ГЛАВА 5. Дуэль

Снежана открыла глаза и огляделась, не сразу поняв, где находится. Но, вспомнив вчерашний день, а, в особенности, вечер, радостно заверещала, уткнувшись в подушку и стуча по кровати ногами. Кто бы мог подумать, что ее фамильяр столь потрясающий? Да никакой королевский грифон с ним и близко не сравнится. Сколько же невероятных подарков он ей вчера преподнес. Но самый большой сюрприз ждал ее в общежитии, когда она переступила порог своей комнаты. С ним никакие другие дары не сравнятся. А вдруг все случившееся лишь сон? Девушка испугано открыла глаза и огляделась. Нет, вот она, ее комната, такая большая и просторная, с красивой мебелью, удобной мягкой кроватью и с книжным шкафом, который занимает целую стену. Он такой огромный, что на полках легко поместятся все ее книги, и еще место останется. Просто сказка, а не шкаф.

Девушка вспомнила, как, вернувшись с бала, привычно потянулась зажечь светильник, и не нашла его. Сначала она немного испугалась, но идущий следом демонид щелкнул пальцами, и вся комната осветилась ровным белым светом.

– Что это? – ошарашенно спросила Снежана.

– Твоя комната. Предыдущая была слишком маленькой, я в ней все время обо что-то запинался.

– Но как?

Девушка недоверчиво подошла к противоположной стене и потрогала ее. Затем провела пальцами по комоду, стоящему рядом, по большому письменному столу у окна, желая убедиться, что это не иллюзия.

Мужчина рассмеялся.

– Ты не забыла кто я? Наша раса лучше всех владеет магией хаоса, а значит нам под силу изменение пространства.

– То есть, если с тобой что-то случится, комната вернется к своим обычным размерам и меня раздавит всей этой мебелью? Откуда она, кстати?

– Из дому перенес, все равно лишняя была. И не переживай, не раздавит. Хоть мы, в отличие от вас, и можем применять магию пространства без пентаграмм, но тут я обезопасился и нарисовал ее, а, чтобы закрепить заклинание, использовал свою кровь. Этого достаточно будет, чтобы пространство не исказилось, пока пентаграмма не нарушена.

Стоило Хэру это рассказать, как глаза магички загорелись фанатичным огнём.

– А где она? Я бы хотела изучить. Ах, мне еще не доводилось сталкиваться с таким сложным заклинанием пространственной магии. Ну же, где пентаграмма?

– Сокрыта. Я предполагал, что ты этого захочешь, а потому и спрятал ее для твоей же безопасности. Но не переживай, у меня где-то завалялась книга на эту тему, завтра ее тебе принесу.

Да, это было вчера. А сегодня новый день, и теперь ее очередь удивить своего фамильяра. Девушка, соскочив с кровати, стала шустро умываться и одеваться. Собирая волосы, чтобы они не мешали ополоснуть лицо, юная волшебница вспомнила, что демониду ее обычная прическа не нравится. Взяв гребень, Снежа, тщательнее обычного, расчесала волосы и собрала, как ее вчера учила парикмахер. Мара, лежа на мягком ковре возле письменного стола, с интересом наблюдала за хозяйкой, столь непривычно активной для раннего часа.

Снежана действительно торопилась, хотя это никак не приближало заветного часа, когда состоится дуэль. Согласно правилам, сражения между студентами проходили в десять часов утра, когда все педагоги будут на местах.

Выяснения отношений между учащимися с помощью магии были в академии делом обыденным. Таким способом ученики с разных кафедр пытались доказать превосходство своей школы перед другими. Хотя в этот раз случай был вопиющий, потому что, не только два самых известных, в силу разных причин, студента собирались схлестнуться в схватке, но и один из сражавшихся относился к школе магии порядка, в которой, фактически, отсутствовали атакующие заклинания. На этом направлении маги изучали лечение, иллюзии, ментальное управление и многое другое, очень полезное в обыденной жизни, но весьма сомнительное для ведения боя.

Дуэли проводились на площадке перед главным входом, вымощенной серой плиткой, с выложенной на ней белым камнем пентаграммой рассеивания магии и четырьмя невысокими колоннами по углам. Сама по себе пентаграмма не работала. Для ее активации необходимо было в каждую из колонн установить кристалл силы. Перед началом дуэли устанавливали три кристалла, а если наблюдатель из числа педагогов видел, что один из учеников сдается или ему грозит смерть, он устанавливал недостающий, и вся магия на площадке тут же рассеивалась. Второй наблюдатель создавал вокруг сражающихся магический барьер, чтобы никакое случайное боевое заклинание не улетело в зрителей, а также для контроля, что спорщикам никто не помогает. Таким образом, проведение дуэли было безопасным и совершенно честным выяснение, кто сильнее.

Когда Малютин со своей компанией подошел к месту проведения дуэли – девушка была уже там.

– Что, так не терпится проиграть? Или пришла заранее, чтобы успеть извиниться? – спросил маг огня с усмешкой.

Но Снежана, не особо слушая, спросила в ответ:

– Ты готов? Можем уже начинать?

– Ты действительно сумасшедшая. Ладно, раз у тебя с головой не все в порядке, сильно бить по ней не буду, а то совсем дурочкой станешь, – пошутил Борис и парни дружно засмеялись.

Девушка не смеялась, она выглядела серьезно.

– Если я тебя убью, никто ведь не расстроится? – спросила Снежа и, не дождавшись ответа, пошла в центр площадки.

Демон внимательно следил за хозяйкой, чтобы в любой момент вмешаться. Если получится – тайно, а нет, просто раскатает мальчишку по каменной плите, и дело с концом. И даже ректор ему не помеха, хоть он и просил не вмешиваться, объяснив все меры безопасности и заверив, что девочке ничто не угрожает. Глава магической академии и теперь стоял рядом с барьером, вызвавшись быть судьей.

Никто не ждал долгой дуэли, все пришли поглазеть, что выкинет сумасшедшая с кафедры магии порядка против мага огня, и как быстро он ее одолеет, за один прием или два.

– Ты такая… как ты там слово сказала? Ничтожный? Так вот, ты такая ничтожная, что мне даже жаль время на тебя тратить. Разберусь с тобой одним заклинанием, – высокомерно заявил парень, но тут же с раздражением заметил, что девушка его не слушает, а кого-то ищет в толпе глазами.

Наконец-то Снежана увидела Хэру среди зрителей. Народу было очень много. Намного больше, чем обычно собирает дуэль между студентами академии. Да только юную магичку это не особо волновало. Главное, что ее фамильяр здесь. Встретившись с демонидом взглядом, девушка улыбнулась ему и помахала рукой. Он пришел, а значит можно успокоиться и сконцентрироваться на сопернике.

Чтобы человеку начать творить заклинание, он должен произнести духовное слово, настраивая внутреннюю магическую силу, или по-другому, ману, на выбранную магию. Применение такого слова затрачивало некоторое количество магической силы и продолжало поглощать ее до момента отмены. Так же ману расходовало и каждое произнесенное заклинание. По сути, сложность заклинания, доступного магу, определялась тем, хватит ли у него магических сил для его сотворения и поддержания. Не всем людям было свойственно обладание внутренней силой, но даже ее наличие у каждого было разным. У кого-то большой резерв маны, а у кого-то лишь на простейшие бытовые заклинания. Со временем, постоянно практикуясь в волшебстве, маг мог расширить свои способности. Все зависело от упорства человека.

– Приготовились? Начали!

Соперники стали произносить духовное слово одновременно. Но, помимо того, чтобы быстро настроиться на свою стихию, необходимо ещё и заклинание выбрать не только эффективное, но и скорое в произнесении. Никто не будет стоять и ждать, пока ты прошепчешь сотню слов. Иногда секунда решает исход боя.

Как все и ожидали, Борис запустил в Снежану огненным шаром. Вот только девушка не собиралась уклоняться.

– …esternal frog.

И перед соперницей выросла каменная стена два метра в высоту и два в ширину, послужившая щитом. Толпа загудела:

– Магия земли? Но как?

– Но ведь это магия земли!

– Разве она не маг порядка?

– А такое можно?

Девушка меж тем выглянула из-за своего укрытия и произнесла:

– …lasanes muno, – и противника отшвырнуло сильным порывом ветра, да так, что он ударился спиной о барьер и упал на пол.

– Что?

– Да как такое возможно?

– Но это же магия воздуха!

– Ей кто-то помогает?

– Не может быть, ректор бы такого не допустил!

– Но как она может применять две разные магии?

Борис с трудом приподнялся на четвереньки. Перед глазами плыло. Необходимо прийти в себя, или он проиграет.

– Neveryl jasertom shaf rut, – прошептал маг, накрывая себя огненной полусферой щита.

И как раз вовремя.

– АSVILENARO.

Снежана почувствовала, как кровь в венах, в которых еще секунду назад, казалось, гулял ветер, наполняя тело легкостью, обращается в ледяной поток.

– Lertatos grot feriwan.

Стоило девушке произнести заклинание, как в то же мгновение на огненный щит сверху обрушился град ледяных стрел.

– Магия воды? Да вы шутите!

– Ректор?

– Господин ректор, что происходит???

– Мы все так можем?

– Почему никто не говорил, что можно использовать несколько стихий сразу?

– Нам говорили, что это невозможно!

– Нас обманывают???

Но господин Лукаш и сам пребывал в смятении, а точнее будет сказать, в шоке. Контролируя барьер, он доподлинно знал, что Снежана сражается лишь своими силами, без вмешательства со стороны. Чтобы применять магию различных стихий требуется каждый раз произносить новое духовное слово, а это затрата маны. Сколько же магической силы в этой девочке, что она так спокойно меняет одну магию на другую? Когда-то давно проводились работы по изучению совместимости нескольких школ, но на практике маги либо полностью лишались маны, мучимые болью, и у них просто не оставалось сил на сотворение заклинания, либо теряли сознание. По итогу опыты были признаны опасными для жизни и прекращены, хотя они заключались лишь в попытке переключения с одной магии на другую. А эта юная ученица применила уже три различные стихии и каждый раз творила сильное заклинание.

Сама же виновница даже не думала о том ужасе, недоверии, удивлении и восторге, что вселила в сердца зрителей. Она была захвачена азартом боя.