Глава 3

ГЛАВА 3

После уроков четверо ребят тайком пробрались в старый парк за школой. Их убежищем стала заброшенная аллея, заросшая сиренью и клёнами.

– Здесь нас никто не найдёт, – уверенно заявил Андрей, оглядываясь по сторонам.

Ксюша нервно теребила край кофты. Солнце клонилось к закату, отбрасывая длинные тени, и в этом полумраке всё казалось возможным.

– Я чувствую ток в воздухе, как статику, – объяснил он. – Просто… направляю его.Первым выступил Иван. Он щёлкнул пальцами – между ними вспыхнула крошечная молния, осветив его сосредоточенное лицо.

– Всё нагревается, если представить, как молекулы бегают быстрее, – сказала она, сдувая пепел.Оля ухмыльнулась и приложила ладонь к опавшему листу. Через секунду тот задымился и обуглился по краям.

Андрей не стал ничего говорить – он просто поднял руку, и капли росы с травы оторвались от земли, зависли в воздухе, сверкая в последних лучах солнца.

– А теперь ты, – подтолкнул её Иван.Ксюша смотрела на них, широко раскрыв глаза.

– Попробуй представить, будто твоя сила – это рука, – шепнула Оля. – Которая может дотянуться до чего угодно.Ксюша сжала кулаки, сосредоточилась… но ничего не произошло.

– Ты слишком напрягаешься, – покачал головой Андрей. – Это не мышцы. Это… как дыхание. Чувствуешь?Снова тишина. Лишь ветер шевелил листья, словно смеясь над её беспомощностью.

Ксюша закрыла глаза. Прислушалась. Где-то внутри… да, что-то было. Тонкое, как паутинка.

– Учитель физкультуры! – ахнула Оля.В этот момент вдали зашуршали кусты – кто-то шёл по тропинке.

Все замерли. Ксюша инстинктивно потянулась к ближайшему кусту – и вдруг его ветка резко качнулась вниз, заслонив их от взгляда. Учитель прошёл мимо, даже не взглянув в их сторону.

– Получилось! – прошептал Иван.

Ребята переглянулись в восторге. Они не заметили, как из-за деревьев блеснул экран телефона – Пётр Ильич снимал всё на видео. А ветка, будто отпущенная невидимой рукой, мягко распрямилась.

– Клааасс… – прошептал Андрей, не скрывая восхищения. Его серо-голубые глаза в закатных лучах казались почти прозрачными. – Как ты это чувствуешь?

– Представила воздух и пыль… видимыми, – начала она медленно, будто прислушиваясь к себе. – Собрала их мысленно в кучу, в подобие палки…Ксюша застенчиво опустила взгляд.

Она неуверенно махнула рукой, и в воздухе завихрились пылинки, на миг сложившись в полупрозрачный силуэт.

Ребята рассмеялись – не со злорадством, а с искренней радостью. Они не были соперниками. Каждый нёс в себе уникальный дар, но вместе чувствовали себя сильнее – как части одного целого.

– Огоньку добавить? – Оля игриво подмигнула и щёлкнула пальцами.Ксюша сосредоточилась, и несколько длинных палок, валявшихся на земле, медленно поднялись в воздух, выстроившись по периметру аллеи.

Концы палок вспыхнули алыми языками пламени, отбрасывая танцующие тени на лица ребят. Андрей поднял руки, и из ниоткуда хлынула вода, образуя сверкающий фонтан, который завис в воздухе, переливаясь в свете огня. Иван щёлкнул пальцами – и электрические разряды, словно голубые молнии, оплели водяные струи, создавая фантастическую подсветку.

– Боже! Как это красиво! – Ксюша заворожённо смотрела на это волшебство, её глаза блестели от восторга. – А вы давно так умеете?

– Я… – первым начал Андрей, откинув прядь тёмных волос. – Где-то год назад упал с велика. Девочки в испуге ахнули. Он махнул рукой. – Получил лёгкое сотрясение. А потом… подошёл умыться, а струя от меня отворачивается. Ну, я и начал экспериментировать.Ребята переглянулись. В их взглядах мелькнуло что-то общее – воспоминания о моментах, когда всё изменилось.

– У меня мама… не стало её, в общем, – погрустнел он. – Мне восемь тогда было. Не смог я её спасти. Лечили меня в больнице психологи. Было скучно, развлекался, как мог. А какие в больнице развлечения: лампочки включал и выключал. Забавно было! Медсёстры бегают, суетятся, ничего понять не могут… – он улыбнулся воспоминаниям, и между его пальцами пробежала крошечная молния.Иван потрогал свою ладонь, будто вспоминая что-то болезненное.

– А я однажды простыла. Температура – жуть! – она развела руками, изображая взрыв. – Мама потом рассказывала, что все думали, я умру. А я… – она хитро прищурилась, – …направила этот жар на дерево за окном. Горело, конечно, красиво.Оля засмеялась:

– Пожарные приезжали, тушили. А я вот… почувствовала в себе такую силу.Ребята фыркнули, представляя эту картину.

– Пора по домам! – скомандовал Андрей, разгоняя последние завихрения воды в воздухе.

– Блин, где мой рюкзак? – он наконец вытащил его из-под куста, весь в прилипших листьях. – Ещё уроки делать…Иван засуетился, шаря руками по земле:

– У меня ещё химия. Моя любимая, – лукаво подмигнула она. – Сегодня будем поджигать магний. Ну, если я случайно не испарю его раньше времени.Девочки аккуратно подхватили свои портфели. Оля весело подбросила свой в воздух, поймала одной рукой и тут же поправила рыжие пряди:

– А мне нужно сегодняшний день обдумать…Ксюша задумчиво прижала к груди свой рюкзак:

– Андрей… – она осторожно тронула его за рукав. – Почему ты сказал в школе, что мы попали в неё не случайно?Ребята вышли с аллеи, оставляя за собой лишь потухшие угольки да лёгкий запах озона. Ксюша замедлила шаг, пока Иван и Оля спорили впереди.

– Потому что это правда. Ты думаешь, мы первые? В прошлом году в параллели было ещё четверо таких же… особенных. А потом они просто… исчезли.Андрей остановился. В его обычно весёлых глазах появилась тень серьёзности.

– Перевелись. Или их перевели. Но… – он оглянулся, будто боясь подслушки. – Перед этим они что-то узнали. Что-то важное. И я почти уверен, что Пётр Ильич…Ксюша почувствовала, как по спине пробежал холодок. – Исчезли?

– Ладно, – Андрей резко выдохнул. – Не сейчас. Завтра после уроков расскажу всё, что знаю. Обещаю.В этот момент из кустов выскочила рыжая белка, заставив обоих вздрогнуть.

Он ускорил шаг, догоняя остальных, оставив Ксюшу с новыми вопросами и смутным предчувствием, что её новая школа хранит куда больше тайн, чем она могла представить.

Они не видели, как в кустах, за пределами света, притаился Пётр Ильич. Его телефон тихо снимал происходящее, а в глазах читалось нечто большее, чем просто любопытство… Но ребята были слишком увлечены, чтобы заметить слежку. А ветер шелестел листьями, унося их смех в темнеющее небо.

Глава 4

ГЛАВА 4

Коридор школы наполнился ядовитым смехом. Четыре девчонки, сбившиеся в стайку, как голодные вороны, окружили Ксюшу. Их тени на стенах казались больше и уродливее их самих.

– Эта новенькая, такая слабенькая, – захихикала рыжая заводила, Машка, смачно плюхнувшись на подоконник. Её голос звучал сладко, как испорченный мёд.

Подружки тут же подхватили, перебивая друг друга:

– Ага. Хиленькая…

– Ножки-то тонкие…

– Прямо тряпичная кукла!

Последние слова сопровождались жестоким действием – одна из девчонок, коренастая Танька, резко швырнула свой тяжёлый рюкзак прямо под колени Ксюше. Та пошатнулась и упала на холодный кафель, ладони больно шлёпнулись о пол. В ушах зазвенело, а в горле встал ком.

Хохот стал громче. Ксюша видела только мелькающие перед глазами ботинки – кто-то намеренно задевал её. Она сжала кулаки, чувствуя, как по спине разливается жгучий стыд. В этот момент ей хотелось только одного – исчезнуть.

И вдруг…

Солнечный свет, пробивавшийся из окон, стал ярче. Не просто ярче – он будто заиграл новыми красками, залив всё вокруг тёплым золотом. Тени обидчиц съёжились, а их смех оборвался на полуслове.

– Привет, Ксюша! – раздался звонкий голос.

Из этого сияния, будто из самого света, вышла Оленька. Её рыжие волосы горели, как осенние листья, а зелёные глаза искрились озорством. За ней, как верные оруженосцы, следовали Андрей и Иван. Андрей шёл легко, его серо-голубые глаза холодно скользнули по девчонкам. Иван нервно пощёлкивал пальцами – между ними пробегали крошечные голубые искры.

В коридоре стало тихо.

Ксюша увидела, как лица её обидчиц изменились – уверенность сменилась настороженностью, а затем и страхом. Они перешёптывались, отступая назад:

– Она что, тоже из этих…?

– Не может быть…

– Нас не предупредили…

Машка первая пришла в себя. Её лицо расплылось в фальшивой улыбке.

– Удачного дня, Ксения, – неестественно ласково протянула она.

Остальные, как по команде, закивали:

– Удачи…

– Всего хорошего…

Их отступление было стремительным. Они буквально растворились в боковом коридоре.

Андрей усмехнулся, наблюдая за их бегством:

– Как вампиры от чеснока. – Он повернулся к Ксюше, протягивая руку. – Вот же противные!

Ребята обернулись, проводив зазнаек взглядами. В их глазах читалось не столько презрение, сколько понимание. Они знали эту игру.

– Да, Бог с ними! – весело бросила Оленька, будто сдувая неприятный осадок. Она подмигнула Ксюше, и в этом подмигивании было столько заговорщического тепла, что Ксюша невольно улыбнулась. – У нас есть дела поважнее, да?

Иван щёлкнул пальцами – искра весело взметнулась вверх.

Ксюша встала, отряхнулась и вдруг осознала – она больше не одна. Впервые за долгое время она чувствовала себя защищённой.

Оленька, словно солнечный зайчик, весело тянула Ксюшу за руку. «Андрей обещал тебе сегодня рассказать про тех, других, что пропали,» – щебетала она, и в её голосе звенела тревожная радость.

Парни шли следом, создавая надёжный тыл. Андрей шагал размеренно, его лицо было серьёзным. Ваня нервно постукивал пальцами по бедру, и при каждом касании пробегали крохотные голубые искорки.

Библиотека встретила их прохладной тишиной, пропитанной запахом старых книг. В дальнем углу скрипело перо – библиотекарша, сгорбившись над бумагами, что-то усердно выписывала.

При звуке шагов она резко подняла голову.

– Что хотели? – выпалила она, заставив ребят вздрогнуть.

Андрей сделал шаг вперёд:

– Нам бы школьные альбомы полистать. Новенькой про гордость школы хотим рассказать перед концертом.

– Да, – подхватил Ваня, неестественно выпрямившись. – Номер же надо придумать.

Его пальцы дёрнулись, и где-то на стеллажах с треском погасла лампочка.

Библиотекарша медленно обвела взглядом друзей, затем пристально уставилась на Ксюшу.

– Угу, – буркнула она, махнув рукой в сторону угла. – Там. – Её пальцы нервно постукивали по столу. – Вы тут посидите. Я – к директору и обратно.

Она тяжело поднялась и, сделав несколько шагов, резко обернулась.

– Сами-то справитесь?

– Конечно!

– А то!

– Спасибо!

Ответы слились в нервный хор.

Библиотекарша коротко кивнула и вышла, громко хлопнув дверью.

В наступившей тишине только часы отсчитывали секунды.

Страницы альбомов шуршали под их пальцами, быстро, нервно.

– Вот! – вскрикнул Ваня, его голос сорвался на хрипоту. Он резко схватил край страницы. – Ты пролистнул! Давай обратно!

Его пальцы дрожали. Маленькие голубые искры пробежали по бумаге.

Андрей, стиснув зубы, вернул страницу.

– Ага. Смотри, Ксю… – его голос прозвучал неестественно тихо.

Он ткнул пальцем в фотографию: четверо подростков на фоне леса. Они стояли, обнявшись, улыбались. Но что-то было не так.

– Это последнее их фото, – слова вылетали из него, как пули. – Их повезли в поход. Потом… они одновременно пропали. Всех подняли на уши, но…

Он замолчал, глотнул воздух.

– Приглядись, – прошептал Ваня, наклоняясь ближе. – Там, на заднем фоне.

Ксюша присмотрелась.

Солнечный свет падал на фото так, что сначала она ничего не заметила. Но потом…

Тень.

Четкая, геометрически правильная полоса, пересекающая кадр.

– Это лопасть, – выдавила из себя Оленька. Её голос дрожал. – Вертолётная лопасть.

Тишина.

– Так что они не пропали, – прошептал Андрей.

– Их украли, – хором закончили за него все трое.

Ксюша почувствовала, как по спине побежали мурашки. Её взгляд скользнул по лицам на фото – два парня, две девушки. Один из них…

Она моргнула.

Знакомое лицо.

Где-то она его уже видела.

– Ксю? – настороженно позвал Андрей.

Она не ответила. Её пальцы потянулись к фотографии, к высокому, темноволосому парню с острыми скулами.

– Я его знаю… – прошептала она. – Но не могу вспомнить…

В этот момент где-то в глубине библиотеки громко упала книга.

Все вздрогнули.