какой-либо мере значительным нельзя, но именно это смешение разных сюжетных линий, плюс атмосферность, на мой взгляд, и придают книгу особенное очарование. Любовная линия, хоть и с большой разницей в возрасте между героями, написана очень красиво, их отношения искренние и доверительные, и в их чувствах не возникает сомнения.
Одним слово, роман оставил после себя очень приятное впечатление, читать его было для меня сплошным удовольствием. Конечно же, продолжу знакомиться и с другими историческими романами Эми Хармон, которые ей так хорошо удаются.