Глава 9. Алекс

Спенсер предстояло пройти еще одного босса – Алекса. Она прошла к месту сжигания трупов, где орудовал Алекс и несколько мужчин. Он подчинялся Грегори, но был более разумен. Вернее, его разум не застилала ненависть ко всему.

– Я хочу на вылазку, – сказала Спенсер сразу, подойдя к нему.

Алекс скидывал огромные мусорные мешки, от которых смердело, в большой котлован, где позже это сожгут. Девушка знала, что в мешках, ведь и сама занималась подобной работой.

Вламываться в квартиры, собирать останки жертвы и тащить это до котлована. Находки забирались, но сейчас мало что можно было найти полезного. Электричество было только в нескольких домах усилиями парней.

– Еды вообще не осталось, – сказала Спенсер очевидное прежде, чем Алекс мог возразить.

Он промычал что- то в ответ, что было предполагаемо согласием, но Спенсер хотелось обговорить с ним наедине.

– Я собираюсь далеко, – сказала она, пытаясь заглянуть в глаза мужчине.

Остальные равнодушно смотрели на нее. Работать приходилось в масках и в полной экипировке. Никто не хотел рисковать, работая с трупами, которым было несколько недель, а то и больше.

– Что? – раздражено спросил Алекс, отходя от котлована. Пот вытекал из под косынки, повязанную на голову, и капал крупными каплями на нос.

– Я могу задержаться, – сказала Спенсер, заламывая пальцы.

– Ты настолько далеко собралась?

– Еды нет, не у меня, не у Елены, – сообщила она, поджав губы.

– Ты умрешь, – сказал Алекс равнодушно.

– Я пережду ночь в противном случае, – сказала Спенсер, – не списывайте сразу меня со счетов.

– Хорошо, – пожал плечами мужчина, – Елена усыновит еще пару детей, всего то.

– Дай им еды, – попросила девушка. – Если можно сейчас же.

Алекс грозно посмотрел на Спенсер, она с тоской подумала, что он и раньше был похож на бандита. Ездил на дорогой спортивной тачке, смотрел на всех свысока и имел свой бизнес. Она припоминала, что это была недвижимость в центре города. Спенсер и Алекс не были лично знакомы, она знала о нем лишь по сплетням. Как он заполучил свой бизнес, история умалчивала, лишь завистливые отголоски намекали на незаконность нажитого имущества. Девушка едва обращала на него внимание лишь потому, что он был хорошо собой и одевался, как денди, а это цепляло глаз.

Сейчас от холености Алекса не оставалось и намека. На нем были грязный и потный комбинезон, армейские ботинки и разъяренный взгляд на любого, кто отказывался подчиняться.

– Такая наглость, – спокойно удивился Алекс, хмыкнув, – что- то хочешь предложить взамен, мышь?

– Мышь? – переспросила Спенсер с глухой усмешкой, – так себе оскорбление.

– Ты ведь была библиотекарем прежде? – мужчину явно что- то забавляло, но у Спенсер кончалось терпение и время тешить его, поддакивая шуткам.

– Нет, я преподавала историю, – сказала женщина. – Я хочу забраться в торговый центр по возможности, может тебе что- то нужно?

– В торговых пусто, потеряешь время, – сказал уже серьезно Алекс.

– Так говорят обо всем, не считая квартир мертвецов, – пожала Спенсер плечами. – Кто- то должен глянуть.

– А если нарвешься на мародеров? Мы далеко не единственная банда.

– Значит, погибну я и мои дети здесь.

– Прямо мать года, – усмехнулся Алекс.

– Мы уже мертвецы, – сказала Спенсер тихо, глядя на котлован.

– Я дам пол мешка картошки Елене, – серьезно сказал Алекс.

– Ого, – девушка открыла рот от удивления, – откуда такая щедрость?

– Мне нужно оружие, – не ответил на вопрос мужчина.

– Оружие? – тупо повторила Спенсер после минутного молчания.

– Да, оружие, – Спенсер показалось, что их диалог уже напоминал пародию, чему способствовал Алекс из-за своего своеобразного чувства юмора. У Спенсер чувства юмора не было, поэтому разговор уже давно ее бесил.

– В центре не было оружейного, – сказала она, вспоминая расположение магазинов. – И нигде поблизости.

– Они все равно разграблены, – Покачал головой Алекс. Он был прав, Спенсер добиралась до одного оружейного, когда ходила искать отца, магазин был в соседнем доме, и он был пуст до последнего патрона.

– Ну, так, где я найду оружие? – возмутилась девушка громко.

– Может все- таки будешь лазить по квартирам?

– Это сколько квартир надо облазить? – Спенсер уже вопила.

Когда она была преподавателем, то имела терпение объяснять одно и то же особо твердолобым студентам, но обстоятельства обновили характер Спенсер не в самую лучшую сторону.

– Пол мешка картошки, это щедрое и хорошее предложение. Дети будут сытыми.

– Я не найду до вечера, – нахмурилась девушка. Теперь вылазка Спенсер выглядела, будто, не ее идеей.

– Хоть одно оружие может многое стоить.

– Им не убьешь тварь, – сказала Спенсер грустно. Тварей не брало ничто, даже если выстрелить в упор.

– Это не от них, от плохих людей.

Спенсер замолчала потому, что Алекс был прав.

– Озлобленных людей становится все больше и больше. На наш квартал уже пытались нападать, учитывая, что у нас есть электричество, он расчищен от трупов. В общем, иди и раздобудь оружие. Хоть что то. Если мы не сможем договориться кое с кем, то каждая пуля будет на счету.

После своих слов, Алекс отвернулся от Спенсер к своему прежнему делу, и ей было ясно, что разговор окончен. Спенсер уже хотела подойти к нему снова и сказать, что это все была плохая затея. Она сомневалась, сможет ли найти еды за такой короткий срок, оружие вообще было сказкой. Но сделав несколько шагов, Спенсер вспомнила, что подобная вещь как раз была в университете. Револьвер.

Глава 10. Елена

После ухода своей подруги, Елена сердито поджала губы. По ее мнению, та поступала, эгоистично. Она знала, что Спенс тянуло к университету. Но сейчас было безумием потакать таким желаниям.

Майкл и Билли влились в общую толпу детей, играя в догонялки. При этом все дети радостно визжали так, что закладывало уши им самим. Но Елена не говорила им ни слова на это. Вечером она выслушает очередной нагоняй от лидеров группы за этот шум, но который раз она игнорировала предостережения.

У этих детей и так не было будущего, ей до жути не хотелось обрывать им настоящее веселье.

Детей было всего десять, большую часть родители смотрели сами. Пятеро остались без родителей на ее попечение, двое были Спенс, оставшиеся трое были детьми бедолаг вроде них самих. Они еле наскребали еды, чтобы накормить своих детей, и давали крохи с собой. У других детей иногда не было и этого.

Увидев через забор Алекса, Елена тут же взялась за лейку и принялась поливать зелень, приглядывая за играми детей одним глазом. Алекс не цеплялся к воспитательнице за бездействие, но Елене не хотелось допускать даже намека для домыслов.

– Елена, – произнес голос Алекса за спиной.

– Алеск, – кивнула воспитательница, вопросительно глядя на мешок в руке мужчины.

– Это картошка, – пояснил Алекс, – для вас.

Елена от удивления лишь приподняла брови, ожидая какой-то просьбы за это.

– Ты хорошо работаешь, – сказал Алекс, – на тебе и дети и огород, и еще Спенс подкидывает тебе своих двух.

– Она пошла на вылазку, – сказала Елена холодно.

Разговор должен был пойти о Спенс, а ей не хотелось наговорить чего лишнего. Спенс может и поступала сумасбродно, но она была практически единственной, кто заботился о Елене и о детях без родителей.

– Я знаю, та напросилась пойти до Торгового центра, и мы все знаем, что там ничего нет, – продолжил Алекс, не заметив настроения Елены.

– Здесь тоже нет, – сказала Елена.

– Будем надеяться, что Спенс повезет, но я уже списал ее со счетов и не только я, – сообщил Алекс, тяжело вздохнув.

– Что это значит? – насторожилась Елена.

– Ты знаешь, что для нас она бесполезна. Она как была жеманной фифой, так ею и осталась.

Елена молчала, пытаясь правильно подобрать слова. Она слышала подобные вещи про Спенс, но никогда не вмешивалась, однако, сейчас она считала, что была обязана заступиться.

– Мы хотим пить, – к ним подошла девочка Аврора, которая была самой ответственной из детей.

Елена считала, что та вырастит типичной старостой, и ей было приятно иметь такую помощницу. Дав ей кувшин, она знала, что маленькая Аврора напоит им всех детей.

– Я знаю, что тебе нравится Спенс, потому что та смотрит за Майклом, хоть он и чужой ей, – снова подал голос Алекс, понаблюдав меланхолично за девочкой с кувшином. – А я считаю это глупостью. Она своего ребенка прокормить не может.

Елена снова, молча, распахнула глаза, думая, что сказать ей. Раньше до происшествия, она обдала бы таким матом этого проходимца, несмотря на его статус. Но сейчас от любого неосторожного слова зависела судьба детей.

– Как только Спенс вернется, совет решил выгнать ее, – сказал Алекс. Его лицо при этом выглядело жестко, заранее показывая отношение к возражениям.

– А дети? – спросила Елена.

Она не была в сильном шоке, так как их община уже выгоняла людей из собственных квартир. Но то были действительно двинутые люди. Они угрожали чужой безопасности.

– Потянешь еще двоих? – протянул шутливо Алекс, он знал, что она и этих потянуть не могла. – Да все будет нормально, ей просто придется больше работать.

На последних словах Алекс пожал плечами, будто выгнать Спенсер с детьми было обыденностью. Елена не сомневалась, что Спенсер удастся найти выход, девушка сильно изменилась после происшествия, чтобы не говорили мужчины. Но что тогда будет с Еленой?

– Жареная картошка – это моя любимая еда, – сказал малыш Изи. У него были кудрявые волосы, как пух, и сейчас казалось, что с волоска до пят он прямо лучился удовольствием.

– Прекрасно, – ответила Елена.

Они с малышами сидели в своей группе на втором этаже, Елена ела рядом с ними за своим столом, который был выше, чем общий. Группу она не стала менять, так как родные стены успокаивали всех, и казалось, что все по-прежнему, не считая того, что никого из персонала больше не было, а детей осталось десять из тридцати.

– Моя мама говорит, что нам нужно уезжать отсюда, – сказала Жасмин. Она была из приходящих детей.

– Возможно, она права, – будничным тоном пробормотала Елена.

Каждый говорил это, но менять привычное место было чем-то нереальным для Елены. Детский сад стал буквально домом. Единственное, что оставалось от прежнего мира.

– Папа говорит, что нам будет хорошо в деревне, – сказала Аврора.

Елена внутренне напряглась от этих слов. Буквально пару дней назад с их группой связывались люди с церкви, зазывая с собой в поселение. Грегори не нравилась идея того, что где-то главным будет не он, Алекс же вообще казался напуганным от этой перспективы. Настроение их сообщества было не понятным, но несколько людей уже вели себя, как сектанты.

– Что за деревня? – спросил Билли.