Глава 3. Красный Фонтан

Анна и Беатрис прошли ворота школы специалистов и с нервными улыбками последовали за остальными феями Алфеи.

– Ты тут кого-нибудь знаешь? – прошептала принцесса Эраклиона.

– Только наших, и все.

– Я тоже. Самое время познакомиться!

– Чего?! Беатрис, стой, нельзя же так… – но соседка уже не слышала, она уверенно шагала к одному из специалистов. – Дура.

– Приветик! – девушка мило помахала рукой незнакомцу.

– О, привет. – парень огляделся. – Ты кого-то ищешь?

– Нет. Я тут никого не знаю, захотелось познакомиться. Беатрис. – и девушка протянула руку.

– Приятно познакомиться. – заулыбался польщенный специалист.

***

– Интересно, куда делась эта малявка? – сверля толпу фей и ведьм недобрым взглядом, спросила Джейн.

– Ты все Беатрис высматриваешь? – Венди аккуратно поправила свою клетчатую юбку и убрала несколько упавших листочков с плеч подруги. Словно Инь и Янь, принцесса Солярии была одета в костюм с юбкой и пиджачком приятного желтого оттенка, а в руках несла жемчужную мини-сумочку, старшая дочь королевской семьи Эраклиона вышагивала в черных джинсах с золотой цепью, свисающей с толстого кожаного ремня, и такого же цвета джинсовке, обклеенной разными тематическими значками.

Венди собрала свои длинные волосы на затылке и прицепила несколько заколок-звезд, Джейн же просто помыла голову и расправила короткие, не достающие даже до плеч, рыжие волосы.

– А кого же еще? Если она куда-нибудь встрянет, то пусть Генри ее и вытаскивает из задницы.

– Джейн! Джейн!

– Помяни черта…

– Джейн! – перед девушками застыла чернокожая Анна, ее большие глаза светились страхом. – Там специалист, и ведьмы, и Беатрис…

– Где? – устало вздохнула девушка. Венди покачала головой и поспешила за подругами.

***

Несмотря на явную неопытность в настоящих боях, Беатрис держалась крайне уверенно против двух ведьм, решивших вырвать фее не только волосы, но и глаза.

– Ну-ка повтори, что ты там сказала, маленькая фея?

– Да, мы на твоей могиле это выбьем.

И ведьмы злобно рассмеялись. Беатрис вспыхнула и тут же кинула в них ком лавы, заставивший запылать дерево в парке перед главным корпусов Красного Фонтана.

– Заткнитесь, мерзкие ведьмы!

Девушки, несколько опешившие от столба огня, взяли себя в руки и сделали шаг, но неожиданно были отброшены назад. Вперед вышла разозленная до крайности Джейн. Ее черные путы медленно оплели ведьм и закрыли им рты.

– Еще раз я увижу вас рядом с этой малявкой, то выбью ваши последние слова на ваших же могилах. Есть контакт? – как бы ведьмы ни пытались, но выбраться из странных черных пут так и не удалось.

Анна выбежала вперед, взмахнула рукой, и вода тут же обрушилась на ствол горящего дерева. Медленно оно рассыпалось пеплом, а лава зашипела и забурлила.

Тени отпустили ведьм, и те тут же бросились бежать назад.

– Я бы и сама справилась. – буркнула Беатрис.

Джейн резко развернулась и схватила сестру за худенькое плечико:

– Одна против двоих? Как ты собралась их побеждать? Спалив весь Красный Фонтан к чертям? – распылялась девушка, кипя от раздражения. – Научись контролировать свой огонь, тогда и поговорим.

– Джейн, пошли отсюда… – попросила Венди, заметив, как постепенно выходила из себя подруга. Кому-то тут тоже следовало научиться себя контролировать.

***

– Итан, мы тут! – помахала Венди другу.

– О, наконец-то, дамы… – он вперил свои карие глаза в подругу. – Р-рыжая!

– Ты че орешь так, полоумный!

– Ай, прости… – схлопотав смачный удар по голове, залепетал парень. – Вы пришли поддержать нас?

– Конечно, куда мы денемся.

– О, значит, мы снова лучшие друзья? – и Итан постарался схватить девушку за локоть, та ловко вывернулась.

– И не мечтай.

– Сколько еще ты будешь дуться?

– Дай-ка подумать… Угу… у-у-у. – девушка сделала вид, что о-очень усиленно размышляет. – Через неделю после того, как я придумаю тебе испытание.

– Чего?!

– Увидимся позже, я пошла искать Генри!

– Венди, пожалуйста, поговори с ней! – взмолился специалист, хватая девушку за локоть.

– Боже мой, Итан, руку оторвешь.

– Ты что, не понимаешь?! Она же вырвет мне сердце и скажет съесть его…

– Это вряд ли.

– Или залезть в пасть Огненному Дракону и принести ей розы…

– Как это взаимосвязано?

– Ну, Венди, я не могу так, мы же лучшими друзьями с ней были.

– Всё, – развела принцесса Солярии руками. – Профукал свое счастье, теперь это место занято. Думай, как быть, дальше.

Итан, глубоко расстроенный, остался стоять под деревьями один. Но его одиночество продлилось не долго, тут же подоспела парочка симпатичных ведьмочек.

– Ха-ха-ха, дамы, извините, но я что-то сегодня не в настроении. – и удрал.

***

– О, Саладин, здравствуйте!

– Ого, так это же Джейн; с рыжими волосами тебя даже не узнать.

– А, да… Решила сменить имидж. Слушайте, а вы Генри не видели?

– Хмм… – старик почесал бороду. – Наверное, в конюшнях, с драконами возится.

– С драконами?! – как она могла забыть! Четверокурсников же делают наездниками.

– Да, сегодня он будет выступать на них, а первые три курса сражаться на арене[1]. Джейн, ты каждый год сюда ходишь, неужели не можешь запомнить? У старика вроде меня и то память в разы лучше.

– Ах-ха-хаа… – неловко рассмеялась Джейн, не зная, куда ей девать свои руки. – Бывает… Я тогда пойду… Налево?

– Направо.

– А. О. Спасибо! – и девушка умчалась.

Старый директор лишь помотал головой, молодежь не меняется, такие же, какими были и они.

– Генри! Генри! – Джейн быстро спустилась по ступенькам, пытаясь разглядеть в тени распахнутых ворот рослую фигуру старшего брата.

– Джейн, НАЗАД!

– ЧЁРТ!

Девушка резко отскочила, на ее место приземлился шипастый хвост, тут же зеленая морда с вытянутыми ярко-желтыми зрачками уставилась на нее. Плотоядно уставилась.

– ДЖЕЙН!

Неожиданно черные щупальца оторвались от теней конюшен и обхватили дракона за распахнувшуюся пасть, тут же они свернули ему крылья и повалили на землю. Девушка, тяжело выдохнув, немного расслабила хватку, прекрасно понимая, что может задушить бедолагу.

– Хорошая реакция! – похвалил ее один из парней, быстро вскарабкивающийся на дракона и надевая ему намордник.

Генри тут же оказался рядом, весь взвинченный, взъерошенный и с глубокой ссадиной на щеке.

– Жесткие они у вас… Надеюсь, во время праздника все будет хорошо?

– Не то слово. Мы тоже надеемся. – выдохнул брат. – Я думал все, отец убьет меня.

– Не дрейфь, – и Джейн с силой стукнула брата по спине, тот аж весь выгнулся. – Пока мои рефлексы при мне, ты будешь жить.

– Это обнадеживает.

– Можете отпускать!

– Спасибо! – раздалось от дракона.

– Генри, зови ее к нам, помогать будет.

– Я тебе сейчас покажу – помогать, – брат тут же вскипел, как они так с принцессой вообще смеют разговаривать!

– Эй, мститель, – Генри тут же отвлекся на сестру. – Я тебе удачи пришла пожелать: не умри! – и девушка вновь ударила его по спине.

– Ну спасибо. – потирая ушибленное место и смотря на сестру так, словно она сделала только хуже, произнес принц.

– Ладно, я пошла обратно. Мне еще надо Итану пожелать кое-чего.

– Вы помирились?

– Нет, и от этого еще веселее! – и Джейн злобно расхохоталась.

– Слушай, а она ведьма или фея[2]?

– Фея, конечно, что за глупости! Иди работай!

– Есть, сэр!

***

Гости заняли свои места, раздались радостные хлопки и визги, скоро должны были начаться сражения вторых и третьих курсов. Джейн быстро пробежала расстояние от сараев с драконами до трибун и застыла, осознав, что находится в стане врагов. Эта часть зрительских мест была занята ведьмами.

Немного опешив, принцесса Эраклиона встретилась глазами с суровым взглядом директрисы Гриффин, кивнула ей и поспешила дальше, пересекая столь пугающее скопление «соперниц». Кто-то хихикнула, девушки зашептались, Джейн резко вскинула голову, смотря ровно вперед, стараясь не реагировать на разбираемые слова, иначе Гриффин точно нажалуется Фарагонде.

Все было рассчитано четко для того, чтобы выйти с гордо поднятой головой, вот только при таком положении не видно, что творится у самой земли – чья-то туфля резко откинула ее стопу. Широко распахнув глаза и приоткрыв рот от удивления, Джейн полетела вперед, ровно в пролет между рядами, на ступеньки. Она в замедленной съемке видела, как острый край приближается, как одна из ведьм вскакивает, протягивая к ней руки, как собственное тело выкинуло руку вперед, чтобы хоть немного защититься, но неожиданно падение остановилось. Девушку тряхнуло, а потом чья-то сильная рука поставила на ноги, немного прижимая к стройному телу.

– Не ожидал, что в Магиксе к моим ногам будут падать принцессы.

Джейн вся покраснела, не в силах оторвать взгляд от темно-синих хитрых глаз Тео. Она неловко рассмеялась, а потом отмахнулась:

– Решила дать тебе шанс побыть принцем… с сильными руками.

– Ну спасибо.

Ребята двинулись вниз:

– Ты что там делала? Решила перевестись?

– Нет, конечно! От Генри бежала, хотела Итана встретить, а тут толпа мегер и химер. Гляди, сейчас мы с тобой в камень и превратимся.

Тео рассмеялся, заставляя подругу посмотреть на него, и положил руку на плечо, приобняв за шею:

– Это они просто тебе завидуют.

– Ну да, быть спасенной таким красавчиком, любая обзавидуется.

– Не думаю, что только из-за этого. – брови Тео странно дернулись, его красивое лицо почему-то было слишком близко. Джейн вновь бросило в жар.

– Джейн!

– О, ребята вон там.

Друзья детства быстро подбежали к уже экипированному Итану, пройдя мимо других приготовившихся специалистов; некоторые с интересом оглядывались на необычайно прекрасную и милую Венди.

– И где вы шатались?

Тео лениво убрал руку с плеч Джейн и пожал плечами, и тут раздался гонг.

– Бойцы, по местам!

– О, начинается.

– Короче, Итан. – Джейн подошла к другу почти впритык, тот несколько удивленные и смущенный попытался отодвинуться, но врезался в напарника по оружию, даже не сообразив извиниться. Ну не может этого быть… Джейн что, с ума сошла? Они же друзья!

И тут девушка злобно расхохоталась и ударила Итана в живот, тот согнулся пополам. Да что они там с Генри тягают у себя на Эраклионе, раз удар так четко поставлен?

– Надеюсь, увижу твою голову на одной из пик.

– Ты чего, Джейн?

– Желаю умереть без лишних страданий. – она похлопала его по красной голове и, воздевая к небу руки и тихо посмеиваясь, направилась к местам Фей.

– Венди, она хочет меня убить?

– Возможно, Итан, все возможно.

Тео рассмеялся и пожелал другу удачи, а потом вместе с Венди отправился за Джейн.

– А ты не будешь сражаться?

– Не-а, хоть я и на третьем курсе, но так рисковать пока что не своим студентом они не станут.

– А почему решил к нам махнуть?

– Да так… Все интереснее.

– Ну да. – не стала настаивать Венди, заметив, что парень явно что-то недоговаривает.

– О, о, о. Давайте сюда. – подозвала их Джейн.

Девушка предусмотрительно огляделась и затащила друзей на балкон.

– А нам сюда можно? – удивилась Венди.

– Да какая разница, главное, чтобы не заметили.

– А мне нравится твоя логика. – присел справа от девушки Тео, улыбаясь.

– Хе. А как же.

Специалисты под крики и завывания поддержки вышли на свои места. Огромная платформа, покрытая песком и камнями, встречала бойцов легким ветерком. Они стояли в середине арены безоружные, начинали схватку либо врукопашную, либо разбегались за оружием, которое в двух краях покоилось на специальных стеллажах.