– Да. Но было бы в кайф, если бы ты говорила это с меньшим презрением, – усмехается он.

Вспыхиваю. Жар снова подбирается к щекам.

– Я говорила без презрения.

– Нет. С ним.

Арр!

Невыносимый тип. Раздражающий!

Мой телефон начинает вибрировать, спасая нас от очередного конфликта. Смотрю на экран, на нём написано «Вера».

Чтобы поговорить со своей коллегой наедине, хочется выйти из машины, но в этот момент пробка как раз начинает двигаться. Встречка резко заканчивается, и пускают наш ряд. Тимур заводит мотор, плавно трогается, но продолжает смотреть на меня.

– Ты не ответишь?

– Отвечу.

Вера звонит снова. Принимаю вызов.

– Алло.

– Ну наконец-то! Господи, Алис, ты как? У тебя телефон всё время недоступен.

– Ну я же в дороге. Связь плохая, видимо.

– Ты поехала на попутке?

– Угу… – кошусь на Тимура, потому что он смотрит на меня.

– И как? Нормальный водитель? Как его там?.. Который в три утра выезжал… Тимур, да?

– Угу.

– Ты чего угукаешь? У тебя всё нормально? Я тут полазила по форумам, где обсуждали это приложение «Попутчики». Ох, и начиталась я там… Оказывается, были случаи, когда всё заканчивалось не очень хорошо. Ну типа можно нарваться на серийного маньяка или просто психа. Зря ты на это подписалась, Алис.

Вот спасибо тебе, Вера!

Внимательно вглядываюсь в лицо своего водителя. Ты же не маньяк, верно?

Вера продолжает щебетать:

– А одна дамочка влюбилась в своего попутчика, и они поженились, представляешь? Твой-то хоть симпатичный?

– Угу.

Ой… Над ответом я особо не размышляла. Я что, действительно считаю его симпатичным?

Ну если убрать эту рану на переносице и представить Тимура с улыбкой, то да, он симпатичный.

– Женатый?

– Не… Не знаю.

Бросаю взгляд на его пальцы чисто по инерции. Знаю, что там нет кольца, я бы его давно заметила. Однако можно и не носить кольцо. Я же не ношу, хотя формально ещё замужем.

Теперь я понимаю, что вообще ничего не знаю о Тимуре. Ну только то, что он спортсмен с потрясающей фигурой и плохим чувством юмора.

Вера что-то ещё говорит, но связь начинает барахлить, и я перестаю её понимать. Вызов обрывается.

– Муж звонил? – спрашивает Тимур вроде спокойно, но лицо его почему-то агрессивно вздрагивает.

– Да, – вру я, отвернувшись к окну.

– Ясно.

Глава 7. Хреновый магнит.

Тимур

После девяти утра дорога становится загруженной. Особенно, когда нам приходится проезжать через населенные пункты, потому что нет объездных дорог.

На выезде из очередного маленького посёлка встаём перед опустившимся железнодорожным шлагбаумом. Поезда всё нет и нет. Нетерпеливо постукиваю пальцами по рулю. Кажется, что проехали мы ничтожно мало. И это действительно так. Бой у меня в пятницу, но нужно ещё пройти медкомиссию и выделить немного времени на тренировки. Да и отдых после долгой дороги тоже нужен.

– Вон та туча, кажется, нас преследует, – говорит Алиса, указывая пальчиком на небо.

– Ты думаешь, это одна и та же туча? У неё какие-то отличительные признаки?

Всю дорогу над нами мрачное небо с низкими тучами.

– Я за ней наблюдаю, – улыбается девушка. – И да, конкретно эта туча уже давно следует за нами.

– Ну ладно, как скажешь, – не могу не улыбнуться в ответ.

Алиса вообще располагает к общению. Даже злиться на неё долго не получается, несмотря на то, что она искупала меня в ледяном душе.

Её извинения звучали искренне. Это подкупает.

– Думаешь, она грозовая? – вглядываюсь в небо.

– Думаю, она может быть и снежной, – морщится Алиса.

– Может быть. На дворе октябрь как-никак. А до южных широт нам ещё далеко.

– На юге тоже снег бывает.

– И в октябре?

– Нет, – неуверенно качает головой. – В октябре не припомню. Январь, февраль.

Наконец перед нами проносится поезд. Товарняк с хреллионом вагонов. Продолжить беседу не получается из-за шума.

Как только бесконечный состав заканчивается, мгновенно становится тихо, и переезд открывается.

– Сорок семь, – изрекает Алиса.

– Что «сорок семь»?

– Вагонов.

– Оо… Ну очень ценная информация, – хмыкаю с усмешкой.

– Пф!.. – фыркает она, отворачиваясь к окну.

Переваливаем через переезд.

– Ты женат, Тимур? – внезапно спрашивает Алиса.

– Я похож на женатого человека?

– Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос?

– Окей. Не женат.

– Почему? – зачем-то продолжает докапываться.

– Потому, – отбриваю немного резко.

Она поджимает губы, нервно убирает прядку волос за ухо.

– Ладно, прости. Это не моё дело.

И я уже жалею, что быканул. Ведь нет ничего эдакого в этом вопросе.

– Я не женат, потому что мне попадались не совсем те девушки, – говорю спокойным голосом.

– Не совсем те?

– Да. Не домашние. Не для женитьбы, в общем.

– Хм…

– О нет… Опять это «хм», – закатываю глаза. – Давай ты с этой минуты будешь говорить то, что у тебя на уме, а не вот это «хм». Окей?

– То, что я скажу, тебе может не понравиться, – предупреждает меня Алиса.

– И всё же. Говори.

– Мы сами являемся магнитами, притягивающими к себе людей под стать себе. Ты так не считаешь?

– То есть, я – магнит для «не тех» женщин? – изумляюсь я.

– Видишь? Поэтому моего «хм» было вполне достаточно, – выразительно взмахивает кистью.

Ловлю её руку, переплетаю наши пальцы. Алиса шокированно смотрит на меня.

– А ты не думала, что я просто не искал себе жену? Зачем? Всё, что мне нужно, я легко получаю от временных увлечений.

Она пытается выдернуть руку.

– Да получай ради Бога! Сам же хотел услышать мои мысли.

– Почему ты не носишь кольцо?

Похоже, своим вопросом я ещё больше ошарашиваю её.

– Потому, – отбривает так же, как я пару минут назад.

Тяну её кисть к своему лицу, на мгновение прижимаюсь губами к тыльной стороне ладони и тут же отпускаю.

Не знаю, зачем это сделал.

Возможно, у меня никогда не было сомнений в собственной охренительности, а тут одна хорошенькая пигалица заявляет, что я хреновый магнит.

Её щеки горят от моего странного поступка. И она не находит, что сказать, просто буравя мою скулу убийственным взглядом.

– Ладно, давай возвращаться в адекват, – произношу миролюбивым тоном.

– Я адекватна, в отличие от некоторых.

– Ну извини. Затмение какое-то в голове случилось, – вновь пробую наладить контакт.

– Больше так не делай, – строго говорит Алиса.

– Не буду.

Она вроде расслабляется.

– Так что там с мужем? Почему не носишь кольцо?

Алиса бросает на меня взгляд а ля «Ты опять, что ли?»

– Тема твоего мужа запретная?

– Да.

– Давно хоть женаты?

– Три года, – нехотя отвечает она.

– И как там, по ту сторону баррикад?

– Нормально.

– Счастливой женой ты не кажешься.

– А я просто по мужу соскучилась, – язвит она.

А меня дёргает от этого.

Да почему, блин, она оказалась несвободной? Такой редкий и ценный экземпляр! Красивая, смешная, немного неуклюжая, но со стрежнем.

Я вижу этот стержень в девушке невооружённым взглядом. Ведь чаще всего дамы со мной не спорят и из кожи вон лезут, чтобы понравиться.

А эта…

А эта, похоже, не хочет мне нравиться и не пытается выглядеть не такой, какая есть. И эта её версия меня очень цепляет. Как что-то неизведанное и от этого ещё более желанное.

И фигурка у Алисы – ну прям десять из десяти.

– Твоему мужу повезло, – говорю тихо.

– Что ты сейчас сказал? – взволнованно переспрашивает Алиса.

Но ты же слышала.

– Повезло ему с тобой, – повторяю я.

– И почему ты так думаешь?

– Ты мне кажешься очень подходящей для семьи. Именно такую девушку, как ты, мой испорченный магнит не притягивает, – подытоживаю с улыбкой.

Она тоже улыбается.

– Притянет. Всему своё время.

– Ладно, подожду.

В такой довольно позитивной атмосфере едем дальше. Наконец выезжаем на трассу. Можно прибавить газу. Пристраиваюсь за земляком, который лупит под двести. В паре идти немного легче.

Хоть я и сосредоточен на дороге, но краем глаза вижу, как Алиса держится за дверную ручку и, не моргая, смотрит вперёд. Боится, но не жалуется. Не лезет с нравоучениями. Идеальная попутчица!

Если бы не наличие её мужа.

И пофигу на тот ледяной душ. Он не потушил мой интерес к ней.

Наш зёма внезапно перестраивается в правый ряд и начинает сбавлять скорость. Я лечу дальше. И буквально через километр на перекрёстке замечаю машину ДПС… Тормозить уже поздно. Гаишник красноречиво поднимает свой жезл по мою душу.

Да твою-то мать!!

«земеля, зёма» – земляк. В контексте – авто с госномером того же региона, что и у героя.

Глава 8. Впечатляющий бой.

Алиса

Тимур резко жмёт на тормоз и прижимается к обочине.

Сначала я вообще не понимаю, что происходит. А потом ка-а-ак понимаю!.. Кажется, мы очень сильно превысили скорость.

– Сука! – глухо шипит Тимур, глядя на гаишника в зеркало.

Я тоже его вижу. Рожа, надо сказать, у него довольная. Бодренько шагает к нам. Тимур тянется к бардачку, я взволнованно хватаюсь за его кисть.

– Насколько всё плохо? Это лишение прав?

Мужчина переводит на меня взгляд, но в нём нет паники.

– Сейчас узнаем, лишение или нет.

– Нужно как-то договариваться. Надо денег предложить, да? – ещё больше волнуюсь я.

– Не суетись, Алис. Давай я как-нибудь сам, хорошо?

Отрывает мои пальцы от своей кисти, кладёт мою руку на моё же колено, пару раз гладит по её тыльной стороне. Потом всё же открывает бардачок и достаёт документы и бумажник.

– Машину оставляю заведённой. Управление климатом тут. И закройся. Вот сюда нажми.

Показывает мне какие-то кнопки.

– Просто сиди здесь, – настойчиво говорит Тимур, сопровождая свои слова строгим взглядом.

Киваю. Но мне очень страшно.

Вдруг он не договорится? Вдруг мы здесь застрянем? Я не попаду на развод, а Тимур – на свой бой.

Да Боже! Что это за чёрная полоса такая?

Развернувшись, смотрю через заднее стекло на то, как Тимур общается с гаишником. Вот только ничего не слышу. И по губам ничего не могу прочесть, так как Тимур стоит спиной, почти полностью закрывая от меня сотрудника ГАИ. А через минуту они оба идут к патрульной машине. И Тимур садится в неё, а гаишник остаётся стоять на дороге. Видимо, второй сотрудник будет составлять протокол.

Чёрт!

Если протокол, значит, договориться не получилось.

Долго вглядываюсь в лобовое стекло патрульной машины, но с такого расстояния невозможно разглядеть, что там происходит. Сажусь прямо. Нервно прикусываю большой палец. Дурацкая привычка. Проявляется, когда оказываюсь в ситуации высшей степени серьёзности.

Сейчас именно такая.

Нетерпеливо поглядываю на электронные часы на панели. В итоге просто наблюдаю неотрывно, как прибавляются минуты.

Пять, десять, пятнадцать…

Начинает накрапывать дождь.

Проходит ещё десять минут.

Берусь за телефон. Удивительно, но в этой глуши есть и связь, и интернет.

Дождь идёт сильнее. Это та самая туча нас догнала и решила активизироваться.

Чтобы как-то отвлечься, набираю в браузере «Gold-MMA». Так, кажется, написано на толстовке Тимура.

Первые ссылки – это статьи. Читаю заголовки.

«Скандальный арест сразу трёх лучших бойцов Мартынова…»

«Промоушен лишён лицензии, удовлетворив тем самым требования федерации по боксу…»

«Дело об изнасиловании будет рассматриваться в суде…»

У меня мороз ползёт по позвоночнику… Даже заголовки читать страшно, но я всё-таки кликаю по первой ссылке. Быстро пробегаю глазами текст. К счастью, там не фигурирует Тимур.

Оказывается, Мартынов – основатель этого промоушена. И троих его бойцов посадили. За что – не написано, указана только статья.

Это было давно, почти два года прошло.

Дальше – видео. Меня перебрасывает на популярный видеохостинг, на канал-миллионник под названием «Gold-MMA». Открываю одно видео, другое… Вглядываюсь в лица бойцов. Ищу Тимура. И нахожу.

Видео с ним называется «Тимур Сизо против Олега Панкратова. Схватка года».

Скинув обувь, забираюсь в кресло с ногами. Кажется, я даже не дышу, пока смотрю видео…

Двое мужчин заходят в клетку. Вроде бы, она называется октагон. Тимур в форме агрессивно красного цвета. Толпа скандирует его имя. И имя противника – тоже. Начинается бой… Бойцы несколько мгновений присматриваются друг к другу, а потом резко сталкиваются. Один удар, второй…

Вдруг Тимур делает что-то очень ловкое. Только что стоял на ногах – а через секунду его ноги обхватывают шею противника, и оба оказываются на полу.

Второй боец, похоже, без сознания.

Гонг.

Всё. Бой закончен.

Тимура снимают крупным планом. Поднимают его руку в знак победы. Мужчина тяжело дышит, на его скуле – неяркий след от пропущенного удара. В глазах Тимура всё ещё плещется адреналин. И это ему очень идёт. Очень.

Есть в нём сейчас что-то звериное. Пугающее и завораживающее одновременно.

У меня даже в горле пересохло, а воды в машине нет.

Внезапно распахивается дверь. За стеной дождя я не заметила приближения Тимура.

– Ты всё-таки не заперлась, – недовольно говорит он.

Вздрагиваю. Телефон чуть не вылетает из рук.

Тимур тянется к бардачку, убирает документы и заодно заглядывает в экран.

– Что тут у тебя?

– Я…

Не знаю, что сказать… Он меня поймал.

– Ну-ка, ну-ка… – забирает мой телефон. – Вот это ничего себе! На меня, значит, смотришь? И как тебе?

Я беру себя в руки и отвечаю как можно спокойнее:

– Мне просто нечем было заняться. Как всё прошло? Выписали какой-то штраф?

– Не забивай себе голову штрафами. Так как тебе бой? – возвращает мне телефон. – Это, кстати, моя самая быстрая победа. На семнадцатой секунде.

– Это было впечатляюще, – киваю.

Внешне я спокойна, а вот сердце молотит о рёбра.

– Там ещё много видосиков, можешь посмотреть.

Стряхивает со своей шевелюры капли. Его толстовка тоже намокла. Особенно плечи. Стягивает её через голову, швыряет назад. Остаётся в одной футболке. Мы наконец трогаемся.

– Скажи всё-таки, что там было в патрульной машине.

Беспечно пожимает плечами.

– Зачем, Алис? Я уже всё решил. Расслабься, едем дальше.

И я реально расслабляюсь. Он же всё решил!

Глава 9. Банька, массаж и…

Тимур

– Ой…

Когда я трогаюсь, Алиса поспешно спускает ноги с кресла.

– Да сиди, как удобно.

– Можно?

– Нужно, – усмехаюсь я.

Прячет одну ногу под себя, вторую сгибает и упирается пяткой в край кресла. Вытягивает пальчики на ноге, как балерина. Ножки у неё маленькие, не больше тридцать шестого размера.

Пытаюсь сосредоточиться на дороге. Дворники херачат в полную мощь, потому что льёт как из ведра. Погода нам не благоволит. И гаишник, сука, был весьма несговорчивым. Посёлок тут, видите ли, у него. Указатель же был. А на самом деле поблизости ничего, кроме полей и леса вдалеке.

Пришлось отстегнуть, в общем.

Вновь смотрю на Алису, а она вся в телефоне. Видео смотрит без звука. Бросив взгляд на экран, понимаю, что смотрит ещё один бой.

– Интересная у тебя фамилия, – поднимает на меня глаза. – Сизо. Это адыгейская?

– Оо, ты разбираешься? – изумляюсь я.

– Ну конечно. Напомнить тебе, откуда я родом? Получается, ты тоже из южных мест?

– Нет. Мой отец был адыгом. Мама – осетинка. А родился я, вообще-то, в Москве.

– Ничего себе! – вновь изумляется она.

– Ты про мою кровь? Бабка по матери у меня, кстати, была русской.

– Ты очень многонациональный, – улыбается Алиса.

И улыбка у неё очень нежная сейчас. И какая-то новая. Такой я на её лице ещё не видел.

– Ну а ты?

– Мама русская, папа тоже… Обычная я, – вновь опускает взгляд на экран.

– Ну я бы не сказал, – бормочу себе под нос.

Алиса это слышит, но делает вид, что нет.

Какое-то время едем молча под звуки дождя. Туча, к счастью, оказалась неснежной, и где-то вдали уже виден просвет.

– Я вычитала, что троих из вашего промоушена посадили, – внезапно говорит она.

Меня дёргает от этой неожиданно поднятой темы.

– За что их посадили?

О нет. Ты не хочешь этого знать. А если узнаешь… Не удивлюсь, если решишь выйти из тачки прямо сейчас. И плевать, что на улице дождь.

– Там была очень мутная история. С наркотой, – вру я.

– Понятно, – морщит она носик. – И всё равно мне очень жаль, что промоушен закрыли. Судя по всему, это была очень популярная… эм… организация.

– Популярная настолько, что ты никогда о ней не слышала, – усмехаюсь я. – Да мне всё равно, если честно. В какой-то степени благодаря тому, что всё накрылось, я вырвался из плена. Контракт меня душил. И мне нравится так, как сейчас… Ну а ты? Тебе нравится преподавать?

– Да, очень, – в её голосе – подкупающая искренность. – А ещё мне нравится вести группы в студии.

– Какие группы?

– Растяжка. Стрейчинг, слышал о таком?

– Не припомню. А группы только для женщин?

– Да.

– Жаль. Я бы пришёл к тебе на стрейчинг.

Алиса вдруг начинает хохотать.

– Я твою груду мышц никогда бы не растянула, Тимур! Это надо сначала в бане распаривать, делать массаж. И только потом я смогла бы добраться до твоих связок и суставов.

А звучит-то как кайфово… Банька, массаж в её исполнении… И потом она доберётся до моих суставов. И не только до них, да?

Стреляю в неё игривым взглядом.

– Когда оба вернёмся обратно, я ещё проконсультируюсь у тебя по этому вопросу. Номер мне только свой оставь.

– Но я не работаю с мужчинами.

– А мне показалось, что ты сделаешь исключение из правил, – давлю я.

Кусая губы, отворачивается к окну. Пытается не улыбаться.

Это значит «да»?

– Ну хорошо. Обменяемся телефонами.

Отлично!

– Вообще-то, при постоянном занятии спортом необходима растяжка. Суставы очень страдают, знаешь ли, – говорит Алиса нравоучительным тоном.

– Нужна так нужна. Я полностью отдамся в твои руки.

Вижу, как от моих слов щёки её немного розовеют. Градус между нами стремительно растёт.

– Набери мне прямо сейчас, – хрипнет мой голос.

– Эм… Давай.

Порхает пальчиками по экрану. И ресницы её тоже взволнованно порхают.

Диктую свой номер, Алиса делает дозвон. Потом как-то меня записывает, но я не вижу, как.

Дождь наконец идёт на спад. А потом резко заканчивается, и тут же появляется солнце.

Алиса смотрит в окно. Сменила позу, теперь сидит, скрестив ноги.

Ещё десять километров спустя мы въезжаем в очередной посёлок, и я сбрасываю скорость. Проплываем мимо магазина.

– Хочешь чего-нибудь? – спрашиваю я.

– Я бы попила.

А у меня в багажнике только пятилитровая. Надо и правда купить бутылку поменьше.

Заруливаю на парковку магазина самообслуживания. Рядом с нами останавливается пикап. Из него выходят какие-то сельские парни. Их трое, и все они бросают заинтересованные взгляды на Алису. Один из них даже подмигивает ей. Заходят в магазин и пропадают из вида.

– Наверное, я передумала пить, – напряжённым голосом говорит девушка.

Испугалась их? Или что?

– Дело в этих аборигенах? – хмуро уточняю я.

– Да. Нам и так не везёт в этой дороге. Может, вообще не стоит останавливаться? Поехали дальше, Тимур. Пожалуйста.

Она даже смотрит на меня с мольбой.

Ситуация, надо признать, ударяет по моему самолюбию. Ведь со мной ей нечего бояться.

– Я схожу один, – распахиваю дверь. – Тебе воды, сока или лимонада?

Алиса резко отстёгивается и начинает обуваться. Похоже, одного меня не хочет отпускать.

В итоге идём в магазин вместе. Он оказывается маленьким и весьма неприглядным. Ассортимент тоже так себе.

Алиса сразу шагает к холодильнику с напитками. Но в соседнем те трое набирают пиво, поэтому она меняет курс и идёт к полкам с неохлаждённой жидкостью.

Молча иду за ней.

Алиса выбирает сначала воду, потом прихватывает ещё и сок. Подчёркнуто весело щебечет:

– Сто лет не пила гранатовый. Вдруг захотелось.

– Тогда нужно брать в стекле.

Но тут только коробки. А стеклянные бутылки в холодильнике. Алиса вновь смотрит на тех селюков. Набрав пиво, они идут к кассе, но не останавливаются у неё, а просто проходят мимо и покидают магазин.

Молоденькая кассирша кричит им вслед:

– Да сколько можно уже! У вас и так долг с прошлого месяца! Миш, быстро вернись!

Но кем бы ни был этот Миша, он не возвращается.

Зато Алиса явно расслабляется, подходит к холодильнику и достаёт бутылочку с гранатовым соком. На кассе ещё прихватывает большую упаковку М&М. Я ставлю на ленту полторашку воды и прошу пачку сигарет.

– Оплата картой? – спрашивает продавщица с кислой миной.

– Да, – достаёт свою карту Алиса.

– Наличкой, – протягиваю купюру, собираясь расплатиться за нас обоих.