Пару лет назад, в пору сериального запоя, монах Кадфаэль был единственным средневековым монахом в моём списке детективов-любителей и профессионалов, конечно Вильгельм Баскервильский , в исполнении великолепного Шона Коннери, мне тоже был знаком, но он был широкоформатен и хронологически запаздывал на три года.
Только вот образ главного героя, сложившийся визуально, долго препятствовал знакомству с вариантом книжным, который существенно отличается трактовкой.
1100-е года, время непростое средневековое, время раздоров и войн за престол. Король Стефан Блуаский и королева Мод борются за трон Англии, ввергая страну в гражданскую войну. Шрусбери, находясь на границе валлийских и английских земель, подвергается нападению не только королевских армий, но и набегам наемников и дезертиров. Действие третьей книги цикла происходит во временное затишье, город только потихоньку отошёл от последнего военного столкновения, торговля оживилась, налоги собраны, Рождественские праздники сулят развлечения, встречу с родственниками и многочисленные застолья...
Главный герой монах Кадфаэль- "детектив в сутане", участник крестовых походов и морских сражений - бурная молодость и обширная география, незаурядный ум, созерцательное спокойствие, философский склад характера, очень необычный подбор качеств для того времени. После пятнадцати лет скитаний на Ближнем Востоке, не только помахав мечом, но и покапитанствовав на рыболовецкой судне, он вернулся в родной Уэльс...ни родных, ни дома. Для многих таких скитальцев монастыри стали единственным местом, где можно было преклонить голову на старости лет.
Тихий мирный монастырь Святых Петра и Павла в Шрусбери, приняв Кадфаэля, непрогадал. В лице новопостриженного в богатом хозяйстве появился опытный садовод и травник, незаменимый аптекарь и помощник в лечебнице.
Все его приключения теперь сосредоточены в монастыре, который хоть и стал его жизнью, но и не полностью отгородил от мира.
Я делаю то, что в моих силах, не хватаясь за то, что лежит на поверхности, и не закрывая глаза на все остальное, лишь бы поскорее избавиться от хлопот.
Ничто человеческое не чуждо монахам - и поесть они любят, и посплетничать, стремление к власти и гордыня, мстительность и уныние...все можно встретить в этих крепких стенах, молитва в которых звучит и день, и ночь.
Случилось и отравление, которое официально должен расследовать шериф и его люди. Но вот беда, Кадфаэль чувствует себя обязанным провести собственные изыскания. И отрава была приготовлена его руками, и обсуждал он ядовитые свойства монашего капюшона в присутствии посторонних, и вдова оказалась знакома ему с молодых лет.
Гервас Бонел был вспыльчивым человеком, не смог примириться с пасынком, превратил свободного человека в виллана, оставил незаконнорожденного сына без надежды иметь свой кусок земли. У всех его близких были причины, каждый имел возможность, но самый очевидный кандидат на роль убийцы монаху как раз таки не кажется способным на преступление.
Вопреки воле приора Роберта и представителей властей Кадфаэль проведёт своё личное расследование, найдёт разгадку на основании разницы в законах английского и валлийского судопроизводства и не станет выполнять роль десницы правосудия.
Отрекшись когда-то от мирских соблазнов для него главное то, чтобы преступник раскаялся. А наказание уже он определит для себя сам...
Неспешный детектив с подробными описаниями монастырской жизни, правдоподобными характерами героев, с любовно выписанными родными для автора местами, читается легко. Немного идилическое повествование о довольно тёмных и не просвещенных временах, без кровопролитий и излишних подлостей только добавляет плюсов к решению продолжить знакомство с героем и его будущими приключениями.