Но ведь это неправильно, да? Десять тысяч Ирок Майских, одинаково хулиганящих в разных реальностях – это явный перебор. А ведь так бы всё и происходило, не будь «садовника» Кайдена и его коллег, которые сидят в своих зацикленных на одном времени мирках и выжигают светом Прави все «лишние» ветки до самой точки разветвления, позволяя существовать дальше только одному варианту реальности. Кайден делает «профилактическую обрезку» всему, что дорастает до тысяча девятьсот восемьдесят второго года. Другие «садовники» подчищают лишние реальности раньше, но я, если честно, не интересовалась, в каком конкретно времени они живут, и почему выбрали для своей деятельности тот или иной год. А в будущем таких «садовников» нет, потому что реальности по разным причинам начинают разрушаться самостоятельно.

Если попытаться нарисовать на листе бумаги результат всех этих разветвлений и «обрезок», то в итоге получится дли-и-инная ломаная линия с пышной кроной параллельных реальностей на макушке. И разветвляться эта крона начинает с 1982 года. Ну или чуть-чуть позже – неважно, для меня это никакого практического значения не имело. Мне нужно было получить ответы на кое-какие другие вопросы, и в итоге я их получила. И поняла, почему Мише эти мои изыскания не пришлись по душе.

Вопрос первый – кто способен дать толчок к появлению новой ветви реальности?

Ответ – демоны, бессмертные чародеи и сильные смертные чародеи, которым доступна магия времени. Перечень исчерпывающий, потому что больше никто не может путешествовать в прошлое и что-то там менять.

Вопрос второй – сколько параллельных реальностей может существовать одновременно?

Ответ… А кого вообще это волнует, кроме Ирки Майской? Сколько надо, столько и существует, никто эти реальности никогда не считал. Ну или почти никогда. Может, Кайден и подсчитывает, сколько версий прошлого уничтожил за такую тьму столетий. Зарубки на стене своей хижины делает от скуки. Или шишки сосновые в кучку складывает. Проще говоря, вопрос оказался глупым, и я только зря время потратила, подсчитывая количество Ирок и Наташек в разных версиях Яви.

Вопрос третий – как это безобразие отражается на людях и прочих живых существах?

Ответ – никак. Живёт себе обычный человек и в ус не дует, потому что ничего о магии и параллельных реальностях не знает. А где-нибудь неподалёку в этом же месте и в это же время, но в другой реальности, живёт точно такой же человек. И тоже в ус не дует, потому что ничего не знает. И судьбы у них в разных реальностях могут быть одинаковые или различные в зависимости от того, что именно изменилось после разветвления. И умереть этот человек в разных реальностях может в разное время по разным, опять же, причинам. С животными дела обстоят точно так же, поэтому на них я даже внимание заострять не стала.

Вопрос четвёртый – почему я помню все версии своих жизней?

Ответ – а вот и не все! Я помню только шесть реальностей, в которых в разном возрасте меня возвращали в прошлое, начиная новую ветвь. Дома в ноутбуке даже табличку сделала с датами, пытаясь отследить свои перемещения во времени до момента пробуждения во мне бессмертия:

1 реальность – с рождения (1998 год) и до 14 лет (2012 год), после чего меня вернули в 2006-й.

2 ветка реальности началась и закончилась в один и тот же день 2006 года, и демоны якобы утащили меня в 2003-й.

3 ветка реальности – с 2003 до 2028 года, потом возврат опять в 2003-й.

4 ветка – с 2003-го до 2014-го, возврат в 2002-й.

5 ветка – с 2002-го до 2017-го, в котором в свой День Рождения я вызвала демона, умудрилась в него влюбиться, он разбудил мой наследный дар, и я наделала много глупостей. Например, пожертвовала своей жизненной силой ради спасения друга моего любимого демона, после чего меня из сентября 2017-го вернули обратно в 9 июля в этом же году. Но вернули уже бессмертной чародейкой, и эту свою жизнь я не забыла.

6 реальность длилась для меня опять с июля по сентябрь 2017 года. За это время я много чего успела наворотить и до такой степени осточертела ведьмам, что демоны зашвырнули меня аж в 1982 год, разорвав тем самым мою связь с реальностью. С тех пор я уникум, существующий вне времени и пространства, и потому обладающий куда большими возможностями, чем все мои предки и другие бессмертные чародеи.

Но!..

Всегда есть какое-нибудь «но», информация до которого теряет свою значимость. В какой-то момент меня заинтересовал собственно процесс возвращения в прошлое, и выяснилось, что первые четыре раза никуда меня демоны не возвращали, хотя Кайден, Бояна, Лирит и Михаил как под копирку твердили мне, что дела обстояли именно так. Я побывала в каждой из своих «прошлых жизней» – и в точках, откуда меня якобы перенесли, и там, где начиналось разветвление. Демоны просто меняли что-нибудь в моём прошлом, и начиналась новая ветвь, а в старой я благополучно умирала от внезапной остановки сердца.

Но ведь бессмертные чародеи для демонов неприкосновенны, да? Демоны не могут отнять у нас жизнь, пока мы сами об этом не попросим. Знаете, как они расправлялись со мной в этих четырёх «прошлых жизнях»? Навьями. До того, как мне приспичило разобраться с этой путаницей, я неприязни к навьям не испытывала, но потом… Я собственными глазами видела, как они это делали – сплю я, четырнадцатилетняя девочка, а красноглазые бесы сидят на мне голодной компанией и заталкивают мне в голову свою жуткую тьму до тех пор, пока не начнётся сонный паралич. А выйти из этого состояния нельзя – не отпускают. Итог – длительный панический ужас, и сердечко не выдерживает такой нагрузки. И в других реальностях то же самое – в восемь лет, и в тридцать, и в шестнадцать. Бр-р-р… Фу.

А в пятый раз толку от навий не было уже – наследный дар пробудился, и я стала бессмертной. И от Михаила успела забеременеть до того, как его разжаловали в низшие демоны, потому-то Лерц и не смог забрать всю мою жизненную силу, когда я отреклась от жизни в его пользу. Не будь во мне тогда крошечного сгустка демонической магии, на том бы мои приключения и закончились, но она была. В тот раз меня действительно вернули в прошлое – Лерц изменил какую-то мелочь в моём последнем Дне Рождения, и образовалась новая ветка реальности, куда он меня и перенёс.

Неприятно об этом говорить, но до моего возвращения из будущего в этой новой ветке тоже была Ирка Майская – со спящим пока ещё даром. Она не дожила до прихода Наташки – поставила курицу в духовку, заснула, а дальше навьи постарались. Тело забрал Лерц и утащил в ту, другую реальность, откуда принёс меня. Он просто поменял нас местами. Бессмертная я проснулась там, где должна была быть смертная она. Демон даже переодел меня в её одежду, чтобы всё правдоподобно выглядело. Лерца я с тех пор, как узнала об этом, тоже недолюбливаю. Ещё сильнее, чем раньше. Он хоть и выполнял приказы свыше, но… Осадок-то остался.

Ну а в шестой раз меня забрал в свой зацикленный мирок Кайден – подальше от ведьм, чтобы я не мешала им демона-разрушителя ловить. Смешно… Демон-разрушитель уже у них в руках был, в той самой ловушке, а они об этом даже не догадывались. Ну да ладно, это уже лирика. Вернёмся к параллельным реальностям.

С учётом всего вышеизложенного моё разрисованное стрелочками «древо жизней» избавилось от большинства стрелочек. А если принять во внимание, что за время моих изысканий будущее успело ускакать далеко вперёд, получалось, что и тридцатилетняя Ирка Майская тоже уже покоится с миром на городском кладбище в своей версии Яви.

Мише знатно влетело после того, как я всё это выяснила. От меня влетело, а не от прихвостней Нави. Я ему такой скандал с битьём магических ваз закатила, что за полчаса избавилась от всех васильков в своём доме. Я даже не спрашивала, участвовал он в этих умерщвлениях меня навьями или нет – мне просто нужно было на ком-то сорвать злость.

А самое забавное заключалось в том, что все эти шесть параллельных реальностей даже не от одной ветки в прошлом начинались. Я настолько увлеклась схемами собственных перемещений, что умудрилась упустить из виду очень важный факт – моя жизнь на моменты разветвления была разной. В первой версии реальности, как и в последней, я была нелюбимой дочерью для мамы и приёмышем для Виктора. Во второй и третьей мама была замужем за моим настоящим отцом…

– Просто другие варианты Яви уже разрушились, и ты не можешь помнить то, чего нет, – спокойно сообщил мне Михаил, когда я обнаружила это своё упущение.

За это ему тоже влетело – видел ведь мои схемы и знал, что я такую важную деталь потеряла, но молчал. Два дня после этого на него дулась.

А ответ на изначальный вопрос, почему я помню хотя бы эти шесть своих жизней, оказался простым до смешного – магия. При перемещении в 1982 год и разрыве с реальностью у меня в генетической памяти что-то перемкнуло – слетели какие-то запреты, и мой магический дар вывалил мне в голову всю информацию обо мне, какую нормальный человек знать и помнить не может. Проще говоря, никакого логического объяснения этому не было и быть не могло.

* * *

Мне много чего интересного тогда удалось узнать. Например, что Наташку вся эта канитель с параллельными реальностями, навьями и демонами не коснулась из-за пророчества – это ведь бессмертная чародейка Айрин должна привести демона-разрушителя в Явь, а не Ютааль. Я аж пятнадцать смертных Наташек и одну одемоневшую насчитала в разных реальностях, потому что после моих кончин Явь продолжала ветвиться по разным причинам, от меня уже не зависящим.

Ещё я узнала, что посмертие не разветвляется – Миша один на все существующие реальности, как и Лерц, и Лирит, и другие демоны. Они всегда где-то в одном месте и времени. И если голубоглазый инкуб Михаил находится рядом со мной, то в этот момент его больше нигде нет. Демоны – это умершие, но не упокоившиеся чародеи. Жизнь в Яви продолжается только для живых, а мёртвым, увы, раздвоение, растроение и прочее размножение личности по разным реальностям недоступно. Как я это узнала? С помощью магии призыва – гоняла Мишу одновременными призывами по разным параллелям до тех пор, пока он не свалился от усталости. Зато убедилась, что отозваться он может только на одно заклятие из десятка созданных одновременно.

Оставалось выяснить, как Лада с Бояной перетаскивают свой Ивилирион вместе с его обитателями между реальностями следом за мной, но я решила сделать в процессе просвещения небольшой перерыв. Передышка нужна была не только мне, но и Мише – я измучила его своей беготнёй настолько, что он начал задерживаться в Нави дольше обычного, а однажды и вовсе пригрозил, что найдёт способ откупиться от меня и вернуться в подчинение к верховным демонам. Но ведь безделье утомляет ещё сильнее, разве не так? Меня всего на несколько дней ничегонеделания хватило, да и то я большую часть этого времени проводила за пределами своего магического мирка, потому что в Яви было лето две тысячи восемнадцатого года, и мне нужно было пополнить запасы трав и свежих ягод. А по вечерам я закутывалась в тёплые и нежные объятия своего демонического супруга, думая о Бусеньке. Без кота, как говорится, жизнь не та. И эти свои мечты я от Миши не скрывала, в результате чего наша спокойная жизнь вдвоём однажды закончилась, потому что Миша приволок с собой из Нави склизкую красноглазую навью.