Стальные скелеты Книга 1. О героях не плачут

О, как раз сейчас читаю, супер! Вот люблю же этого автора, все как мне нравится: отвага, дружба, жесть. И очень интересный задел у всей истории: действие происходит в мире после Катастрофы, по сути от мира остались крохи пригодных земель, на которых ютятся выжившие. В метрополиях жизнь наладилась, а вот провинции едва выживают. НО самое главное и печальное: в этом новом мире почти не рождаются девочки. Женщины идут на что угодно, чтобы родить дитя женского пола, даже если ненужных лишних мальчиков придется выбрасывать в лес - их все равно хорошего ничего не ждет. Зато если рождается девочка, то женщина получает все - жизнь в метрополии, богатство, титул.
Правит метрополией королева, у которой есть святой долг перед народом: родить двух девочек - наследниц. Лучше всего двойняшек или погодок. Понятно что задача нереальная, и браться не стоит, но девочек всякий раз как-то добывают, за большие деньги-то. Объявляют сестрами, всячески защищают от возможного похищения (да, женщин там воруют только так, без охраны на улицу не сунуться!) Но потом одну отдадут замуж и взведут на престол, а другую... но не буду спойлерить.
И есть еще суровая и такая желанная для многих школа "Стальные скелеты", в которой готовят гладиаторов 23-го века. Туда рвется парень из провинции Димка Дымов. Нет, в гладиаторы его не возьмут, туда попадают только отпрыски знатных семейств, ведь именно из них будут выбирать женихов для принцесс (на самом деле только одного, но это не обсуждается вслух). А Димка хочет быть хотя бы волонтером, то есть на нем гладиаторы будут тренироваться. Если протянет так 2 года, то сможет закрепиться в метрополии, перевезти сюда мать. Но мало кто из волонтеров выживает хоть пару недель и не становится калекой.
В общем, я пока в процессе чтения, но уже полно всяких крючков которые держат и не отпускают. Жду каждую новую главу, которую автор выкладывает на литрес, потому что пока что роман в процессе написания или правки. Потом напишу полноценный отзыв.

Открыв эту книгу, я словно погрузилась в бурлящий котёл, где смешались жестокость, отчаяние и надежда. С первых страниц она захватывает и не отпускает, словно затягивая в воронку мира, который одновременно пугает и завораживает. Этот мир – наш, но уже не наш. После Катастрофы, которая стёрла с лица земли большую часть планеты, выжившие ютятся на осколках былой цивилизации. И если в метрополиях ещё теплится подобие порядка, то провинции – это место, где каждый день – борьба за жизнь. Но самое страшное – это не разрушенные города, а то, что почти перестали рождаться девочки. Женщины стали редким сокровищем, а рождение дочери – почти чудом, которое может вознести семью из нищеты в роскошь. Или уничтожить её, если кто-то решит, что эта девочка нужна больше кому-то другому.

Главные герои – Димка Дымов, парень из провинции, и две принцессы, Адара и Рокаста, – кажутся такими разными, но их судьбы переплетаются в этом жестоком мире.

Димка мечтает попасть в школу "Стальные скелеты", где готовят гладиаторов. Но для него это не путь к славе, а шанс выжить и спасти свою семью. Его история – это история борьбы, где каждый шаг – это выбор между жизнью и смертью. А принцессы… Их мир кажется сказочным, пока не понимаешь, что за красивыми платьями и дворцовыми стенами скрывается холодный расчёт и страх. По закону королева метрополии должна родить двух дочерей, одна из которых в последствие займет её место, но что будет с той, которая станет Запасной? Этот вопрос висит в воздухе, как дамоклов меч, и с каждой страницей напряжение только нарастает. А когда узнаешь, в чем суть, испытываешь шок, замешательство и целую массу эмоций. Как такое возможно?

Из героев мне симпатичны и близки по духу Димка и Каста. Дара же раздражала всю дорогу. И меня не покидало желание избавиться от неё. Всё равно это лишний балласт. Роберт вызвал двоякие чувства. До сих пор не могу до конца определиться, что испытываю по отношению к нему.

Очень заинтересовала история трех друзей. В ней много тайн и крючков, на которые я охотно подсела в ожидании дальнейшего развития событий. Акила Людос – директор Стальных скелетов – стал любимчиком. Со своим верным псом он просто не мог остаться незамеченным и не влюбить в себя своей жизненной позицией и отношением ко всему происходящему. С ним ещё, думаю, будет связано немало загадок, разгадки на которые (как обычно!) мы получим только в самом финале трилогии.

Замечу, что автору прекрасно удалось показать, на что готовы люди ради выживания. Женщины, готовые на всё ради рождения девочки. Мальчишки из провинции, мечтающие стать "мясом" на тренировках гладиаторов, лишь бы получить шанс на лучшую жизнь. И принцессы, которые, казалось бы, живут в роскоши, но их будущее – это ловушка, из которой нет выхода. Всё это настолько реально и одновременно пугающе, что невольно начинаешь задаваться вопросом: а как бы я поступила на их месте?

Особенно запомнилась и отложилась в памяти сцена, где Димка стоит перед выбором: убить соседа, чтобы доказать свою "полезность" и преданность, или остаться человеком. Я до конца не понимала, каков будет его выбор. Автор умеет держать интригу, этого не отнять. Честно признаться, пока читала, сама металась и не понимала, чего хочу от героя. Слишком многое стояло на обеих чашах весов. И это тот момент, который заставляет сердце биться чаще, потому что понимаешь – в этом мире нет правильных ответов, есть только выживание. А выжить и остаться человеком – задача трудная, почти невыполнимая. Ещё поразила сцена, где принцессы понимают, что их мать больше не сможет их защитить, и их мир рушится в одно мгновение. Всё предопределено, так положено, и значит, так будет...

"Стальные скелеты" не просто фантастика, это история о том, как люди остаются людьми даже в самых бесчеловечных условиях, а нелюди продолжают гнить душой и морально разлагаться.

Читая книгу, я ловила себя на мысли, что этот мир – не просто вымысел. Он как зеркало, в котором отражаются наши страхи и надежды. Страх потерять близких, надежда на лучшее, даже если шансов почти нет. А их действительно почти нет. Вернее, их совсем нет, но герои каждый раз совершают невозможное. И ещё – это история о том, как важно оставаться собой, даже когда весь мир пытается сломать тебя. Так реально. И так актуально. Особенно сейчас, когда межнациональные отношения обострились, а в своем привычном обществе почти каждый сам за себя, и рассчитывать на кого-либо стало рискованно и глупо.

Книга не даёт расслабиться ни на минуту. Каждая глава – это новый поворот, новый вызов, и ты не можешь оторваться, пока не узнаешь, что будет дальше. Порой меня до глубины души поражала жесткость автора. Я не понимала, как можно так поступать с героями: увечить, лишать жизни… Но всё в итоге оказалось к месту, ничего лишнего и каждый шаг и действие четко выверены, обоснованы и оправданы. Как бы грустно не было. До сих пор не могу оправиться от того, что произошло с Чимом, но понимаю, что это хоть и жестокая, но реальность мира этой истории.

Точно могу сказать одно: это одна из тех книг, которая останется со мной надолго. Этот мир меня не отпускает, как и герои. История заставляет думать, чувствовать, сопереживать, злиться, радоваться, ругаться на автора и его же благодарить… И, возможно, даже немного по-другому взглянуть на наш собственный мир. Она вызывает неподдельные, искренние эмоции.

В общем, если вы любите антиутопии с глубоким социальным подтекстом, сложными моральными выборами и неожиданными поворотами сюжета – эта книга для вас. Я же с нетерпением жду вторую часть.

Книга сперва очень увлекла меня своим сюжетом. Я вообще люблю такое, про жесткие миры будущего. Здесь действие происходит в 24-м веке. Большая часть мира после падения метеорита ушла под воду, сохранилась только часть территории, которая прежде была Россией и некоторые соседние страны. Туда устремились все выжившие, начались войны за территорию. Потом вроде все устаканилось. Все жилые территории разделены на метрополии с прилегающими провинциями. И тут новая напасть: почти перестали рождаться девочки. Женщины в страшном дефиците, даже богатые и родовитые жениться могут только по особому сертификату, если повезет такой раздобыть. Возглавляют каждую метрополию королева, ее долг подарить своему народу двух дочерей. где их берут – это уж дело десятое, воруют или покупают (похоже, там налажен бизнес воровать девочек даже из чрева их матерей).
В книге поначалу две сюжетные линии, и я даже затрудняюсь сказать какая из них интереснее. Одна линия – это история парня из провинции Димки Дымова. У Димки есть мечта: любым способом попасть в метрополию и вступить в школу гладиаторов «Стальные скелеты». Проблема в том, что он может попасть туда только как волонтер, или мальчик для битья. На нем настоящие волонтеры будут отрабатывать приемы и скорее всего быстро прикончат или изуродуют. Но Димка все равно тренируется каждый день и ждет вербовщиков, которые отберут его для отправки в метрополию. Но тут перед ним встает выбор: во время школьной бойни «под крестом» он должен убить своего соседа по квартире, тихого англичанина Роберта…
Вторая линия: это девушки-принцессы Дара и Каста, как бы дочери королевы. Они прекрасно живут во дворце, ждут Турнира, на котором ученики «Стальных скелетов» будут рубиться за право стать их мужьями. Но тут их мать тяжело заболевает, на трон должна взойти ее сестра, Запасная принцесса. Она собирается уничтожить чужих дочек и раздобыть своих. Девушкам приходится бежать из дворца.
Есть еще другие линии, например легенда о Съеденной книге, думаю, она позже тоже выстрелит. И история трех мальчиков, которые когда-то помогали друг другу выжить в гладиаторской школе. Потом один стал королем, второй великим ученым, третий директором «Стальных скелетов». Тут тоже все очень интересно и полно загадок.
В общем, очень надеюсь, что автор не замедлит с продолжением. Я вообще фанат Булгановой и жду каждую ее новинку. Но эта по необычности замысла превзошла все мои ожидания