Глава 9

  Атрина пришла, как раз когда я уже встала и даже попыталась самостоятельно зашнуровать платье. Нет, это какая-то пытка! Как можно так извернуться, чтобы зашнуровать бока подмышками? Очень неудобно. А еще такое у всех женщин. Не придумали пуговицы? Кажется, у Юнара на кожаной куртке были пуговицы или я путаю? Тогда почему не взять эти пуговицы и не использовать в женском платье? Надо получше рассмотреть одежду орков и местных. Может загадка кроется в традициях и бытовом укладе.

– Давайте, помогу, миледи.

  Девушка помогла мне затянуть завязки и оправила подол.

– Атрина, а у меня есть гардероб?

  Кроме этого платья и нижней сорочки с бельем, я не нашла в шкафу ни одной одежки. Ялана не могла же приехать к жениху без вещей.

– Ваши вещи сложены на втором этаже. Арым приказал отнести их туда, пока вы были в беспамятстве. Это платье и обувь я оттуда достала из крайнего сундука. Прикажете принести?

– Нет, сначала мы сами посмотрим, что я там привезла.

 Умылась водой из кувшина, и мы спустились в кухню на завтрак.

  Сегодня каша оказалась вкуснее, чем вчера. Либо я начинаю привыкать к местной готовке.

  Хана была занята подготовкой к обеду, я предупредила ее, что позже зайду обговорить меню. Женщина кивнула и продолжила раздавать указания дочкам.

  В целом на кухне нужно лишь помочь с блюдами, в остальном Хана справляется. Здесь чисто, все на своих местах, все при деле и не бездельничают. Не думаю, что для Ханы окажется невыполнимым приготовить что-то другое, чем простые деревенские блюда, да и их, если поправить, чуть больше соли и каких-нибудь трав, и будет совершенно другой вкус. Но к этому вернемся позже.

  Поблагодарила Хану за завтрак, и мы с Атриной пошли смотреть мое приданое.

  На втором этаже служанка провела меня до самого конца коридора, где притаилась небольшая дверь, за которой оказалась кладовка. Маленькая комнатка, заставленная тремя сундуками и двумя большими тюками.

– Это все?

  Честно говоря, я надеялась на большее. Все-таки Ялана благородная леди, в приданом которой числилась целая крепость с замком и землями. А тут только несколько сундуков и пара мешков.

  Вчера, когда мы считали мебель, сюда даже не заглянули. Очевидно эту кладовку использовали слуги для инвентаря.

– Да. – кивнула Атрина. – Арым убрал, сказав, что продаст сразу же после вашей смерти годное.

  Я даже повернулась к Атрине от таких слов. То есть Юнар даже не собирался хоть сколько-то соблюдать траур или тут не положено чтить безвременно ушедших. Либо мир здесь такой бессердечный, либо мой муж-орк.

  Мы бегло осмотрели сундуки. В основном там были только платья. Несколько нарядных, но больше повседневных. Из чего я сделала выводы, что Ялана вовсе не была белоручкой, да и судя по тканям, не очень богатой. Тогда почему же за ней отдали, в общем-то, неплохое приданое. Разве земли дешевле домашней утвари? Что-то все-таки не то с самой семьей Яланы. Или с этой землей. Жаль, что о семье я ничего не знаю.

  В тюках оказалось больше полезного. Там были отрезы ткани. Причем пара была из хорошей шерсти. Еще в отдельном мешке было штук десять брусков ароматного мыла. А в отдельном маленьком мешочке, который еще был завернут в кожаный лоскут, я с удивлением нашла специи.

– Это же специи, – показала свою находку Атрине.

– Ой, сушеные травы, – проговорила девушка, сморщив нос от резкого запаха. – Деревенские такие не используют. Очень сильно пахнут.

  Ведь только на кухне думала о травах и специях, чтобы улучшить вкус блюд, и тут же прямо чудо.

– А орки?

– Да, орки часто кладут много трав в свои блюда. Но мне не нравится, не чувствуешь вкус еды.

  Понятно. Значит орки едят приправленную еду, а местные привыкли к пресной, лишь едва подсоленой пище. Но наличие у Яланы специй – просто подарок для меня. Придется приучать потихоньку местных к другой кухне. Специи не всегда забивают вкус, чаще они дают возможность продуктам раскрыться с другой стороны.

  Мешочек со специями я убрала в карман, а багаж нужно будет перенести в комнату.

  Пришлось поискать слуг, которые сделали бы это, так как никого из мужчин внизу не оказалось. К счастью, пара молодых парней как раз выносили из кладовой два мешка под руководством кухарки. Вот их я и попросила перенести багаж. Надеюсь, остальные слуги трудятся на разборах завалов, а не отдыхают где-то. Не хотелось бы лишних разборок.

  Я задумчиво проводила взглядом парней, выносивших первый сундук из кладовки, и решила, что они тут и без меня справятся.

– Атрина, а проводи меня к ранниму Ивору. Хочу поговорить с ним.

  Девушка кивнула и направилась на выход из замка.

Глава 10

  Ранним обитал в небольшой часовне или храме, который был пристройкой по левую сторону от стены замка. Небольшой храм имел отдельный вход.

  Постройка представляла собой равносторонний шестиугольник со сводчатой крышей. Имела несколько окон с резными ставнями, и резные же широкие двери, сейчас распахнутые настежь.

  Внутри горели свечи, и стояли скамьи по стенам. В центре возвышалась мраморная композиция. Три фигуры стояли спина к спине, образуя объединенный треугольник. Все в длинных одеяниях. Руки одного сложены на груди, у женщины прижаты сцепленными ладонями к сердцу, еще один мужчина стоял с вытянутой вверх ладью. Видимо, это и есть местные божества.

  Я с интересом обошла статую по кругу. Мрамор, хорошо обработан и чувствуется рука мастера: в складках одежды застыли движения, черты лиц выражают эмоции – хорошая работа, дорогая и качественная.

– Доброе утро, миледи! – раздался голос из темного угла, и на свет вышел ранним Ивор. – Я так рад, что вы в добром здравии и нашли время навестить храм.

– Доброе утро, ранним, – с теплой улыбкой поздоровалась я.

  Чем-то мне нравился этот пожилой мужчина. Чувствовалась в нем искренняя доброта и забота.

– Как вы себя чувствуете? Стало лучше с памятью?

– Чувствую себя значительно лучше. А вот память пока подводит. Именно поэтому я к вам и пришла.

– Чем смогу помогу, – кивнул Ивор, подходя ближе. – Присядем? – он указал на скамьи по периметру храма.

  Обычные деревянные лавки, дерево свежее, наверное, недавно подновили.

– Здесь все было заброшено. Но храм я привел в порядок. – Ранним заметил, как я с любопытством рассматриваю скамейки.

– Я заметила стеклянные витражи в одной из комнат, и здесь, и статуя богов прекрасно исполнена,  – обратила внимание на контрасты в крепости я, – и в тоже время большая часть комнат не остеклена, мебель тоже где-то дорогая, а где-то не лучше, чем в крестьянских домах. Почему так?

  На самом деле вопросов было куда больше и совершенно на другие темы, но надо же было с чего-то начинать.

– Это пограничная крепость. Сюда отправляли за провинности, и редко как вознаграждение. А уж хозяев здесь было великое множество.Эти земли вошли в состав надела вашей семьи лишь тридцать лет назад, как раз когда Марь только проявилась. До этого они считались королевскими, стратегическими. Граница с Эроном ведь рядом. Но теперь вместо Эрона Марь, как и вместо атакыров орков. А пограничные крепости король раздал семьям, чьи земли ближе всего. Но почти никто не занимается этими крепостями.

  Ранним Ивор говорил со знанием дела. Видимо увлекался историей или священнослужителям положено знать историю храма, в котором они служат.

– Здесь вообще оказалась хорошая храмовая библиотека, – ответил на незаданный вопрос ранним, – а я люблю читать, – блеснул улыбкой старичок.

– А я могу взять что-то почитать? – тут же уцепилась за возможность, не вызывая подозрений что-то узнать о мире.

– Конечно, миледи. Показать вам?

– Да, если можно.

  Ранним Ивор провел меня в небольшую комнату и продемонстрировал единственный стеллаж с книгами, гордо названный им “библиотека”.

  Выбрала несколько книг с заинтересовавшими меня названиями. Другие почитаю позже.

– Ранним Ивор, вы помните наш недавний разговор с арымом?

  Думается, что про магию и Марь лучше узнать у Ивора. Книги книгами, но так будет легче.

– Конечно, миледи, – кивнул мужчина.

– Ранним, а что это за дар может быть?

  Я снова показала ему свои черные кружевные линии.

– Вчера вечером я странно себя чувствовала, и мне казалось, что линии светятся.

  Мне нужно было кому-то доверять здесь. Ранним Ивор проявил сочувствие еще при венчании, и после тоже. Да и про дар и Марь тоже он сказал.

  Пожилой мужчина склонился к моей руке, внимательно вглядываясь в линии. Осторожно повернул запястье, чтобы лучше рассмотреть.

– Честно говоря, я не знаю. Впервые вижу подобную печать.

  Он закатал рукав своей рясы и продемонстрировал небольшую ровную печать в виде круга с заключенными языками пламени.

– Вот, – он поднес свою руку ближе ко мне, – у меня малый дар огня.

  Ранним махнул рукой и в углу зажегся большой подсвечник с тремя толстыми свечами. От неожиданности я вздрогнула, но быстро взяла себя в руки. Вот она магия, живая и настоящая.

– Судя по вашей печати, у вас большой дар, но я никогда не видел ничего подобного.

– А как с этим связана Марь? Арым сказал, что я добровольно пошла, но я не думаю, что сама бы этого хотела. Вчера вспомнилось, что я не хотела идти, так получилось, словно тянуло, но я чувствовала сопротивление, пыталась бороться.

  Я не стала полностью рассказывать свой сон-воспоминание, потому что он вызовет слишком много вопросов.

– Очень часто Марь зовет одаренных. Особенно если дар только проявился. У вас он, видимо, поздно очнулся, а Марь была рядом.

– Вы так говорите, словно Марь живая.

– Вы и про это не помните? – удивился мужчина.

– Нет, – покачала головой, – есть какие-то разрозненные воспоминания, но составить их вместе не получается.

– Похоже, Марь почти забрала вас, – сочувственно проговорил ранним.

– Но что же это такое, эта Марь?

– Никто не может сказать, – пожал плечами мужчина, – одни говорят, что это какая-то нечисть, дух или что-то такое, другие, что это вышедшее из-под контроля заклинание, третьи, что это прорыв из другого мира. Но суть в том, что она поглощает магию, истощает землю, на которой достаточно долго находится, убивает живое. Орки смогли закрыть Марь в границах своих земель, и земли Эрона, но она стала выбрасывать длинные языки или нити, как их называют, и забирать одаренных. Она словно живое существо, хочет есть и знает, как поймать добычу. Она зовет одаренных, больше никто не слышал этот зов, они уходят и не возвращаются или возвращаются, но быстро умирают. Вы чуть ли не единственная, кто выжил после Мари.

– И все?

  Ранним непонимающе посмотрел на меня.

– В смысле она не отравляет землю, не убивает как-то еще, только вытягивает энергию?

  Ранним Ивор тяжело вздохнул и ответил:

– Нет, к сожалению, изредка случаются и прорывы.

– Прорывы? – переспросила я.

– Да. Из Мари выходят измененные. Так их называют. Странные существа, иногда похожие на людей, иногда на животных, но не являющиеся ни тем, ни другим. Они выходят с целью забрать с собой как можно больше людей. А после прорыва Марь снова растет в размерах.

  Мужчина замолчал, а я пыталась переварить услышанное. Все равно слишком много непонятного. Если это какой-то магический катаклизм, причем глобальный, то почему с ним никто не борется?

– Вы сказали, что орки остановили распространение Мари. – Ранним кивнул, а я спросила: – Как же они это сделали?

– У орков своя магия, она отличается от нашей. Они умеют заклинать землю, камни, дерево. Так как я управляю малым огнем, они управлять магией не могут, но, например, арым заклял землю на границе с крепостью. Марь не может пробиться через преграду. По крайней мере, пока.

– Пока?

– Магия орков истощается. Их осталось мало. Слишком много погибло. Поэтому не судите арыма Юнара за его черствость и жестокость, его народ погибает, кто бы остался добряком в такой ситуации. Орки очень зависят друг от друга, вместе они усиливаются. Чем сильнее атакыр, тем более мощной магией может управлять арым. Но у Юнара мало людей, и нет истинной, ему трудно держать границу, – с сожалением покачал головой ранним.

  Магия, орки, Марь – ранним не внес особой ясности в то, что произошло со мной и Яланой.

   А то, что ранним попытался оправдать Юнара даже хорошо. Если все обстоит так, как сейчас описал Ивор, то дела крепости плохи. Судя по разговорам, Марь не так и далеко от границы крепости. А значит, нам придется что-то с этим делать. И с Юнаром нам придется объединить усилия. И лучше бы нам всем объединиться, раз тут чуть ли не состояние войны или глобального бедствия.

– Я не осуждаю его. Просто не понимаю, что происходит, болезнь очень странно повлияла на меня.

  Я хотела оправдать свои пробелы в памяти, но вместо этого сделала что-то плохое, потому что ранним вдруг сделал шаг назад и строго спросил:

– А не было ли у вас снова желания выйти за ворота? Вы не слышали больше зов?

– Нет, – покачала головой, – а что? Я что-то не так сказала. Наоборот, есть желание восстановить замок, чтобы жить стало лучше.

  Попыталась все перевести в шутку, но ранним все еще был серьезен.

– Вы сказали, что вчера почувствовали себя плохо. Не было ли желания кого-то ударить, навредить, забрать?

  Ранним смотрел строго и серьезно, поэтому я тоже перестала пытаться шутить. Видимо, зря я сказала про влияние болезни. И тут я догадалась, что именно не так сказала.

– Нет, ранним Ивор, я неправильно выразилась. У меня нет желания вернуться в Марь и прихватить кого-то еще. Я просто почти ничего не помню, словно заново родилась.

  Мужчина заметно расслабился, задумчиво потер подбородок, пожевал губами, а потом забормотал:

– Заново родилась… заново родилась. А может вы и правы, я слышал, что уже было несколько случаев за последние пару лет, что несколько женщин уже говорили подобные вещи. Святые харионы записывают это в храмовые книги, как и все, что связано с Марью. Так что очень даже может быть, что вы родились заново.

  Ранним уже без страха посмотрел на меня.

– В любом случае, миледи, я рад, что вас больше не тянет в Марь. А крепость? Если постараться, то можно все восстановить. Даже я смог построить новые лавки и убрать завалы, – слегка похвастался пожилой мужчина, даже чуть приосанился, что с его полной фигурой смотрелось забавно.

– Вот и я так думаю, – согласилась с ним я. – Но муж мой не очень с этим согласен.

– Арым Юнар упрям, но здравомыслящий орк. Дайте ему время, – по-отечески посоветовал священник, – думаю, вас не зря связала Маат, – мужчина показал на статую женщины.

  Тоже посмотрела на богиню. Маат. Ну, может, и не зря. Я ведь жалела, что так и не нашла себе никого, не родила ребенка. Только и в этом мире с этим явно будут проблемы.

  На этом мы с раннимом распрощались. Я прихватила три книги и отправилась в замок, чтобы проверить, как идут дела с завалами.