Глава 4

Навьи – это бесы. Маленькие бесформенные создания, состоящие из густой тьмы, чем-то напоминающей жидкий гудрон, но без запаха. Эдакие смоляные кляксы, которые природа в довесок к аморфному состоянию наградила ещё и жуткими красными глазами. Да-да, их природа породила, причём задолго до того, как друиды переборщили с магическим светом, и для магического равновесия понадобилась дополнительная тьма. Проще говоря, навьи вполне себе беззаботно жили-поживали в ночной темноте ещё до сотворения Прави и Нави, равно как и прочая нечисть – русалки, кикиморы, домовые и так далее. А когда Явь пропиталась светлой магией Прави, навьям стало некомфортно, и они перебрались в созданную природой Навь – там всегда темно, много разной магии, и можно беспрепятственно перемещаться из одного места реальности в другое, покидая уютные объятия тьмы только тогда, когда очень хочется подкрепиться.

Мой любимый демон принёс из Нави эту красноглазую пакость из добрых побуждений – он думал, что я перестану думать о Бусике, если у нас в доме появится более лояльный к магии питомец. Бусик – кот. Нормальный чёрный кот с очень красивыми янтарными бусинками нормальных глаз. А навья – это… Это… Фу это. Склизкая, жуткая, хитрая кака, способная феноменально увеличиваться в размерах, когда имеет намерение напугать потенциальную жертву. Мне такое счастье под боком зачем? И чем я её кормить буду, если конкретно этой навье для поддержания нормального уровня тьмы в организме нужны ночные кошмары? У Лерца такая была – верная, преданная. заботливая. И да, она превращалась в кошку, но гадкая бесовская суть от этого не менялась же. Вдобавок, заметив гримасу недовольства на моём лице, эта коварная гадина буквально прилипла к Михаилу и начала жалобно заглядывать ему в глаза.

– Познакомься, любимая, это Клякса! – радостно сообщил мне демон, оторвал навью от своей белоснежной рубашки и протянул её мне, как кота за шкирку.

Клякса испуганно моргнула, выскользнула из его руки, крупной чёрной каплей шмякнулась на пол и юркнула под диван, откуда сразу же начала недобро таращиться на меня своими красными глазищами. Самое неприятное заключалось в том, что вышвырнуть это недоразумение на улицу, не нарушая сеть защитных формул, я не могла, а сама она через такой слой светлой магии не просочилась бы, даже если бы ей очень приспичило. Для прогулок из Нави в Явь и обратно навьям особое приглашение не требуется, но у меня почему-то образовалась уверенность, что по доброй воле Клякса из моего магического мирка не уберётся.

– Не смотри на неё так, ты её пугаешь, – попросил Михаил.

Ути-пути, какие мы нежные… Обалдеть просто!

– Миш, зачем ты её сюда притащил?

– Ну ты же хотела кота, – развёл он руками. – А это питомица Лерца, она тебе безмерно благодарна за спасение своего хозяина от ведьм, поэтому будет милой и ласковой чёрной кошечкой.

– Милой, ага, – скептически скривилась я. – А кушать эта милая кошечка что будет? Ты не спишь, мне сон тоже без особой надобности. Или ты предлагаешь, чтобы я специально ложилась спать и смотрела во сне ужастики только ради того, чтобы «милая кошечка» с голоду не окочурилась? Верни её Лерцу, Миш, или я сама зашвырну эту бесятину обратно в Навь.

Михаил досадливо поморщился и так странно посмотрел на меня, что сразу стало понятно – с избавлением меня от навьи есть какая-то проблема.

– Что? – подозрительно нахмурилась я.

– Это моя навья, Айрин. Лерц подарил её мне сразу после того, как ты погибла, а меня в шкуру низшего засунули. Я, правда, тогда не соображал ничего, но она всегда рядом была, когда я в Нави находился.

– Так это было чёрт знает когда, – напомнила ему я.

– Да, но в Нави время по-другому течёт. Я здесь, с тобой, а Клякса ждёт меня там, скучает, волнуется…

– Понятно, – сердито поджала я губы и начала чертить в воздухе формулу перемещения.

– Ты куда? – настала очередь Михаила хмуриться.

– За своим котом, – сообщила я, старательно выбирая подходящую точку во времени той реальности, где жил мой Бусик. – А ты, любимый, в моё отсутствие сделай, пожалуйста, так, чтобы я больше эту ошибку природы в своём доме не видела. И да, я жестокая и безжалостная, можешь это даже не озвучивать.

Вот так я и приняла окончательное решение забрать Бусю из Яви в свой зацикленный магический мирок, прекрасно зная, что ему будет очень сложно приспособиться к новым условиям.

* * *

Буся появился в моей скучной и беспросветной жизни уже после того, как я разрушила Ивилирион, и демоны вернули меня во времени вместе с проснувшимся фамильным наследием обратно в мой День Рождения. Это была моя последняя по счёту реальность. Последняя жизнь, последний шанс – как угодно называйте, но жил мой котик именно в этом витке пространства и времени. Он и в других реальностях наверняка существовал, но это был не тот Буся, к которому я привязалась всем сердцем – мне нужен был именно мой, которого я на помойке нашла, приютила, отмыла, обогрела, накормила и полюбила.

Беда только в том, что он был ещё маленьким котёнком, когда Наташка забрала его к себе после моей якобы кончины. Там много чего произошло, о чём даже вспоминать не хочется. Сначала погибли Наташкины отец и бабушка, потому что они тоже были бессмертными чародеями, и друг Михаила демон Лерц решил упокоить их раньше, чем наследный дар проснётся – чтобы истинная демоница Лирит не засунула в них то, что осталось от моей демонической доченьки. Потом Ивил вселились в Наташку… Но сначала Наташка пропала без вести, чем безмерно огорчила свою маму, которая после этого Бусика с рук не спускала – прижимала к себе и плакала. А Буся тогда уже был здоровенным пятилетним котярой. Перелюбленным, избалованным, наглым. И меня он, естественно, помнить не мог.

В этой реальности был очень удобный момент для того, чтобы забрать Бусеньку ещё котёночком – это несколько часов между моим sms-сообщением Наташке с просьбой за ним присмотреть и утром, когда она явилась в мою квартиру за котом, огорошив квартиранток новостью о том, что я покончила собой очень необычным способом. Ну поогорчалась бы Наташка ещё немного из-за пропажи котика дополнительно к основной печали – не велика проблема. Но…

Любое изменение в событиях прошлого всегда влечёт за собой образование нового ответвления реальности. Забери я Бусю именно в этот момент – появилась бы новая реальность с новой цепью событий. Помните, чем занимается друид Кайден? Он светлой магией выжигает «лишние» варианты Яви до точек разветвления. Что, если в будущем тоже появится такой друид, который сочтёт лишней именно ту ветвь, где Лирион застряла в Наташке? Явь ветвится, а Навь – нет. Я где потом буду вторую половинку своей дочурки искать? И где гарантия, что Кайден не уничтожит её вместе со всем остальным? Она же в Яви, и в Навь сбежать, чтобы спрятаться, не может.

Проще говоря, вариантов у меня было два – найти милого котёночка Бусю в предыдущем варианте реальности и смириться с тем, что это совсем другой кот, или забрать толстого наглого котяру у Наташкиной мамы уже после того, как Наташка исчезла из дома и одемонела. Позже – можно, даже если потом Кайден или другой друид сотрут одну из ветвей. Наташка и Лирион останутся «два в одном» хоть на какое-то время до такого вмешательства, и этого мне потом будет достаточно, чтобы разобраться с проблемой их разделения.

* * *

Датой «похищения» кота я выбрала 16 июля 2023 года – я уже была в этом дне и знала, как обстояли дела в этой реальности на тот момент. Наташкина мама на работе, брат живёт отдельно. В квартире находились только Буся и любимец семьи Чип – злобный чихуахуа с мерзким характером, которому тогда стукнуло уже лет восемь, наверное.

Явись я туда во плоти, Чип непременно вцепился бы мне в ногу, как делал это всякий раз, когда я в своём нормальном человеческом прошлом заходила к Наташке в гости. Подруга всегда входила в квартиру первой, закрывала эту бешеную зверюгу в ванной, и только потом впускала меня. А если прийти бесплотным духом, не факт, что получится без проблем спереть кота – котики ведь природную магию любят, а светлая их раздражает. Пришлось выбирать между спокойствием Буси и собственной безопасностью. Я выбрала первое.

Всего-то и надо было – материализоваться в Наташкиной квартире, сунуть кота в магическую сеть и вернуться обратно в свой мирок. Пять секунд, не больше. Немного не подрасчитала с точкой входа и нечаянно наступила на дурацкого пса, который спросонья даже сориентироваться в происходящем не успел – просто тяпнул первое, до чего смог дотянуться, а это была Бусенькина морда. В квартире жарко было, и зверушки нежились на прохладном линолеуме в тенёчке под окном, пока я им весь кайф не обломала своим появлением. Началась драка. Раскабаневший от хорошей жизни котяра принялся лупить оборзевшую собаку. Чип с визгом попытался удрать с кухни, но врезался мордой в дверной косяк, взвыл ещё громче, замешкался, и Буся его настиг.

– Какой чудесный котик… – злорадно протянула я, вспомнив о мерзкой навье, которую приволок домой Михаил.

Попыталась разнять котово-собаковый клубок взаимной ненависти вручную, но буквально за несколько мгновений оказалась жестоко покусанной и поцарапанной, после чего зверюги снова переключили своё негодование с меня друг на друга. Водой разлить или магией обездвижить – выход, конечно, но у меня на это времени не оказалось, поскольку из прихожей донёсся звук открываемого замка на входной двери. Видимо, Наташкина мама с работы пораньше пришла, и вариант у меня остался только один – я опутала сетью обоих кусачих негодников и оперативно смылась обратно в свой мир и в своё время. Вернуть пса в этот же момент этой же реальности, чтобы Наташкина мама ничего не заметила – вообще не проблема, и по данному поводу я даже не волновалась.

* * *

Домой я вернулась секундой позже того мгновения, из какого ушла – навья по имени Клякса всё ещё недобро таращилась на меня из-под дивана, а Михаил обиженно хмурился, недовольный тем, что я не захотела принять его питомицу.

– Гр-р-р… Мя-я-яу! Ай-яй-яй-яй! Мо-о-у-оу!

Магическая сеть распалась, клубок взаимной ненависти вывалился на пол, Чип взвизгнул и рванул в сторону, Буся – за ним, Клякса перестала сверлить меня недобрым взглядом и забилась дальше под диван, а по дому в разных местах начало с грохотом падать всё, что плохо стояло.

– Круто, – сухо констатировал Михаил.

– Зато весело, – парировала я и осмотрела свои царапины, которые уже успели полностью затянуться. Всё-таки магическая регенерация – штука полезная.

– Мя-а-а-ау!

– Тяв-тяв-тяв!

– Ты же за котёнком собиралась идти, а это явно не котёнок… – подозрительно сощурился Михаил. – И собака ещё…

– Собаку верну сразу же, как только они перестанут цапаться, – пообещала я искренне, и только тогда сообразила, что обещание это сдержать не смогу.

Проблема заключалась в треклятых параллельных реальностях. Часики тикают, Наташкина мама наверняка заглядывает под мебель в поисках своих питомцев, а потом будет долго рыдать из-за их исчезновения. Возвращением Чипа я не смогу это изменить. Даже если и попытаюсь, то получится новая ветка реальности, в которой собачка никуда не исчезала. А старая Явь будет развиваться дальше по тому сценарию, где Чип и Буся таинственным образом испарились из закрытой квартиры.

Если сложить воедино все дни моих путешествий во времени и по разным реальностям с момента кончины под колёсами грузовика, то в сумме получится лет пятнадцать, а то и больше. Это до какого года примерно моя Явь уже доросла? До две тысячи тридцать второго? Вот чтобы ничего не сломать и не создавать новых параллельных миров, мне нужно вернуть животных именно туда – в настоящее этой реальности. Можно, конечно, попытаться, но, во-первых, это пришлось бы делать через Правь, поскольку собственных воспоминаний о столь далёком будущем у меня нет. От Чипа после такого путешествия на выходе даже пепла не останется. А во-вторых, собаки столько не живут. Даже если и живут… Вернуть восьмилетнего пса туда, где ему уже должно быть семнадцать? Ну бред же.

– Боюсь, я погорячилась с последним обещанием, – скривилась я, виновато глядя на Мишу, а он и так уже всё понял по смене эмоций на моём лице.

– Да мне-то без разницы, Айрин. Можешь медведя из лесу привести и поселить здесь, если очень хочется, но ты даже для кота заранее не создала хотя бы видимость комфортных условий существования, а притащила ещё и собаку. Прости, но такая халатность – это даже для тебя перебор.

– А не надо было навью в дом тащить! – огрызнулась я. – Ты же знал, как я отношусь к этим тварям после того, что видела! Или я должна забыть, как вы убивали неугодных Ирок Майских с помощью этих… этих…

Я задохнулась возмущением, а голубые глаза Михаила засверкали льдом, что означало крайнюю степень раздражения. И говорил он в таких случаях всегда медленно, с расстановкой, чтобы я каждое слово отчётливо услышала и усвоила.

– Во-первых, я в убивании Ирок Майских никогда не участвовал, поэтому не надо обобщать. А во-вторых, конкретно эта навья тебе ничего плохого не делала.

– А у неё это на лбу написано, да? Или демоны умеют эту мерзость по оттенкам красноты в глазах различать? – снова завелась я, успев перевести дыхание.

Пока мы пререкались, Буся с Чипом наконец-то осознали, что в их окружении произошли весьма неприятные изменения. Кот оказался хитрее собаки – он запрыгнул на магический подоконник и забрался в настоящий цветочный горшок, где магии земли и воды смягчали действие обжигающего света Прави. А Чипу прятаться было негде – пол магический, мебель тоже. Он с визгом носился по комнатам, поочерёдно поджимая лапки, а я шум-то слышала, но думала, что зверюги всё ещё продолжают свой покусательный междусобойчик.

– У маленьких собак обычно бывает слабое сердце, – с нотками грусти в голосе сообщил мне Михаил. – Сделай что-нибудь, пока его смерть не оказалась на твоей совести.

Он отвернулся от меня и присел на корточки перед диваном, под которым сидела Клякса. Протянул руку, и навья сразу скользнула вверх на его плечо, обиженно сверкнув в мою сторону красными глазами. А потом они оба ушли в Навь, оставив меня наедине с сердитым котом и обезумевшим от жгучей магии пёсиком.